Глава 1

Провинция Летящего Пера, секта Водно-Облачной Луны.

【Система: 40000, 39500, 39000…】

Пока Су Линлин откусывала кусочек пирожного с османтусом и каштановой мукой, число, обозначающее её уровень совершенствования в море сознания, уже упало на тысячу. Чувствуя вину, она съела ещё несколько кусочков. Холодные белые цифры медленно уменьшались. От скуки она начала мысленно считать вместе с обновляющимися в реальном времени, без малейшей задержки, цифрами, пытаясь вычислить скорость падения уровня совершенствования в минуту.

В комнате витал лёгкий аромат гардении.

Красивый мужчина в лазурном халате из парчи ледяного шелкопряда сидел напротив Су Линлин. Он смотрел, как его младшая сестрица, подперев щеки руками, рассеянно смотрит вдаль. Её блестящие чёрные волосы рассыпались по гусино-жёлтой юбке, а изогнутые брови напоминали оленёнка.

Однако множество изысканных закусок на столе почти не тронуты. Му Я протянул ей розовое печенье: «Младшая сестрица, почему ты не ешь? Всё это специально приготовлено Богом Кухни по твоему вкусу».

Су Линлин очнулась. Привлечённая ароматом еды, она мгновенно забыла, на чём остановилась в своих подсчётах. Витать в облаках перед лицом такой вкуснятины — это просто кощунство!

Поэтому Су Линлин тут же взяла розовое печенье.

【Система: Динь! 36500】

Вот те на! Это не простая прямо пропорциональная зависимость. От разной еды уровень совершенствования падает по-разному.

Рано или поздно он всё равно упадёт, даже если пить воду или спать. Поэтому Су Линлин решила просто есть в своё удовольствие. Под аккомпанемент системных оповещений она уплетала то ледяной лотос с серебряными ушками, то паровой сладкий творог, ощущая себя в раю.

Глядя, как младшая сестрица жадно ест, Му Я улыбнулся до ушей: «Помедленнее, никто у тебя не отбирает».

Су Линлин, набив щёки, невнятно пробормотала: «Я почти год не пробовала стряпню Бога Кухни, так соскучилась».

Год назад, в одно воскресенье, она до поздней ночи корпела над планом на работе. А проснулась уже в туманном, полном бессмертной ауры Небесном царстве. Тогда у неё была лишь одна мысль: как же здорово, что в понедельник не нужно идти в эту паршивую компанию!

Пока она не увидела двух незнакомых бессмертных, идущих к ней и говорящих чистым, элегантным официальным тоном: «Практикующая Су Лин, поздравляем с преодолением Небесной Скорби и вступлением в Сферу Небесного Бессмертного. Отныне твоя смертная оболочка исчезла, ты причислена к Рядам Бессмертных. Иди вперёд, там — Высшая Обитель Бессмертных».

Постойте… Что это за сценарий?

Почему у меня нет сценария!

Я буду жаловаться на эту дрянную систему!

Дрянная система, словно почувствовав недовольство хозяйки, тут же выдала ей описание роли и встроила в правый глаз «Руководство по Развитию Злодея». Это была своего рода справочная книга: через глаз можно было просматривать биографии персонажей, а также видеть их уровень совершенствования, выраженный в цифрах. Например, сейчас, глядя на Му Я, она видела над его головой число «60000», а в поле зрения появилась строка: Сын Нефритового Императора Юньчжэна, второй принц Небесного царства.

Проклятый высокопоставленный отпрыск.

Благодаря этому руководству Су Линлин кое-как держалась. Она провела в Небесном царстве почти полгода, с трудом освоилась и даже подружилась с этим влиятельным отпрыском, как вдруг указом Нефритового Императора её отправили в мир смертных, сделав главой секты Водно-Облачной Луны. Красиво это назвали: ротация для развития способностей.

Думая об этом, Су Линлин сердито отхлебнула Нектар Застывшей Росы.

Му Я с тёплым выражением лица утешил её: «Младшая сестрица, твоя техника совершенствования идеально сочетается с сердечной сутрой секты Водно-Облачной Луны. Помогать им усмирять свирепых зверей — это прекрасное дополнение. К тому же, в последнее время в Провинцию Летящего Пера могли проникнуть шпионы из Царства Демонов, так что поручить расследование тебе — самое подходящее решение. Отец-император возлагает на тебя большие надежды!»

Су Линлин мысленно съязвила: «Действительно, очень подходящее. Ведь мы обе — своего рода дрессировщики животных».

В нынешней Высшей Обители Бессмертных было сто шесть бессмертных, она стала сто седьмой. Причина была в том, что Врата, Достигающие Небес, из-за ошибки оператора открылись слишком широко и пропустили одновременно двух человек в Сферу Небесного Бессмертного.

Возможно, из-за лишнего человека нарушился первоначальный план Нефритового Императора по распределению должностей, поэтому он временно назначил её Укротительницей Духов, ответственной за приручение духовных зверей. Но в Небесное царство попадали только разумные божественные звери, чей уровень совершенствования был выше её собственного. Скорее они её приручали, чем она их.

Насытившись, Су Линлин прищурила свои глаза-полумесяцы. Когда она не улыбалась, её глаза казались тонкими и вытянутыми, с лёгким изгибом у внешних уголков, а под одним глазом была родинка-слезинка, придававшая ей несколько демоническую красоту. «Старший брат, ты ведь сегодня спустился в мир смертных не только для того, чтобы меня накормить? Пряник я съела, теперь готова и к кнуту».

Му Я рассмеялся, глядя на её выражение лица, полное готовности к смерти: «На самом деле, ничего особенного». Он взмахнул рукавом, и пустые тарелки со стола исчезли. Мерцающий свет рассеялся, и на их месте появилось несколько писем.

На конвертах было одинаково написано: «Лично Императору».

Хм, письма для большого начальника Юньчжэна.

Су Линлин невозмутимо слушала Му Я: «Младшая сестрица, это уже третье письмо с жалобой на тебя от Истинного Человека Хун Юэ, которое я перехватил в этом месяце. Он пишет, что ты уже год в секте Водно-Облачной Луны, но не исполняешь обязанностей главы: ни разу не была на Горе Великой Пустоши усмирять зверей, не наставляла учеников, не заботилась должным образом о божественном мече Алая Иволга, а целыми днями бродишь по лесам и полям, мучая зверушек».

Су Линлин: «…» Как это мучая? Я вообще-то ищу объект своей стратегии!

Му Я сказал с серьёзным видом: «Младшая сестрица, эти жалобы я пока придержал. Но тебе действительно нужно заняться делом, показать какие-то результаты. Иначе как я скажу отцу-императору, чтобы он позволил тебе вернуться поскорее? Этот мир смертных — такое грязное место, разве сравнится он со свободой Небесного царства? Отец-император очень обеспокоен шпионами из Царства Демонов, проникшими в Провинцию Летящего Пера, и скоро созовёт восемь великих бессмертных сект на совет в Водно-Облачную Луну…»

Плохо дело, большой начальник едет с проверкой.

«Младшая сестрица, хорошенько подготовься», — Му Я говорил тоном, сочетавшим уговоры и лёгкий упрёк. Он с досадой смотрел на Су Линлин, которая обладала поразительным талантом, но целыми днями ленилась. Он так и знал, что не стоило отправлять её главой в секту Водно-Облачной Луны — кто угодно, попав в первую секту для пенсионеров во всех Девяти Землях, заразится ленью.

Но тревога по поводу проверки эффективности длилась лишь мгновение и тут же исчезла. Су Линлин внутренне ликовала: «Отлично! Если большой начальник будет недоволен проверкой, мне никогда не придётся возвращаться в Небесное царство, и я смогу вечно сидеть в этой захудалой секте и ждать пенсии. Горы высоки, император далеко, море широко — рыбам раздолье».

Система, похоже, тоже не возражала. Су Линлин расцвела от радости, но на лице изобразила лишь сдержанную милую улыбку: «Поняла, я не разочарую старшего брата». Когда она улыбалась, у неё появлялись маленькие ямочки на щеках, а глаза-полумесяцы изгибались ещё сильнее, мгновенно рассеивая общую демоническую ауру её черт и делая её очень милой.

Му Я взглянул на неё, и его сердце растаяло.

…

Наконец проводив старшего брата, Су Линлин неспешно собралась вернуться в свою комнату, чтобы немного отдохнуть. В её море сознания появилась карта местности, и система начала прокладывать маршрут.

Другие попаданцы получают золотые пальцы, а она — два дебаффа: не только её уровень совершенствования падает день ото дня, но и топографический кретинизм усугубился.

【Система: Вы отклонились от маршрута… Система перестраивает маршрут для хозяйки.】 Су Линлин сделала шаг влево, и тупая система тут же начала вещать. Прямо у неё под ногами лежал камень, а за ним извивался белый пушистый комочек. Двумя маленькими лапками он изо всех сил тащил большой кусок сыра. С трудом подняв сыр, который был выше его самого, он загородил себе лицо.

Пушистый комочек, обхватив большой кусок сыра, нетвёрдой походкой вышел из-за камня. Су Линлин наклонилась и двумя пальцами отобрала у него сыр.

Два круглых ушка пушистика тут же встали торчком. Он уставился на неё своими глазками-бусинками и оскалил зубы.

Правый зрачок Су Линлин странно вытянулся, просматривая информацию через «Руководство»: Плодоядная Крыса, Грызуны, Семейство Хомяковых.

Духовной силы нет.

Система никак не отреагировала, значит, это не объект её стратегии. Су Линлин потеряла интерес, разломила сыр в руке надвое. Плодоядная Крыса, только что взъерошенная от злости, тут же обхватила голову лапками, готовая разрыдаться.

Су Линлин свистнула, и в её руке вспыхнуло призрачно-голубое пламя, расплавив сыр. «Нельзя есть, ты в последнее время растолстела».

Плодоядная Крыса пискнула и рухнула навзничь, расплющившись от горя в мышиный блинчик.

У-у-у, мой сыр.

Мимо проходил молодой ученик и увидел эту сцену.

Он уже привык. Их глава секты любила поиздеваться над зверушками.

В солнечном свете на ладони Су Линлин, там, где она касалась сыра, мелькнула чёрная нить и впиталась в кожу. Затем эта чёрная нить начала ветвиться, распространяясь по её сосудам вверх.

«Эй, ты, как тебя там, стой», — слова уже были на языке, но Су Линлин забыла имя ученика. Обычно о таких второстепенных персонажах в «Руководстве» было мало подробной информации, ей нужно было самой её добавлять.

Молодой ученик был польщён до глубины души. Глава секты, которая обычно ни на кого не обращала внимания, сама заговорила с ним! Он поспешно подбежал и почтительно склонился.

«Передай всем ученикам секты: три дня бигу. Постарайтесь даже воду не пить. И в эти дни не ходите на Гору Великой Пустоши усмирять зверей».

Молодой ученик ахнул: «Истинный Человек Хун Юэ уже повёл большую группу на гору».

Су Линлин: «…» Этот старый хрыч!

Чёрные нити уже добрались до её запястья, вызывая неприятные ощущения. Холодное пламя пробежало по её пальцам вверх.

«Гла-гла-гла… ва, у вас рука горит!» — молодой ученик от страха потерял дар речи.

«Даже приятно», — Су Линлин потёрла запястье. Её взгляд стал томным, и она даже дунула огоньком в сторону перепуганного ученика. Пламя под её контролем казалось совершенно холодным.

Она подняла глаза к небу. Надвигалась мгла, небо стало серым. За год, проведённый в секте Водно-Облачной Луны, она впервые видела такое пасмурное небо.

Она внезапно передумала и приказала системе проложить маршрут на Гору Великой Пустоши.

В её море сознания ещё оставалась недавняя заметка из «Руководства»: Опасный предмет, сыр, заражён мутировавшей демонической силой.

…

На тёмной и сырой горной тропе стоял Чу Юй в чёрных одеждах. Его длинные, как смоль, волосы развевались на ветру. Он поднял руку, и с неба ударила молния. Пурпурные разряды, словно гигантские змеи, одновременно обвились вокруг четырёх высоких, уходящих в облака цепей — Цепей Четырёх Символов. В центре этих тяжёлых цепей был скован огромный меч, окутанный чёрным туманом — Алая Иволга.

Лицо Чу Юя было бледным, а за ним тянулся кровавый след. У него были невероятно пленительные глаза персикового цвета, с красноватым оттенком у внешних уголков, но сейчас эти глаза были ледяными и полными ярости.

В клубах пурпурного тумана он явил свой истинный облик, подобный псу. Хвост, волочившийся по земле, резко взметнулся вверх, мгновенно удлинился и ударил по мечу Алая Иволга.