Глава 8

Задание выполнено.

Условия прохождения: выполнить основное задание, выполнить 50% дополнительных заданий на локации.

— Обратный отсчет в этой игре — 24 часа.

— Через час принудительный выход, независимо от того, выполнено задание или нет.

Обратный отсчет 24 часа? Это и есть ограничение по времени? Тогда что означает «время прохождения — не более 20 лет»?

— Напоминание: имеется снаряжение для установки. Установить?

— Установить.

— Пожалуйста, подождите.

Вскоре на запястье Музы появился таймер обратного отсчета, показывающий ровно один час с точностью до секунды.

Пока отсчет не начался.

— Таймер установлен. Желаем игроку приятной игры. Игра началась. Местонахождение игрока — вход в лабиринт.

Как только Ведущий закончил говорить, таймер начал обратный отсчет.

Муза быстро осмотрелась.

Судя по обстановке, это была небольшая таверна.

В воздухе стоял резкий запах байцзю.

Кроме Музы, в таверне был только хозяин. Дела, очевидно, шли неважно.

Из окна рядом с ее местом было видно улицу. Пешеходов было немного, выглядели они не слишком бодро, их одежда была однотонной, отчего вся улица казалась серой. Атмосфера напоминала особый период шестидесятых-семидесятых годов.

Эта игра была одиночной, мир назывался «Временной лабиринт».

Пока что, кроме задания, ничего не было понятно.

Основное и постоянное дополнительное задания были странными, неясно было, с чего начать.

Основное задание — выйти из лабиринта, но что значит «не более 20 лет», все еще было непонятно.

Сначала она подумала, что это ограничение по времени игры, и это показалось ей абсурдным.

Теперь стало ясно, что смысл был другим.

Постоянное дополнительное задание тоже не было постоянным — требовалось условие для активации.

Но раз оно постоянное, условие активации должно быть довольно простым.

— Хозяин, есть ли здесь какое-нибудь место, связанное со временем? — Муза подошла к хозяину и села напротив, переходя прямо к делу.

— А? Время? Не слышал. Но у меня есть карта, могу подарить, — хозяин проявил исключительную любезность к единственному посетителю.

Муза взяла карту. — Спасибо, хозяин.

Беря карту, Муза заметила на стойке настольный календарь, весь исчерканный пометками. Видно было, что хозяин считает дни.

18 января 1974 года — сегодняшняя дата.

Выйдя из таверны, Муза пошла по улице, пытаясь расспросить случайных прохожих, но обнаружила, что они в основном ее игнорировали или молчали, когда она их останавливала.

Делать было нечего, Музе пришлось исследовать все самой.

Лабиринт, согласно определению, — это сооружение со сложной системой проходов, из которого трудно найти выход к входу или путь от входа к центру.

«Временной лабиринт», вероятно, был связан со временем.

Ведущий сказал, что местонахождение игрока — это вход в лабиринт. Если бы это был обычный лабиринт, таверна могла бы быть входом.

Но это временной лабиринт. Учитывая характерные приметы эпохи на улице, нетрудно догадаться, что именно эта эпоха и есть вход в лабиринт.

Но главный вопрос — как перейти в следующую эпоху, или, другими словами, на следующую «дорожку» лабиринта?

И еще: когда мы блуждаем по лабиринту, мы можем зайти в тупик и вернуться. Как это будет выглядеть в этом лабиринте?

Карта, которую дал хозяин таверны, была картой окрестностей, причем довольно подробной.

Хотя на ней было всего четыре улицы, все крупные магазины и жилые дома на них были обозначены с удивительной точностью.

Четыре улицы назывались Улица Цзюши, Улица Ван Се, Улица Танцянь и Улица Янь. Вместе их названия складывались во фразу «цзю ши ван се тан цянь янь» («у ворот домов Ван и Се прежних времен теперь летают ласточки») — явная подсказка.

Эта строка принадлежала поэту эпохи Тан Лю Юйси и описывала Переулок Уи, где жили Ван Дао и Се Ань во времена Восточной Цзинь.

Значит, эта подсказка указывала либо на династию Тан, либо на Восточную Цзинь.

Муза сейчас находилась на Улице Ван Се, рядом с кондитерской, на вывеске которой было написано «Столетняя лавка».

По дороге от Улицы Танцянь, где была таверна, до Улицы Ван Се Муза видела немало магазинов с вывесками «старая лавка». Поскольку это было связано со временем, она заходила в каждый, но не нашла никаких подсказок.

В эту кондитерскую тоже нужно было зайти.

Внутри стояло много длинных столов. На каждом столе через определенные промежутки стояли деревянные подносы с выпечкой, а рядом с подносами лежали листки с описанием.

Обойдя все столы, Муза заметила одну особенную выпечку под названием «Цуньжи».

На всех остальных подносах было много выпечки, а на подносе с «Цуньжи» лежал всего один кусочек. Был полдень, до закрытия магазина еще далеко, но на подносе остался только один кусочек — это было нелогично.

К тому же этот единственный кусочек был аккуратно размещен ровно посередине подноса, словно нарочно привлекая внимание.

Временной лабиринт. Часть 2

Улица Ван Се, 1944. Родовой храм клана Ван.

Когда Муза обнаружила в кондитерской пирожное «Цуньжи», хозяин магазина объяснил, что это пирожное символизирует фразу «время — деньги» («цунь гуан инь цунь цзинь» — «дюйм времени — дюйм золота») и предназначено для «человека, которому суждено». Раз уж она его увидела, он просто подарил его ей.

Внутри пирожного Муза нашла записку: «Обрати внимание на номера домов на Улице Ван Се».

Следуя подсказке, Муза пошла по Улице Ван Се, рассматривая номера домов один за другим.

Номера шли по порядку, но между домами 74 и 76 внезапно появился дом с номером 1944 по Улице Ван Се.

1944 выглядело как год.

Этот родовой храм, расположенный среди магазинов, выглядел мрачно и неуместно.

Храм был построен из черепицы, материал обычный, но все было очень чисто — видно, что за ним регулярно ухаживают.

Муза вошла внутрь, поклонилась. — Прошу прощения за беспокойство.

Хотя она не принадлежала к клану Ван, к предкам следовало относиться с уважением.

Храм был небольшим, но поминальных табличек было много.

На низком алтаре перед табличками лежала родословная книга, рядом — кисть и тушь.

Перед алтарем лежали две подушки для коленей, их цвет был блеклым — видно, что ими долго пользовались.

Осмотрев все вокруг и ничего не найдя, Муза решила выйти.

Она снова поклонилась и, подняв голову, заметила, что рядом с родословной книгой появился цветочный бутон, которого раньше не было.

Муза взяла бутон, и появилось сообщение от Ведущего.

— Предмет: Цветок времени. Когда ты расцветешь, бабочки прилетят сами. Когда Цветок времени расцветет, истина явится сама. При использовании этого предмета игрок получит ответ как минимум на один интересующий его вопрос. Способ использования: достать предмет, задать три вопроса. Подсказка: цветы всегда увядают, цените каждую секунду.

Три вопроса, на один из них точно будет ответ.

У Музы пока не было четкого плана для этой игры, поэтому три вопроса должны были быть самыми важными.

Подумав немного, Муза достала бутон и спросила: — Вопрос первый: как определить, что найденный в одном временном мире вход в следующий временной мир находится на правильном пути к выходу из лабиринта? Вопрос второй: в каком временном мире находится правильный выход из лабиринта? Вопрос третий: что означает фраза «время прохождения — не более 20 лет» в задании «выйти из лабиринта»?

После того как были заданы три вопроса, бутон начал медленно раскрываться.

Когда цветок полностью раскрылся, над его пестиком появились строки текста.

«Вопрос первый: предмет. Вопрос третий: выход находится между 1954 и 1994 годами».

Примерно через 30 секунд Цветок времени увял и исчез.

Из трех вопросов ответили на два — неплохая удача.

Два ответа дали два важных сведения.

Первое: без использования предмета игрок не может быть уверен, что идет по правильному пути.

Значит, если игрок не найдет предмет, ему придется полагаться на удачу и действовать вслепую. Это было бы очень печально.

Второе: выход из лабиринта, который найдет игрок, должен находиться во временном промежутке ±20 лет от времени входа.

Поскольку Муза вошла в 1974 году, выход должен был быть между 1954 и 1994 годами — в течение 40 лет.

Здесь скрывалась еще одна информация: выходов из этого временного лабиринта много, так что даже если игрок найдет выход, он не обязательно будет правильным.

Муза посмотрела на таймер на руке. Прошло уже 1 час 20 минут, а она все еще у входа в лабиринт. Нужно было торопиться.

Муза вышла из ворот храма и обнаружила, что снаружи была уже не та Улица Ван Се, что раньше. Значит, она попала во второй временной мир?

Тогда, судя по номеру дома, здесь был 1944 год.

Перед глазами предстали низкие соломенные и деревянные хижины разной высоты. На их фоне черепичный родовой храм, который на Улице Ван Се казался скромным, теперь выглядел величественно.

Не успела Муза сделать и шагу, как появился Ведущий. — Игрок выполнил условие для активации постоянного дополнительного задания. Пожалуйста, ответьте на вопрос: Какой из следующих временных миров связан с временным миром 1974 года? (Один вариант ответа)

A. 826 год

B. 2008 год

C. 1964 год

Муза: !

Что я сделала? Какое было условие активации?

Этот вопрос довольно сложный.

Она вспомнила подсказки из временного мира 1974 года и посмотрела на варианты ответа.

Фраза «цзю ши ван се тан цянь янь» была написана Лю Юйси, поэтом династии Тан, так что она должна указывать на династию Тан. 826 год — это время династии Тан.

Храм был 1944 года, так что 1964 год, вероятно, не подходит.

Что касается 2008 года, то никаких связанных с ним подсказок не было.

— Выбираю А.

— Ответ неверный. Правильный ответ — B, — удар последовал слишком быстро. — Ниже приведен разбор.

— Вариант А. Подсказка связана с названиями четырех улиц: «цзю ши ван се тан цянь янь». Эта строка была написана Лю Юйси во 2-й год правления Баоли императора Тан Цзин-цзуна (826 год). Однако строка описывает Переулок Уи, где жили Ван Дао (276–339) и Се Ань (320–385) во времена Восточной Цзинь. Следовательно, подсказка указывает на 336 год.

Эта игра доказывала, что без знания литературы не обойтись.

— Вариант B. Подсказка связана с магазином пластинок «Яньцзе Цзюйцзя» на Улице Янь, где играла инструментальная музыка «Первый снег 2008 года». Если бы игрок спел ее, он бы попал в 2008 год.

Она вообще не была на Улице Янь, так что не могла этого знать.

— Вариант C — отвлекающий. Вход в 1964 год находится во временном мире 1944 года.

Хм!

Так это же, по сути, подсказка! Мне нравится!

В этом временном мире сейчас было утро, солнце находилось на востоке, ближе к зениту.

Имея опыт первого временного мира, Муза начала искать то, что не соответствовало эпохе…