Глава 16 (Часть 2)

Отношение людей к дворцовым слугам изменилось с прежней лести на нынешнее презрение.

Сяо Дэцзы, насмотревшись на пренебрежительные взгляды, был несказанно взволнован тем, что Чай Цин отнеслась к нему на равных.

Перекинувшись парой слов с Чай Цин, Сяо Дэцзы перешёл к делу.

— Я пришёл объявить указ.

Сяо Дэцзы строго произнёс: — Таньхуа Чжао Чжу, прими указ!

Чай Цин поправила халат, опустилась на колени и стала ждать объявления указа.

Сяо Дэцзы прочистил горло и громко сказал: — По велению Небес, императорским указом повелеваю: Ныне таньхуа Чжао Чжу, сведущий в истории, талантливый в делах мира, искусный в письме, обладающий талантом и добродетелью, характером подобный перцу и орхидее, нравом как лотос, поистине мною восхваляем. Посему дарую тебе должность редактора седьмого ранга Академии Ханьлинь. Императорский указ, двадцать восьмой день пятого месяца десятого года Цзяхэ. Редактор Чжао, не принимаешь ли указ?

Чай Цин низко поклонилась: — Чжао Чжу принимает указ!

— Поздравляю, редактор Чжао.

Лицо Сяо Дэцзы сияло от радости, словно это он сам получил повышение.

Чай Цин достала из рукава мешочек и открыто передала его Сяо Дэцзы.

Сяо Дэцзы взвесил его в руке, затем удовлетворённо попрощался.

Чай Цин лежала на кровати и тихо произнесла: — Академия Ханьлинь...

Академия Ханьлинь была вотчиной главного героя. За короткое время он поднялся с редактора седьмого ранга, как и Чай Цин, до вице-министра, затем до министра, а потом стал единственным императорским зятем, обладающим властью в Великом Секретариате.

Чай Цин вспомнила, что в Академии Ханьлинь была дочь вице-министра, которая очень любила Чжао Чжу и не жалела сил, чтобы бороться за него со Второй принцессой... Может ли эта девушка быть её целью?

На следующий день Чай Цин рано встала, купила кое-какие предметы первой необходимости и приготовилась идти на работу в Академию Ханьлинь.

К счастью, хотя нынешний государь и был прилежен, он понимал трудности чиновников, которые должны были присутствовать на утреннем дворе, и изменил утренние собрания с двух раз в неделю на один раз в неделю.

Иначе, живя там, где жила Чай Цин, ей пришлось бы вставать в третью стражу, чтобы успеть на утренний двор в пятую стражу.

Придя в Академию Ханьлинь, Чай Цин обнаружила, что, кроме неё и Чжао Чжу, все уже собрались.

— Почему таньхуа пришёл так поздно?

Саркастично произнёс мужчина с напудренным лицом и накрашенными губами, его слова были неприятны на слух: — Вся Академия Ханьлинь ждала только вас и чжуанюаня, это просто... какая пышность!

Чай Цин присмотрелась, это был Ван Ци, занявший второе место.

Ван Ци продолжал провоцировать, и Чай Цин знала, что если она не ответит, он станет ещё хуже. Более того, старые конфуцианцы Академии Ханьлинь не оценят такую уступчивую натуру.

Поэтому Чай Цин притворилась растерянной, оглядываясь по сторонам, и спустя долгое время пробормотала: — Здесь же Академия Ханьлинь, откуда здесь девушка?

Хотя это было сказано себе под нос, старые конфуцианцы Академии Ханьлинь всё прекрасно слышали.

— Ты! Посмотри внимательнее, я мужчина!

Ван Ци был в ярости.

Чай Цин внимательно посмотрела ещё раз, внезапно всё поняла и поспешно поклонилась, извиняясь: — Оказывается, это Ван Ци, занявший второе место. Это моя близорукость, я думала, что только девушки наносят пудру и румяна... Не ожидала... кхм... это моё ограниченное знание.

Один из старых конфуцианцев рядом громко рассмеялся. Ему давно не нравился вид Ван Ци. Девушка, наносящая пудру и румяна, красива, но мужчина, который каждый день наряжается жеманнее девушки, просто неприлично!

Ван Ци покраснел от злости, его дыхание участилось, казалось, он вот-вот потеряет сознание.

Его высмеяли, назвав женщиной!

— Ты, деревенщина!

Это столичная мода!

— Да-да, это я не понимаю моды.

— Ты!

Ван Ци вдруг вспомнил, что Чай Цин водит его за нос, и принудительно сменил тему: — Почему ты пришёл так поздно?!

Чай Цин нахмурилась. Независимо от того, сколько сейчас времени, раз все в Академии Ханьлинь уже собрались, значит, она опоздала. Она ничего не сказала, лишь с двумя долями извинения поклонилась: — Это я, юнец, пришёл поздно, очень сожалею. Впредь такого не повторится.

Старый конфуцианец, который только что громко смеялся, очень ценил решительный характер Чай Цин и пришёл ей на помощь: — Ничего страшного, ты не опоздал, это мы, старики, любим приходить пораньше.

Чай Цин благодарно улыбнулась старому конфуцианцу: — В любом случае, юнец должен был прийти заранее, это моя оплошность.

Ещё один старый конфуцианец сказал: — Раз считаешь себя виноватым, что стоишь там? Иди работай!

— Есть!

Остался только Ван Ци с растерянным выражением лица. Разве они не должны злиться на таньхуа? Почему его, сына высокопоставленного чиновника, оставили здесь?

Ван Ци не знал, что в Академии Ханьлинь были одни литераторы, и эти старые конфуцианцы до сих пор не получили повышения и не были понижены в должности.

Либо они кого-то обидели, либо были прямолинейны по натуре, поэтому, естественно, им больше нравилась решительная Чай Цин.

Чай Цин легко справлялась с работой в Академии Ханьлинь. Старые конфуцианцы, хотя и пренебрегали её литературным талантом, ценили её способность учиться по аналогии и время от времени давали ей советы, словно собирались взять её в ученики, что приносило Чай Цин огромную пользу, но в то же время вызывало боль — система знаний была слишком запутанной.

В отличие от Чай Цин, Чжао Чжу нашёл себе учителя и каждый день должен был лишь прилежно служить ему и изучать его мысли и теории.

А государь тем временем ломал голову, как бы так естественно и непринуждённо свести свою вторую дочь с Чжао Чжу?

Сяо Дэцзы, прислуживавший рядом, сиял от улыбки: — О чём беспокоится государь? Почему бы не рассказать, и я предложу свою идею?

— Какую хорошую идею ты можешь предложить?

Государь махнул рукой, показывая Сяо Дэцзы, чтобы тот его не беспокоил.

— У меня не обязательно есть хорошая идея, но я слышал поговорку: «Три сапожника лучше одного Чжугэ Ляна».

Сказав это, Сяо Дэцзы понял, что сказал что-то не то. Его сердце колотилось как барабан, но на лице всё ещё была улыбка, и он молился, чтобы государь не наказал его.

Государь недовольно легонько постучал Сяо Дэцзы по голове и сказал: — Ах ты, Сяо Дэцзы, сравниваешь меня с сапожником, да?!

Сяо Дэцзы, видя, что государь не рассердился, поспешно сказал: — Я не смею, государь мудр и могуч, но даже мудрец ошибается, а глупец иногда попадает в точку...

— Хм, только льстить умеешь.

Вдруг глаза государя загорелись: — Льстить?! Осенняя охота!

— Ха-ха-ха! Сяо Дэцзы, это хорошая лесть! Я составлю список для осенней охоты, туда поедут дети чиновников... Вдруг Сяньэр кого-нибудь присмотрит? И чжуанюань...

Государь написал на бумаге много имён.

Сяо Дэцзы посмотрел на список и как бы невзначай спросил: — О? Этот Чжао Чжу — чжуанюань или таньхуа?

— Конечно, чжуанюань!

Сказал государь, а затем, подумав, что приглашать только чжуанюаня, а не банъяня и таньхуа, будет выглядеть преднамеренно, тем более что таньхуа был одним из тех, кого он ценил, он широким росчерком пера добавил Чай Цин и Ван Ци.