Глава 18

— *Если хочешь отправиться с Цзян Юэ в Долину Линси, можешь начать с неё.*

Су Линлин широко раскрыла глаза и лишь теперь с удивлением и радостью принялась внимательно разглядывать спящую красавицу на кровати.

Бай Фэн, младшая дочь главы Собрания Тысячи Гор, Бай Цинфэна. Она страдала от скрытой болезни, с детства была слабой и болезненной, неспособной к совершенствованию. Хотя она родилась в одной из Восьми Великих Бессмертных Сект, путь бессмертия был для неё закрыт. Она была словно птичка в клетке, которую бережно хранили в Собрании Тысячи Гор. На этот раз Бай Цинфэн редкостно вывез свою младшую дочь проветриться, потому что услышал, что Цзян Юэ прибудет в секту Водно-Облачной Луны.

Хотя из-за особого статуса Цзян Юэ знатные кланы мира бессмертных, чтобы избежать подозрений и сохранить чистоту своей родословной, обычно держались на расстоянии, для Восьми Великих Бессмертных Сект мира смертных возможность заключить брачный союз с молодым правителем округа Люе означала продление процветания рода на многие годы, возможность избежать множества трудностей и многократно увеличить своё состояние. Как говорится, один добился успеха — и вся его родня вознеслась. Другие молодые люди из мира бессмертных были недосягаемы, поэтому все нацелились на Цзян Юэ, этот лакомый кусочек. Многие годы тайно шла ожесточённая борьба, и каждая семья привезла с собой изысканных красавиц.

Но очевидно, что на этот раз Собрание Тысячи Гор имело преимущество в расположении и связях.

Чтобы поймать Короля Демонов до пятого дня седьмого месяца, Восемь Великих Бессмертных Сект мобилизовали все силы. Бай Фэн не владела магией, и её хрупкое тело не выдержало бы тягот пути. Возвращаться в Собрание Тысячи Гор одной было небезопасно. А Долина Линси как раз находилась на территории Собрания Тысячи Гор. Таким образом, Цзян Юэ мог бы сопроводить её обратно по пути.

В мгновение ока Чу Юй запрыгнул на стул.

Су Линлин примерно поняла, что имел в виду Чу Юй. — Значит, Цзян Юэ согласился взять Бай Фэн с собой?

— Согласился он или нет, я не знаю, но Яогуан согласился, — Чу Юй сделал паузу, и в его глазах мелькнул озорной огонёк. — В любом случае, лишь бы не ты следовала за его сыном, а кто угодно другой. К тому же, это возможность оказать услугу.

Су Линлин бросила на Чу Юя недовольный взгляд.

Присвоить личность Бай Фэн было действительно несложно. С «Руководством» она могла легко сыграть кого угодно. Но использовать ни в чём не повинную девушку как инструмент и оставить её в секте Водно-Облачной Луны казалось не совсем правильным.

Пока Су Линлин колебалась, Чу Юй, присев на стуле, лениво произнёс: — Цзян Юэ уже ждёт у ворот секты.

Су Линлин: «…» !!!

Так быстро!

Не теряя ни секунды, Су Линлин выбежала за дверь, опрокинув стоявшую снаружи маленькую бессмертную вазу, но даже не обратила на это внимания.

Через некоторое время она тайно вернулась вместе с Сестрицей Янь и указала ей на лежащую на кровати девушку.

Сестрица Янь взволнованно закружилась и захлопала в ладоши. — Сестрица Су снова нашла мне что-то вкусненькое! Я так скучала по этому!

— Скучала? — Су Линлин на мгновение замерла.

Сестрица Янь парила рядом с Бай Фэн, постепенно поглощая её воспоминания и передавая их Су Линлин. — Да! Раньше, в Бездне Бесконечности, сестрица Су часто приносила нам вкусности. А? Ты не помнишь?

— Помню, конечно, помню, — ладони Су Линлин покрылись тонким слоем пота. Бездна Бесконечности находилась в Царстве Демонов. Чёрт возьми, кем же на самом деле была Су Лин!

Опасаясь, что у стен есть уши, Су Линлин быстро сменила тему. — Ты запомнила всё, что я тебе сказала?

Сестрица Янь кивнула. — Гарантирую выполнение задания.

По комнате прошла лёгкая рябь, похожая на волны на воде. Внешность Су Линлин и Бай Фэн одновременно изменилась.

Су Линлин посмотрела на своё немного незнакомое отражение в зеркале и скривила губы.

Черты лица этой девушки, если рассматривать их по отдельности, не были чем-то особенным, но вместе они создавали особое живое очарование. Она относилась к тому типу, который становится всё привлекательнее по мере того, как на него смотришь. Вот только телосложение было уж очень хрупким, выглядела она явно истощённой.

Чу Юй незаметно появился позади неё. Су Линлин вздохнула, глядя в зеркало. — Эх, моих длинных ног больше нет, и груди тоже нет, — её взгляд встретился со взглядом Чу Юя в отражении. — Ваше Высочество, мне кажется, тебе тоже нужно сменить облик. Твоя внешность слишком привлекает внимание! Ты должен скрываться, а не привлекать девушек!

— Хлопотно, — лицо Чу Юя было лишено выражения, но когда он снова поднял голову, Су Линлин заметила, что соблазнительно изогнутые кончики его бровей и манящий румянец в уголках глаз стали значительно бледнее, он выглядел гораздо сдержаннее.

Су Линлин посмотрела на это приятное глазу лицо, и ей захотелось подразнить его. — Ваше Высочество, почему ты вдруг передумал? Неужели понял, что быть моим пёсиком безопаснее всего? В каком обличье ты собираешься покинуть гору вместе со мной?

Чу Юй усмехнулся, его взгляд скользнул по Су Линлин. — Меня не интересуют «стручки фасоли».

Су Линлин не унималась: — …А что тебя интересует! Эй, не уходи! Почему ты никогда не договариваешь!

…

Версия, которую услышал Цзян Юэ, заключалась в том, что Собрание Тысячи Гор и Долина Линси находились очень близко, были соседями много лет. Сопровождая Бай Фэн обратно в её секту, можно было бы заодно разузнать новости и понять характер главы Долины Линси.

Версия, которую Су Линлин увидела в воспоминаниях Бай Фэн, состояла в том, что её отец, сжимая её руку, неоднократно наставлял её при необходимости сблизиться с Цзян Юэ, ценить эту возможность и обязательно завоевать его.

Су Линлин сидела в карете, подготовленной Бай Цинфэном. Внутри карета была отделана различными дорогими видами ледяного шёлка, и даже в знойную погоду в ней было прохладно. Это был её первый выезд из Провинции Летящего Пера с тех пор, как она попала в этот мир. Настроение было радостным, словно она отправилась в путешествие: бескрайние просторы, удобный транспорт с кондиционером. Если бы не всякие странные задания, эту поездку можно было бы считать отпуском.

Су Линлин удобно устроилась на водяной кровати, небрежно привязав к поясу парчовый мешочек, который дал ей Бай Цинфэн. Затем она подняла руку, и охлаждённый арбуз сам подлетел к её рту. Правым глазом она просматривала «Руководство», читая о нравах и обычаях Девяти Земель. Но эта приятная праздность длилась недолго — карета резко остановилась.

— Госпожа Бай, у меня есть к вам дело, — раздался ясный голос. Лёгкий ветерок приподнял занавеску кареты, открыв вид на красивый профиль Цзян Юэ. Он был одет в белое, словно снег, и держался с большим изяществом.

На самом деле Цзян Юэ очень не хотел брать с собой обузу, но, как сказал Яогуан, это действительно было пустяковым делом, от которого неудобно было отказываться. Тем более, раз уж отец попросил, он тем более не мог отказать. Хотя в душе он был крайне недоволен, на его лице сохранялось спокойствие и прекрасное воспитание, словно весенний ветерок. После долгих раздумий он остановил карету.

— Старший брат Цзян, зови меня просто Лин'эр.

— Лин… эр? — женский голос из кареты оказался на удивление более звонким, чем он ожидал.

— Да, Лин, как в слове «линлан» (колокольчик). Это моё детское имя. Мы же вместе путешествуем, не нужно такой официальности, — Су Линлин высунулась из окна кареты и улыбнулась Цзян Юэ. — Что случилось?

— Если мы будем ехать так, то это слишком медленно. Позже нам, возможно, придётся свернуть с официальной дороги. С каретой будет неудобно, к тому же она привлекает внимание. Не знаю… кхм, удобно ли тебе будет? — Цзян Юэ искренне посмотрел на Су Линлин, пытаясь как можно тактичнее намекнуть.

Плохо дело, передвижной кондиционер вот-вот улетит!

Глаза Су Линлин блеснули. Она как раз собиралась притвориться слабой и покапризничать, как вдруг раздался другой голос, опередивший Цзян Юэ и прервавший его дальнейшие слова: — Удобно! Абсолютно удобно! Наша Лин'эр очень вынослива, совсем не похожа на других принцесс — капризных и избалованных.

Су Линлин: «…»

Из-за кареты вышел человек в чёрной одежде, скрестив руки на груди и тихо усмехаясь. Несколько прядей волос выбились из-под чёрного капюшона и дерзко развевались, внезапно ворвавшись в белый мир Цзян Юэ. — А это кто? — Цзян Юэ подсознательно схватился за рукоять меча. Он появился бесшумно, его духовное море почти не заметило вторжения в поле его зрения.

— Это мой младший брат, — тут же отомстила Су Линлин, обменявшись с Чу Юем гневными взглядами.

Цзян Юэ: «…» Раз они знакомы, он немного успокоился и очень вежливо протянул руку Чу Юю. — Я Цзян Юэ. Как мне обращаться к уважаемому брату?

— Чу…

Су Линлин кашлянула, напоминая.

*Ваше Высочество, придержи своё громкое имя.*

— Су Дандан, — неохотно поправился Чу Юй. Он проигнорировал протянутую руку Цзян Юэ и равнодушно сказал: — Глава секты очень любит свою дочь, но боится, что она доставит тебе слишком много хлопот, поэтому попросил меня сопровождать её. В конце концов, наша сестра… не владеет магией.