Глава 8. Ослабевший мастер

Отослав охрану девушки и Ван Линя, трое путников в сопровождении юноши-торговца направились к его дому.

Юноша жил в небольшой деревушке, расположенной в горной долине. С первого взгляда Мэн Чэнь понял, что без проводника он вряд ли бы нашёл это место.

Дом юноши был маленьким, даже жалким — обычный глинобитный дом. Внутри с потолка время от времени осыпались комья глины. Девушка, стиснув зубы, сердито посмотрела на Мэн Чэня, но тот проигнорировал её взгляд, понимая, что обстановка действительно оставляет желать лучшего.

Видя их реакцию, юноша ничего не сказал и, повернувшись к Мэн Чэню, спросил:

— Вот мы и пришли. Ты точно меня не обманываешь?

— Давай сначала посмотрим на состояние больного. Думаю, раз уж я пришёл один, тебе нечего бояться, верно? — усмехнулся Мэн Чэнь.

— Хорошо! Идём.

Юноша повёл их во внутреннюю комнату. Едва они вошли, как их окутал густой запах лекарственных трав. Мэн Чэнь и девушка переглянулись — они явно не ожидали такого.

В комнате, на грязной кровати, лежал бледный мужчина средних лет, с сомнением смотревший на них.

Юноша с улыбкой обратился к нему:

— Дядя, эти двое сказали, что хотят купить Короля лекарств, но у них нет денег. Они сказали, что могут тебя вылечить. Они из клана Мэн, а ты говорил, что люди из клана Мэн не плохие. Поэтому я привёл их попробовать!

— О, правда?

Мужчина тихо проговорил, переводя взгляд на Мэн Чэня и девушку. Несмотря на бледность и слабость, его взгляд был пронзительным. Мэн Чэнь даже вздрогнул и почувствовал желание немедленно убежать.

Но, помня, что это, возможно, его единственный шанс, он, собравшись с духом, шагнул вперёд и кивнул:

— Верно, я могу вылечить твою болезнь.

— О, малыш, а ты знаешь, от чего я пострадал? — мужчина усмехнулся, не веря.

— Хм… — Мэн Чэнь пристально посмотрел на мужчину, лихорадочно перебирая в памяти информацию из «Записей Бога Медицины».

Через мгновение он удивлённо пробормотал:

— Ледяной Скорпион-душегуб!

Ледяной Скорпион-душегуб — один из ста ядов мира. По силе яда он, возможно, и не самый сильный, есть и более ядовитые.

Но дело в том, что Ледяной Скорпион-душегуб с рождения обладает силой Серебряного воина. А в сочетании с его ядом, даже Золотые воины стараются с ним не связываться.

Кроме того, Ледяные Скорпионы-душегубы встречаются редко, только на севере Королевства, в ледяной пустоши.

Но в ледяной пустоши даже для Серебряного воина выжить — задача не из лёгких!

Глядя на бледного мужчину, Мэн Чэнь был поражён. Это определённо был сильный человек, как минимум, Золотой воин.

Золотой воин! В Королевстве Сюаньтянь Черножелезных воинов было бесчисленное множество, Медножелтых воинов — тоже немало, Серебряных воинов — много, но Золотых воинов можно было пересчитать по пальцам — это были главы крупных сил. Даже в его клане Мэн сильнейшим был его отец, Мэн Тянь, и то он был лишь на пике уровня Золотого воина.

— Золотой воин! — стиснув зубы, Мэн Чэнь слегка поклонился. — Приветствую, старший.

— О, похоже, ты что-то понял, — мужчина с удивлением посмотрел на Мэн Чэня.

— Конечно! — кивнул Мэн Чэнь и горько усмехнулся. — Старший, вы отравлены ядом Ледяного Скорпиона-душегуба. К тому же, холод проник в ваше тело, и из-за длительного отсутствия лечения вы оказались в таком состоянии.

— О!

Теперь мужчина был по-настоящему потрясён. Одним взглядом определить его состояние — это было невероятно.

— Ты алхимик? Юань Цзин? Нет, как минимум, Цзунь Цзин? — нахмурившись, спросил мужчина, поражённый.

Алхимик уровня Цзунь Цзин по статусу был равен воину уровня Пурпурно-золотого воина. Но сейчас… ребёнок, восьмилетний ребёнок?

Мэн Чэнь смутился, не зная, что ответить. Если сказать «нет», то, благодаря «Записям Бога Медицины», это лишь вопрос времени. И самое главное, сейчас нельзя говорить «нет», иначе как завоевать доверие?

Если сказать «да», то он ещё не стал алхимиком.

— Э-э… можно и так сказать, — уклончиво кивнул Мэн Чэнь.

— Что? Ты алхимик уровня Цзунь Цзин? — девушка была потрясена, её глаза расширились от недоверия, а в душе бушевал шторм.

Мэн Чэнь, потеряв дар речи, решил просто проигнорировать этот вопрос и, повернувшись к мужчине, сказал:

— Старший, достаточно ли у меня теперь квалификации, чтобы лечить вас?

— Конечно, достаточно, — кивнул мужчина. — Если у алхимика уровня Цзунь Цзин нет квалификации, то во всей Империи Тяньмин ни у кого её нет. Я не буду скрывать, я хотел продать Короля лекарств, чтобы вылечиться. Это было требованием того алхимика. Но если есть лучший вариант, то, конечно, это к лучшему.

— Хорошо, тогда я скажу, что мне нужно, — Мэн Чэнь уверенно улыбнулся. — Старший, как вы видите, я ещё слишком молод, поэтому мои собственные силы слабы. А ваши раны слишком серьёзны, и я не смогу справиться с ними в одиночку. Мне нужна помощь Короля лекарств. Я должен сначала использовать Короля лекарств, чтобы помочь вам. Можно?

— Можно! — мужчина кивнул и взмахнул рукой. В его руке появилась вспышка света, и возник парчовый ларец.

Передав ларец Мэн Чэню, мужчина усмехнулся:

— Здесь Красный Огненный Цветок. Я получил его случайно, но я не алхимик, поэтому он мне ни к чему. Я хотел использовать его в качестве платы за лечение, но, к моему удивлению, тому алхимику Король лекарств не понадобился. Что ж, тем лучше. Бери!

— Король лекарств, Красный Огненный Цветок!

Мэн Чэнь взволнованно принял ларец и поспешно открыл его. Комнату мгновенно наполнил насыщенный аромат лекарства.

Красный Огненный Цветок был похож на обычный цветок по размеру и форме, но его цвет был подобен расплавленной магме. Он был пропитан невероятно концентрированной лекарственной силой.

Глубоко вздохнув, подавив волнение, Мэн Чэнь слегка поклонился:

— Старший, подождите немного!

Он развернулся и вышел на улицу. С силой сжав руки, он выпустил золотое сияние — появился Дух Дракона.

Довольный, Мэн Чэнь достал Красный Огненный Цветок и, используя мощную энергию Духа Дракона, расплавил его, впитав в своё тело.

Энергия Красного Огненного Цветка превратилась в тёплый и яростный поток лекарственной силы, который потёк по его меридианам. Через мгновение тело Мэн Чэня окутало жёлтое сияние.

— Получилось! — усмехнулся Мэн Чэнь. Его усилия наконец-то были вознаграждены.

Глядя на лекарственную силу, окутавшую его тело, Мэн Чэнь понял, что «Трактат по алхимии» активирован. Теперь он алхимик уровня Юань Цзин, причём не начального, а высокого уровня.

Уровни алхимиков определялись по цвету: Юань Цзин — жёлтый, Цзунь Цзин — зелёный, Ван Цзи — красный, Хуан Цзи — фиолетовый, Ди Цзи — белый!

А различие между уровнями внутри каждого ранга определялось интенсивностью цвета: чем насыщеннее цвет, тем выше уровень.

В клане Мэн тоже был алхимик, уровня Юань Цзин средней ступени. Мэн Чэнь видел его, и цвет того человека был намного бледнее, чем у него. Поэтому Мэн Чэнь решил, что он алхимик высокого уровня Юань Цзин.

Радостно улыбнувшись, он убрал Духа Дракона и втянул лекарственную силу в тело. Мэн Чэнь развернулся и направился обратно в комнату.

Но, сделав два шага, он замер. Перед ним, в дверях, стояла девушка, ошеломлённо уставившись на него. Её лицо выражало полное недоверие.

Раздражённо потерев виски, Мэн Чэнь смущённо пробормотал:

— Я объясню это позже. Сейчас главное — состояние старшего, — и, словно убегая, вошёл в комнату.

Честно говоря, Мэн Чэнь чувствовал себя неловко. Он знал, что, взяв с собой людей, он раскроет некоторые свои секреты. Но, к счастью, это был всего один человек, и это не страшно.

Но плохая новость заключалась в том, что это был человек из императорской семьи…