Глава шестнадцатая: Возвращение на рельсы. Часть 2

"Боюсь, что нет, Гидеон", - немедленно ответил мистер Миддлинг, откидываясь на спинку своего большого кресла. " Вот почему мы все были так удивлены, когда узнали эту новость."

"Есть ли вероятность, что это связано с какой-то реформой Министерства образования, о которой я не слышал?"

"Хм. Нет, боюсь, я бы слышал о чем-то подобном. Хотя я бы не исключал, что наш министр попытается сделать что-то подобное в будущем."

Гидеон опустил голову и спросил: "Как Вы думаете, они исключат меня, если я не смогу творить магию?"

 "Боюсь, я не могу сказать, Гидеон", - осторожно произнес мужчина. "Однако, пожалуйста, знайте, что здесь Вас всегда будет ждать место, если вам это понадобится."

 "Правда?" - ответил мальчик, мгновенно повеселев. "Спасибо, сэр. Это небольшое облегчение. Я мечтал поступить в Хогвартс с тех пор, как впервые услышал об этом, поэтому я хотел бы воспользоваться этой возможностью, но я ожидаю, что вернусь сюда к октябрю."

Добрый человек от души рассмеялся, прежде чем сказать более серьезным тоном: "Что ж, я хочу, чтобы ты отдал Хогвартсу все, что у тебя есть, Гидеон. Ты будешь представлять Миддлинга, поэтому я ожидаю, что ты сделаешь все возможное!"

"Да, сэр!" - согласился Гидеон.

После их встречи документы Гидеона об уходе были оформлены. Мистер Миддлинг еще раз заверил Гидеона, что у него всегда будет место в школе, и пожелал ему удачи. Гидеон поблагодарил его и отправился на каминной полке в "Ежедневный пророк", как и договаривался со своей тетей.

После краткой экскурсии по несколько новому помещению "волшебной газеты" - обшарпанному складу в Доклендсе прямо на берегу Темзы, который изнутри выглядел совсем по-другому, она проводила его обратно в квартиру и остаток дня проработала там за пишущей машинкой.

***

Подтвердив свое намерение покинуть Миддлинг и получив заверения в том, что он сможет вернуться туда, Гидеон, наконец, почувствовал себя свободным и с нетерпением ждал своего все приближающегося первого дня в Хогвартсе. Дни летели быстрее, и единственное, что сдерживало его сейчас, была мысль о том, что он не будет рядом с больницей Святого Мунго, если появятся какие-нибудь новости о его матери. Ну, еще и кошмар, который мучил его почти каждую ночь, но который он так и не смог вспомнить, проснувшись.

Во время его третьего осмотра, чтобы сменить повязки, целительница Уоттс наложила повязку меньшего размера и гораздо более нарядную черную повязку, которую натянула вокруг его головы, а не поверх нее, и закрыла поврежденный глаз. И все же Гидеону не нравилась мысль о том, что он отправится в Хогвартс, выглядя как какой-то странный пират. Он хотел, чтобы его глаз поскорее зажил.

К сожалению, у Целительницы не было для него обновленной информации о его матери, но он воспринял это как знак того, что ее здоровье не ухудшилось. Перед его отъездом она пожелала ему удачи в Хогвартсе и сообщила, что инструкции были переданы в школу, так что его лечение может быть продолжено там.

Удовлетворенный тем, что он в достаточной степени просмотрел свои книги за первый и второй год обучения, Гидеон попытался расслабиться, читая роман, смотря телевизор, делая наброски и играя со своим направляющим жезлом. Однако он обнаружил, что не может долго усидеть на месте или сосредоточиться на одном задании, и в конечном итоге заканчивал тем, что просматривал содержимое своего школьного чемодана, неоднократно проверяя, все ли у него есть.

Слишком скоро тетя Кэролайн разбудила его в первое воскресенье сентября. Этот день настал. Кэролайн любезно приготовила обильный прощальный завтрак. Гидеон чувствовал себя виноватым из-за того, что почти ничего не смог съесть, но его слишком тошнило от беспокойства. Он проглотил яичницу-болтунью и несколько печеных бобов, а Кэролайн превратила остатки в бутерброды для поездки на поезде.

Гидеон потоптался на месте, желая хоть немного успокоиться, но Кэролайн торопилась и напомнила ему, что никто не знает, какими будут пробки. Она заранее спланировала поездку, заказав такси, но, к сожалению, движение оказалось на удивление оживленным для воскресенья, и было уже поздно.

Гидеон в последний раз осмотрел свой чемодан, бросив туда пару последних вещей, таких как направляющий жезл, альбом для рисования, пижаму и халат.

Когда такси, наконец, прибыло, Кэролайн быстро вывела Гидеона из квартиры, и они спустились вниз, таща за собой его тяжелый чемодан. Они вместе погрузили его в такси и отправились на вокзал Кингс-Кросс. Он размышлял о том, что это уже сильно отличалось от его первого дня в Средней академии.

Поездка на такси была мучительно медленной, но в конце концов они добрались до железнодорожного вокзала, имея в запасе всего несколько минут. Кэролайн расплатилась с водителем и побежала за троллейбусом, пока Гидеон вытаскивал свой чемодан из багажника.

 "Ладно, поехали! " - подгоняла Кэролайн, когда они подняли багажник троллейбуса, который затем толкали вместе для скорости. " Билет! На какой платформе он указан?"

Гидеон порылся в кармане и вытащил билет на поезд, который был отправлен вместе с его чемоданом. "Э-э, девять и три четверти", - подтвердил он.

"Хорошо, запомни это, иначе мы не сможем попасть на платформу, это правило очарования, которое скрыто", - посоветовала Кэролайн, прежде чем окликнуть пассажиров, преграждавших им путь, когда они проносились мимо: "Извините нас! Простите! Проходим!"

Когда они, наконец, добрались до Девятой платформы, то побежали вниз и врезались прямо в кирпичную стену между Девятой и Десятой платформами. Гидеон в последний момент закрыл глаза, и вместо мощного столкновения они проскользнули сквозь невидимый барьер.

Он открыл глаза и поразился виду сверкающего красного паровоза Хогвартс-экспресса, выстроившегося в ряд напротив скрытой платформы Девять и три четверти. Он видел это раньше, когда высаживал своего брата и сестру, но на этот раз это было здесь для него.

Повсюду раздавались свистки, когда последние несколько групп детей попрощались со своими семьями и вошли в поезд. Гидеон и Кэролайн побежали по платформе, пока не заметили пустое купе в конце и не внесли чемодан Гидеона в ближайшую к нему дверь.

Запыхавшись, он повернулся к своей улыбающейся тете. Он не мог не желать, чтобы его мама была здесь и увидела, как он отправляется в Хогвартс, как он всегда себе это представлял. Однако в тот момент он был так благодарен Кэролайн.

"Спасибо тебе за все, Кэролайн! Я... я не знаю, что бы я делал," - искренне сказал он ей, прежде чем крепко обнять.

 "Не думай об этом!" - ответила она со слезами на глазах, когда захлопнулись последние двери.  "Давай, залезай! Усердно работай, хорошо проводи время и удачи тебе!"

Гидеон забрался внутрь, закрыл за собой дверь и выволок свой чемодан в коридор. Он приоткрыл дверь в пустое купе и втащил свой чемодан, заняв место у окна. Прозвучал паровозный гудок, и поезд слегка дернулся вперед. Гидеон энергично махал тете на прощание, пока она, а затем и платформа не скрылись из виду.

Он откинулся на спинку сиденья и перевел дыхание, когда за окном начал проноситься Лондон. Гидеон подумал о том, как два года назад, когда он узнал о своем недостатке магии и столкнулся с идеей посещать школу сквибов, его жизненный путь изменился. Казалось, что сейчас все повторяется или, возможно, даже исправляется само собой. Он отправлялся в новое приключение. Он был на пути к месту, о котором всегда мечтал. Он был на пути в Хогвартс.