Глава 6: Обжиг фарфора

Шэнь Линьлань наспех позавтракала и побежала к своей Небольшой лавке.

Жители деревни вставали рано. Хотя она проснулась раньше обычного, там её уже ждали люди.

«Похоже, впредь придётся вставать ещё раньше», — пробормотала Шэнь Линьлань.

У Лаоцзю подошёл к ней и спросил:

— Девчонка Шэнь, с чего мы сегодня начнём?

Шэнь Линьлань достала Чертёж, который нарисовала несколько дней назад, и протянула его У Лаоцзю:

— Это мой примерный Чертёж. Для обжига не обойтись без этой Печи. Пока дождь прекратился, нам нужно сначала построить её.

У Лаоцзю взглянул на Чертёж и спросил:

— А есть какие-то особые требования к глине для этой Печи? Ты же знаешь, в нашей захудалой деревушке хороших материалов не найти.

— Нет, подойдёт та же глина, из которой я делала ту маленькую Печь. Я нашла её у подножия горы в нашей деревне. Когда она высыхает, становится довольно твёрдой, — улыбнулась Шэнь Линьлань.

У Лаоцзю обрадовался:

— Это просто замечательно! Я сейчас же поведу всех копать.

Большая группа крепких мужчин отправилась копать глину, оставив Шэнь Линьлань с несколькими деревенскими женщинами.

Несколько дней назад, когда она уговаривала жителей деревни присоединиться к её делу, она не обратила особого внимания. Только сегодня Шэнь Линьлань заметила, что женщин, которых она обычно видела в деревне, было немало, но почему сейчас здесь было всего несколько?

— Эй, Тётушка Ван, почему других тётушек не видно? У них дома какие-то важные дела? — как бы невзначай спросила она.

Услышав это, Тётушка Ван тут же подошла к Шэнь Линьлань и сказала:

— Ты же знаешь, обычно мужчины работают на стороне, а женщины ничего не умеют. Боятся выйти и Опозориться. Только мы, несколько старых подруг с толстой кожей, пришли посмотреть. К тому же, какой муж захочет, чтобы его жена работала? Это же пощёчина самому себе!

«Я думала, в этой захудалой деревушке не будет таких мыслей, что женщина должна сидеть дома, Поддерживать мужа и воспитывать детей. Оказывается, этого не избежать. Феодальные предрассудки губят людей», — подумала Шэнь Линьлань.

— Как говорится, мужчины и женщины вместе — работа спорится. К тому же, у нас тут просто Маленькая мастерская, чужих нет. Кто сказал, что женщинам нельзя работать, верно? — убеждала она.

Тётушка Ван, слушая её, кивнула:

— Ты права, конечно. Но мы не можем изменить чужие мысли.

— Это ещё не факт. Я попробую сделать так, чтобы все в деревне — мужчины и женщины, старые и молодые — могли участвовать. Тётушка Ван, вы должны мне помочь, ваши слова куда убедительнее моих, — с ноткой кокетства попросила Шэнь Линьлань.

Тётушка Ван немного развеселилась, задумалась на мгновение и сказала:

— Девчонка Шэнь, я могу помочь тебе уговорить их, но если не получится привести людей, не вини Тётушку Ван.

Шэнь Линьлань радостно ответила:

— Конечно, нет! Я заранее благодарю Тётушку Ван.

Вскоре У Лаоцзю и остальные вернулись, принеся много сырья.

Шэнь Линьлань обработала глину и, следуя Чертежу, руководила постройкой Печи.

Маленькую Печь сделать было быстро, но эта предназначалась для будущего крупного производства, поэтому Шэнь Линьлань спроектировала её повыше и побольше. Строить её, естественно, было труднее.

Люди, сменяя друг друга, трудились до самого вечера, пока не получился черновой вариант. Шэнь Линьлань, опасаясь, что долгая работа вызовет недовольство, велела жителям деревни пока идти домой.

Пока Печь была ещё влажной и поддавалась формовке, Шэнь Линьлань осталась и, забравшись на временные леса, подправила её со всех сторон.

Постепенно стемнело. Отец Шэнь и Шэнь Яо возвращались с работы из Города и проходили мимо места, где работала Шэнь Линьлань.

Ещё не подойдя близко, Шэнь Яо увидел свою сестру, забравшуюся высоко, и сказал отцу:

— Эй, это не моя сестра?

Отец, услышав это, присмотрелся. Шэнь Линьлань одна работала на высоких лесах, зажав в зубах Инструмент для глины, её руки двигались. Внизу стояло несколько Свечей, отбрасывая слабый свет. Девушка сильно вспотела, её холщовая одежда прилипла к спине.

Отец хотел было подойти, но Шэнь Яо крепко схватил его за рукав, остановив на месте.

— Ты что делаешь?

Шэнь Яо мёртвой хваткой держал отца, не давая ему пройти, и бормотал:

— Папа, ты не можешь снова забрать сестру домой и запереть! Ради сестры я тебя остановлю!

Отец попытался высвободить руку, но сын держал всё крепче.

Отец беспомощно вздохнул:

— Отпусти.

Шэнь Яо отказался:

— Не отпущу! Я считаю, что сестра не сделала ничего плохого. А вот ты, папа… я не понимаю, почему ты так против того, чтобы сестра работала вместе с жителями деревни?

Отец тихо хмыкнул и, приняв строгий вид, посмотрел на своего глупого сына:

— Спрашиваю ещё раз, ты отпустишь или нет?

Шэнь Яо немного испугался, сглотнул слюну, в его глазах читался страх, но он твёрдо сказал:

— Я должен помочь сестре!

— Ладно, — отец стиснул зубы и с силой дёрнул рукой. Шэнь Яо всё же не смог устоять против отца и упал на землю.

Отец, не взглянув на него, направился прямо к Шэнь Линьлань.

Шэнь Яо забеспокоился, боясь, что отец снова заберёт сестру домой, и подал сигнал, громко крикнув:

— Папа, ты куда?!

Занятая работой Шэнь Линьлань услышала крик, остановилась и совершенно естественно поздоровалась:

— Папа, вы вернулись.

Отец, заложив руки за спину, ответил:

— Угу.

— Папа, посмотри, как мы построили, неплохо, правда? — в голосе Шэнь Линьлань звучала гордость.

Отец сделал вид, что мельком взглянул, и равнодушно ответил:

— Так себе. Моя техника получше будет.

Шэнь Линьлань сдержала смех и покорно согласилась:

— Это точно! Если бы папа был здесь, получилось бы намного красивее.

Шэнь Яо, который только что поднялся с земли и медленно шёл к ним, услышав это, чуть снова не упал: «Нет, я что-то пропустил? Вчера они были Несовместимы как вода и огонь, а сегодня такая гармония!»

— Папа, ты… ты больше не против сестры? — почесал он голову в недоумении.

Шэнь Линьлань слезла с лесов, обняла Шэнь Яо за плечи, похлопала его и серьёзно сказала:

— Что ты такое говоришь? Когда это папа был против меня? Папа просто беспокоился обо мне!

Шэнь Яо глупо возразил:

— Вовсе нет! Вы же два дня назад ссорились.

Отец неопределённо посмотрел на Шэнь Яо, но не успел ничего сказать, как Шэнь Линьлань его опередила.

Шэнь Линьлань хихикнула и тайком ущипнула Шэнь Яо за мягкое место под мышкой, прошипев сквозь зубы:

— Что ты такой болтливый? Не умеешь говорить — молчи.

Ущипнутое место у Шэнь Яо зачесалось и заболело. Он обиженно надул губы, но под угрозой пробормотал «о» и замолчал.

Разобравшись с этим Простаком Шэнь Яо, Шэнь Линьлань оттолкнула его, понюхала свои руки и брезгливо скривилась:

— Весь потом воняешь. Шэнь Яо, не говори, что ты мой брат, стыдно.

— Что? А ты сама себя понюхай, как сильно от тебя потом пахнет! Ещё и девушка называется! С таким запахом пота кто тебя замуж возьмёт? А ещё меня упрекаешь! — возразил Шэнь Яо.

Шэнь Линьлань поспешно подняла руку и понюхала подмышку. Словно не веря, она схватила воротник рубашки и снова понюхала. Запах пота её не свалил, но она сделала несколько глубоких вдохов и, не забывая ответить, сказала:

— Я так вспотела, потому что работала! Обычно я не такая! А вот ты всегда такой.

Шэнь Яо фыркнул:

— А я разве не от работы вспотел?

Их перепалка могла продолжаться бесконечно, но отец вовремя остановил их:

— Хватит, пойдём домой.

Шэнь Линьлань как раз закончила подправлять Печь, так что она пошла домой вместе с отцом и братом.

Мать приготовила ужин и ждала их дома. Наконец-то вся семья смогла собраться за одним столом.

За столом мать спросила Шэнь Линьлань:

— Линь'эр, как у тебя там дела? Всё идёт гладко?

Шэнь Линьлань взглянула на отца. Увидев, что выражение его лица не изменилось, она ответила матери:

— Очень гладко, все помогают.

Мать с облегчением сказала:

— Вот и хорошо.

Шэнь Линьлань, немного поколебавшись, добавила:

— Только вот, матушка, я хочу, чтобы и женщины из деревни могли участвовать. Обжиг фарфора — это всё-таки тонкая работа, и некоторые детали женщины могут сделать лучше.

Мать нахмурилась, но согласно кивнула:

— Ты права. Но ты же знаешь, в нашей деревне женщины заняты домашними делами, мало кто согласится.

Шэнь Линьлань обрадовалась, получив одобрение матери:

— Я сегодня говорила с Тётушкой Ван, она сказала, что поможет мне уговорить их.

Мать не успела ответить, как снаружи послышался крик:

— Тетушка Сань, вы дома?

— Тётушка Ван? — Шэнь Линьлань поспешила встретить гостью.

Тётушка Ван села на стул и вздохнула:

— Девчонка Шэнь, я запомнила твою сегодняшнюю просьбу. Вечером обошла несколько домов, уговаривала, убеждала, но никто не согласился. Может, ну его?

Шэнь Линьлань знала, что всё будет не так просто, и спросила:

— Тётушка Ван, скажите, ведь ещё один работник — это ещё один человек, который зарабатывает деньги. Почему они не хотят воспользоваться такой возможностью?

Тётушка Ван быстро ответила:

— Эх, девчонка, разве в доме нужно только деньги зарабатывать? За детьми тоже надо присматривать, обо всём нужно беспокоиться.

В голове Шэнь Линьлань мелькнула мысль:

— А что, если я смогу помочь им решить эту проблему?

— Решить? Как ты решишь? — спросила Тётушка Ван.

— Да, Линь'эр, это не шутки. В деревне столько семей, как ты справишься? Нельзя действовать сгоряча! — обеспокоенно добавила мать.

Шэнь Линьлань улыбнулась:

— Помогу им присматривать за детьми! Если у них не будет Забот о доме/детях, какие у них останутся причины мне отказывать?

Мать и Тётушка Ван рассмеялись. Мать, не желая её расстраивать, сказала:

— Линь'эр, присматривать за детьми — дело непростое. К тому же, у тебя нет опыта, люди не доверят тебе своих детей.

Шэнь Линьлань загадочно улыбнулась:

— А кто сказал, что это буду делать я? Разве у меня не может быть другого способа?

— Вы слышали о Частных школах? Я открою Частную школу!

Примечание автора:

Будни Шэнь Линьлань: подкалывать глупого брата и угождать гордому отцу.