Глава 4

В голосе его слышалась глубокая печаль:

— Потому что я знал одну девушку, которая больше всего на свете любила вкусно поесть.

У Лоло пересохло в горле, она не могла вымолвить ни слова.

Он улыбнулся ей, подошёл ближе и прошептал прямо на ухо:

— Здравствуй, Чжоу Баоло. Мы снова встретились.

Книга выпала из её рук и с глухим стуком ударилась о пол.

Он наклонился, поднял её и, протягивая Лоло, с улыбкой спросил:

— Что с тобой? Плохо себя чувствуешь?

Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие:

— Здравствуй.

Он сохранял ту же красивую и вежливую улыбку. Слегка кивнув ей, он развернулся и ушёл. Походка его была лёгкой, а шаги — быстрыми.

Глядя ему в спину, Лоло почувствовала, как сердце пронзила острая боль.

Оказывается, он вовсе не забыл её.

Нет-нет-нет.

Он помнил её слишком хорошо.

Его выражение лица говорило о том, что обида на неё всё ещё жива и очень глубока.

В ту ночь Лоло не смогла уснуть. Она сидела на диване перед включённым телевизором, у которого был выключен звук. Она просто неподвижно смотрела на мерцающий экран.

Мысли унеслись далеко-далеко, в те далёкие времена.

О, то прошлое... Кто в силах его забыть?

В тот год юному Янь Ляншэну было всего семнадцать, но он уже обладал исключительной гордостью и чувством собственного достоинства. Стоило ему впервые переступить порог дома Чжоу Баоло, как резкие упрёки Лоло мгновенно погасили в его душе искру надежды на новую жизнь.

Он слегка прикусил губу, глядя на маленькую девочку перед собой. На ней было белоснежное платье с рукавами-фонариками, её большие глаза были чёрными как смоль, а кожа — белой как снег.

Она и правда была очень красивым ребёнком.

Но совсем не дружелюбным.

За едой она ворчала, что он слишком громко ест суп; жаловалась, что от его кроссовок пахнет потом; насмехалась над тем, что его стрижка выглядит старомодно. Словом, ей не нравилось в нём абсолютно всё.

Этот нежданный товарищ, свалившийся ей на голову, злил её на каждом шагу. Она без зазрения совести разбрасывала его учебники и пачкала тетради с домашними заданиями.

В ответ он перестал с ней разговаривать. Несмотря на юный возраст, он понимал: живя в чужом доме, приходится смирять гордыню. У него больше не было семьи, и идти было некуда.

Он очень старался не заходить в дом в грязной обуви, всегда клал вещи на место, был дисциплинированным в учёбе, еде и сне. Он старался как можно реже попадаться ей на глаза.

Но в душе его копилось глухое раздражение. Он стал учиться с удвоенным усердием, чтобы она не смела смотреть на него свысока.

В тот вечер, когда закончилось рождественское представление, он увидел её на ступеньках. Казалось, она ждала его, но он сделал вид, что не заметил, и прошёл мимо.

Услышав её шаги позади, он не остановился. Так они и шли один за другим в тишине одинокой ночи, и на пустынной улице слышался лишь стук их подошв.

Внезапно она робко позвала его:

— Ляншэн.

На самом деле он не хотел её игнорировать, он просто на мгновение опешил. А когда увидел, как её слёзы падают, словно жемчужины, он совсем растерялся.

Оказалось, она всего лишь слабая маленькая девочка. Его сердце тут же смягчилось, и вся напускная суровость исчезла. Ему не нравилось видеть, как она плачет, и он решил, что больше никогда не заставит её проливать слёзы.

В силу возраста они быстро сблизились. По утрам вместе выходили в школу, а после уроков он ждал её под большим раскидистым деревом у ворот. Он привык ходить по левую руку от неё. По дороге домой им нужно было пересечь две дороги, пройти мимо книжного магазина и восьми лавочек с холодильниками — всего шестьсот восемьдесят шесть шагов.

Прошло много лет, но ни одна секунда того времени не стёрлась из его памяти.

Он рассказывал ей множество историй о своём маленьком городке на севере. О своём талантливом отце, который обучал его поэзии, не входящей в школьную программу, и учил играть на фортепиано.

Она смотрела на него с сочувствием и, протянув руку, вытирала слёзы с его лица. Словно успокаивая ребёнка, она говорила:

— Не плачь, хочешь, я спою тебе песню?

Честно говоря, пела она немного фальшиво, но слушая её, он невольно начинал улыбаться.

Она умоляла его научить её играть на пианино, но он отказывался.

— У тебя пальцы недостаточно длинные, — говорил он, — да и терпения не хватит. Лучше я буду играть, а ты — слушать.

На самом деле он просто боялся, что если она научится сама, то больше не захочет слушать его игру.

Родители Лоло всегда были заняты: мать — швейным бизнесом, отец — политической карьерой. Дома часто оставалась только экономка, тётушка Юй, которая целыми днями только и знала, что готовить еду да мыть полы. Казалось, они с Лоло были единственными близкими людьми друг для друга.

За эти два года, когда Лоло простужалась, он всю ночь сидел у её кровати, боясь, что поднимется жар. Когда Лоло ссорилась с одноклассниками, он вёл её к уличному ларьку есть улиток и терпеливо выбирал для неё самые вкусные кусочки. И даже когда у Лоло случилась первая менструация и она расплакалась, не зная, что делать, он, отбросив стыд, звонил одноклассницам, а затем водил её в супермаркет за средствами гигиены...

Время пролетело незаметно, прошёл год. Они с Лоло поступили в одну старшую школу. Лоло вытянулась и стала ещё красивее.

Янь Ляншэн помнил, как в воскресенье вечером она пришла к нему с конвертом в руках. Её личико пылало, а в глазах читался испуг. Запинаясь, она прошептала:

— Мне... мне кто-то написал письмо.

Это было первое любовное послание, полученное Лоло. Янь Ляншэн пришёл в ярость. Он в несколько мгновений разорвал письмо в клочья и почти злобно бросил:

— Не смей общаться с такими людьми, слышишь?

Лоло, напуганная его серьёзным видом, лишь спустя долгое время смогла кивнуть.

Он запомнил подпись на конверте и вечером во время самоподготовки велел позвать того парня. Мальчик был худым и выглядел весьма интеллигентно. Ляншэн подошёл и грубо пнул его, прорычав:

— Больше не смей писать Чжоу Баоло!

Он по-настоящему ненавидел этого парня. Ведь первое любовное письмо Лоло должен был написать он сам.

Тем вечером Лоло была очень сердита. Она всю дорогу бежала домой, не желая его ждать. Запыхавшись, он догнал её у самых дверей и, схватив за руку, спросил:

— Почему ты меня не подождала?

Лоло гневно посмотрела на него:

— Зачем ты его ударил? — В её голосе слышалось сочувствие к другому.

Янь Ляншэна захлестнула волна гнева. Он вскинул голову и упрямо бросил:

— Потому что мне так захотелось!

Лоло сердито зыркнула на него и попыталась вырвать руку. Ему внезапно стало очень горько. Лоло ссорилась с ним из-за какого-то парня.

— Не вмешивайся больше в мои дела! — крикнула она, топнув ногой.

Она развернулась, чтобы вбежать в дом, но он потянул её на себя. Лоло оказалась в его объятиях. Он уже был очень высоким, и она едва доставала ему до плеча. Он видел её маленькое лицо, устремлённое на него со смесью гнева и обиды.

Он слышал собственное сердцебиение: «тук-тук-тук», словно напуганный оленёнок бежал по тихому лесу. Он и сам не понимал, как это случилось, но он просто нежно прикоснулся своими губами к её губам.

Она замерла, не сводя с него глаз. Он тоже смотрел на неё, потрясённый собственным поступком.

В доме послышались шаги, и Лоло, придя в себя, с силой оттолкнула его. В дверях появилась её мать:

— Ой, что это вы стоите снаружи? Живо заходите, я приготовила поздний ужин.

Они сидели за столом друг против друга, не смея поднять глаз. Он никогда никому не рассказывал, что в ту ночь Лоло не выходила из его снов. Ему снилось, что он целует её снова и снова. Её губы были такими мягкими и сладкими, что ему совсем не хотелось просыпаться.

Много дней они не разговаривали. Стоило Лоло увидеть его, как она, подобно испуганному кролику, бросалась наутёк. Он впервые в жизни узнал, что такое бессонница.

Через неделю, в день рождения Лоло, её отец заказал столик в отеле «Альпы», пообещав, что вся семья соберётся за праздничным ужином. Но в тот день и отец, и мать, словно сговорившись, нарушили обещание.

Отец сослался на крайне важную встречу, мать — на неотложную сделку. По телефону они сказали ей: купи себе всё, что захочешь.

Лоло сидела перед белоснежной скатертью и молча плакала. Янь Ляншэн, сидевший напротив, тихо произнёс:

— Лоло, не плачь.

Он взял её за руку и повёл через шумные улицы. В начале одного из переулков он купил ей печёный сладкий картофель. Она не любила шкурку, и он заботливо очистил для неё овощ.

Они долго сидели на берегу канала. Опустилась ночь, становясь всё темнее и глубже, и в тишине был отчётливо слышен шум воды. Янь Ляншэн сказал:

— Лоло, давай я спою тебе песню.

И он запел старую мелодию:

— Я искренне верил, что жизнь уже сложилась, и спокойное сердце не жаждало новых бурь. Тысячу раз я пытался оборвать нити чувств, но не рвутся они, оплетая меня вновь и вновь. Кто-то спросил меня, что же в тебе такого, почему спустя столько лет не могу тебя я забыть? Даже весенний ветер не сравнится с твоей улыбкой, и тому, кто не видел тебя, этого никогда не понять.

Лоло удивлённо подняла голову:

— Ляншэн, что это за песня? Она такая красивая.

Её глаза сияли ярче звёзд. Янь Ляншэн очень серьёзно произнёс:

— Лоло, я хочу тебя поцеловать.

И он поцеловал её. Он слышал, как бьются их сердца. Лоло закрыла глаза, её губы слегка дрожали. Ляншэн прошептал:

— Не бойся, Лоло, я всегда буду рядом.

Понимает ли кто-то в восемнадцать лет, что такое настоящая любовь? Янь Ляншэн верил, что понимает. Лоло тоже верила.

Родители не слишком жаловали Янь Ляншэна, особенно мать. Лоло это видела. Они почти не разговаривали с ним. Наверняка он это чувствовал, но всегда оставался тихим и вежливым. От этого вида у Лоло щемило сердце.

Сидя ночью у окна в одиночестве, она говорила себе: «Ляншэн, не бойся, я всегда буду любить тебя». Она думала, что любовь — это самая простая вещь в мире.

Когда родителей не было дома, они всегда были вместе. По выходным они могли весь день играть в прятки в саду. Если он находил её в течение десяти минут, она должна была его поцеловать.

В тот день небо было хмурым, собирался дождь. Она забежала в дом, слушая, как он в тревоге зовёт её из сада: — Лоло! Лоло!

Она выглянула в окно: он стоял под серым небом, и на его лице читался настоящий ужас. Она со смехом выбежала к дверям и крикнула:

— Эй!

Он бросился к ней и крепко схватил её. Голос его дрожал:

— Мы же договаривались только в саду! Зачем ты убежала в дом?!