Глава 15

Золотой узор дракона на лбу Юньчжэна слегка блеснул. Долина Линси располагалась в Провинции Белого Облака, за ней возвышалось Собрание Тысячи Гор. Находясь на пересечении девяти земных жил, она круглый год питалась духовной энергией, храня в себе множество небесных материалов и земных сокровищ, обладающих бессмертной силой. Также там обитал особый вид — Клан Крылатых. Каждый представитель Клана Крылатых был духом непревзойдённого бессмертного артефакта.

Во всех Девяти Землях бессмертных артефактов, способных подавить зловещую ауру Горы Великой Пустоши, можно было пересчитать по пальцам. Не считая уничтоженной Алой Иволги, большинство из них, вероятно, находились в Долине Линси. Однако глава Долины Линси, Тяньюань, был общепризнанным скрягой во всех Девяти Землях. Выпросить у него артефакт было, пожалуй, труднее, чем взобраться на небеса.

Юньчжэн понял намерение Яогуана отправить Цзян Юэ в Долину Линси. Округ Люе рано или поздно должен был перейти в руки его сына. Но Цзян Юэ не обладал чистой божественной кровью. Связь Бога Войны со смертной женщиной и предательство им своей первой жены всегда вызывали осуждение. Хотя Цзян Юэ в последние годы вёл себя скромно и усердно трудился, из-за щекотливости его происхождения его положение было неопределённым. Окружающие предъявляли строгие требования к его возможному наследованию. Если на этот раз ему удастся найти бессмертный артефакт на замену Алой Иволге, преодолеть это испытание и заслужить признание, это проложит ему путь к становлению правителем округа Люе.

— Тогда поступим, как ты сказал, — Юньчжэн охотно согласился.

— Я тоже пойду! — внезапно заявила Су Линлин.

Три взгляда — Му Я, Юньчжэна и Яогуана, — наполненные разными эмоциями, одновременно устремились на Су Линлин.

Су Линлин выдержала их странные взгляды и, под пыхтение золотого дракона, опустив брови, сказала: — Су Лин проявила халатность, не сумев защитить Гору Великой Пустоши. На этот раз я натворила таких дел, что мне очень совестно. Позвольте мне отправиться вместе со старшим братом Цзян в Долину Линси на поиски бессмертного артефакта, чтобы искупить свою вину!

В актёрском мастерстве Су Линлин была определённо искусна. Эти слова, сопровождаемые жалобным и виноватым выражением лица, звучали искренне и безупречно.

— Нельзя, — неожиданно в один голос ответили Нефритовый Император и Бог Войны.

Су Линлин: «…»

Яогуан, похоже, заметил, что его тон был немного резким, кашлянул и сказал: — Путь далёк и труден, не стоит утруждать Укротительницу Духов.

Проблема Су Линлин заключалась в том, что в полученном ею сценарии не было чётко прописано прошлое Су Лин. В последние дни своего совершенствования в мире смертных она встретила Цзян Юэ, спустившегося для прохождения испытания. Они проводили дни и ночи вместе, поддерживая друг друга во время Небесной Скорби, что чуть не заставило Цзян Юэ испытать мирские чувства.

Яогуан в молодости, будучи безрассудным, спустился в мир смертных для прохождения испытания, влюбился в земную женщину и совершил ошибку. Хотя он всегда дорожил Цзян Юэ и старался компенсировать его происхождение, он знал о сопутствующих страданиях и, естественно, не хотел, чтобы Цзян Юэ повторил его путь.

Увидев, с каким рвением Су Линлин просится пойти с Цзян Юэ, он подумал, что она хочет возобновить былые отношения с его сыном.

— …Именно потому, что путь далёк и труден, я смогу искупить свою вину. Это дело началось из-за меня, я не могу просто сидеть сложа руки, — Су Линлин попыталась ещё раз.

Чу Юй холодно усмехнулся: *Тебе вежливо отказывают, неужели не понятно?*

Су Линлин яростно взъерошила шерсть маленького волчонка.

— Су Лин, ты пока не можешь покидать Провинцию Летящего Пера, — лицо Юньчжэна было мрачным, как вода, и всё пространство заметно сдавилось под влиянием его эмоций. — Лишившись защиты бессмертного артефакта, Гора Великой Пустоши источает зловещую ауру. Ты должна остаться в секте Водно-Облачной Луны и лично надзирать за ней, по возможности усмиряя свирепых зверей на Горе Великой Пустоши, чтобы уменьшить нагрузку на временный барьер. Это также будет наказанием за твою оплошность.

Два парящих золотых дракона безжалостно удалились, но клубы тумана в покоях ещё не рассеялись.

Чу Юй вырвался из беспокойных лап Су Линлин, спрыгнул с неё и продолжил грациозно вышагивать по-кошачьи по подоконнику, время от времени злорадно поглядывая на Су Линлин, которую утешал и расспрашивал Му Я.

Выслушав тираду Му Я о расе демонов, Су Линлин заявила, что её тяжёлые раны ещё не зажили и ей нужно поспать.

Му Я с неохотой собрался уходить. Перед уходом он взглянул на щенка, который развлекался на столе. Щенок гавкнул на него.

Су Линлин с апатией села обратно на кушетку. — Не ожидала, что ты столько всего натворил, Ваше Высочество.

— А ты разве не поверила, что я тут ни при чём? Иначе давно бы меня выдала, — когда в комнате никого не осталось, Чу Юй вернулся в человеческий облик. Он сел за стол и безбоязненно посмотрел на Су Линлин, правой рукой небрежно зажигая благовония.

— …Ты веришь, что я сейчас позову людей?

— В следующий раз, пожалуйста, гладь по шерсти. Не будь такой несносной, мне неприятно.

— ! — Су Линлин разозлилась и швырнула в него подушкой.

Чу Юй слегка наклонил голову, и подушка пролетела мимо, ударившись о дверь.

В тот момент, когда он отвёл взгляд, Су Линлин показалось — а может, это была иллюзия? — что в его глазах мелькнула мимолётная усмешка.

…

【Система: Динь! Обновлена запись: Усмирение свирепых зверей.】

Временный алтарь, возведённый на Горе Великой Пустоши, под дождём и ветром выглядел как шаткое, готовое рухнуть здание.

Су Линлин сидела на склоне холма, подперев щёки руками, и рассеянно руководила учениками секты Водно-Облачной Луны, усмирявшими зверей.

За последние несколько дней она снова пыталась окольными путями выведать у Му Я настроение Нефритового Императора, но тот не выказывал ни малейшего намерения смягчиться. Объект её задания вот-вот должен был отправиться в путь, а она застряла на этой проклятой горе, погрязнув в делах.

В таком же плохом настроении был и Чу Юй. Его словно односторонне изолировали от Бухты Падающих Звезд. За эти три дня он перепробовал все способы, но так и не смог ни с кем связаться.

Бухта Падающих Звезд, территория расы демонов, вход в которую находился в морских водах на окраине Девяти Земель, имела особый пространственный канал, связывающий каждого демона. Но сейчас этот канал был перерезан. По ту сторону чёрного тумана осталась лишь мёртвая тишина.

— Эй, может, объединимся? — Су Линлин посмотрела на труп свирепого зверя неподалёку, окутанный кроваво-красными рунами, и тихо предложила. — Ты поможешь мне улизнуть, а я прикрою тебя по дороге в Бухту Падающих Звезд. Сейчас тебя разыскивают по всем Девяти Землям. Если я буду с тобой, это поможет тебе замаскироваться, верно?

— Прикроешь меня по дороге в Бухту Падающих Звезд? — одно из опущенных ушей Чу Юя настороженно поднялось, он стряхнул с себя воду. — Ты же хотела отправиться в Долину Линси?

— Конечно, сначала ты сопроводишь меня в Долину Линси, — Су Линлин бесцеремонно схватила Чу Юя за хвост. В сцене из задания, помимо Цзян Юэ и Сыту Юй, были и она с Чу Юем. В эту поездку его нужно было взять с собой во что бы то ни стало, все актёры должны быть на месте. — Подумай сам, какую кашу ты заварил! Почему я должна нести за это ответственность? Разве ты не должен взять на себя вину? Хотя бы приложить немного усилий.

Маленький волчонок повернул голову, оскалил острые зубы, собираясь укусить руку Су Линлин, которая причиняла ему неудобства. — Сейчас нет необходимости возвращаться в Бухту Падающих Звезд. Раз этот надоедливый старик твёрдо уверен, что раса демонов предала, и что «Чу Юй» пятого дня седьмого месяца распечатает Лук Рассекающий Солнце, Преследующий Тень… Эта информация появилась не на пустом месте. Он ещё не настолько скучал, чтобы распространять слухи. Я должен пойти и посмотреть, кто там морочит голову, используя моё имя.

Су Линлин молниеносно отдёрнула руку, и Чу Юй укусил пустоту. Она прищурилась и мило улыбнулась. — До пятого дня седьмого месяца ещё есть время. Если ты прибудешь слишком рано, то всё равно не встретишь этого самозванца. Как раз успеем сначала съездить в Долину Линси. Ваше Высочество, позволь мне проанализировать ситуацию. В твоём нынешнем положении самое опасное место — это самое безопасное место. Кто в Девяти Землях мог бы подумать, что разыскиваемый Король Демонов всё время находится рядом с бессмертными? Ты снизойдёшь до поездки в Долину Линси, а взамен получишь меня и Цзян Юэ в качестве двух щитов. Очень выгодно.

Не давая Чу Юю времени на раздумья, Су Линлин продолжила угрожать и соблазнять: — Но если ты твёрдо решишь не нести ответственность и свалить всю вину на меня… — её голос похолодел, — я немедленно сообщу Нефритовому Императору, что Король Демонов находится в секте Водно-Облачной Луны.

Хотя её тон раздражал, она была права. Скрыть демоническую ауру с помощью бессмертной ауры было самым надёжным способом.

Чу Юй с непроницаемым лицом посмотрел на Су Линлин. Ему действительно было любопытно, почему эта особа так упорно хочет отправиться с Цзян Юэ в Долину Линси.

Чу Юй нашёл это интересным, потому что не мог разгадать Су Линлин.

Труп свирепого зверя постепенно поглощался кровавыми рунами, превращаясь в белый скелет. Под действием Заклинания Усмирения кости рассыпались на точки чистого света и рассеялись к далёкому горизонту, словно звёзды или дождь.

…

— Ай, молодой господин, откройте дверь!

— Позовите мне Чу Юя! Почему он до сих пор не вернулся? Он что, не хочет меня видеть?! — Внутри комнаты раздался детский мужской голос, полный ярости. Слышался звук бьющихся вещей — он явно вымещал злость.

— Молодой господин, осторожнее, не пораньтесь! — Снаружи служанка волновалась. — Ваше Высочество отправился искать для вас меч Алая Иволга, вы забыли? Вы же раньше всё время просили поиграть с ним.

— Сколько времени прошло, а он всё не возвращается! Он вообще помнит, что я его жду?!

— Что случилось? — раздался мягкий мужской голос.

Пришедший был высоким и стройным, одет в чёрный атласный халат, из-под которого виднелась тёмно-красная подкладка с вырезанным узором цветка гибискуса. Уголки его глаз были подведены яркой красной линией, а на лбу нарисована ветка зимней сливы. Он был чарующе красив.

Служанка, словно обретя опору, торопливо сказала: — Господин Лу, молодой господин не может связаться с Его Высочеством и злится!

Лу Ци положил руку на плечо служанки, успокаивая её, затем подошёл к двери и тихо постучал. — Брат Чу Янь, не уделишь ли немного времени для разговора с Лу?

— Передайте Чу Юю, если он не вернётся, пусть больше никогда не возвращается! — Голос из комнаты сменился с гневного на тихие всхлипывания. — Он большой обманщик, он всегда нарушает обещания! Сказал, что вернётся через три дня, и снова обманул меня! Может, я ему надоел, он больше меня не хочет? Тогда и я его больше не хочу!