Глава 7 (Часть 1)

Сюань-ван оставался невозмутим. Глаза Еян покраснели. Кем она была в его глазах? Он даже не удостоил её просьбу ответом. Их отношения казались такими хрупкими.

Её сердце сжалось от боли. Она никогда раньше не испытывала такой боли. Неужели ей суждено провести остаток своей жизни вот так? Её пробрала дрожь.

— Прекратите! — Сюань-ван, заметив перемену в настроении Еян, неожиданно смягчился. Он никогда не позволял женщинам плакать в его присутствии, но на этот раз не стал наказывать её.

По длинному коридору, ведущему в Янчуньтай, раздались торопливые шаги.

Сюань-ван освободил Еян. Все её мысли были заняты Юээр. Она подбежала к служанке и осторожно помогла ей подняться.

— Старая княгиня! — Слуги поспешно опустились на колени. Лао-ванфэй обычно не посещала покои князя. По крайней мере, после того, как Сюань-ван стал взрослым, она ни разу не переступала порог этого дома.

Еян хотела попросить за Юээр, чтобы та не становилась на колени, но служанка уже опустилась на пол. Из-за боли она боялась даже дышать, опасаясь, что её неучтивость снова навлечёт беду на Еян.

Следуя обычаям Чу-го, Еян тоже присела в лёгком поклоне, не смея поднять глаза на Лао-ванфэй.

— Всем встать, — сказала Лао-ванфэй. Она выглядела довольно молодо, хорошо следила за собой и была одета в роскошные одежды.

Окинув взглядом комнату, она заметила мужскую одежду Еян и Юээр, а также следы наказания. Её взгляд стал суровым.

Еян опустила голову, желая провалиться сквозь землю.

— Еян, на колени! — строго приказала Лао-ванфэй.

— Слушаюсь, — ответила Еян, не глядя на Сюань-вана, который наблюдал за ней. Она опустилась на колени. За проступки нужно было отвечать — это было неизменное правило Шаолиня. Даже во время детских шалостей с другими учениками она не избегала наказания. Она привыкла к этому.

— Ты знаешь, кто ты? — спросила Лао-ванфэй, подходя к Еян. Её лицо было непроницаемым.

— Да, матушка, — ответила Еян, глядя на Лао-ванфэй, а затем снова опустила голову.

— А знаешь ли ты и понимаешь ли, кто этот мужчина? — Лао-ванфэй подняла голову Еян. Она хотела получше рассмотреть женщину, которая заставила её сына прибегнуть к наказанию. Что же она такого сделала, что Сюань-ван дважды применил домашние правила, едва познакомившись с ней?

Еян не была ослепительной красавицей, но, несомненно, её выразительные глаза запоминались каждому, кто её видел.

По крайней мере, Лао-ванфэй никогда не видела более живых и прекрасных глаз. В мужской одежде, без косметики, лицо Еян казалось чистым и открытым, полным юношеской энергии.

Наверное, Еян не понимала характера Сюань-вана, иначе не стала бы так его гневить. Хотя у её сына был непростой характер, слуги в доме уже давно изучили его привычки и не пытались дразнить тигра, поэтому он никогда их не наказывал.

Лао-ванфэй не испытывала неприязни к этой девушке, выданной замуж в рамках мирного договора. Она понимала, что Еян пришлось покинуть родину и выйти замуж в далёкой стране из-за политических неурядиц. Лао-ванфэй считала её воспитанной и покладистой.

Самое главное, что Еян была послушной, и это успокаивало Лао-ванфэй. Она не была слишком требовательной к невестке. Все когда-то были молоды, и Лао-ванфэй смотрела сквозь пальцы на мелкие проступки.

Только её племянница постоянно жаловалась на Еян и настаивала на том, чтобы Лао-ванфэй увидела её поведение своими глазами. Не в силах отказать, Лао-ванфэй пришла сюда, иначе племянница продолжала бы обвинять её в том, что она потакает невестке.

— Да, матушка, — серьёзно ответила Еян, глядя на Лао-ванфэй с непониманием в глазах. Она не знала, почему та задаёт такие вопросы.

— Тогда расскажи мне, — сказала Лао-ванфэй.

Сюань-ван тоже перевёл взгляд на мать.

— Матушка, я из Байюэ вышла замуж в Чу-го, за Сюань-тяня… — Еян поняла свою ошибку и, покраснев, поправилась: — За князя. Я ваша невестка. Я готова следовать указаниям князя, служить вам, быть вам покорной и послушной! — Еян искренне посмотрела на Лао-ванфэй и украдкой взглянула на Сюань-вана.

Глядя в её ясные, как луна, глаза, Лао-ванфэй на мгновение задумалась.

Не дожидаясь реакции Лао-ванфэй, Хунъюй подошла к Еян и звонко ударила её по щеке.

— Как ты смеешь называть моего двоюродного брата по имени?! Какая дерзость!

Реакция Хунъюй была слишком резкой. Все присутствующие замерли, наблюдая за этой сценой. Голова Еян от удара откинулась в сторону.

— Хунъюй! — воскликнули Лао-ванфэй и Сюань-ван.

— Госпожа! — вскрикнула Юээр, полная тревоги.

Хунъюй не обратила внимания на слова Лао-ванфэй и Сюань-вана. Она быстро подошла к Юээр и тоже ударила её по щеке.

— Ты думаешь, это Байюэ? Как ты смеешь называть её госпожой?! Здесь только одна госпожа — это я!

Её главной целью была Еян. С высокомерным видом Хунъюй вернулась к Еян и хотела снова ударить её, но Сюань-ван перехватил её руку.

— Двоюродный брат, что ты делаешь? Она плохо воспитывает свою служанку, а я всего лишь учу её! — Хунъюй попыталась коснуться лица Сюань-вана другой рукой, но он крепко держал её за запястье, причиняя ей боль. — Ты только что вернулся с победой, отдохни. Я давно хотела помочь тётушке и тебе навести порядок в доме, но тётушка всё не разрешала…

— Хунъюй, здесь ты больше не нужна. Возвращайся во дворец, — сказал Сюань-ван, отступив назад и отпустив её руку, когда она попыталась коснуться его лица. Он сам решит, как наказывать Еян, и никому не позволит вмешиваться. Никому.