Встреча без узнавания (1)

Художественная студия.

Несколько листов белой бумаги, небрежно лежавших на подоконнике, были сдуты ветром и зашуршали по полу, усиливая тишину.

Студенты и преподаватели факультета искусств были людьми неординарными; мольберты, планшеты, бумага для рисования были расставлены как попало, создавая своеобразный беспорядок и свободу.

Было уже за шесть, и свет заходящего солнца постепенно тускнел.

Занятия давно закончились.

Изящная фигура всё ещё сидела у окна, сосредоточенно нанося краску кистью.

Женщине, которая рисовала, было около двадцати, она, должно быть, студентка этого университета.

На ней было длинное платье из дымчато-серой марли, длинные и блестящие черные волосы были небрежно и свободно собраны светло-розовой шпилькой, чтобы длинные пряди не запачкались краской.

Тонкие пальцы придавали ей ещё больше хрупкости; по ним совершенно нельзя было сказать, что эти руки лишили жизни человека.

Кончик кисти, смоченный красной гуашью, без добавления воды, был нанесен прямо на лепестки красного лотоса на картине, словно разжигая язычок пламени.

Набирая краску, рисуя, промывая кисть, она была сосредоточена и внимательна, в каждом её движении чувствовалась спокойная и нежная грация.

У двери послышался стук каблуков, приближаясь и отдаваясь слабым эхом в этом тихом пространстве.

Услышав звук, девушка слегка изогнула губы.

Наконец-то пришла.

Девушка неторопливо смыла красную краску с кисти.

Как только кисть коснулась воды, вокруг расплылось алое пятно, похожее на кровь.

Она невольно нахмурилась.

— Юймэн мэймэй?

Раздался нежный и элегантный голос.

Высокая женщина лет двадцати пяти-шести, в коричневом платье, простого, но изысканного кроя, сдержанно-роскошного.

Густые длинные волосы были слегка завиты, на лице — изящный легкий макияж, выдающий нежную аристократичность.

Девушка, которая рисовала, встала, её красивое лицо озарила особенно чистая улыбка.

Такая чистая улыбка, которую никто не мог не полюбить.

— Учитель Ли.

Девушка взяла белый платок, вышитый фиолетовыми орхидеями, и вытерла краску с рук.

— Утром мы встретились второпях, даже не успели толком поговорить.

Ты, пожалуйста, не называй меня Учителем Ли, а зови, как в детстве, сестрой Исинь.

— Сестра Исинь, давно не виделись.

— Да, больше десяти лет прошло.

Ой, как хорошо нарисовано, очень красиво.

Ли Исинь подошла, чтобы рассмотреть её картину.

На картине были зеленые ивы по берегам, изогнутый каменный мост, под мостом тихо струилась бирюзовая вода, а вблизи, среди зеленых листьев, горели огнем алые лотосы.

Девушка тоже смотрела на картину, и ей показалось, что ивовые ветви и лотосы ожили.

Она словно увидела зеленую ряску, плывущую по воде, которую проглотила озорная рыбка.

Она вспомнила раннее лето много лет назад, когда лотосы ещё были в бутонах, и лишь один-два показывали нежно-желтую сердцевину.

Ей было одиннадцать, на ней было светло-розовое платье, она была босиком, в руке сжимала комок бумаги.

Она украдкой спряталась за ивой и увидела, как с той стороны моста бежит, задыхаясь, женщина лет пятидесяти, направляясь сюда.

Женщина громко кричала: — Сюань, мисс Сюань, ты, где ты?

Услышав это, она поспешила спрятаться.

— Мисс Сюань, где вы?

Если вы не вернетесь обедать, госпожа меня отругает.

Женщина занималась их питанием и бытом, она называла её Тётя Чэнь.

Девочка не отвечала.

Мама никогда никого не ругает.

Такая нежная женщина, она ругала только её, даже брата ни разу не ругала.

Когда женщина ушла подальше, она вылезла из зарослей ивы.

На платье налипло немного пыли и травинок.

Она огляделась, убедившись, что безопасно, и ступила на каменный арочный мост; маленький камешек уколол её в пятку, отчего она поморщилась от боли.

Полуденное солнце сияло ярко.

Речной ветерок обдувал, рассеивая жар с кожи.

Она перебралась и села на перила каменного моста, болтая грязными ножками.

Комок бумаги в руке промок от пота.

Она украла этот комок бумаги из кабинета брата.

Она заметила, что брат постоянно сидит в кабинете, погруженный в мысли, и пишет что-то с тяжелым сердцем.

Ей казалось, что брат, который вдруг вернулся, очень странный.

Она бессмысленно напевала мелодию, которая не складывалась в песню, и развернула комок бумаги.

На бумаге сюань были написаны иероглифы тушью, плотно, повторяя три иероглифа — “Фу”, “И”, “Мо”.

Фу Имо.

Это имя брата.

Он тренировался писать свое имя?

Неровные иероглифы выдавали беспокойное состояние пишущего.

Ей всегда казалось, что брат очень странный, холодный и отстраненный.

Маленькая девочка небрежно бросила бумагу в реку.

Скомканная бумага сюань легко опустилась на зеленую воду, размывая иероглифы...

— ...Юймэн...?

Юймэн?

Цзян Юймэн очнулась, втайне испугавшись своего рассеянности.

Сейчас она ступает по тонкому льду, стоит над пропастью, малейшая ошибка — и всё будет потеряно.

— Сестра Исинь.

— Что случилось, тебе нехорошо?

— Наверное, слишком долго рисовала, немного закружилась голова.

Ли Исинь взяла её за руку и заботливо сказала: — Рисование очень утомительно, если устала, отдохни, не перетруждайся.

— Угу.

— А где это ты рисуешь?

Такой красивый пейзаж, это место, где ты путешествовала?

Ли Исинь внимательно рассматривала картину, на лице у неё было мечтательное выражение.

— Это место, где я когда-то бывала... — Это было не место, где она когда-то бывала, а место, где она прожила больше десяти лет.

— О?

Неожиданно, что мисс Цзян, которая не выходит из дома, посетила такое красивое место, по сравнению с этим я многое упустила...

В слегка опущенных глазах Цзян Юймэн мелькнул огонёк.

Да, она чуть не забыла, что "она сама" — это слабая и болезненная мисс Цзян, о которой ходили слухи, что она десять лет не выходила за порог своего дома.

Ли Исинь сказала это намеренно или случайно?

— Это не какое-то знаменитое место, а просто безымянный городок в Цзяннане.

Я ездила туда с отцом в детстве и с тех пор не могу забыть.

— Эх, как жаль, очень хочется самой посмотреть, эти красные лотосы такие красивые.

— Кстати о детстве, смутно помню, как в детстве бывала в семье Ли и даже играла с братом Ли Сяо.

Цзян Юймэн мило улыбнулась, глядя в глаза Ли Исинь, пытаясь уловить мимолетную скованность на её лице.

Ли Исинь сказала: — ...Да... Ты тогда была, всего четыре или пять лет.

Ли Исинь улыбнулась, словно та мимолетная неестественность была лишь галлюцинацией Цзян Юймэн.

— Как поживает брат Сяо?

Я только вернулась в страну, ещё не успела навестить дядюшку Ли.

— Мой старший брат такой человек, он никогда себя не обделит, как он может плохо поживать.

Отец несколько дней назад уехал в Испанию, ещё не вернулся.

Как только он вернется, я приеду за тобой, чтобы ты пришла к нам в гости.

Сердце Цзян Юймэн ёкнуло.

Неужели Ли Сяо не умер?!

Прошло уже семь дней, семь дней!

До сих пор нет известий о смерти Ли Сяо.

Неужели она убила не того человека?

Или не попала в жизненно важный орган?

Попала в голову, неужели он может выжить?

— Кстати, я даже не знаю, как его называть, дядей или братом.

Сестра Исинь с ним одного поколения, но брат Сяо на несколько лет старше, он мог бы быть моим отцом, но если я назову его дядей Сяо, тогда мне придётся называть сестру Исинь тётей Исинь, это как-то нехорошо...

— Хе-хе, дядюшка Цзян, услышав это, рассердится, наверное, подумает, что ты намекаешь на его старость.

У моего старшего брата молодая душа, если ты действительно назовешь его дядей, он точно разозлится.

Отец Цзян Юймэн поздно обзавелся дочерью, ему уже почти семьдесят.

— Дядюшка Ли и папа — старые друзья, все эти годы мы с папой были за границей, и наши семьи мало общались, теперь мы, дети, должны восполнить былую дружбу.

— Хорошо, наконец-то мы, дети-нахлебники, пригодились.

— Сестра Исинь умеет шутить.

Зазвонил телефон Ли Исинь.

Она не отошла, чтобы ответить, взглянула на экран, увидела имя звонящего, и тут же расплылась в улыбке, не скрывая нетерпения, нажала кнопку ответа и нежно, сладко произнесла: — Чэ~

Рука Цзян Юймэн, державшая кисть, вдруг сильно сжалась, суставы побелели.

— Я в художественной студии.

Угу.

Внизу?

Ты говоришь, что сейчас внизу?

Чэ, ты не обманываешь меня?

Женщины в любви — милые и наивные дети.

Ли Исинь поспешно подбежала к окну и посмотрела вниз, словно увидела кого-то, и, как влюбленная девушка, вся раскраснелась.

Цзян Юймэн была близко к окну, сделав два шага, она оказалась у него.

Но она не могла найти в себе мужества высунуться и посмотреть вниз.

Чэ, Чэн Чэ, когда-то у него было другое имя, Фу Имо.

Прежний Чэн Чэ был братом той "её", прежней.

Узнает ли он её?

Цзян Юймэн крепко сжала руки и посмотрела вниз.

Внизу стоял красивый мужчина, в белой рубашке, брюках из темно-синего атласа, свежий и элегантный, вполне под стать Ли Исинь.

Он поднял голову и смотрел наверх, на лице у него была мягкая улыбка.

Цзян Юймэн внимательно разглядывала его черты лица.

Здание было высокое, можно было разглядеть лишь смутно.

Шесть лет, он возмужал, стал более мужественным.

Она думала, что очень хорошо умеет контролировать себя, очень хорошо скрывать свои чувства, ведь она так естественно улыбалась, разговаривая с Ли Исинь.

Но почему, увидев его, в её сердце поднялась буря, словно готовая вырваться из груди.

Кончики пальцев, крепко сжимавшие оконную раму, вдруг пронзила боль.

Оказалось, там была маленькая заноза.

Он тоже увидел её, лишь мельком взглянул, как на незнакомку, а затем сосредоточился только на Ли Исинь.

Ли Исинь громко крикнула ему: — Чэ, я сейчас спущусь.

Ли Исинь поспешно повесила трубку, попрощалась со мной и быстро спустилась вниз.

Цзян Юймэн слушала торопливый стук каблуков Ли Исинь, и на губах у неё появилась холодная улыбка.

Похоже, их брак — это не просто союз сильных семей.

В глазах Ли Исинь светился блеск любви, она, должно быть, безумно влюблена в Чэн Чэ.

Хорошо, это очень хорошо.

Чем сильнее любовь, тем лучше.