Глава 5. «Легко» (Часть 2)

— Что? — написал Зевс, мой сынок. — Он что, ответственный за культуру?

— Да вы там все с ума посходили.

Хоу Цзыхао пролистал больше сотни сообщений, в основном ругательства в свой адрес. Он равнодушно закрыл чат и открыл поисковик.

Подумав немного, он аккуратно напечатал в строке поиска:

«Как купить проездной на автобус».

Когда Хоу Цзыхао вернулся домой, было почти девять вечера.

Он не медлил, просто новый район находился очень далеко от центра города. Он расстался с Чжоу Лэци в четверть восьмого, сел на автобус в половине, дорога с пересадками заняла больше часа, и к тому времени, как он вошёл в жилой комплекс «Хаотин Интернешнл», было почти девять.

Его семья жила в пентхаусе на 33-м этаже. Лифт открывался прямо в квартиру. Когда он переобувался у двери, вышла Дин и, встревоженно спросила: — Ты почему так поздно? Мадам несколько раз звонила домой, я уже не знала, что ей сказать.

Дин и была их домработницей. Она приехала с юга и говорила с характерным акцентом, добавляя к каждой фразе частицу «а», независимо от настроения. Она говорила быстро, но её быстрая речь отличалась от манеры северян.

Хоу Цзыхао достал телефон и показал ей: — Гулял с одноклассниками. Телефон разрядился.

Дин и немного поворчала, Хоу Цзыхао вежливо выслушал её и перевёл разговор на другую тему, сказав, что голоден, и спросил, есть ли ужин.

Конечно, ужин был. Разве Дин и могла оставить его голодным? В просторной столовой с пятиметровыми потолками уже был накрыт стол: три блюда и суп, мясо и овощи — всё, как полагается.

Дин и пошла разогревать еду, а Хоу Цзыхао поднялся на второй этаж своего огромного пентхауса, чтобы переодеться и помыть руки. Когда он спустился, ужин был уже готов. Он поблагодарил Дин и и спросил, когда вернутся родители.

— Господин уехал в Ханчжоу, вернётся через несколько дней, — ответила Дин и, вытирая руки. — У мадам сегодня деловая встреча, она скоро будет.

Хоу Цзыхао кивнул и принялся за еду. Он знал, что Дин и очень важно видеть, как люди с удовольствием едят приготовленные ею блюда, поэтому он старательно изображал восторг, то и дело хваля её кулинарные таланты. Она, конечно, была довольна.

В середине ужина у двери послышался шум. Вернулась его мать, Су Жуйни. На ней был белый деловой костюм. Она выглядела строгой и красивой. Водитель, следовавший за ней, помог внести в квартиру коробку с Маотаем и уехал.

— Мадам, — Дин и поспешила к ней, чтобы взять её сумочку. Су Жуйни выглядела встревоженной, но, увидев Хоу Цзыхао в столовой, успокоилась.

— Где ты пропадал? — спросила Су Жуйни, усаживаясь за стол и глядя на сына. В её голосе слышались и смех, и упрёк. — Я тебе несколько раз звонила, почему ты не брал трубку?

Су Жуйни тоже была южанкой, вышедшей замуж за северянина, но её акцент уже почти исчез. Только вкусовые предпочтения остались прежними, поэтому в доме и работала Дин и.

У Хоу Цзыхао заболела голова. Он не хотел ссориться с матерью, иначе она начнёт читать ему нотации, как своим подчинённым на работе. Это было страшно, и он, как и отец, боялся её гнева.

Он поспешно отложил палочки и повторил то, что говорил Дин и, добавив, что впредь будет заряжать телефон перед выходом и всегда будет на связи.

Но даже это не помогло. Снимая ожерелье и кольца, она продолжала отчитывать его, как заправский классный руководитель.

Он испугался, быстро доел и, схватив рюкзак, собрался бежать. Чтобы мать не продолжила допрос, он решил прикинуться несчастным: — Мам, давай завтра поговорим? Уже почти полдесятого, мне ещё уроки делать. Если ты будешь меня ругать, я сегодня не лягу спать.

Су Жуйни смягчилась и, похоже, была готова отпустить его. Воспользовавшись моментом, он направился к лестнице, но у самой лестницы его снова окликнули.

На этот раз Су Жуйни не собиралась его ругать, а, наоборот, проявила заботу.

— Не нужно так усердствовать, — сказала Су Жуйни, отдавая украшения Дин и. Она достала нож, чтобы открыть коробку с Маотаем, и добавила: — Мы с отцом по-прежнему считаем, что если ты хочешь хорошо сдать гаокао, то готовься. А если нет, то можешь учиться за границей. Там проще и престижнее.

Проще.

В тяжёлом рюкзаке Хоу Цзыхао лежали сегодняшние задания: по физике, химии и биологии, упражнения по математике, сочинение по литературе и упражнения по английскому. На всё это требовалось не меньше четырёх часов.

Вдруг он услышал словно издалека чей-то голос:

«Конечно, ты можешь выбрать лёгкий путь…»

Это был голос из его воспоминаний.

«…Но если ты не будешь отчаянно бороться, не будешь падать и подниматься, как ты узнаешь, что не сможешь победить сам?»

Всё как наяву.

И эти слова, и тот, кто их произнёс.

Хоу Цзыхао улыбнулся, ничего не ответил и поднялся наверх.