Глава 5. Затишье перед бурей (Часть 2)

В оригинальном романе именно порция мороженого стала тем самым катализатором, что изменил отношение Цзинь Сянвань к брату. Дети обожают сладкое, но их желудки еще слишком слабы. Цзинь Боци и Линь Яо никогда не отличались особой внимательностью, а няни боялись расстроить маленькую хозяйку отказом. Только Цзинь Цзыянь, видевший, как она мучилась от колик после избытка холодных десертов, неусыпно следил за ней, позволяя съедать лишь половину стаканчика за раз. Это была искренняя забота, но в устах недоброжелателя она приобрела совсем иной смысл.

Сначала Цзинь Сяньюй просто сочувственно шептал ей, что Цзинь Цзыянь слишком ее контролирует, прикрываясь мнимой добротой. Затем он начал внушать ей, что брат действует из корыстных побуждений: сегодня он отбирает мороженое, а завтра заберет всё её наследство. Шаг за шагом он отравлял разум ребенка мыслями о том, какой свободной и счастливой была бы ее жизнь, если бы Цзинь Цзыяня не было рядом.

Взрослому человеку эти манипуляции показались бы нелепыми, но что мог противопоставить им пятилетний ребенок? Наслушавшись ядовитых речей Цзинь Сяньюя и видя холодность Линь Яо к Цзыяню, подогреваемую подстроенными инцидентами, маленькая Сянвань действительно поверила, что Цзинь Цзыянь — её враг.

Линь Сянвань отчетливо помнила тот фрагмент из книги, где описывалось изгнание Цзинь Цзыяня из дома. В некогда ясных глазах юноши не осталось и следа прежнего блеска — они стали тусклыми и безжизненными, словно выгоревшая зола. Подобно сломанной марионетке, он шел под проливным дождем в промокшем черном костюме. Дойдя до ворот сада, он обернулся и сквозь пелену ливня в последний раз посмотрел на маленькую девочку в светло-желтом платье, которую мать крепко держала за руку на крыльце. Когда он отвернулся, свет в его душе окончательно погас.

Чужой человек может ранить тело, но не дух. Только предательство того, кому ты безгранично доверял, способно причинить такую невыносимую, выжигающую нутро боль. Вспоминая это, Линь Сянвань снова захотелось обругать «настоящую» Цзинь Сянвань за ее слепоту и бессердечность. Если бы та девочка хоть раз заступилась за брата, вся его жизнь могла бы пойти по иному пути.

— Если сейчас случится инцидент с мороженым, значит, и остальное не за горами, — пробормотала она себе под нос. Нужно было всё тщательно взвесить. С этой мыслью Цзинь Сянвань взяла лист бумаги и начала набрасывать хронологию событий, вспоминая каждую деталь сюжета.

Глядя на исписанный лист, она едва сдерживала дрожь негодования. Каким же изощренным стратегом был этот Цзинь Сяньюй! От мелких словесных провокаций до порчи вещей — он планомерно выводил Цзинь Цзыяня из равновесия, шаг за шагом разрушая его репутацию идеального ребенка. Он мастерски создавал иллюзию того, что Цзыянь завидует «законному» наследнику и ненавидит его, вынуждая родителей делать мучительный выбор.

Кульминацией стало уничтожение ценной коллекции отца, вину за которое он виртуозно свалил на Цзинь Цзыяня. Это окончательно выставило юношу в глазах семьи порочным и неблагодарным. Инцидент спровоцировал сердечный приступ у дедушки, единственного человека, который по-настоящему любил Цзыяня, лишив мальчика последней опоры и защиты.

— Почему этот Цзинь Сяньюй с его талантом к интригам не родился в эпоху дворцовых переворотов? — задалась она вопросом. С его безжалостностью он бы стал великим канцлером или победителем в борьбе за трон. Какая пустая трата гениальности — быть просто злобным «пушечным мясом» в семейной мелодраме!

Предчувствуя тяжелые времена, Цзинь Сянвань вздохнула, спрятала свои записи в самый дальний ящик стола и, надев мягкие тапочки с кроликами, тихонько выскользнула из комнаты. Ей отчаянно хотелось съесть что-нибудь холодное, чтобы унять внутренний жар тревоги.

— Яояо, я подумываю через пару дней съездить к моим родителям вместе с детьми, — донесся снизу голос Цзинь Боци. Он вернулся домой непривычно рано и теперь сидел в гостиной, беседуя с Линь Яо, которая только что закончила консультацию с семейным врачом. — Сяньюй вернулся в семью, пришло время представить его старикам. Что скажешь?

Услышав это, Цзинь Сянвань замерла на лестнице. Поездка к старшему поколению семьи Цзинь была событием критической важности.

— Разумеется, — отозвалась Линь Яо, хотя в ее голосе прозвучало сомнение. — Сначала пусть Сяньюй познакомится с твоими родителями, а позже мы навестим моих. — Мысль о визите к собственному отцу вызывала у нее трепет. Обе семьи долгие десять лет души не чаяли в Цзинь Цзыяне. Если свекровь узнает, что ее обожаемый внук — «подмена», это может стать для нее роковым ударом. А отец Линь Яо и вовсе видел в Цзыяне своего преемника. Как теперь смотреть старикам в глаза?

Цзинь Боци понимающе сжал ладонь жены. Он знал, что этот разговор будет тяжелым, но скрывать правду вечно было невозможно.

Цзинь Сянвань прислонилась лбом к прохладной стене, нервно покусывая губы. События развивались быстрее, чем в книге. Инцидент с мороженым еще не был исчерпан, а сюжет уже совершил рывок к поездке в загородное поместье. Родители Цзинь Боци никогда не отличались мягкосердечием к Цзинь Цзыяню — они принимали его лишь потому, что считали продолжателем своего рода. Их консерватизм признавал только силу крови.

В этой реальности Цзинь Цзыянь из-за холодности матери и появления Сяньюя уже чувствовал себя потерянным, но он еще не достиг той степени отчаяния, которая была в оригинале. В книге к моменту поездки он уже был морально растоптан клеветой и несправедливыми обвинениями. Сейчас же он все еще был раним и не успел отрастить защитную броню безразличия.

Родственники, которые раньше превозносили его, в один миг станут холодными чужаками, видя в нем лишь самозванца, претендующего на чужое место и блага. Эта резкая перемена станет для его чувствительной натуры сокрушительным ударом. Сможет ли он выстоять?

— Нет, я не позволю им сломать его, — прошептала девочка. Она должна найти способ защитить брата не только от козней Сяньюя, но и от жестокости взрослых. Его чистота и наивность сейчас были его самой большой слабостью.

«Цзинь Цзыянь, пожалуйста, наберись сил. Будь хоть немного благоразумнее ради своего же блага!» — взмолилась она в мыслях.