Глава 4 (Часть 1)

«…вас, и теперь вы пробудили меня. Но, к сожалению, вы все грешники, и вас всех постигнет суровое наказание. Запомните: что посеешь, то и пожнёшь. Вы должны поплатиться.

Не знаю, помните ли вы истоки той трагедии? Неважно, я все равно найду вас и открою вам правду. Вы должны ответить за содеянное.

Сара».

Странный автор, странный адресат и жуткое содержание письма.

Создавалось впечатление, что кто-то жаждет мести. Какая цена должна быть заплачена? Жизнь, свобода или что-то еще? Прочитав это письмо, я почувствовала мурашки по коже.

Словно кошмар готов был пробудиться, превращаясь в полчище муравьев, проникающих в мои внутренности, чтобы нанести смертельный удар.

Как это описать? Будто солнце светит прямо перед тобой, ты можешь до него дотянуться, но его лучи не касаются тебя. Ты один, запертый в темном углу, на чердаке, в окружении насекомых, крыс, тараканов и паутины. Ты — лакомая добыча, блюдо на чьем-то столе.

Отвратительно. Меня чуть не стошнило.

— Прочла? — Валерио потер лоб. — Отвратительно, правда? В голове сразу возникают тошнотворные образы. Знаешь, кто это написал?

— Не говори, что это Рэнми? — воскликнула я.

— Не может быть, у нее не хватило бы смелости, — он взял письмо, сложил его, вложил в конверт и убрал в карман пиджака. — Это кто-то из родственников Рэнми, но кто именно, я пока не знаю.

На площади становилось все меньше людей. Почувствовав приближение дождя, они поспешили уйти. Люди, кормившие голубей, успокоили птиц и тоже собрались.

Голуби, словно понимая людей, дождались, пока те уйдут, и улетели.

Толпа рассеялась, а мы с Валерио остались.

— Почему мы здесь?

— Потом узнаешь.

«Потом» — это когда?

Он промолчал.

— Уже поздно, мне пора. Возвращайся, — сказал он.

Я кивнула, попрощалась и поспешила обратно в магазин.

Как только я подошла к двери, хлынул ливень. К счастью, я успела забежать внутрь и невольно вздохнула с облегчением. Услышав меня, Рэнми радостно бросилась ко мне.

— Эру, ты вернулась! — ее улыбка была такой светлой, что мне стало легче.

— Ты поела?

Она покачала головой.

— Нет, без тебя некому готовить. Я так проголодалась. Я улыбнулась и легонько коснулась ее носа.

— Сейчас приготовлю.

Я заметила, что кое-что в обстановке изменилось, но эти изменения были незначительными, почти незаметными. Я промолчала, не став спрашивать Рэнми.

Она, похоже, ничего не заметила.

Когда я закончила готовить, Рэнми, стуча палочками по столу, ждала меня с жалобным видом, словно маленький ребенок, ждущий маму.

А я и была той мамой, а она — ребенком.

— Мама Эру? — она, словно прочитав мои мысли, надула губы и улыбнулась.

— Прямо как мама!

Я улыбнулась, не ответив.

Она быстро поела и села за компьютер. Пока я убирала, у меня в кармане завибрировал телефон. Достав его, я увидела сообщение от Валерио:

— Письмо пропало.

Я мгновенно осознала всю серьезность ситуации.

Взглянув на время, я поняла, что с момента нашей встречи прошло всего три часа, а конверт, который он хранил в кармане пиджака, исчез.

— Как такое возможно? Оно же было в кармане пиджака, его не так-то просто потерять, — ответила я.

Он долго не отвечал. Время тянулось мучительно медленно.

Уже поздно ночью, когда я собиралась спать, я позвала Рэнми умываться. В тот момент, когда она зашла в ванную, пришло новое сообщение. Не от Валерио, а от кого-то другого.

— Нравится развлечение? Желаю приятного времяпрепровождения.

Меня словно током ударило. Это было как зловещее предзнаменование, намек на то, что наш успех и неудача — в чужих руках. Я почувствовала, как во мне поднимается волна гнева.

Этот некто словно указывал мне, что делать, уверенно вторгаясь в мой мир.

— Ненавижу… — прошептала я, полная отчаяния и злости.

Из ванной донесся шум воды, и в этом тумане что-то скатилось по ее щеке и исчезло в потоке.

SBC.03 Сугавара И (Часть 1)