Глава 18

У Му Юйбай возник вопрос, когда она узнала, что в Байюэгоу и Чжаоцзяпо живут жители. Почему в приграничных районах Дашэн, таких как Чжаоцзяпо и Байюэгоу, не размещены крупные войска? И почему деревни расположены в двух днях пути от Аньсяня и Учэна? Если Жун Ди нападут, разве они не погибнут в считанные минуты? Почему?! Му Юйбай не могла этого понять и прямо задала вопрос, который её мучил.

— Это связано со столетней историей, — Дуань Ань был немного озадачен, отвечая на этот вопрос, ему пришлось бы потратить немало слов.

— Говори короче, — Му Юйбай изначально хотела задать этот вопрос Ци Юаню, но раз уж Дуань Ань был здесь, она решила спросить его.

— Более ста лет назад территория Дашэн не была такой обширной. Байюэгоу и Чжаоцзяпо не принадлежали Дашэн, а были местом, куда небольшое племя Юэчжи приходило пасти скот каждый год. Хотя Юэчжи были кочевым народом, они никогда не вмешивались в споры между Жун Ди и Дашэн. Их предки всегда вели свободную жизнь, пася лошадей и овец на этих степях. Но сто лет назад тогдашний каган Жун Ди, Кэгэ, внезапно напал на Юэчжи, пытаясь их поглотить. Юэчжи не хотели быть поглощёнными, но не могли противостоять натиску Жун Ди, поэтому они бежали на юг и обратились за помощью к Дашэн. — Дуань Ань взмахнул веером и неторопливо рассказал о событиях столетней давности.

Бай Лишань смотрел на Му Юйбай, а Му Юйбай погрузилась в рассказ.

Никто не обратил внимания на Ци Юаня; в его опущенных глазах читалась глубокая ненависть.

— И что потом? — переспросила Му Юйбай.

Ей очень не нравилась привычка Дуань Аня обрывать рассказ на полуслове.

Если бы обстоятельства позволяли, она бы сейчас же набросилась на него.

— Чёрт, не держи в неведении, говори уже!

— До того, как Жун Ди напали на Юэчжи, Дашэн отправлял посланников, надеясь, что Юэчжи подчинятся Дашэн и станут вассальным государством. Это предложение было отвергнуто тогдашним вождём племени Юэчжи. Когда Юэчжи обратились за помощью к Дашэн, предложение о том, чтобы Юэчжи стали частью Дашэн, было снова выдвинуто тогдашним канцлером, но Юэчжи по-прежнему не соглашались.

— А что было потом? — Сердце Му Юйбай словно придавило огромным, тяжёлым камнем.

Она чувствовала, что догадывается, какой конец ждал Юэчжи.

— В конце концов, Юэчжи были окружены Жун Ди в районе Байюэгоу и Чжаоцзяпо. Незадолго до того, как всё племя Юэчжи погибло, тогдашний комендант Аньсяня, не выдержав вида истребления Юэчжи, самовольно вывел войска, чтобы отбросить Жун Ди, спас несколько вдов Юэчжи и помог им обосноваться здесь. Однако после этого Юэчжи по-прежнему не желали подчиняться Дашэн. Тогдашний Император Инцзун, восхищаясь стойкостью Юэчжи, позволил немногим оставшимся, уже неспособным кочевать по бескрайним степям старикам Юэчжи, поселиться в Чжаоцзяпо и Байюэгоу, пообещав, что они по-прежнему не будут принадлежать Дашэн, а будут лишь арендаторами Дашэн. — Хотя они и стали арендаторами, с тех пор на карте этого обширного континента больше не было герба племени Юэчжи, и это племя исчезло из бурного потока истории.

Услышав это, Му Юйбай не удержалась и украдкой взглянула на Ци Юаня; юноша опустил голову, и она не могла разглядеть его выражения.

Но по сжатым кулакам и вздувшимся венам на шее было ясно, что он сдерживается.

У неё было ещё много вопросов, но Му Юйбай не собиралась их задавать. Она чувствовала, что каждое слово в этих вопросах будет как нож, который изранит этого солнечного мальчика. Это было бы слишком жестоко.

— Я голодна... — Му Юйбай прервала Дуань Аня, который собирался продолжить, и быстро подошла к Ци Юаню.

— Сяо Юань, пойди, пожалуйста, найди Хань Буцуо и попроси его принести ужин для тебя, меня и Ашаня под то кривое дерево. Мы там поедим, хорошо? — Ци Юань молча кивнул и повернулся, чтобы уйти.

— Что, госпожа Му не пригласит меня на ужин?

— Дуань Ань был немного недоволен. Кто бы рассказал ей столько, если бы не он?

— Почему я должна с тобой ужинать? — Му Юйбай с отвращением оглядела Дуань Аня, и её мягкий тон, которым она говорила с Ци Юанем, мгновенно повысился.

— Ты мне кто такой?

— Ты! — Дуань Ань, которого никогда так не спрашивали девушки, на мгновение потерял дар речи, не зная, как ответить.

— Ашань, пойдём! — Му Юйбай не дала Дуань Аню опомниться, потащила Бай Лишаня к кривому дереву.

Пройдя некоторое расстояние и убедившись, что Дуань Ань их не слышит, Му Юйбай отпустила Бай Лишаня, замедлила шаг и глухо произнесла:

— Что теперь будет с потомками Юэчжи, которые живут там, когда армия Жун Ди наступает?

— Не знаю... — Бай Лишань знал о происхождении Ци Юаня, и он также понимал, что Му Юйбай намеренно отправила его прочь.

Он тоже не хотел думать о том, что произойдёт с Юэчжи во время этого нападения Жун Ди.

— Ты тоже не знаешь? — Му Юйбай вдруг почувствовала, как у неё сдавило в груди, словно огромный камень лежал на ней. Даже если она изо всех сил дышала, ей всё равно было трудно.

Чувствуя, что этот огромный камень может её раздавить, Му Юйбай достала из сумки пачку сигарет, ловко вытащила одну, прикурила, глубоко затянулась и медленно выдохнула.

Затем она погасила оставшуюся половину сигареты о чёрные доспехи на груди Бай Лишаня и с искажённым лицом закричала:

— Люди Юэчжи пришли в ваш лагерь, сражаются за вас, рискуя жизнью, а ты теперь не знаешь о безопасности их семей! Вы что, совсем не люди, чёрт возьми?! Чёрт, лучше бы я сейчас повесилась на том кривом дереве! — Му Юйбай кричала, она замахнулась кулаком, чтобы изо всех сил ударить Бай Лишаня, но её рука была перехвачена мужчиной на полпути.

— Люди Юэчжи не могут вступить в армию Дашэн, — Бай Лишань сверху вниз смотрел на внезапно вышедшую из себя женщину, его взгляд был подобен волчьему.

— Если только он сам не скрывает свою личность.

— Что ты говоришь?

— Му Юйбай не могла поверить своим ушам. Люди Юэчжи не могут вступить в армию Дашэн?

— В нашей армии чётко прописано, что иностранцам запрещено вступать в ряды. Я уверен, что не только в нашей армии, но и в армии твоей родины должно быть так же. — Голос Бай Лишаня был густым, как гора, и холодным, как лёд, что постепенно охладило пыл Му Юйбай, достигший предела.

Видя, что Му Юйбай постепенно успокаивается, Бай Лишань отпустил её руку, отступил на шаг, создав расстояние между ними, и продолжил:

— Сейчас о личности Ци Юаня знаю только я. Пока я не выясню его истинную цель проникновения в нашу армию, если ты не хочешь, чтобы он умер насильственной смертью, лучше никому в лагере не раскрывай его личность.

— Почему ты не раскрываешь его личность публично?

— Му Юйбай подняла голову и уставилась на Бай Лишаня, её затуманенные слезами глаза были полны недоумения. Почему? Вопрос Му Юйбай заставил Бай Лишаня замереть на месте. Действительно... почему? Когда он услышал, что Ци Юань из Байюэгоу, разве он не должен был схватить его тогда? Почему он оставил его до сих пор? Почему? Бай Лишань нахмурился и уставился в ответ на Му Юйбай:

— Потому что это жизнь.