Глава 4. Поединок под луной и начало Великого Состязания (Часть 1)

Пока Цзин Сэ еще была в оцепенении, Хо Иэнь уже остановился, заметил ее, убрал духовный меч и направился к ней.

— Старший брат Хо, — Цзин Сэ поклонилась ему. Хо Иэнь кивнул в ответ.

После мгновения колебания Цзин Сэ все же спросила: — Старший брат, вы закончили переписывать тридцать раз сборник техник меча?

— Закончил вчера, не стоит младшей сестре беспокоиться, — Хо Иэнь ответил спокойно, выражение его лица не изменилось.

Цзин Сэ моргнула и опустила голову: — Да, старший брат всегда надежен.

Сказав это, Цзин Сэ повернулась, чтобы уйти, но Хо Иэнь опередил ее, спросив: — Зачем младшая сестра пришла сюда? Хочешь потренироваться с мечом?

— ...Да, — раз уж Хо Иэнь спросил, Цзин Сэ откровенно повернулась. — В последнее время я немного пренебрегала занятиями с инструктором. Как раз сегодня закончила переписывать сборник техник меча, кое-что поняла и хотела прийти потренироваться.

— Вот как, — длинный меч, который только что был в ножнах, снова появился перед ней. — Я готов провести с младшей сестрой небольшой поединок, чтобы проверить результаты.

В груди внезапно поднялся дух, все тело ощущало прилив духовной энергии, она бурлила без остановки, даже проявляя признаки мощи. Цзин Сэ немного удивилась, но, вспомнив ситуацию, поняла причину. Духовный меч появился: — Прошу старшего брата дать наставление.

— Я готова исполнить это последнее желание для тебя.

Клинки столкнулись. Это не было слабостью, как ожидала Цзин Сэ, и Хо Иэнь не проявил снисхождения. Цзин Сэ немного отступила, Хо Иэнь остался на месте.

Только тогда Цзин Сэ поняла истинную силу оригинальной владелицы — она ничуть не уступала другим.

Глядя на Хо Иэня, она не увидела удивления на его лице, видимо, он знал об этом давно.

Духовный меч в руке Цзин Сэ коротко зазвенел, явно очень возбужденный.

Хо Иэнь атаковал быстро, но Цзин Сэ была еще быстрее, ее движения были мягче и легче, а кончик меча сиял прекрасным ало-золотым светом.

Каждый удар меча сиял все ярче, демонстрируя неудержимую мощь.

Все, что она поняла, переписывая сборник техник меча, она использовала в реальном бою.

А Хо Иэнь всегда спокойно реагировал, предпочитая оборону, в отличие от их предыдущего поединка.

В сердце Цзин Сэ возникло сомнение, но духовная энергия в конце концов ограничена, после пика наступает упадок, и она постепенно перешла к обороне.

Снова похожий прямой удар меча. Цзин Сэ откинулась назад, чтобы избежать его, собрала силы, чтобы встретить следующий, второй удар, и с еще большей скоростью, чем у него, ловко нанесла ответный удар.

Хо Иэнь развернулся, уклоняясь, сделал круг и вернулся на исходную позицию, снова атакуя.

Этот удар... она сможет принять!

Цзин Сэ инстинктивно встретила его, но не получила ожидаемой атаки. Хо Иэнь сделал ложное движение мечом, и истинное лезвие остановилось у груди Цзин Сэ. Цзин Сэ знала, что не сможет противостоять, опустила руку и отпустила меч. На этот раз духовный меч не издал недовольного гула, спокойно вернувшись в ножны, а мутный дух в груди рассеялся.

— Я уступил, — Хо Иэнь сделал росчерк мечом и убрал его. Его глаза не потускнели, он все еще выглядел легко и непринужденно.

Состояние Цзин Сэ было не таким хорошим. После боя она почти полностью выбилась из сил, но блеск в ее глазах не уменьшился. Она подняла голову, посмотрела на Хо Иэня и твердо сказала: — Я догоню тебя.

Это была не «Цзин Сэ», без почтительного обращения.

Что с того, что он Сын Судьбы? Она тоже попаданка с вероятностью выигрыша в лотерею, возможно, она не хуже его.

Цель здесь для того, чтобы ее превзойти.

Хо Иэнь опустил длинные ресницы, изгиб его губ смягчился: — Жду.

После поединка с мечами Цзин Сэ думала, что кое-чего достигла, но кто знал, что на следующий день придет известие о том, что Хо Иэнь сформировал Золотое Ядро.

Цзин Сэ: ...Не злись, не злись. Сын Судьбы, так и должно быть.

Отбросив зависть, Цзин Сэ по-прежнему усердно культивировала. Несколько месяцев — это не так долго, но и не так коротко. Цзин Сэ достигла Девятого уровня Закладки Основ, приблизилась к порогу Стадии Золотого Ядра, но так и не смогла прорваться.

Однако в глубине души у нее было смутное предчувствие, что ее шанс может появиться на этом Великом Состязании.

Совместное Великое Состязание сект состоялось, как и было запланировано, и имя Цзин Сэ ярко выделялось в списке.

Для проведения Великого Состязания было выбрано место бывшего императорского дворца. Вход напоминал церемонию открытия школьных соревнований: колонны выходили одна за другой, а участвующие ученики стояли в первом ряду вместе с руководителями команд.

Ходили слухи, что порядок выхода каждой секты был определен после некоторых споров. А еще более мелкие слухи говорили, что это традиционная часть мероприятия из года в год, и, вероятно, представители всех сторон уже привыкли к этому, считая это серьезным предметом соперничества, за который нужно бороться, иначе будет неинтересно.

Цзин Сэ, ожидая выхода, с интересом осматривала свою одежду для состязания, проверяя, отличается ли она от повседневной. И действительно, она обнаружила разницу: на белоснежных рукавах был вышит тонкий скрытый узор, который при движении руки слегка переливался, выглядя сдержанно и роскошно.

Цзин Сэ покрутилась немного на месте, подняв руки, и сделала новое открытие — скрытый узор был в форме ириса. Она подошла к паре соучеников, чтобы посмотреть, одинакова ли одежда у всех, но ее позвали выходить.

— Иду, иду! — Цзин Сэ, придерживая подол, поспешно направилась к выходу.

Секта Сюаньцин выходила третьей. Все Четыре Великие Секты продемонстрировали таланты своих учеников.

Цзин Сэ и другие соученики исполнили танец с мечами, который они наспех репетировали перед состязанием. К счастью, движения у каждого были разные, и не требовалось идеальной синхронности, что выглядело довольно внушительно.

Однако Цзин Сэ не могла не чувствовать себя подавленной. Неужели, куда бы она ни попала, она не сможет изменить свою судьбу — усердно готовиться перед экзаменами и быть вынужденной участвовать или смотреть различные художественные выступления?

Какими бы захватывающими ни были художественные выступления, они не могли отвлечь внимание всех от состязаний. Первым этапом был настоящий бой, призванный обеспечить эффектное начало.

Среди соучеников, кроме Хо Иэня, бой выбрал еще один старший брат, с которым Цзин Сэ не была близко знакома. К счастью, если Цзин Сэ не была с ним знакома, то он сам был очень общительным.

Прибыв на место жеребьевки для выбора противников, они увидели группы из двух стульев и стола, что немного напоминало рассадку для просмотра спектакля в древности.

Поскольку их было трое, Цзин Сэ пришлось сесть на одно место позади, позади Хо Иэня, и начать скучное ожидание.

Вокруг были лица, полные молодости и неопытности. Хотя они были таинственными культиваторами, в конце концов, это была группа детей.

С момента попадания в книгу Цзин Сэ впервые снова оказалась в окружении такого количества сверстников.