Глава 3

— Генерал, госпожа в главном зале.

— М-м, — равнодушно ответил Лю Му, не меняя выражения лица. — Что-нибудь случилось в резиденции в последнее время?

Управляющий улыбнулся: — В эти дни госпожа собрала несколько портретов и ждёт вашего возвращения, чтобы вы их посмотрели.

Едва войдя в главный зал резиденции Лю, госпожа Лю сразу же увидела его и тихо сказала служанке рядом: — Принеси портреты.

Госпожа Лю посмотрела на Лю Му: — Му’эр, иди сюда, дай мне посмотреть на тебя.

Она долго и внимательно разглядывала его, а затем с болью в сердце произнесла: — Мой сын похудел.

Едва госпожа Лю закончила говорить, как увидела портреты в руках служанки. Она поспешно велела принести их: — Это всё девушки из знатных семей. Мой сын достиг брачного возраста, пора бы уже устроить его брак.

Лю Му услышал это и спокойно ответил: — Я всего лишь военный, не буду задерживать этих девушек.

Он произнёс это равнодушно, без всяких эмоций.

Госпожа Лю подмигнула служанке, и та унесла портреты. — Мать знает, что ты не хочешь рано жениться и не желаешь задерживать чужих девушек, но подумай, в огромной резиденции Лю есть только мать, и здесь очень одиноко.

— Через два дня я попрошу дядю Чжана найти ещё несколько слуг.

Госпожа Лю, услышав это, вздохнула: — Ладно, у тебя всегда есть своё мнение.

Внезапно в уголках её глаз показались слёзы: — Твой отец рано умер, и в резиденции никого нет. Твоей матери в этой жизни не на кого опереться.

Лю Му:…

На следующий день, военный лагерь.

Лицо Лю Му было слегка холодным, его пальцы постукивали по столу, он тщательно обдумывал, как задать вопрос.

Хэ Цин, измученный этой гнетущей атмосферой, выглядел довольно жалко. Он не выдержал и спросил: — Генерал, что вам нужно от вашего подчинённого?

Лю Му, услышав это, поднял глаза: — Вчера по дороге я встретил Третьего Принца. Ему понравилась одна девушка, и он спросил меня, есть ли какой-нибудь способ к ней приблизиться.

Хэ Цин на мгновение опешил, он никак не ожидал, что дело касается Третьего Принца. — По мнению вашего подчинённого, друг генерала мог бы устроить сцену «герой спасает красавицу». Нынче молодым девушкам такое нравится.

— Как спасти? — уточнил Лю Му, слегка шевельнув бровями.

— Генерал, эта «сцена спасения красавицы» не та, о которой вы подумали. Другу генерала нужно лишь постоянно обращать внимание на то, что нужно этой девушке, чего она хочет, и просто помогать ей.

Лю Му слегка приподнял бровь: — Этот способ действительно сработает?

— Ваш подчинённый ни за что не осмелится обманывать генерала.

Лю Му опустил глаза и открыл документ: — М-м, этот генерал понял.

3. Встретимся ли мы снова?

Погода была ясной, небо безоблачным.

Е Руянь, одетая в зелёное, взяла со стола вуаль и приготовилась выйти. Едва она шагнула за дверь, как увидела Цинхэ, которая уже ждала её снаружи.

Цинхэ с нетерпением смотрела на неё, на её лице читалось ожидание: — Хорошая Яньян, милая госпожа, возьми меня с собой на Западную гору.

Е Руянь с улыбкой посмотрела на стоявшую перед ней девушку: — Ты больше не боишься змей?

— С вами, госпожа, Цинхэ не боится, — Цинхэ похлопала себя по груди, показывая, что в последнее время стала смелее.

Е Руянь, видя это, согласилась. Она подумала, что так будет спутник в пути, а потом просто попросит её остаться снаружи и не заходить в лес.

Как только они вышли из заднего двора, горячий взгляд устремился на спину Е Руянь. Е Руянь, словно что-то почувствовав, обернулась, но вокруг никого не было.

Когда они ушли, Лю Му вышел из тени, одетый в роскошные одежды. В его взгляде, куда бы он ни посмотрел, была нежность. Он вспомнил корзину, которую Е Руянь несла на спине, и подумал, что она, должно быть, идёт собирать травы.

Лю Му вспомнил слова Хэ Цина, на мгновение задумался и последовал за ней.

Рельеф Западной горы был крутым, а дорога — влажной.

Е Руянь и Цинхэ медленно вошли. Е Руянь часто бывала здесь и была хорошо знакома с местностью, зная, какая тропа легче ведёт на гору.

Чем глубже они заходили, тем гуще становилась окружающая растительность. Услышав шорох в траве, Цинхэ тут же спряталась за спиной Е Руянь.

Е Руянь бросила взгляд на место, откуда доносился шорох, нашла рядом ветку и осторожно пошевелила ею. Змея, заметив движение, быстро уползла.

Цинхэ сглотнула, немного испугавшись того, что только что произошло.

— Ничего страшного, эта змея не ядовита, — Е Руянь взяла Цинхэ за руку, утешая её. — Не бойся.

Цинхэ поспешно кивнула: — М-м, госпожа, давайте продолжим путь.

Пройдя ещё немного, они увидели перед собой лес.

Лес был очень тихим, но они знали, что это самое опасное место на Западной горе.

Е Руянь поставила корзину в сторону: — Цинхэ, ты останься здесь, я скоро выйду.

Цинхэ знала, что её медицинские навыки превосходны, и что несколько раз, когда она заходила внутрь, ничего не происходило, поэтому, естественно, согласилась.

Е Руянь тут же взяла мотыгу и вошла внутрь. Едва она ступила в лес, как почувствовала какой-то аромат.

Она быстро искала Траву Драконьей Бороды, но здесь трава была густой, и найти её было непросто.

Е Руянь всегда обладала феноменальной памятью, поэтому она не искала одно и то же место дважды.

После одного обхода Е Руянь посмотрела на вырытую перед ней яму. Вокруг были следы крови. Трава Драконьей Бороды останавливает кровотечение. Неужели здесь кто-то побывал?

В тот момент, когда она недоумевала, вокруг раздался шорох. Она спокойно сжала мотыгу в руке, подняла с земли камень и бросила его. Ядовитое существо быстро пронеслось сквозь заросли.

К счастью, ядовитое существо не напало на неё, но, судя по его скорости, оно было ранено.

Неужели на Западной горе теперь не только она и Цинхэ?

Подумав об этом, Е Руянь вздохнула. Она опоздала, и, похоже, придётся снова ждать какое-то время.

Едва Е Руянь обернулась, как увидела ядовитое существо, вытянувшее шею и смотрящее на неё, с длинным языком, высовывающимся изо рта.

Если бы обычная женщина увидела такое, она давно бы испугалась и убежала, но Е Руянь не была обычной женщиной, в её глазах ещё светился огонёк.

Когда Лю Му подоспел, он увидел, как Е Руянь ловко прижала голову ядовитого существа мотыгой и схватила его за «семь цуней».

В глазах Лю Му мелькнуло потрясение: он не ожидал, что она сможет поймать змею одной рукой.

Его узкие «глаза персикового цветка» выражали сложное чувство, наполненное болью в сердце.

Е Руянь быстро вышла и крикнула Цинхэ, которая стояла в оцепенении: — Быстро неси корзину!

Цинхэ поспешно схватила корзину, стоявшую перед ней, и подбежала. Е Руянь быстро положила ядовитое существо внутрь и закрыла крышку.

Движения были настолько быстрыми, что Цинхэ не успела разглядеть, что внутри. Она с любопытством спросила: — Что это?

— Духовная змея.

Е Руянь улыбнулась. Она не ожидала, что вместо Травы Драконьей Бороды ей достанется Духовная змея — это же бесценное сокровище.

Получив желаемое, Е Руянь хотела лишь поскорее вернуться на задний двор и хорошенько о ней позаботиться.

Лю Му последовал за ними вниз с горы.

Выйдя из Западной горы, Лю Му направился прямо в военный лагерь и позвал Хэ Цина в главный шатёр.

Как только Хэ Цин вошёл, он почувствовал гнетущую атмосферу. Он тут же взглянул на главное место и увидел, что генерал выглядит холодно, но без малейшего намёка на гнев.

— Только что Третий Принц приходил и спросил, та девушка может ловить змей голыми руками, — равнодушно сказал Лю Му. — Он не знает, как ей помочь.

Услышав это, Хэ Цин немного смутился. Он не ожидал, что девушка, за которой Третий Принц хочет ухаживать, окажется столь смелой. — Генерал, у вашего подчинённого нет такой женщины.

Лю Му, услышав это, по-прежнему не поднял головы. Документы на его столе давно не тронулись с места. — Раз так, передай ему позже.

Хэ Цин, услышав это, осторожно взглянул и, сложив руки, сказал: — Генерал, тогда ваш подчинённый удаляется.

Лю Му кивнул. После того как человек ушёл, он закончил проверять последний документ и встал, чтобы покинуть военный лагерь.

Хэ Цин как раз тренировался с одним из командиров. Увидев, что Лю Му вышел, он поспешно сказал: — Генерал.

Он тут же последовал за ним, идя рядом: — Генерал, я только что подумал: если той девушке не нужна помощь, то пусть Третий Принц создаст ей какие-нибудь проблемы, чтобы она могла помочь. Это тоже будет предлог.

Эти слова запали Лю Му в сердце. Он улыбнулся: — Хорошая идея.

Когда Лю Му прошёл мимо Хэ Цина, тот замер на месте, словно окаменев.

Что он только что видел? Генерал улыбнулся!

И улыбка была такой обворожительной.

Тем временем на заднем дворе Е Руянь совершенно не подозревала, что о ней уже кто-то думает.

Она положила кусок мяса в клетку, и вскоре оттуда послышался чавкающий звук.

В этот момент дверь распахнулась, и тётушка Му, одетая в роскошные одежды, вошла с напряжённым выражением лица. Едва войдя, она увидела клетку рядом с Е Руянь и сразу поняла, что это, должно быть, то самое ядовитое существо, о котором говорила Цинхэ.

— Руянь, как ты позволила ядовитому существу попасть в дом? Это же так опасно!

Е Руянь, услышав это, посмотрела на неё, встала и сказала: — Тётушка Му, не волнуйтесь, это ядовитое существо не выберется.

Тётушка Му, нахмурившись, взглянула на клетку: — Всё равно нужно быть осторожнее.

— Ядовитые существа не такие, как все. Даже если твои медицинские навыки высоки, ты всё равно должна постоянно следить за ними.

— М-м, я поняла.

Тётушка Му тут же села за стол: — Сегодня приходил господин Цяо и оставил приглашение для тебя на банкет по случаю дня рождения старой госпожи Цяо.

Затем она положила приглашение на стол.

Е Руянь взглянула на него: — Я не пойду.

— Тётушка Му, пожалуйста, откажите за меня.

— Хорошо, — ответила тётушка Му. — Но господин Цяо довольно искренен, ты могла бы подумать об этом.

— Никаких чувств, — слова Е Руянь были искренними.

Либо влюбиться с первого взгляда, либо уважать друг друга как гостей — этому её научила мать, и она выбрала первое.

Е Руянь смутно помнила, что у неё не было никаких контактов с господином Цяо, если не считать их последнего разговора и его слов о спасении.

— В прошлый раз мы с господином Цяо уже всё прояснили, теперь не знаю, что он затевает.

Тётушка Му, услышав это, хихикнула: — Полагаю, господин Цяо смирился и не против того, что у тебя есть возлюбленный.

Е Руянь устроила Духовную змею и сказала тётушке Му: — Я немного устала и хочу спать.

Как только она это сказала, тётушка Му не стала больше ничего говорить и ушла, лишь попросив её хорошенько присмотреть за ядовитым существом.

На следующий день Е Руянь взяла Духовную змею с собой в клинику.

У клиники было мало людей. Е Руянь выписала рецепт и приготовилась покормить Духовную змею.

Однако...