Глава 3. Хобби

Фильм закончился.

Гантели Ло Ди были уже мокрыми от пота, но он и не собирался отдыхать. Немедленно переобувшись в кроссовки, он начал свою вечернюю пробежку.

[20:00]

На улицах было всё ещё светло, почти как днём, — всё благодаря высокой плотности уличных фонарей и постоянным люминесцентным панелям, закреплённым на поверхности каждого здания.

Более того, каждую улицу круглосуточно патрулировали «санитарные работники», работавшие посменно. Все они носили светящуюся экипировку и в основном следили за участками, куда мог не попадать свет, а также регулярно обслуживали уличные фонари.

Ло Ди вставил в уши наушники, его плейлист был заполнен саундтреками из жанровых фильмов, и начал свою ночную пробежку вокруг парка, расположенного недалеко от дома.

Темп: «три минуты тридцать секунд».

Однако, едва он начал, как почувствовал порыв ветра за спиной.

Другой ночной бегун догнал его, превосходя Ло Ди и ростом, и телосложением.

Когда они поравнялись, между ними не было никакого взаимодействия, лишь лёгкое подёргивание уголка рта.

По сути, они были давними знакомыми по пробежкам, впервые встретившись на дорожке парка полгода назад. Ло Ди не мог угнаться за темпом другого, но это не влияло на его боевой дух.

Три часа спустя, в туалете парка.

Ло Ди стоял перед раковиной, выжимая пот из своей футболки.

Когда он поднял голову, в зеркале отразилось несколько желтоватое лицо молодого человека; его короткие прямые чёрные волосы промокли от пота. Он выглядел немного старше старшеклассника, возможно, даже слегка истощённым.

И в этот момент — вжик!

Что-то внезапно влетело со стороны входа в общественный туалет.

Рефлексы Ло Ди были поразительны — он мгновенно поднял руку и уверенно поймал предмет.

Бутылка витаминного напитка.

Его знакомый по пробежкам тоже вошёл в туалет и, протиснувшись к раковине рядом с Ло Ди, принялся вытирать пот со лба полотенцем, которое носил с собой. Несмотря на высокий темп, его дыхание было почти неслышным.

— Спасибо.

Ло Ди сделал несколько больших глотков питательного напитка с этикеткой на немецком языке. Это был новый вид энергетического напитка с солидным ценником — не то, что мог себе позволить старшеклассник вроде него.

В зеркале отражался светловолосый мужчина с красивым и зрелым лицом, на котором пробивалась щетина, — он явно был не той же национальности, что и Ло Ди.

Но говорил он на китайском с лёгким акцентом:

— Поступление в следующем году?

— Да.

— Жаль. Если бы ты поступал в этом году, я мог бы напрямую тебя устроить. Твоя решимость и физическая подготовка уже достигли среднего уровня для новобранцев нашей Компании. В следующем году всё будет иначе. Тогда и поговорим.

Говоря это, блондин даже ущипнул Ло Ди за руку, удовлетворённо кивая.

— Кстати, с твоими данными ты должен иметь возможность начать «социальную практику» досрочно. У меня как раз есть свободное место, может, заинтересуешься? Если закончишь её раньше, в следующем году сможешь сосредоточиться только на физической и ментальной подготовке, а ещё это поможет избежать «несчастных случаев на практике» перед Поступлением.

Ло Ди был несколько удивлён: такая ценная возможность для практики сегодня подвернулась ему уже второй раз.

— У меня уже есть договорённость, практика должна начаться примерно через неделю.

— О? Неудивительно, такой выдающийся парень, как ты, должно быть, является объектом особой опеки в школе. Можешь немного рассказать о направлении практики? Какая категория? Если её организует школа, она должна быть довольно консервативной.

— Точно не знаю.

Блондин хотел было продолжить убеждать, но почувствовал, что может перегнуть палку, и в итоге лишь похлопал Ло Ди по плечу.

— Точно, это тебе.

Визитная карточка умеренной плотности цвета яичной скорлупы была вручена Ло Ди. На ней была указана личная информация латиницей.

Хотя они были знакомы уже полгода, по рабочим причинам они не обменивались контактной информацией.

[Фредерик Лофэй]

Контактный номер: LOFI-██████

— В случае непредвиденной опасности во время практики, набери этот номер, и я немедленно прибуду. Конечно, ты можешь звонить и в других особых обстоятельствах. Разумеется, только в случае [опасности].

При этом слово «опасность» Лофэй произнёс по-русски, с особым нажимом.

— Спасибо.

Хотя их обычное общение ограничивалось обсуждением бега, Ло Ди прекрасно понимал, что Лофэй — личность неординарная, и такая связь может быть очень полезна для его будущего Поступления.

— До завтрашнего вечера.

Лофэй ушёл, а Ло Ди продолжил разглядывать стильную карточку, на которой, к сожалению, не было никакой информации о компании, только имя и номер телефона.

Сегодняшний разговор наполнил его ещё большим предвкушением грядущей «Социальной практики».

Практика делится на множество различных форм, и сложность их соответственно варьируется.

Получение отметки о прохождении практики высокой сложности в личном деле могло значительно повысить шансы на прямое трудоустройство в «Компанию». По мнению Ло Ди, такая отличница, как староста, не выбрала бы лёгкий проект.

По пути домой была уже полночь, но городские улицы всё ещё были ярко освещены, светло, как днём.

Вернувшись, Ло Ди, как обычно, проверил исправность светильников в углах каждой изогнутой конструкции, после чего покормил Рогатого попугая на балконе и забрался в свою кровать.

Свет нужно было оставлять включённым даже во время сна.

И это касалось не только Ло Ди, но и всех, кто здесь жил, — спать при свете было нормой, так как в темноте они, наоборот, чувствовали бы себя неуютно и не смогли бы уснуть.

[Прошла неделя]

Ло Ди не слишком любил понятие каникул; кроме походов за продуктами и ночных пробежек, всё своё время он проводил дома, занимаясь тем, что ему нравилось. Помимо просмотра DVD, он также уделял время рисованию.

Ему нравилось и у него отлично получалось переносить на бумагу образы персонажей из фильмов.

Иногда, когда на него находило вдохновение, он создавал дизайн персонажа в стиле второсортного ужастика, уделяя особое внимание дизайну маски. Он надеялся, что однажды сможет надеть маску со своего эскиза на какое-нибудь мероприятие вроде комик-кона или фестиваля призраков.

В данный момент он смотрел на рисунок маски собственного дизайна, лежавший слева на его столе, — это был его самый любимый вариант, — намереваясь заказать её в кожевенной мастерской, как только успешно пройдёт Поступление.

Пока он был поглощён рисунком маски, бззз... — вибрация на запястье вернула его мысли в реальность. Это был первый звонок, который он получил с начала Фестиваля.

Едва он провёл пальцем по зелёной кнопке ответа, как голос на том конце провода почти вырвался наружу.

— Ло Ди! Завтра День Практики, так что тебе нужно сегодня выйти. Мы заранее встретимся, а потом купим кое-что необходимое для практики.

— Что нам нужно купить?

— Конечно! Мой регион для практики находится в пригороде, и нам нужно заранее подготовить много всего.

— Староста, можешь примерно сказать, что нужно? Если у меня это уже есть дома, нет смысла покупать.

— Ай-я, не волнуйся! Раз уж я прошу тебя о помощи, я, естественно, покрою все расходы, связанные с практикой. Выбирай всё, что нужно, и обязательно самого лучшего качества. От тебя требуется только твоё тело~ в конце концов, ты единственный в классе, кто превзошёл меня по физкультуре. Если мы успешно пройдём эту практику, моя семья, возможно, даже даст тебе щедрую премию.

— О.

— Встречаемся через час в супермаркете «Терминал».