Глава 11: Укрепление окон, запас топлива

В три часа дня Шу Фу вернулась домой как раз перед тем, как должна была приехать команда для установки окон и дверей.

За весь день она посетила пятнадцать заправок. На каждой заправке она купила шесть переносных канистр объёмом тридцать литров, забрав с собой сто восемьдесят литров бензина. В общей сложности она запасла две тысячи семьсот литров бензина на пятнадцати заправках, потратив почти двадцать тысяч юаней только на топливо, не считая стоимости самих канистр.

Никогда раньше не водя машину и не посещая заправок в этом мире, Шу Фу всё ещё находилась под влиянием ограничений на покупку топлива из своего исходного мира. К четвёртой заправке она начала чувствовать беспокойство, опасаясь, что кто-то может столкнуться с ней вовремя накопления топлива и сообщить властям.

Но на самом деле никто не обращал на неё внимания.

Тем не менее, она оставалась осторожной, выбирая заправки, которые находились дальше друг от друга, и часто останавливалась на ближайших подземных парковках, чтобы перенести переносные канистры в своё хранилище и сделать короткие перерывы.

Две из этих парковок оказались рядом с супермаркетами. Она воспользовалась возможностью, чтобы запастись свежими продуктами, молочными изделиями, мясом, морепродуктами и бутилированной водой.

Она не тратила время на полноценный обед, утоляя голод быстрыми перекусами хлеба, который доставала из своего хранилища.

Одна из самых дальних заправок, которые она посетила, находилась рядом с оптовым фермерским рынком. Она сделала крюк и купила большое количество овощей, фруктов, морепродуктов, готовых блюд, сушёных продуктов, замороженного мяса и полуфабрикатов, таких как пельмени и фрикадельки. Арендовав тележку, она сделала несколько поездок, чтобы загрузить всё в машину, заполнив каждый угол, кроме водительского сиденья, прежде чем наконец уехать.

Теперь в её хранилище находилась сто одна переносная канистра объёмом тридцать литров, что в сумме составляло три тысячи тридцать литров топлива. Поскольку канистры были одинакового размера и аккуратно сложены, они не занимали много места.

На обратном пути Шу Фу заехала на оптовый рынок, чтобы купить двадцать прямоугольных контейнеров для хранения, каждый объёмом полкубометра. Эти контейнеры были с крышками и могли складываться друг на друга как в пустом, так и в заполненном состоянии.

Её план заключался не в хранении предметов, а в использовании их для запаса воды.

Водяной бак на её плоту мог вмещать только пятьсот литров, а очиститель производил всего десять литров чистой воды в день. Хотя этого было достаточно, на плоту не было системы подогрева, а значит, вся вода была холодной.

Несмотря на то, что внутренняя часть плота была терморегулируемой, холодная вода не подходила для мытья. Кипячение воды в чайнике занимало слишком много времени и электроэнергии. Её решение заключалось в том, чтобы наполнить эти контейнеры тёплой водой, примерно шестьдесят-семьдесят градусов, для мытья и уборки. Каждый контейнер мог вмещать пятьсот литров, и с двадцатью заполненными контейнерами у неё было бы достаточно воды на долгое время.

К этому времени все купленные ею сельскохозяйственные продукты были безопасно размещены в её хранилище. Она заехала в фуд-корт, чтобы забрать еду на вынос и напитки из нескольких ресторанов, в которых раньше не была.

Её последние две остановки были рядом с её жилым районом. Сначала она посетила ещё один магазин воды, чтобы заказать сорок ящиков бутилированной воды, каждый из которых содержал четыре большие бутылки, и договорилась о доставке в её гараж. Затем она остановилась в магазине зерна и масла, где заполнила свою теперь пустую машину рисом, мукой, растительным маслом, зерном и различными приправами.

Её потребление риса было скромным — от полутра до двух с половиной килограмма в месяц. При максимальной оценке в два с половиной килограмма в месяц, этой партии основных продуктов, вместе с предыдущими запасами, должно было хватить ей на несколько лет.

К трём часам сорока минутам дня, во время затишья в дожде, прибыли техники для установки окон и дверей. Они привезли закалённое ламинированное стекло, раздвижные защитные окна и решётчатую дверь из нержавеющей стали, изготовленную на заказ по размеру её входной двери.

Решётчатая дверь была добавлена позже по её просьбе по телефону. Подобно защитным окнам, она устанавливалась снаружи основной двери и также была раздвижной, добавляя ещё один слой укрепления.

Поскольку ламинированное стекло устанавливалось внутри, Шу Фу подчеркнула важность прочности над эстетикой. В результате процесс установки прошёл относительно быстро.

В это время она отправилась в гараж, чтобы подписать доставку сорока коробок консервированных блюд, готовых рисовых блюд и сушёных овощей, которые она заказала накануне. Она также использовала складную тележку, чтобы забрать заказы, сделанные онлайн, из почтовых ящиков.

С этой партией доставки почти все её онлайн-заказы были выполнены.

К шести часам вечера все задачи были завершены.

Осмотрев укреплённые окна и плавно работающую решётчатую дверь, Шу Фу поблагодарила рабочих и проводила их, после чего приступила к уборке своей теперь грязной квартиры, подмела и вымыла полы.

К семи часам вечера она наконец закончила со всем и рухнула на диван, совершенно измотанная.

После десяти минут отрешённого состояния она вдруг вскочила и направилась в ванную, чтобы помыть контейнеры для хранения, которые купила ранее. Настроив температуру воды, она начала монотонную задачу по наполнению их тёплой водой.

Газовый водонагреватель в квартире, который она установила после переезда, был дороже электрического, но имел преимущество мгновенной подачи горячей воды без ограничений по объёму.

Газ также был дешевле электричества, что делало его более экономичным в долгосрочной перспективе.

Удобство газового водонагревателя заставило её задуматься о том, чтобы установить такой же на своём плоту. Однако, поскольку на плоту не было ни газа, ни электричества, и она не обладала достаточными навыками для самостоятельной установки, это оставалось лишь идеей.

Даже если бы она смогла это сделать, она не осмелилась бы использовать электрическую дрель, чтобы проделывать отверстия прямо в деревянных стенах домика на плоту. В конечном итоге это привело её к решению запасать тёплую воду.

На ужин она приготовила простую миску овощной лапши и дополнила её коробкой тушёной еды — курицей, замаринованной в пяти специях.

Пока она ждала, пока вода наполнится и будет сохранена, она решила использовать два шанса, которые у неё были для колеса призов.

Её удача была средней — она выиграла два приза пятого уровня: один синий и один красный.

Синий приз пятого уровня был «деревянной бочкой для ванной», а красный приз пятого уровня — два мешка риса по двадцать пять килограмм.

Рис был вакуумно упакован в стиле, похожем на тот, что обычно доступен на рынке, за исключением того, что мешки были без бренда, просто простые нейлоновые композитные плёнки.

После получения деревянной бочки колесо призов показало [Размещено] рядом с ней, но бочка не появилась в её доме. Поняв, что это значит, Шу Фу закрыла занавески на балконе в гостиной, убрала диван и кофейный столик и вытащила плот.

Действительно, в душевой зоне деревянного домика на плоту появилась круглая деревянная бочка высотой в половину человеческого роста, закреплённая у одной из стен напротив душевой лейки.

Над бочкой, на стене, теперь был деревянный кран, предположительно для наполнения ванны водой для купания.

Однако, поскольку доступна была только холодная вода, она не собиралась тратить свою запасённую горячую воду на бочку. Таким образом, пока что деревянная бочка не была особенно полезной.

Благодаря этим розыгрышам призов она поняла категории наград: красные призы, казалось, были едой и припасами, синие призы — физическими дополнениями к домику на плоту, а зелёные призы (по её догадке) — энергетическими предметами, которые можно использовать на плоту.

Среди них красные и зелёные призы были очень практичными, а синие — менее полезными — она могла сама расставить мебель.

Её домик на плоту в настоящее время вмещал деревянный кофейный столик, одноместный диван, несколько алюминиевых стеллажей и коробки с организованной одеждой, обувью, постельными принадлежностями и другими повседневными вещами.

Она задавалась вопросом, какими были бы золотые призы, которые она никогда не выигрывала.

***

Вторник, умеренный дождь.

Шу Фу снова не пошла на работу. Утром она, несмотря на дождь, переставила машину в рамках задания и, делая это, обнаружила полосатого кота, прячущегося под её машиной, чтобы укрыться от дождя.

Кот был чьим-то домашним животным, жившим на четвёртом этаже её дома, в квартире рядом с лестничной клеткой.

Полосатый изначально был бездомным. Она помнила, что сын семьи — подросток лет шестнадцати-семнадцати — подобрал его как брошенного котёнка, когда она только переехала.

Плохая звукоизоляция в доме означала, что она часто слышала, как подросток играет с котом, когда проходила мимо четвёртого этажа. Однако в последнее время кот стал чаще выходить на улицу.

Полосатые кошки — это от природы дикая порода. Она предположила, что кот взрослеет, становится любопытным к внешнему миру, а открытые лестницы дома были особенно привлекательными для лазания.

Полосатый, промокший с головы до хвоста, смотрел на неё крупными наивными глазами. Его уникальные голубые глаза, редкие для его породы, дополняли красивую шерсть с коричневатым оттенком и серебристыми полосами.

Хотя она раньше слышала, как кот мяукает, это был первый раз, когда она хорошо его рассмотрела — ему было около трёх-четырёх месяцев, и он был очень милым.

Возможно, он был болен, потому что не убежал, а слабо сделал два шага в её сторону.

Из-под своего дождевика Шу Фу протянула руки, держа толстое, мягкое полотенце. Она плотно завернула в него полосатого кота.

Кот мяукнул, как будто хотел вырваться.

— Не двигайся, — сказала Шу Фу, затягивая полотенце. — Я отведу тебя домой.

Возможно, сухое, мягкое полотенце успокоило его, потому что кот перестал вырываться и тихо устроился, мягко мяукнув дважды.

Когда она пришла к его дому, внутри шёл спор — из-за пропавшего кота. Парень настаивал на том, чтобы поискать его перед школой, а его мать, раздражённая, утверждала, что его учёба важнее.

Мальчик обвинил мать в том, что она не хочет кота и желает, чтобы он убежал, на что она сердито отрицала это, настаивая, что сама будет искать его.

Когда Шу Фу постучала, дверь открыл отец паренька. Она видела его пару раз раньше — тихий, неприметный мужчина.

Он слегка нахмурился, увидев полосатого, завёрнутого в её полотенце. Мальчик, однако, был в восторге, воскликнув:

— Малыш! — и бросился забирать кота из её рук, горячо благодаря её.

Его резкие движения напугали кота, который слегка заёрзал и издал ещё два раза промяукал.

— Спасибо, — сказала мать мальчика, подходя, хотя её выражение лица не выражало особой благодарности.

Шу Фу не возражала; она не помогала ради благодарности. Она всегда действовала по совести, без ожиданий.

Поднимаясь по лестнице обратно в свою квартиру, она услышала, как мать ругает мальчика за опоздание и призывает его сосредоточиться на экзаменах.

Подросток, слушая вполуха, заметил, что кот, кажется, болен, и настаивал на том, чтобы отвезти его к ветеринару, что вызвало новый спор. Среди этого слышалось тревожное мяуканье кота…

Завершение этого простого задания принесло ей увеличение прогресса на пять процентов и одно вращение колеса призов.

[Поздравляем! Вы выиграли приз четвёртого уровня: навес над входной дверью.]

[Хотите забрать приз? Да/Нет]

На этот раз это был синий приз, немного лучше, чем «деревянная бочка для ванной», которую она выиграла ранее.

Шу Фу развернула деревянный плот, и над входной дверью деревянного домика появился прямоугольный деревянный навес, выступающий наружу. Навес был на уровне дома, выступая примерно на полметра, с двумя натуральными деревянными столбами по углам с обеих сторон. Между этими столбами и домом были деревянные перила высотой по пояс.

Раньше пространство над деревянным плотом снаружи дома было пустым, что делало пребывание там опасным из-за риска упасть в воду. Теперь, с добавлением навеса и перил, она могла безопасно стоять у двери, не беспокоясь о том, что движения плота заставят её упасть.

Этот синий приз казался довольно практичным — хотя она могла сама расставить мебель, такие фиксированные структурные дополнения были за пределами её возможностей.

Днём, когда дождь ослаб, Шу Фу собрала свои документы и поехала в ближайший банк. Она оставила пять тысяч юаней на своём счету на случай чрезвычайных ситуаций и сняла оставшиеся наличные. Пять тысяч юаней, вместе с доступным кредитом на различных онлайн-платформах, покрывали её потребности в онлайн-покупках на ближайшее будущее.

В переходный период между фазой катастрофы в городе и полной эвакуацией наличие наличных было бы необходимо на случай сбоев интернета. Позже, когда город будет полностью затоплен и покинут, превратившись в безмолвный водный город, деньги — будь то в банке или на руках — станут бессмысленными.

Мысль о заброшенном, тихом водном городе и её одиноком существовании в нём заставила Шу Фу вздохнуть. Она уже чувствовала неизбежное одиночество, которое ждало её впереди.

***

В течение следующих двух дней продолжался переменный умеренный и лёгкий дождь. Шу Фу оставалась дома, ежедневно заказывая доставку — сычуаньскую кухню, суши, молочный чай, десерты, хлеб, свежие продукты, рыбу, мясо, молочные изделия, газированные напитки, закуски и предметы первой необходимости.

К четвергу днём умеренный дождь превратился в ливень. Небо потемнело зловеще, и дождь лил, как будто небеса прорвало — густо, срочно и безостановочно.

К вечеру жители города Суйчэна получили на телефоны единое предупреждение о грозе и ливне. С болезненными уроками прошлой грозы ещё свежими в памяти, общественный транспорт, включая метро, автобусы и такси, немедленно остановился.

Был час пик, и те, кто ещё был на работе или учёбе, не имели выбора, кроме как оставаться в помещении. Немногие люди на улице поспешили в ближайшие прочные здания, чтобы укрыться. Личные автомобили на дорогах плотно закрыли окна и двигались медленно, а некоторые водители припарковались, чтобы нервно ждать, пока гроза пройдёт.

Первая молния прочертила небо, когда Шу Фу закончила укреплять все окна и двери в своём доме. Она вошла в домик на плавучем острове, развернув деревянный плот в гостиной для безопасности.

Хотя её дом не пострадал во время прошлой грозы, Шу Фу предпочла не рисковать. Её плавучий деревянный домик обеспечивал гарантированные пять часов безопасности ежедневно, поэтому она использовала это по максимуму.

Она выключила главный выключатель в доме, погрузив его в темноту. С занавесками между гостиной и маленьким балконом, оставленными открытыми, никакой свет не мог просочиться наружу, даже если внутри горел свет — снаружи было слишком темно, чтобы что-то увидеть.

Внутри деревянного домика энергосберегающая лампа на деревянном кофейном столике излучала тёплый оранжево-жёлтый свет, мягко освещая пространство.

Снаружи дома, даже если лампа была настроена на максимальную яркость, её свет едва просачивался через матовые стеклянные окна, появляясь как слабое и неясное мерцание.

Из-за ограниченного пространства в гостиной деревянный плот мог быть размещён только вдоль, с входной дверью, обращённой к балкону. Когда дверь была закрыта, вид из окон дома ограничивался стенами гостиной.

Тусклая гостиная резко контрастировала с непрерывными вспышками молний снаружи, которые освещали бурю в неровном, почти жутком ритме. Гром, следовавший за ними, сотрясал стены, создавая гнетущую атмосферу, которая оставляла Шу Фу в тревоге.

Изначально она думала, что гроза пройдёт быстро, как и прошлая. Даже если бы она была более сильной, она ожидала, что она продлится не более получаса.

Но час прошёл, а тёмное небо снаружи продолжало вспыхивать ослепительными молниями. Буря не показывала признаков ослабления.