Глава 12. Жевательная резинка (Часть 1)

Сюэ Мяо очнулась от задумчивости, опустила голову, глядя на тень на земле, и крепче сжала пальцы, держащие подол платья. — Ты закончил?

Ей было немного неловко, потому что с тех пор, как она в последний раз писала Сюй Хуа, прошла уже больше недели.

За это время, кроме фразы: «С профессором в деревне собираем данные, очень занят», Сюй Хуа больше ничего не говорил Сюэ Мяо.

Сюэ Мяо тоже больше не связывалась с ним. Она думала, что он занят сбором данных для диссертации, но случайно увидела на университетском форуме фотографию Сюй Хуа, едущего в машине с другой девушкой.

Поскольку фотография была сделана через окно машины, изображение было немного размытым. Девушка повернула голову и ярко улыбнулась Сюй Хуа, что-то, видимо, говоря.

Он, подняв брови, как будто нарисованные тушью, внимательно слушал. Улыбка на его губах была слабой, но выражение лица — расслабленным.

В комментариях стоял вой: мол, у «школьного красавчика» Хайда тоже появилась девушка.

Сюэ Мяо увеличила часть с Сюй Хуа, уставилась на его лицо и долго разглядывала, так долго, что телефон несколько раз гас, отражая её растерянный вид.

Среди множества обсуждающих постов и шутливых поздравлений Сюэ Мяо удалила переписку с Сюй Хуа.

Хотя она не приняла окончательного решения расстаться, в сердце всё равно оставалось отчуждение, и ей не очень хотелось его видеть.

Но в тот момент, когда она увидела Сюй Хуа, её настроение снова вышло из-под контроля.

— Я только что вернулся, меня Дун Гэ позвал, ещё до того, как я успел доехать до университета.

Дун Гэ был фотографом, он тоже окончил Хайда, и его фотостудия находилась недалеко от университета, поэтому он часто приглашал студентов на подработку.

— О, — Сюэ Мяо делала вид, что небрежно поправляет свадебное платье, опустив голову. Её лицо скрывалось в свете. — Хорошо, что ты закончил.

Сюй Хуа подошёл ближе. — В деревне связь была плохая, не мог вовремя ответить, извини. — Закончив говорить, он слегка наклонился, чтобы откинуть слишком длинный подол платья, и, подняв глаза, посмотрел на неё. — Ты не сердишься?

Сюэ Мяо встретила его серьёзный, но с ноткой поддразнивания взгляд, и вдруг почувствовала себя не такой уж подавленной, но в сердце всё равно было немного горько.

Она выдавила спокойную улыбку и, говоря одно, думая другое, спросила: — Почему я должна сердиться?

Сюй Хуа выпрямился, поднял руку и взъерошил её мягкие волосы, сказав с полуулыбкой: — Кто знает?

Он всегда был умным и проницательным. Сюэ Мяо иногда чувствовала себя перед Сюй Хуа чистым листом бумаги. Одно его лёгкое слово могло оставить след в её сердце.

Но Сюэ Мяо не собиралась легко признаваться. В конце концов, тот, кто находится в невыгодном положении, всегда хочет сохранить достаточно самосознания, боясь ошибиться и потерять даже возможность остаться друзьями.

Когда она собиралась возразить, Дун Гэ громко позвал их на грим. Сюй Хуа убрал руку и ответил: — Пойдём.

Гримёрные столы стояли рядом, зеркала были окружены яркими лампочками. Сюй Хуа откинулся на спинку стула. Визажист собиралась нанести ему тональный крем и попросила закрыть глаза.

— Тогда я как раз немного посплю, — он принял удобную позу и спокойно взглянул на Сюэ Мяо. — После съёмки мне нужно с тобой поговорить.

— О, — Сюэ Мяо тоже тихонько закрыла глаза, чувствуя, как кисточка для теней шуршит по коже. Через некоторое время она украдкой повернула голову, чтобы посмотреть на него.

Яркий свет лампочек смягчал резкие черты лица Сюй Хуа. Его тонкие губы были слегка сжаты, с едва заметной улыбкой.

Сюэ Мяо смотрела на его кадык, который выделялся, когда он запрокидывал голову, и почему-то почувствовала жажду. Она поспешно с виноватым видом закрыла глаза.

Сюй Хуа, полузакрыв глаза, почувствовал на себе взгляд Сюэ Мяо и медленно перевёл взгляд в её сторону. — Что такое? Мой макияж странный?

Говоря это, он собирался потрогать лицо, но визажист отмахнулась от его руки: — Неужели я могу сделать красивого человека некрасивым?

Увидев, как ему больно, Сюэ Мяо отвернулась и хихикнула.

— Сестрица Юнь, я не это имел в виду, — Сюй Хуа медленно, растягивая слова, сказал с намёком: — Я просто боялся, что кому-то это не понравится.

Сюэ Мяо замерла. Румянец быстро распространился от ушей по всему лицу.

— Ой, я слишком много румян нанесла?

Визажист, которая красила Сюэ Мяо, остановилась и с недоумением взяла салфетку, чтобы стереть часть румян.

Услышав это, Сюэ Мяо ещё больше покраснела. Она уже почти не могла усидеть на месте, когда Сюй Хуа наконец закончил. Дун Гэ тут же вошёл и увёл его в фотостудию.

После того как они сняли индивидуальные портреты, фотограф попросил их встать вместе у стены, покрытой розами, для совместного снимка.

— Жених, встаньте ближе к невесте. Лучше всего обнять её сзади, чтобы выглядело более интимно, более влюблённо, — фотограф, регулируя фокус, командовал, торопя: — Быстрее, быстрее!

Свадебное платье, которое надела Сюэ Мяо, было с открытой спиной. Её нежная, гладкая кожа была белее снега и сияла в свете ламп.

Сюй Хуа опустил глаза, посмотрел на её тонкие лопатки, на мгновение замер, его кадык слегка дёрнулся. — Я... могу тебя обнять?

Услышав его низкий голос, Сюэ Мяо почувствовала, как её лицо ещё сильнее покраснело. — Ничего... ничего страшного.

«Это просто фотосессия», — успокаивала она себя.

Затем, притворившись спокойной, она отступила на шаг, и её тонкая спина прижалась к костюму Сюй Хуа.

Белоснежная спина девушки резко контрастировала с чёрным костюмом. Сюй Хуа невольно замер, тихо глядя на спину Сюэ Мяо.

Жёсткая ткань костюма касалась её спины. У её уха слышалось сдержанное дыхание мужчины. Сюэ Мяо поняла, что он нервничает, и тоже с опозданием начала волноваться, собираясь отодвинуться.

Не успела она ничего предпринять, как Сюй Хуа уловил её намерение. Немного придя в себя, он опустил голову, придвинулся к её уху и тихо сказал: — Прости.

Затем он обнял её за талию. Не слишком сильно, но достаточно, чтобы Сюэ Мяо оказалась в его объятиях, прижавшись через пиджак к его бешено бьющемуся сердцу.

— Эй, вот так правильно! — фотограф удовлетворённо улыбнулся, поднял руку и показал три пальца. — Я досчитаю до трёх, держитесь!

— Три!

Сюэ Мяо затаила дыхание, чувствуя тёплое биение сердца за спиной.

— Два!

Сюй Хуа осторожно сжал её пальцы. На его ладони тоже выступил тонкий слой пота.

— Один!

Они оба немного растерянно посмотрели в камеру и одновременно застенчиво, но искренне улыбнулись.

...

— Случайно? — не понял Чжун Ляньцюй. — Вы не играли свадьбу?

Сюэ Мяо очнулась от воспоминаний, покачала головой и перевела взгляд на спокойную реку.

Мелкие блики солнца, словно золотая фольга, рассыпались по журчащей воде, плывя и рассеиваясь, как уходящие годы.

Чжун Ляньцюй увидел, что она не хочет говорить больше, и тоже проследил взглядом за плывущей водой.

После долгого молчания Сюэ Мяо снова заговорила: — Когда мы только поженились, он был очень занят и не мог сыграть свадьбу. А когда собирались наверстать, умерла его мама, и по старым обычаям нельзя было устраивать торжества, так что всё отложилось.

Не только свадьба, но и многое другое так и осталось незавершённым. Сюэ Мяо не хотела больше об этом говорить.

— Вот как.

Чжун Ляньцюй тоже не собирался углубляться в расспросы. Он кивнул и продолжил думать о своём.

Они спокойно сидели в тишине некоторое время. Лёгкий запах табака во рту немного раздражал Сюэ Мяо.

Она пошарила в кармане, но не нашла жвачки, которую обычно носила с собой. Отвернувшись, она выдохнула в ладонь, беспокоясь, что Чжун Ляньцюю не понравится запах дыма.

Увидев её движения, Чжун Ляньцюй с мягким выражением лица равнодушно сказал: — Я просто не курю, но это не значит, что я совсем не переношу запах дыма.

Её маленькое движение было замечено. Сюэ Мяо замерла, смущённо махнула рукой и смущённо улыбнулась: — Я вообще-то тоже обычно не курю.

— Угу, курить всё-таки вредно для здоровья, — сказал Чжун Ляньцюй и, пошарив в кармане пиджака, где была приколота бутоньерка, достал фруктовую конфету и протянул ей: — Держи.

Сюэ Мяо взяла конфету, развернула фантик и, положив её в рот, посмотрела на интеллигентное, светлое лицо Чжун Ляньцюя: — Столько лет прошло, а у тебя в кармане всё ещё можно найти что-нибудь съестное.

Услышав это, Чжун Ляньцюй слегка приподнял бровь: — Что ты такое говоришь, будто я Дораэмон.

— Ха-ха-ха... — Сладкий вкус фруктовой конфеты распространился во рту. Настроение Сюэ Мяо заметно улучшилось. Они сидели близко, и она подняла руку, положив её на плечо Чжун Ляньцюю: — Эта конфета по вкусу немного похожа на жвачку, которую я ела в начальной школе.

— Правда?

Движение Сюэ Мяо, прикоснувшейся к нему, было настолько естественным, что Чжун Ляньцюй почувствовал, что именно так должна была выглядеть их правильная встреча.

Беззаботно, как раньше, близко, как раньше, естественно приближаясь друг к другу.

— Кстати, об этом! Я ещё помню, как ты раньше не умел надувать пузыри из жвачки! — Сюэ Мяо вдруг вспомнила старое, и её лицо озарилось яркой улыбкой. — Ты тогда, кажется, даже ресницы себе подстриг, да?