Глава 5. С Рождеством (Часть 1)

После подписания договора Ли Лан остался обсуждать с Чжу Чжэном дальнейшие детали. Гуань Цзе, чувствуя усталость, под каким-то предлогом ушла.

Выйдя из бара, она оказалась на ярко освещённой улице, полной людей. Вокруг царила оживлённая, шумная атмосфера.

Близился Новый год, и по обеим сторонам дороги висели красные фонарики, придавая голым платанам праздничный вид.

Гуань Цзе стояла на перекрёстке, ожидая зелёного сигнала светофора, когда рядом с ней остановилась машина. За рулём сидел Чэнь Чуань.

Чэнь Чуань работал на Чжу Чжэна много лет — так долго, что Гуань Цзе уже и не помнила, когда он появился. Она знала лишь, что все те годы, что она провела рядом с Чжу Чжэном, Чэнь Чуань всегда был с ним.

Позже Гуань Цзе узнала, что Чэнь Чуань был сиротой и вырос в детском доме.

А Чжу Чжэн был его спонсором. Он оплачивал обучение и проживание Чэнь Чуаня со средней школы до университета.

Чэнь Чуань изучал информатику, но после выпуска не пошёл работать в какую-либо компанию, а устроился в новый бар Чжу Чжэна.

Обычно он помогал Чжу Чжэну вести дела, занимался бухгалтерией, а иногда подрабатывал водителем и помощником.

В тот год, когда Чжу Чжэна посадили, бар закрыли, и сотрудники разбежались кто куда, боясь иметь хоть какое-то отношение к нему. Они старались держаться от него как можно дальше.

Даже она в тот день могла только стоять в толпе и смотреть, как полицейские надевают на Чжу Чжэна наручники и сажают в машину.

Только в конце она поняла, что из всех, кто окружал Чжу Чжэна, только Чэнь Чуань остался с ним, только он делал всё возможное, чтобы помочь.

— Брат попросил меня отвезти тебя домой. Садись скорее, я здесь долго стоять не могу, — сказал Чэнь Чуань, опустив стекло и повернув голову к Гуань Цзе. Видимо, он уже заждался.

Гуань Цзе открыла дверь, села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности. Она машинально оглядела задний ряд — там никого не было.

Загорелся зелёный свет, и Чэнь Чуань, не говоря ни слова, нажал на газ и рванул с места.

Только выехав на кольцевую развязку, Чэнь Чуань смог уделить немного внимания Гуань Цзе. Видя, как тихо она сидит, он, помедлив, решил заговорить: — После того как брата посадили, ты не брала трубку, не отвечала на сообщения, а потом и вовсе сменила номер и адрес, словно хотела полностью порвать с прошлым. Я думал, ты пропала, и не ожидал встретить тебя в Шанхае.

— Я тебя чуть не пропустил. Ты все эти два года была в Шанхае? Одна? Как ты?

Раньше Гуань Цзе не любила, когда кто-то вспоминал прошлое, не любила, когда давно не видевшие её знакомые вдруг начинали интересоваться её жизнью.

Но сейчас она не могла произнести ни слова.

Облизнув пересохшие губы, Гуань Цзе положила руку на колено, большим пальцем поглаживая джинсовую ткань, и, немного подумав, ответила:

— В первой половине 2018 года я ездила в Тибет, Сиань, Чэнду, Гуйян, ещё два месяца жила в Харбине. Во второй половине года вернулась в Шанхай и с тех пор здесь.

— Живу неплохо, но и не сказать, что хорошо.

— Всё время занята: зарабатываю деньги, пишу тексты, сочиняю музыку, пытаюсь справиться со всем, что мне не нравится в жизни.

Закончив, Гуань Цзе потёрла ладони и спросила: — А ты?

Чэнь Чуань, глядя прямо перед собой, спокойно ответил: — Я остался в Пекине, ждал, когда брата выпустят.

Сказав это, он повернулся к ней и, сглотнув, добавил: — Сестра Гуань, я думал, ты сделаешь то же самое.

«То же самое… Остаться в Пекине и ждать, когда брата выпустят». Обращение «Сестра Гуань» заставило Гуань Цзе проглотить все слова, которые она собиралась сказать.

Неожиданная, сильная горечь разлилась по рту, словно она выпила что-то горькое, настолько горькое, что её передёрнуло.

Чэнь Чуань был на год старше Гуань Цзе.

В Пекине Гуань Цзе и так была девушкой с характером, которая не привыкла проигрывать, а поддержка Чжу Чжэна ещё больше развязала ей руки.

Все сотрудники бара, независимо от пола, возраста и положения, называли её «сестрой».

Остальные, не дожидаясь напоминаний, послушно обращались к ней «Сестра Гуань», но только Чэнь Чуань ни в какую не соглашался, как бы Гуань Цзе ни пыталась его заставить.

Она упрямилась и почти год пыталась добиться своего.

В конце концов, она сдалась.

Зимой 2016 года в баре несколько пьяных мужчин устроили дебош: дрались, крушили всё вокруг, ранили нескольких посетителей.

В тот день Гуань Цзе пела на сцене. Увидев это, она бросила гитару, спрыгнула с двухметровой высоты, приземлившись с глухим стуком, и направилась к месту происшествия. По пути она схватила стул и со всей силы ударила им зачинщика по спине.

Мужчина опешил, а когда пришёл в себя, повернулся к Гуань Цзе, сжал кулаки и со злобным выражением лица хотел ударить её.

Гуань Цзе вскинула голову, на шее вздулись вены. Она презрительно фыркнула, поставила ногу на стул и с мрачным видом пригрозила:

— Ещё раз устроишь здесь беспорядок, и тебе не поздоровится в Пекине.

— Откуда пришёл, туда и катись.

Мужчина испугался её напора и сдержал свой гнев. Остальные, видя это, тоже замолчали.

Перед тем как уйти, Гуань Цзе взяла у кого-то листок бумаги, записала сумму ущерба, сунула её мужчине в руки и предупредила, что он должен возместить все убытки в течение трёх дней, иначе она обратится в полицию.

Когда об этом узнал Чжу Чжэн, он сначала удивился, а потом начал смеяться, держась за плечи Гуань Цзе.

Он смеялся над тем, как она храбрилась, прикрываясь его именем, и над тем, что она осмелилась перечить кому угодно.

Когда он наконец успокоился, то спросил, что бы она делала, если бы тот мужчина разозлился и ударил её.

Гуань Цзе пожала плечами и равнодушно ответила: — Сама виновата.

Чжу Чжэн тут же обнял её и успокоил: — Не волнуйся, пока я рядом, никто тебя не тронет.

После этого случая Чэнь Чуань полностью изменил своё отношение к Гуань Цзе и начал называть её «сестрой».

Гуань Цзе несколько дней торжествовала, постоянно крутилась перед Чэнь Чуанем, поддразнивала его и заставляла называть её «сестрой».