Глава 9. Рассказчик говорит о Восьми Великих Школах Цзянху

В тот день Ван Эр получил от Линь Шоу Серебро Запрета Жадности.

Вечером он вернулся домой, полный радости, даже съел на две миски риса больше. В последнее время его доходы были весьма значительными.

Он выкопал из-под кровати под печкой маленький железный сундучок, открыл его. Внутри лежали еще пять лянов серебра — те самые деньги, которые носильщик копил несколько лет, таская тяжести у пристани.

— Братец Фань Гэ’эр, я ведь не хотел присваивать твои деньги. Просто мне самому очень не хватает денег, жизнь нелегка. Сестре с ребенком наверняка тоже трудно, и твоих пяти лянов ей точно не хватит. Лучше уж сначала помоги мне, а она потом обязательно снова выйдет замуж. Тогда я помогу ей найти хорошего человека, который позаботится о ней, и ты сможешь быть спокоен.

Вот так люди, совершив нечестный поступок, начинают чувствовать себя виноватыми.

А когда чувствуют себя виноватыми, начинают нести всякую чушь.

Посмотрите, разве слова Ван Эра похожи на человеческие?

«Брат, твои деньги бесполезны, я пока их придержу. Твоя жена обязательно выйдет замуж, и я тогда помогу ей найти мужа».

Если бы умерший носильщик Фань Гэ’эр знал об этом в загробном мире, он, наверное, потащил бы Ван Эра с собой в преисподнюю и столкнул бы его в масляный котел для жарки призраков.

Сердце человека скрыто за плотью. При жизни у вас были такие крепкие отношения, что он доверил вам свои деньги, но вы, ослепленные богатством, поддались жадности.

Ван Эр присвоил деньги и всячески пытался оправдать себя, найти психологическое утешение, обманывая самого себя.

Затем он положил деньги, полученные от Линь Шоу, в железный сундучок и снова закопал его в угольную золу под печкой.

Но как только он закопал их, Ван Эр почему-то почувствовал беспокойство. Что, если эти деньги украдут?

Ему не сиделось и не лежалось спокойно. Он снова выкопал деньги из-под печки и спрятал их на теле.

Посреди ночи ветер дул в бумажное окно, издавая звук, похожий на жужжание комара, но Ван Эр проснулся в холодном поту, с бледным лицом, испуганный.

Он пощупал деньги на груди — они были на месте, но он всё равно не успокоился. Встал, надел обувь и пошел проверять засовы на дверях и окнах, подозревая, что воры могли проникнуть, чтобы украсть его деньги. Так он повторял много раз за ночь.

На следующий день, выйдя на улицу, он держал руку на груди, словно там был его жизненно важный орган, и нервно оглядывался.

Он смотрел на прохожих, и каждый казался ему подозрительным, каждый казался вором. Он смотрел на двух людей, разговаривающих, прикрывая рты, и думал, не замышляют ли они украсть его деньги.

Целый день он сжимал деньги, не мог ни есть, ни пить, был в прострации, шатался при ходьбе, под глазами были синяки. Выглядел он так, будто курил опиум.

Душевная болезнь может убить. Ван Эр, постоянно находясь в страхе, постепенно сходил с ума. Он не мог есть и пить, его тело истощалось.

Не прошло и трех дней, как его лицо стало землистым. Стоя у стойки чайной, он чуть не падал от ветра. Было видно, что он на грани.

— Ван Эр, тебе в последнее время нездоровится? В чайной сейчас не очень много дел, может, пойдешь домой отдохнешь пару дней?

Госпожа управляющая, видя, что Ван Эр последние дни выглядит больным, спросила из вежливости. Но это только еще больше напугало Ван Эра, который уже был как «лук в чашке как змея», как «птица, испуганная луком».

Почему она хочет, чтобы я пошел домой?!

Может, у нее какой-то злой умысел?!

Наверняка она устроила засаду с ворами возле моего дома!

Чтобы украсть деньги, которые у меня при себе!

Он сошел с ума, он обезумел.

Госпожа управляющая была хозяйкой чайной, а ее семья — известными купцами из Шу. Даже немного чайной пыли от императорского чая, который ежегодно отправлялся во Дворец Куньнин, хватило бы на всю жизнь официанта чайной.

Неужели она позарится на его несколько лянов серебра?

Обычно официант Ван Эр понял бы это, но не сейчас.

В своем безумии Ван Эр не заметил, что два ляна Серебра Запрета Жадности, которые Линь Шоу дал ему и которые он сжимал, как свою жизнь, уже почернели от жадности.

Было видно, что эта зловещая вещь вот-вот унесет его жизнь.

В чайной.

Линь Шоу сидел за столом, пил дешевый чай, грыз семечки и смотрел на Ван Эра, который стоял у стойки, почти умирая. Он цокал языком и качал головой. Этот человек выглядел так, будто у него последняя стадия паранойи.

Сила Серебра Запрета Жадности была немалой. Здоровый человек из-за жадности превратился в призрака.

Вот почему говорят, что нужно заниматься самосовершенствованием.

Линь Шоу знал, что этот эксперимент почти завершен. Если так пойдет дальше, человек действительно умрет, и это будет грех.

Ван Эр просто поступил нечестно, позарился на чужие деньги. У него были недостатки в личной морали, но он не заслуживал смерти. Такого наказания было достаточно, не было необходимости лишать его жизни.

К тому же Линь Шоу не был каким-то праведным героем или моральным святым. Все, что он делал, было лишь сиюминутным порывом, действовал по наитию.

Он использовал искусство превращения бумажных фигур в серебро, в основном, чтобы проверить силу Серебра Запрета Жадности, а заодно наказать Ван Эра и помочь жене и дочерям носильщика.

Линь Шоу щелкнул пальцами.

Серебро Запрета Жадности вспыхнуло и через мгновение превратилось в сизый дым. Вместе с огнем сгорела и раздутая жадность Ван Эра.

— Айя!

Ван Эр внезапно вскрикнул, вытащил деньги из-за пазухи и увидел, что два ляна куда-то исчезли!

Сначала у него закружилась голова, но затем в сердце стало ясно, и он всё понял.

— Хорошо, что потерял!

Я действительно был ослеплен, словно свиным жиром!

Нечестно нажитое богатство жгло руки. Потеряв эти деньги, он словно освободился от безумия, отпустил свою одержимость.

— Госпожа управляющая, я вспомнил, что брат поручил мне одно дело. Позвольте мне отлучиться на день, я скоро вернусь.

Госпожа управляющая была понимающей. Видя, что Ван Эр последние дни был рассеянным, она решила, что у него, должно быть, что-то важное, и кивнула в знак согласия.

Получив разрешение, Ван Эр вышел из чайной и без остановки направился за город. Он нашел жену и дочерей брата и вернул им деньги.

Вернув деньги, Ван Эр почувствовал полное облегчение. К нему вернулся аппетит, он снова мог есть и спать.

Поэтому говорят: не делай зла, думая, что другие не узнают.

Мгновенная жадность может привести к жизни, полной унижений.

Однако позже, когда Ван Эр вспоминал те несколько дней, проведенных в прострации, он уже не мог вспомнить причину.

Кто дал ему деньги, как он их потерял, почему тогда был так ослеплен — всё это он не помнил. Казалось, связанные с этим воспоминания сгорели вместе с огнем.

Он помнил только, что в день, когда вернул деньги, на душе у него было легко и чисто.

...

Дело с жадностью Ван Эра было улажено, и жена и дочери умершего носильщика получили деньги, которые принадлежали им.

Линь Шоу, истинный виновник всего этого, тем временем спокойно сидел в чайной и слушал рассказчика.

Хотя за чайной Цинчэн стоял крупный чайный торговец из Шу, чайная, открытая им в столице, не была элитным заведением. Сюда могли приходить простые люди, и на столах в основном были недорогие закуски и грубый чай.

Линь Шоу не знал, открыли ли они её просто ради забавы, или это была коммерческая стратегия, чтобы не конкурировать напрямую с другими крупными чайными торговцами в столице, открывающими элитные заведения, и выбрать нишу для простых людей.

В любом случае, атмосфера и обстановка этой чайной были довольно приятными для него, простого человека.

Единственное, что рассказчик, которого они наняли, был так себе.

Хотя говорят, что рассказчики с возрастом становятся ценнее, у старых мастеров больше опыта и знаний, они знают больше историй, их навыки построения сюжета и завязок отточены.

Но нельзя быть слишком старым.

Старый мастер, которого наняла чайная Цинчэн, по словам тех, кто злословил, одной ногой стоял в гробу, а другой серфил. Взяв чашку чая, он выливал половину, дрожа рукой. Казалось, он пришел сюда заработать на гроб.

Старый мастер рассказывал историю, но половина его слов была невнятной, не хватало дыхания, и слушать его было действительно неприятно. Поэтому, хотя чайная Цинчэн была недорогой, она часто не была заполнена.

Линь Шоу понимал это. Он считал себя простым человеком из низов общества и не был привередлив.

Сегодня рассказчик говорил о «Восьми Великих Школах Цзянху».

Линь Шоу пересёк черту уже некоторое время назад и немного узнал о местных обычаях. Он знал, что «Восемь Великих Школ Цзянху» — это самый популярный и широко используемый шаблон в ремесле рассказчиков.

Это основа мастерства рассказчика, его первый учебник.

Полная версия — это длинная, запутанная история. Большинство мастеров рассказывали только те отрывки, которые знали. История была построена вокруг завязок, и никто не знал, насколько она длинная, и никто никогда не слышал её от начала до конца.

Проще говоря, она рассказывала о различных странных людях и необычных событиях, связанных с восемью школами Цзянху: Цзинь, Пи, Цай, Гуа, Пин, Лю, Дяо, Туань.