Староста очень тщательно убрала мусор после еды, упаковала его в мешок и выбросила из особняка. Вернувшись, она обнаружила, что все ведут отчаянную борьбу с собственными веками.
— Похоже, все хотят спать. Давайте так! Будем дежурить по очереди, по два часа на каждого, это обеспечит всем шесть часов отдыха. Ло Ди сегодня внёс самый большой вклад, больше всех потрудился, поэтому заслужил право на кровать. Я сегодня возьму первую смену. Может быть, потому что не сильно напрягалась, и вроде совсем не устала.
Не успела староста договорить, как Ло Ди уже лежал на ротанговом стуле и спал, и даже можно было смутно расслышать его храп.
Гао Юйсюань достал влагостойкий коврик, чтобы постелить на пол, оставив большую кровать целиком для Анны.
Это было как раз кстати, так как комплекция Анны больше нигде бы не поместилась.
В таком старом доме, где кто-то умер, постельным бельём, естественно, пользоваться было нельзя. Анна сняла всё, кроме дощатого основания кровати, и, постелив свой собственный влагостойкий коврик, неохотно заснула.
«Ах, молодость, засыпают в мгновение ока», — староста с удовлетворением смотрела на три спящие фигуры в спальне, и на её лице не было и намёка на усталость.
Звук сильного дождя, барабанящего по особняку, каким-то образом создавал очень естественный белый шум, который также заглушал другие посторонние звуки.
Староста, ступая с балетной грацией, танцевала по дому.
В конце танца она подошла к старому туалетному столику в хозяйской спальне, стёрла пыль с зеркала и протёрла салфеткой старый деревянный гребень.
Распустив свой хвост, она нанесла на гребень какой-то лечебный крем и начала медленно расчёсывать волосы перед зеркалом.
Отражение старосты всё время сохраняло улыбку, не выказывая ни малейшего волнения с самого начала операции.
...
Когда солнце село и наступила ночь, этот небольшой холм, расположенный в пригороде, в отличие от города, который мог оставаться ярко освещённым, окутался тьмой.
Настенные светильники, которые староста и остальные ранее установили вокруг особняка, выполняли свою работу, освещая здание.
[21:00]
Ло Ди, которому выпало последнее дежурство, проснулся, словно по внутреннему будильнику.
Он думал, что ему придётся сменить кого-то, но вместо этого обнаружил три пары глаз, пристально смотрящих на него.
— Проснулся? — взволнованно спросила староста.
— Что происходит?
— Иди скорее! Гао Юйсюань во время своего дежурства обнаружил секрет этого особняка, поэтому мы все проснулись. Учитывая, что ты сегодня много работал, мы подождали тебя лишних полчаса.
— Какой секрет?
Староста с таинственным видом подошла к стене и постучала по ней, издав ясный, глухой звук.
— Гао Юйсюань прикинул длину коридора, сравнил ширину хозяйской спальни с соседней комнатой и понял, что между ними есть значительный зазор, куда могла бы поместиться комната. Весьма вероятно, что здесь есть тайная комната, но мы не смогли найти какой-то рычаг, или, возможно, владелец его уже снял.
Ло Ди тоже постучал по стене пальцем.
— Не звучит очень толстой. Мы, наверное, сможем пробить её, верно?
— Ага. Мы просто не хотели будить тебя шумом.
Староста сделала элегантный поворот, затем вытянула руки влево, представляя свою лучшую подругу.
Анна с кувалдой в руках была готова к серьёзному сносу. Судя по её поношенному виду, её, должно быть, нашли в особняке.
Напрягши все мышцы тела и развернув талию, она взмахнула рукой.
Бах!
Сила была поразительной.
Один удар молота создал на стене несколько трещин, а место удара полностью вдавилось.
Не останавливаясь, она замахнулась снова.
Бум!
Второй удар проделал в стене отверстие размером с кулак, сквозь которое виднелась угольно-чёрная пустота.
Эта чернота вызывала у всех дискомфорт. Выросшие в городе, они почти никогда не сталкивались с тьмой, так как даже самые отдалённые переулки были освещены.
Увидев эту неприятную чёрную темноту, староста быстро бросила внутрь сенсорный Световой Шар.
Хлоп!
Световой Шар активировался от удара, упав внутрь.
Как ни странно, Световой Шар излучал белый свет, но отражённый свет стал красным.
Разрушение стены продолжалось.
Бум! С третьим ударом Кувалды большое количество кирпичей обрушилось, и когда тайная комната полностью открылась, изнутри вырвался отчётливо другой, отвратительный запах.
В отличие от чистого запаха гнили на заднем дворе, этот смрад был смешан с запахом благовоний.
Пол был усеян трупами ворон, и Световой Шар, брошенный ранее, также упал на этих мёртвых птиц, не оставляя в тесной комнате места, чтобы ступить.
Стены всей комнаты были выкрашены в тёмно-красный цвет Вороньей Кровью.
В глубине комнаты стоял алтарь, покрытый жёлтой тканью.
На нём — металлическая масляная лампа, сгнившие фруктовые подношения, сгоревшие палочки благовоний, неиспользованные жёлтые талисманы и семейная фотография.
Это был первый раз, когда они нашли фотографию семьи с момента прибытия в особняк.
Однако основные предметы, использовавшиеся для церемонии, казалось, были убраны.
Была в этой комнате и ещё одна примечательная особенность: четыре Крюка, установленные наверху и соответствующие четырём углам прямоугольника, которые, по-видимому, использовались для подвешивания чего-то.
Гао Юйсюань начал анализировать, совмещая свои знания из учебников с тем, что он узнал вне школы.
— Возможно, кто-то здесь занимался совершенствованием трупов... Если я не ошибаюсь, эти четыре Крюка предназначались для подвешивания гробов.
— Совершенствованием трупов?
Первое, что пришло всем в голову, — это четыре трупа, висевшие на дереве, особенно тело старика, висевшего на самом верху, которое было так трудно сжечь.
Взгляд Ло Ди был особенно проницательным, он заметил что-то неладное в фотографии на алтаре.
Шорк-шорк... Натянув на обувь полиэтиленовые пакеты, он ступил на трупы ворон, чтобы достать чёрно-белую фотографию.
— Это!
Все были ошеломлены, увидев фотографию.
Потому что на ней было пять человек.
Среди них молодой человек и девушка, женщина средних лет и старик — это были те четыре трупа, что висели на дереве и с которыми группа уже разобралась.
Однако в середине был ещё один человек.
Мужчина средних лет в инвалидном кресле, одетый в простую тканевую одежду.
Хотя эта старая чёрно-белая фотография была несколько размытой, можно было примерно разглядеть, что мужчина был в очень плохом состоянии, вероятно, страдая от серьёзной болезни.
Сзади его инвалидное кресло толкал старик, который висел на верхушке дерева и с которым было труднее всего справиться.
Староста тут же всё связала воедино.
— Я так и знала! Как могли старик и женщина средних лет быть супружеской парой при такой большой разнице в возрасте? Оказывается, старик был дворецким в этом доме. Больной мужчина — хозяин дома! Этот парень, должно быть, владеет каким-то даосским искусством. Страдая от серьёзной болезни, его жизнь висела на волоске, поэтому он решил усовершенствовать собственный труп, и вся семья была частью этого процесса. Семья, должно быть, находилась под контролем талисманов или их разум был изменён, и их заранее обучили этапам совершенствования трупов.
Первый этап совершенствования трупа был устроен в этой комнате.
Тела погребали в гробах и подвешивали в комнате, впитывая энергию Инь из густой Вороньей Крови, и когда её накапливалось достаточно, вся семья относила гроб на настоящее место совершенствования.
Скорее всего, в какую-нибудь скрытую пещеру.
Затем семья раскладывала в особняке необходимые для похорон предметы и забивала на заднем дворе всех подготовленных свиней и коров. Когда всё было готово, они все разом повесились.
Туши свиней и коров питали акацию на заднем дворе вместе с повешенными, собирая энергию Инь у корней и передавая её вниз для завершения финального этапа совершенствования трупа.
К несчастью, их прервало наше внезапное появление.
Тщательно подготовленный ритуал был разрушен, и хозяин дома с фотографии, возможно, преждевременно выбрался из гроба из-за прерванной церемонии, может быть, он уже вернулся в старый особняк.
Слова старосты заставили всех почувствовать себя так, словно они оказались в ледяном погребе. Дыхание замерло, а мысли всех разом обратились к двери спальни с заклеенными бумагой окнами, неподвижной.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|