Глава 7

Глава 7

Ночное небо было прекрасно. Несмотря на небольшие промахи, ситуация оставалась под контролем. Вместо того, чтобы из кожи вон лезть, поддерживая привычный образ, лучше постепенно меняться.

Чу Лань с улыбкой поправила локон у уха и, небрежно моргнув, сказала:

— Маньмань, смотри! Когда я его игнорирую, он начинает нервничать. Спорим, завтра в школе он обязательно меня поищет.

Су Мань никогда никого не любила и не имела подобного опыта. Она считала, что заводить романтические отношения в их возрасте еще рано.

— А что ты будешь делать, если он тебя поищет?

Ей было очень любопытно. Несколько дней назад она случайно услышала разговор слуг о том, что Чу Лань и Линь Чжэ дружат с детства.

Наверху Линь Чжэ тоже чувствовал себя странно. Он списал это на непривычную обстановку. Отойдя от окна, он увидел, что младший брат все еще увлечен игрой. Потрепав его по голове, он сказал:

— Пора домой!

— Не хочу! Ты иди, я почти выиграл! — ответил младший брат, не отрываясь от экрана, где его персонаж демонстрировал крутые трюки.

Линь Чжэ покачал головой. «Дома тоже есть эта игра. Почему бы ему не играть там?» — подумал он.

Выходя из комнаты, он столкнулся с Чу Лань и Су Мань, поднимающимися на второй этаж. Они оживленно болтали. Наверное, нагулявшись в розарии, до него донесся легкий аромат роз.

Он тут же вернулся в игровую, глубоко вдохнул и приготовился к встрече.

Однако, проходя мимо, Чу Лань лишь бросила на него беглый взгляд и прошла дальше.

«Что?» — опешил Линь Чжэ.

— Братик, ты чего вернулся? Хочешь со мной поиграть? — радостно спросил младший, только что выигравший раунд.

— Нет, я домой! — ответил Линь Чжэ и быстрым шагом вышел из игровой, спустившись на первый этаж.

— Молодой господин Линь, вы уходите? Госпожа приготовила для вас крем-брюле. Вы же его любите, — сказала тетя Цю, протягивая ему бумажный пакет с десертом.

— Спасибо, тетя Цю. Крем-брюле тети Лань очень вкусный, — сказал Линь Чжэ, беря пакет. Он взглянул на гостиную, желая поблагодарить Лань Синъи, но не увидел ее. — А где тетя Лань и моя мама?

— Госпожа Цзи пригласила их поиграть в маджонг. Они только что ушли.

Линь Чжэ кивнул и вышел на улицу.

В ночной тишине мягко светили тусклые фонари, вокруг которых порхали мотыльки. До его дома было минут пять ходьбы.

Сентябрьский вечер был прохладным. Ветерок шелестел листвой деревьев, изредка доносилось стрекотание цикад, не слишком громкое, но нарушающее ночную тишину.

Вдруг он почувствовал тяжесть на ноге. Опустив глаза, он увидел маленькую черепаху, вцепившуюся в его штанину. Она смотрела на него круглыми глазками и шипела.

— Е Сыли! Убери свою черепаху! — воскликнул Линь Чжэ, чувствуя, как у него дергается вена на лбу. «Выгуливать черепаху глубокой ночью… Невыносимо!»

Из тени деревьев донесся тихий смех.

— Иди сюда.

Черепаха пискнула, отпустила штанину и поползла в сторону голоса. Но, будучи слишком медлительной, была подхвачена чьей-то чистой белой рукой. Она забавно вытягивала голову, а ее короткие лапки обхватили руку.

Е Сыли, держа черепаху, вышел из тени. Он повел носом.

— Пахнет крем-брюле.

— Что ты задумал? — настороженно отступил назад Линь Чжэ. — Это крем-брюле я тоже люблю!

Внезапно его осенило, и он торжествующе улыбнулся.

— Ты тоже хочешь, да? Тетя Лань приготовила его специально для меня! Завидуешь?

Е Сыли нахмурился, молча глядя на пакет в его руках.

Семья Е всегда развивала бизнес за границей, а в их стране конкурировала с семьей Чу. Отношения между семьями нельзя было назвать плохими, но они редко общались, не то что семьи Линь и Чу.

— Не завидую, — наконец спокойно ответил Е Сыли, разгладив брови. — Просто хотел сказать, что от слишком большого количества крем-брюле могут возникнуть проблемы.

Улыбка Линь Чжэ исчезла. Этот парень попал в точку! Каждый раз, съедая десерт тети Лань и видя ее многозначительную улыбку, он чувствовал все большее давление. Ему приходилось изобретать способы, как избавиться от навязчивой Чу Лань, чтобы она не взбесилась. В противном случае ему же было хуже.

Е Сыли спокойно развернулся и пошел прочь. Свет фонаря падал на его прямую спину, придавая ему немного земного тепла.

Линь Чжэ не сомкнул глаз всю ночь. Этот проницательный Е Сыли, несмотря на внешнее спокойствие, всегда бил точно в цель. Это было хуже, чем соревноваться с ним в учебе!

Он проворочался всю ночь, и к утру под глазами появились темные круги. Однако ему пришлось собраться с силами и отправиться в школу.

— Не может быть! Мне не показалось? Линь Чжэ идет к нашему классу! — закричал один из учеников обычного класса F, вбегая в аудиторию. Все замолчали и повернулись к нему.

Только что закончилась утренняя самоподготовка, и до начала первого урока все еще обсуждали сны, споря, кому приснился самый необычный сон в первый же день учебы.

Чу Лань, прислонившись к задней парте, даже не обернулась, но Су Мань услышала торжество в ее голосе:

— Вот видишь, я же говорила!

Цзян Цинцин, скрипнув зубами, взглянула на дверь.

— Может, он просто мимо идет, — сказала она, не желая признавать, что Линь Чжэ мог прийти к Чу Лань. Разве он не терпеть не мог, когда его донимали?

В ее словах было столько ревности, что Чу Лань, прищурившись, подумала: «Как же прежняя хозяйка этого тела раньше этого не замечала?»

— Ланьлань, — позвал Линь Чжэ, постучав в стекло и жестом приглашая ее выйти. Его выражение лица было довольно мягким. Раньше Чу Лань никогда не могла устоять перед таким взглядом и с радостью выполняла любые его просьбы.

Но в этот раз все было по-другому. Чу Лань продолжала лениво сидеть, полностью игнорируя его и болтая с одноклассницей.

Линь Чжэ постучал сильнее, чувствуя на себе насмешливые взгляды двоечников. Его начало раздражать.

Когда он был уже на грани взрыва, Чу Лань, словно только что заметив его, сладким голоском, без тени извинения, спросила:

— Чжэ, ты что-то хотел? Скоро начнется урок. Учитель уже идет.

— Тогда я поговорю с тобой на перемене.

— Хорошо.

Чу Лань не хотела доводить его до крайности. В конце концов, он был главным героем, и если сюжет слишком сильно изменится, это может привести к непредсказуемым последствиям. А она хотела жить долго и счастливо.

Невозможность решить вопрос прямо сейчас, конечно, немного портила настроение перед уроком, но, увидев учителя, появляющегося в конце коридора, она поняла, что выбора нет.

Юй Жань, проходя мимо, с улыбкой спросила Линь Чжэ:

— Вы к Ланьлань? Тогда вам придется подождать до конца урока.

— Хорошо, учитель Юй.

Как только прозвенел звонок, все выбежали из класса. Пятнадцатиминутная перемена – отличная возможность размяться.

Чу Лань не спеша вышла из класса и сразу увидела Линь Чжэ, идущего из противоположного корпуса. В школе Дэшэн было несколько учебных зданий, и Международный класс 1 был отделен от обычного класса F переходом, посреди которого находилась дверь, ведущая в зимний сад.

Линь Чжэ, увидев ее, остановился на переходе и стал ждать. Чу Лань шла невероятно медленно, растянув путь в одну минуту на две или три.

Набравшись терпения, он открыл перед ней дверь в зимний сад, и они вошли.

Несколько магнолий цвели пышным цветом, наполняя воздух своим ароматом. Чу Лань встала на цыпочки, сорвала один цветок и стала вертеть его в руках. Казалось, у нее прекрасное настроение.

Сегодня на ней была школьная форма. Белая блузка с розово-голубым бантом выглядела игриво, складки на юбке до колен были тщательно отглажены, а волнистые волосы собраны в хвост. Аккуратно и стильно.

Раньше она никогда не носила форму.

Линь Чжэ отвел взгляд и достал хрустальную коробочку, в которой лежала бабочка с синими крыльями.

— Ланьлань, прости меня, — сказал он.

— Какая красивая! Спасибо, — искренне улыбнулась Чу Лань, принимая подарок. «Надо же, он даже подарок принес», — подумала она. Линь Чжэ, как и подобает главному герою, был наделен обаянием. Если бы Чу Лань не знала сюжет, она бы точно им увлеклась.

Неудивительно, что он был так же популярен, как и Е Сыли.

Линь Чжэ, видя, что она приняла подарок, вздохнул с облегчением. «Должно быть, она больше не злится. Я даже унизился перед ней. Если она все еще сердита, я не знаю, что делать», — подумал он. «Хорошо, что друг подсказал мне принести подарок».

— Тетя Лань сказала, что ты сама сделала все летние задания. Молодец! Продолжай в том же духе. Если хорошо сдашь экзамены, возьму тебя с собой в путешествие на зимних каникулах, — сказал Линь Чжэ, невольно смягчившись. Едва произнеся эти слова, он тут же пожалел о них.

— А может, мне перевестись в Международный класс? — спросила Чу Лань, желая его поддеть. Она не поверила ни единому его слову.

Как она и ожидала, Линь Чжэ слегка нахмурился.

— У нас в классе очень быстрый темп. Некоторые уже прошли программу следующего семестра. Боюсь, тебе будет сложно.

«Там одни отличники. Тебе, двоечнице, там не место», — подумал он.

— Понятно. Тогда ладно.

В обычном классе F наконец подвели итоги конкурса снов. Цзян Цинцин получила титул «Самый ужасный сон в первый день учебы» и была очень расстроена.

Видя, что Чу Лань еще не вернулась, она повернулась к Су Мань:

— Маньмань, в какой школе ты училась до перевода?

Су Мань, решавшая задачи на телефоне, подняла голову.

— В Первой средней школе Ганчэн, в соседнем городе.

— Я слышала о ней! Там много отличников. У тебя, наверное, хорошие оценки. Почему же ты попала в наш класс? — с восторгом спросила Цзян Цинцин, подвигая свой стул ближе и понизив голос. — Это из-за Ланьлань? Я видела, как ты заходила к ней домой.

Дом ее семьи находился в том же районе, что и дом Чу. Несколько дней назад, проезжая мимо по пути к дедушке, она видела, как Лань Синъи привела домой девушку, похожую на Су Мань. Но та так изменилась, что Цзян Цинцин не была уверена.

— Нет, я просто боялась, что мне будет некомфортно в новом месте. Мне хотелось учиться в одном классе с Ланьлань.

В этот момент Цзи Вэй тоже повернулась и спросила:

— Маньмань, ты правда училась в Первой школе Ганчэн? Круто! Можешь мне помочь с задачами, которые я не понимаю?

Она задумалась на секунду.

— Я могу отдать тебе половину своих карманных денег.

Цзян Цинцин вытаращила глаза. «Какая щедрость! У Цзи Вэй несколько десятков тысяч в неделю на карманные расходы. Вдвое больше, чем у меня». Конечно, больше всех в классе денег было у Чу Лань.

— Не нужно денег. Мы же одноклассники. Должны помогать друг другу, — ответила Су Мань. Она не понимала, какую выгоду упускает, отказываясь от предложения богатой наследницы. Ей казалось, что друзьям нельзя брать деньги друг у друга.

Цзи Вэй была приятно удивлена. Теперь и в классе F появился свой пример для подражания!

Цзян Цинцин, надеявшаяся выведать у Су Мань какую-нибудь информацию, поняла, что ситуация развивается не по ее плану.