Глава 4 (Часть 2)

— Почему меня не разбудили? — Куан Лу, натягивая туфли, открыла шкаф, выбрала яркое платье и села за туалетный столик, позволяя маленьким служанкам причесывать и наряжать себя.

— Даосский наставник сказал, чтобы госпожу не беспокоили и дали ей поспать подольше.

— Дедушка приходил? — Куан Лу, поправив макияж перед зеркалом, использовала магию, чтобы поспешить на пир.

Стол был накрыт, вся семья сидела чинно. Куан Лу с удивлением воскликнула:

— Дедушка, бабушка, мама! Даже в праздники не все собирались вместе.

— Ешь, — Даосский наставник жестом предложил начать трапезу и сам взял палочки.

Слева от Куан Лу сидел ее двоюродный брат, который обычно пропадал неизвестно где, а теперь вдруг появился на семейном ужине. Справа сидел ее младший двоюродный брат, для которого еда всегда была тяжелым испытанием. Он считал каждую рисинку в своей тарелке, словно дорожа каждым кусочком. За столом все молчали, и атмосфера была довольно напряженной.

Куан Лу, пришедшая сюда с помощью магии, не видела своего отца и подсознательно посмотрела на дверь. Ее отец стоял на коленях у входа, на его лице было написано неподдельное раскаяние.

После ужина, когда все выпили чаю, Даосский наставник тихо поставил чашку на стол:

— Безрассудная девчонка.

Десятки глаз устремились на Куан Лу. Ее сердце замерло.

Чжэнь Жу Юань Цзюнь указала на нее пальцем, и золотой луч света ударил Куан Лу в межбровье. Она закрыла глаза. Боль, словно от десяти тысяч лезвий, пронзила ее тело. Ее плоть, кости и кровь перестраивались. В то же время она чувствовала, как оковы, сковывавшие ее руки и ноги, были разрублены. Боль смешивалась с чувством облегчения.

— Мама? — Куан Лу не понимала, что происходит.

— Куан Лу, мы с твоей бабушкой и дедушкой погрузим Дун Шэн Шэнь Чжоу на дно океана, на глубину десяти тысяч ли. Твои дядя, тетя и двоюродный брат будут защищать тебя. Твоя мать укажет тебе путь. Когда ты достигнешь Гуй Сюй, все будет зависеть только от тебя. Запомни: достигни предела пустоты, храни спокойствие и не сбивайся с пути.

— Дедушка, я… — Она думала, что справится, но когда Пу Хуэй Цзунь Чжэ обняла ее и нежно погладила по спине:

— Куан Лу, мы знаем, что ты можешь справиться, но это не лучший способ. Куан Лу, ты позволишь бабушке помочь тебе? — из ее глаз хлынули слезы. Оказалось, что некоторые вещи ей не под силу.

— Бабушка, — Куан Лу никогда не чувствовала себя такой подавленной, даже когда ее мучили кошмары. Она была небесной девой Шан Юань, советницей Императора! Небесной девой Шан Юань? Куан Лу, ты слишком переоценивала себя.

Она плакала навзрыд, забыв обо всех правилах приличия. И Дань Шан Сянь, вытирая слезы, встала на колени перед Даосским наставником:

— Отец, как Ту Яо посмела использовать на Куан Лу заклинание ужаса?! Это слишком!

— Если бы сердце Куан Лу было чистым, Ту Яо не смогла бы воспользоваться ее слабостью. Хватит. Ту Яо уже получила по заслугам, — Даосский наставник посмотрел вдаль. — Меня беспокоит то, что ждет Куан Лу в Гуй Сюй. Она может не выдержать.

Ци Фэн Шан Сянь сказал:

— Я готов сопровождать Куан Лу.

— Гуй Сюй — это иллюзия, созданная сердцем. Никто не может пройти этот путь вместо другого. Я благодарю тебя за предложение, брат, — Чжэнь Жу Юань Цзюнь поклонилась Даосскому наставнику. — Куан Лу родилась с неполной духовной сущностью, которую восстановили с помощью слез Будды. Ей следовало бы быть милосердной и хранить чистоту, но она совершила столько убийств, осквернив слезы Будды. Даже если воды Гуй Сюй смоют скверну, все, что происходит сегодня, — это следствие прошлых поступков. Какой бы бурной ни была Гуй Сюй, это наказание, которое она должна принять.

Даосский наставник спросил:

— Куан Лу, ты осознаешь свою вину?

Куан Лу, рыдая, ответила:

— Осознаю.

И Дань Шан Сянь помогла племяннице подняться:

— Осознала — исправься.

— Куан Лу, некоторые ошибки нельзя совершать даже один раз, — Чжэнь Жу Юань Цзюнь вытерла слезы с лица дочери. — Жизнь — самое ценное, что есть в мире, и ее нельзя пренебрегать. Иди и прими свое наказание. Не думай о родителях и близких. Просто иди вперед. Но верь, что твои родители и близкие всегда будут ждать тебя у врат Гуй Сюй. Сделай все, что в твоих силах. Что ждет тебя на обратном пути — решит Небо.

— Да, мама, — Куан Лу выдавила из себя улыбку.

Чжэнь Жу Юань Цзюнь нежно обняла дочь и быстро отстранилась, улыбнувшись в ответ:

— Попрощайся с отцом. Через полчаса мы отправим тебя в Гуй Сюй.

-------------------------

— Как такое возможно? — Жунь Юй, глядя на маленькую звезду за луной, нахмурился. В мгновение ока он оказался в Сюань Чжоу.

В Небесной резиденции Сюань Чжоу, где составляли астрономический календарь, небожители обсуждали смену времен года. Узнав о прибытии Небесного Императора, они в ужасе вышли ему навстречу.

— Приветствуем Ваше Величество!

— Не нужно церемоний, — взмахнул рукавом Жунь Юй. — Где небесная дева Шан Юань?

— Небесная дева Шан Юань покинула Сюань Чжоу и отправилась в Дун Шэн Шэнь Чжоу, — доложил один из небожителей, низко склонив голову. — Ваше… Величество? — Когда он поднял голову, Императора уже не было.

Дун Шэн Шэнь Чжоу — это парящий на границе Восточного и Западного морей…