Глава 7. В поисках Короля лекарств

Так прошло ещё пять дней.

В этот день, сразу после полуденной тренировки, Ван Линь радостно подбежал к Мэн Чэню:

— Молодой господин Чэнь, есть новости! Есть новости о Короле лекарств!

— О, где? Это надёжно? — взволнованно спросил Мэн Чэнь. Он усердно тренировался все эти дни, но, увы, уровень нельзя повысить в одночасье. Поэтому сейчас, чтобы быстро стать сильнее, ему срочно нужен был Король лекарств.

— Должно быть, надёжно. На рынке в одном из посёлков, подчинённых поместью Звездное Сияние, говорят, появился Король лекарств — Красный Огненный Цветок.

— О, Красный Огненный Цветок! — удивился Мэн Чэнь. Насколько он знал, Красный Огненный Цветок входил в пятёрку лучших в списке Королей лекарств. Об этом было написано в «Записях Бога Медицины».

Но после радости Мэн Чэнь нахмурился. В это было слишком сложно поверить. Король лекарств такого уровня появился здесь?

Слишком уж удачное совпадение!

Ван Линь не был алхимиком, поэтому не разбирался в уровнях Королей лекарств. Он знал только, что Красный Огненный Цветок — это Король лекарств. Увидев реакцию Мэн Чэня, он с сомнением спросил:

— Молодой господин Чэнь, с этим Королём лекарств что-то не так?

— Не знаю точно. Надо пойти и посмотреть, — покачал головой Мэн Чэнь. Хотя всё выглядело подозрительно, он не мог ничего сказать наверняка, не увидев своими глазами.

В сопровождении Ван Линя Мэн Чэнь отправился на рынок, расположенный в посёлке, подчинённом поместью Звездное Сияние. Рынком это место называлось условно.

Они шли, пока не остановились перед молодым человеком лет пятнадцати-шестнадцати, одетым в льняную одежду и выглядевшим очень худым.

Юноша сидел, скрестив ноги, прямо на земле. Перед ним была расстелена рваная чёрная ткань, на которой лежал парчовый ларец. На ларце криво, на куске рваной ткани, было написано:

Король лекарств, Красный Огненный Цветок, триста серебряных монет.

— Триста серебряных монет! — только увидев цену, Мэн Чэнь судорожно сглотнул. Даже если бы его продали, денег бы не хватило.

Но Король лекарств был перед ним, и он не хотел упускать шанс. Кто знает, найдётся ли в Королевстве Сюаньтянь ещё один Король лекарств.

Ещё раз взглянув на юношу, Мэн Чэнь, стиснув зубы, спросил:

— Могу я взглянуть на этого Короля лекарств?

— Хм? — юноша удивлённо поднял голову. Он сидел здесь уже довольно долго, но никто не обращал на него внимания. Не из-за чего-то другого, а из-за цены. Он уже не надеялся продать растение, но неожиданно кто-то заинтересовался!

Увидев Мэн Чэня, юноша потерял дар речи. Ребёнок, намного младше его самого.

Но, заметив роскошную одежду Мэн Чэня, он слегка нахмурился и тихо сказал:

— Внутри ничего нет. Если ты действительно хочешь его купить, сначала заплати. После этого я отведу тебя туда, где оно хранится.

— Ничего нет?

Услышав это, не только Мэн Чэнь, но и Ван Линь был ошеломлён. Он помрачнел и, глядя на юношу, спросил:

— Парень, ты нас разыгрываешь?

— Мне нечем заняться! — махнул рукой юноша, раздражённо ответив. — Это не официальная биржа, где есть охрана. Я всего лишь ребёнок, и у меня мало сил. Если я выставлю Короля лекарств вот так, его могут украсть, и я понесу большие убытки. Так что, если хотите его купить, сначала заплатите, а потом я отведу вас за ним!

— О, вот как! — кивнул Мэн Чэнь.

Если подумать, то всё логично.

Но он был в отчаянии. У него не было столько денег.

Пока он молчал, раздался мелодичный, как серебряный колокольчик, голос:

— Вот триста серебряных монет. Я заплачу за него!

— А! — Мэн Чэнь вздрогнул, обернулся и замер.

— Это ты? — Мэн Чэнь помрачнел. Это была та самая принцесса, которая приходила с императрицей в клан Мэн, чтобы расторгнуть помолвку.

— Это я, — девушка кивнула, вздохнула и тихо сказала. — Прости за поведение моей матери в прошлый раз. Но кроме этого, я ничего не хочу говорить. Я дарю тебе этого Короля лекарств. С этого момента мы больше никак не связаны!

Сказав это, девушка в сопровождении охраны направилась к выходу.

— Не нужно! — вдруг тихо сказал Мэн Чэнь. На его обычно мягком лице появилось редкое упрямство. Он взял банкноту, вернул её девушке и покачал головой. — Я уже говорил, что в прошлый раз я ничего не потерял, поэтому мне ничего не нужно. Я сам добуду этого Короля лекарств!

— Сам? — девушка нахмурилась, в её голосе послышались гнев и сомнение.

Она считала, что поступает благородно. В прошлый раз она не сказала ни слова, чтобы не задеть Мэн Чэня. А теперь, узнав, что Мэн Чэнь ищет Короля лекарств и, возможно, ему не хватает денег, она пришла лично, чтобы возместить ущерб. Но кто бы мог подумать…

Она хорошо знала Мэн Чэня. Как у сотрудника клана Мэн, отправленного на периферию, у него не могло быть много денег, даже если он сын главы клана.

Сейчас ей казалось, что Мэн Чэнь просто упрямится.

Девушка сердито посмотрела на Мэн Чэня. Ей было интересно, как он собирается получить этого Короля лекарств своими силами.

Вернув банкноту девушке, Мэн Чэнь немного помолчал, стиснул зубы и, глядя на юношу, тихо сказал:

— У меня нет денег на этого Короля лекарств, но я хочу его получить.

— А?

Юноша был озадачен. То, что только что произошло, и так сбило его с толку.

— Да, но я могу компенсировать тебе другим способом, — упрямо сказал Мэн Чэнь.

— О, ну и что же может стоить триста серебряных монет? — юноша развеселился. Его развеселила эта ситуация. Он никогда раньше с таким не сталкивался.

— Я… я…

Мэн Чэнь покраснел, дважды пытался что-то сказать, посмотрел на девушку рядом, подошёл к юноше и тихо сказал:

— Если ты мне доверишься, я могу вылечить больного в твоей семье.

Юноша замер. Когда он снова посмотрел на Мэн Чэня, его взгляд был опасным и настороженным:

— Кто ты такой?

— Мэн Чэнь, никчёмный молодой господин клана Мэн, — улыбнулся Мэн Чэнь, нисколько не смущаясь.

— Клан Мэн? — юноша снова нахмурился, посмотрел на Мэн Чэня, потом на Ван Линя за его спиной и, помолчав, спросил. — Почему я должен тебе верить?

— Рискни, — всё так же улыбаясь, сказал Мэн Чэнь и махнул рукой. — Я знаю, о чём ты беспокоишься. Давай так: я пойду с тобой один. Я всего лишь восьмилетний ребёнок, у меня нет никакой силы. Так пойдёт?

— Молодой господин Чэнь! — нахмурился Ван Линь.

Что за шутки? Отпустить Мэн Чэня одного? Он ведь сообщил эту новость. Если с Мэн Чэнем что-то случится, это будет ужасно. Не говоря уже о чём-то другом, его совесть не выдержит.

— Всё в порядке, — махнул рукой Мэн Чэнь. — Дядя Ван, поверь мне хоть раз. Я знаю, что отец послал тебя защищать меня, но… Мне действительно нужен этот Король лекарств! Не волнуйся, это пригород столицы. Как-никак, я молодой господин клана Мэн, ничего не случится.

— Но… — Ван Линь всё ещё колебался.

И в этот момент девушка рядом вдруг сказала:

— Ладно, я тоже пойду с тобой. Я хочу посмотреть, как ты сможешь сэкономить триста серебряных монет.

— Госпожа… — два охранника рядом с ней занервничали.

Ведь Мэн Чэнь сказал, что пойдёт один, и даже Ван Линь не сможет его сопровождать. Очевидно, что и они не смогут пойти.

Мэн Чэнь потерял дар речи. Он не понимал, неужели эта принцесса не понимает слов? Он же сказал, что ему не нужна её компенсация.

Кроме того, он не был уверен, что поход будет безопасным. Просто у него не было выбора, и он хотел рискнуть. Богатство приходит с риском!

В любом случае, он ни за что не возьмёт деньги девушки. Это было его последнее достоинство.

Он хотел было что-то сказать, но юноша кивнул:

— Хорошо, тогда вы двое можете пойти.

Раз уж юноша согласился, Мэн Чэнь ничего не мог сказать. В конце концов, ноги не его, и он ничего не мог с этим поделать. Сейчас он мог только молиться, чтобы не случилось ничего опасного. Иначе, если принцесса умрёт из-за него, это будет серьёзным преступлением.

Мэн Чэнь почувствовал себя ещё более беспомощным, посмотрел на девушку и подумал:

«Несчастье!»