Глава 9. Мысли Цинмэн

Увидев вошедшего Мэн Чэня, мужчина удивился и с лёгкой улыбкой спросил:

— Мастер, всё готово?

— Да, — кивнул Мэн Чэнь и, повернувшись к девушке, сказал: — Я буду лечить старшего. Это может занять немало времени, и нас нельзя прерывать, поэтому…

— Поэтому ты хочешь, чтобы я охраняла дверь? — возмущённо воскликнула девушка, не веря своим ушам. Кто она? Принцесса! И в Королевстве Сюаньтянь кто-то смеет просить её стоять на страже?

— Да, именно так!

Мэн Чэнь кивнул, словно и не догадываясь о мыслях девушки, и продолжил как ни в чём не бывало:

— Нас здесь четверо. Я буду лечить старшего. Тот парень, если его не придержать, наверняка не оставит нас в покое. Так что остаёшься только ты.

— Ты… — девушка запнулась, хотела возразить, но не нашла, что сказать. Она надулась, и её вид был очень милым.

Спустя долгое время… тихо фыркнув и топнув ногой, девушка развернулась и вышла.

Мэн Чэнь смущённо почесал нос. Он не хотел, чтобы девушка оставалась здесь, в основном, чтобы не раскрывать ещё больше секретов. И, конечно, была ещё одна причина — месть за расторжение помолвки.

С его нынешними силами вылечить яд Ледяного Скорпиона-душегуба было непросто. Возможно, ему даже придётся использовать Духа Дракона, прибегнув к силе боевого духа.

Он не знал, видела ли девушка Духа Дракона, и теперь мог лишь таким образом попытаться избежать неприятностей.

— Хе-хе! — мужчина усмехнулся, наблюдая за действиями Мэн Чэня, но ничего не сказал. Только когда Мэн Чэнь закончил приготовления, он произнёс: — Похоже, мастеру не очень нравится эта девушка?

— Нет, — покачал головой Мэн Чэнь, проверяя состояние мужчины с помощью своей лекарственной силы, и тихо объяснил: — Просто мы из разных миров. Она из императорской семьи, у нас разные позиции.

— О, императорская семья! — удивился мужчина. Словно что-то вспомнив, он послушно замолчал.

Всё следующее время Мэн Чэнь помогал мужчине с лечением. Девушка же, надувшись, стояла в ветхом дворе, испытывая сильное недовольство.

Когда из комнаты начал исходить слабый, но освежающий аромат лекарственной силы, девушка вздрогнула, нахмурилась, и у неё возник импульс подсмотреть.

Но врождённое благородство и гордость заставили её подавить это желание.

— Этот парень и правда алхимик?

Глядя на дом, из которого исходила лекарственная сила, девушка закусила губу, нахмурила брови и не могла поверить в происходящее.

Из-за помолвки она наводила справки о Мэн Чэне и кое-что о нём знала.

Насколько ей было известно, Мэн Чэнь — третий сын главы клана Мэн, Мэн Тяня. С самого рождения на него возлагали большие надежды клан Мэн, Королевство Сюаньтянь и даже императорская семья.

Но, к сожалению, в шесть лет, когда пришло время пробуждения боевого духа, он не смог его пробудить. С тех пор его считали бесполезным.

Однако он был милым… и добрым. Несмотря на статус молодого господина, он вежливо относился к слугам в доме и к посторонним. Кроме того, он был очень зрелым. В свои восемь лет он часто проявлял спокойствие, которое поражало даже взрослых.

Она помнила, что известный в столице старый учёный, увидев Мэн Чэня, дал ему такую оценку: если он пойдёт на государственную службу, то займёт должность не ниже третьего ранга!

Такая оценка для восьмилетнего ребёнка… была очень высокой.

Но, к сожалению, клан Мэн занимал особое положение в Королевстве, и в нём превыше всего ценилась сила. К тому же, Мэн Чэнь не любил государственную службу. Это было видно по тому, что, когда он не смог пробудить боевой дух, Мэн Тянь пытался найти ему учителей, но он от всех отказывался. Он хотел идти путём воина.

Многие, включая её, считали это глупостью, ведь, как известно, без боевого духа невозможно стать сильным.

Но сейчас…

Девушка вспомнила увиденную картину: за спиной Мэн Чэня — золотой силуэт!

— Боевой дух! — пробормотала девушка, сомневаясь, не ошиблась ли она. Если это правда, то, без сомнения, это боевой дух Мэн Чэня.

Но… невозможность Мэн Чэня пробудить боевой дух была подтверждена многими старейшинами клана Мэн, включая главу клана, Мэн Тяня!

— Возможно, я и правда ошиблась, — покачала головой девушка, всё ещё находясь под впечатлением.

— Алхимик, Мэн Чэнь — алхимик, к тому же способный лечить раны уровня Цзунь Цзин! — она была ошеломлена.

Как принцесса, она прекрасно понимала ценность алхимиков. Даже в императорской семье был только один алхимик уровня Юань Цзин средней ступени. Что касается уровня Цзунь Цзин, то, возможно, такие и были в Империи, но в Сюаньтянь их точно не было. А теперь Мэн Чэнь… восьмилетний ребёнок оказался алхимиком такого уровня!

И если бы она не пошла с ним, то никто бы об этом не узнал, или, точнее, никто в Королевстве не узнал бы.

Как человек из императорской семьи, с детства знакомая с интригами знатных семей, она была уверена, что клан Мэн об этом не знает. Иначе они бы не выгнали такого юношу из дома.

Она также была уверена, что её мать и отец-император об этом не знают. Иначе они бы не расторгли помолвку.

Она немного злилась, но, как принцесса, она знала свою судьбу. Именно поэтому она молчала, когда помолвку расторгли.

Она не испытывала радости. Её брак в любом случае не будет зависеть от неё. Если не Мэн Чэнь, то это будет кто-то другой из семьи, выгодной императорской семье. Она прекрасно это понимала.

Она не думала о сопротивлении, по крайней мере, пока!

— Мэн Чэнь, алхимик! Как же глубоко ты затаился, ты обманул всё Королевство Сюаньтянь! — фыркнула девушка, глядя на дом, и снова топнула ногой.

Время медленно шло…

Постепенно темнело. Наконец, когда солнце почти скрылось за горизонтом, из комнаты раздался юный голос Мэн Чэня:

— Готово!

— Готово? — удивилась девушка и поспешила войти.

Её взгляду предстал Мэн Чэнь с бледным, покрытым потом лицом.

За его спиной у мужчины, чьё лицо прежде было мертвенно-бледным, появился румянец!

— Вылечил, он действительно вылечил! — потрясённо воскликнула девушка и, не веря своим глазам, спросила Мэн Чэня: — Ты действительно алхимик уровня Цзунь Цзин?

Если раньше она ещё сомневалась и думала, что Мэн Чэнь, возможно, солгал, то теперь все сомнения отпали.

— Да, верно, — кивнул Мэн Чэнь, который и не собирался скрывать это от девушки, и с улыбкой добавил: — Прошу, Ваше Высочество принцесса, никому об этом не говорите.

— Почему? — нахмурилась девушка, не понимая. Если эта новость станет известна, статус Мэн Чэня кардинально изменится.

Беспомощно покачав головой, Мэн Чэнь горько усмехнулся:

— Потому что я ещё не хочу умирать!

— А! — удивилась девушка, не понимая.

— Хе-хе! — Мэн Чэнь горько усмехнулся. — Ваше Высочество принцесса — умный человек и, должно быть, понимает нынешнее положение моего клана Мэн.

— Клан Мэн! — девушка замолчала. Конечно, она знала. Клан Мэн, который казался обычным людям невероятно сильным, на самом деле находился в опасном положении. Он был слишком силён, а Сюаньтянь — слишком мал. На одной горе не может быть двух тигров — это то, чего опасаются правители.

Она смутно помнила, как однажды слышала, как её отец-император говорил о клане Мэн с беспомощным выражением в глазах.

— Именно поэтому ты скрывался и два года выставлял себя бесполезным? — тихо спросила девушка.

— А что ещё оставалось? — усмехнулся Мэн Чэнь, глядя на девушку чистым, невинным взглядом.

— Тогда почему ты рассказал мне? Ведь я из императорской семьи.

— Ну… — Мэн Чэнь горько усмехнулся, и на его лице появилось выражение, совершенно не соответствовавшее его возрасту. — Потому что мы с тобой похожи, мы оба хотим стать сильнее.

— Хм? — удивлённо посмотрела на Мэн Чэня девушка. Она долго молчала, а потом, покачав головой, спросила: — Теперь, когда ты достиг своей цели, мы можем возвращаться?

— Да, конечно! — кивнул Мэн Чэнь.

Попрощавшись с мужчиной, они отправились обратно в поместье Звёздное Сияние. А почему девушка пошла с ним? Причина была проста: там находилась её охрана.

По дороге, видя, что Мэн Чэнь молча идёт рядом, девушка вдруг остановилась и тихо сказала:

— Меня зовут Лун Цинмэн, мой титул — принцесса Цинмэн.

— Мэн Чэнь, — улыбнулся Мэн Чэнь. Он понял, что девушка всё обдумала, и ему пока не нужно беспокоиться о том, что его тайна как алхимика раскроется.

И действительно, следующим, что сказала Цинмэн, было:

— О том, что ты алхимик, я ничего не знаю и не видела. Но если в будущем мне понадобится твоя помощь, ты не должен отказывать. Иначе… хм, пеняй на себя.