Глава 4 (Часть 1)

Видя, что Сюань-ван по-прежнему бесстрастен, Еян вздохнула и подошла к туалетному столику, чтобы снять тяжелый свадебный наряд. Умывшись водой из деревянного таза, она погрела руки над лампой.

Едва Еян прилегла, как её силы окончательно покинули. Все эти свадебные церемонии изрядно утомили её. К тому же, этот непобедимый князь, казалось, не обращал на неё никакого внимания, так что её присутствие вряд ли его потревожит. Она решила просто прилечь и закрыть глаза. После стольких дней пути она наконец могла расслабиться.

Эта женщина неплохо владела боевыми искусствами. Сюань-вану потребовалось почти полчаса, чтобы освободиться от её захвата. Стараясь не выдать, что он уже не спит, Сюань-ван тихонько подошёл к её постели. В этот момент Еян чихнула, и одеяло, сдвинувшись, задело лампу. Еян вскочила и случайно наступила Сюань-вану на ногу с такой силой, что он невольно нахмурился. Однако он остался неподвижен, наблюдая, как Еян будет тушить огонь.

Оглядевшись, Еян не нашла ничего лучше, чем вылить воду из таза, в котором она умывалась, на одеяло. В комнате послышалось шипение гаснущего огня.

Последовала тишина. Только тогда Еян заметила, что Сюань-ван уже освободился. Она начала было говорить: «Вы…», но не зная, что сказать, замолчала и подошла к круглому столу в центре зала. Увидев на столе финики, арахис, сушеный лонган, семена лотоса и свадебное вино, она горько усмехнулась и налила две чашки чая.

— Князь, прошу, выпейте чаю, — сказала она.

Когда она допила свой чай, Сюань-ван наблюдал за ней. Казалось, она была готова ко всему. Всё, что было на столе, должно было быть съедено ими вместе под благословения синнян, но он прогнал её, прежде чем войти.

Спустя некоторое время он задул все лампы и лёг в постель.

Одеяло было мокрым, поэтому Еян пришлось сидеть на стуле с закрытыми глазами.

Когда начало светать, Еян услышала, как Сюань-ван встаёт. Услышав шаги за дверью, она вспомнила, что ей нужно кое-что сделать, прежде чем слуги начнут убирать комнату.

Когда Сюань-ван оделся, она зажгла лампу и, поприветствовав его: — Доброе утро, князь, — услышала разговор служанок, которые собирались принести воду. Не медля ни секунды, она взглянула на слегка смятую постель.

Сюань-ван заметил её взгляд и стал наблюдать за её действиями.

Еян подошла к разбитой лампе, подняла осколок стекла и, не обращая внимания на удивлённый взгляд Сюань-вана, подошла к кровати. Она порезала себе руку осколком и, увидев капли крови на простыне, довольно улыбнулась, положив осколок на место.

— Моя мать говорила, что в первую брачную ночь нужно увидеть знак… Но, — она нервно хихикнула и заговорила немного бессвязно, — вы… поэтому я… сделала так. Не беспокойтесь, я ни на что не претендую! — она легко довольствовалась малым, и, поскольку он ничего не говорил о каких-либо ограничениях, ей не было причин для печали.

Сюань-ван с удивлением смотрел на эту необычную женщину. Он уже не сердился на её предыдущие проступки, но не мог просто так изменить своё поведение. Поэтому он молча вышел.

Слуги, конечно же, с радостью увидели «знак».

На третий день после свадьбы свита Байюэ вернулась на родину, принеся с собой радостную весть о Еян.

Глава 2

Прошёл месяц с их первой встречи.

Сюань-ван вернулся и направился во двор Еян. Проходя мимо окна галереи, ведущей к главному дому Янчуньтай, он увидел Еян в мужской одежде, рисующей портреты служанок. Она была полностью поглощена своим занятием, словно не замечая ничего вокруг. Он долго стоял у окна, пылая от гнева.

Одна из служанок случайно обернулась и, увидев Сюань-вана, тут же упала на колени. Остальные служанки, заметив это, последовали её примеру, восклицая: — Просим прощения, князь! Просим прощения, князь!

— Вы можете идти, — Еян, проследив за взглядами служанок, увидела Сюань-вана, своего мужа, которого она видела лишь однажды. Её сердце замерло от его царственной осанки и красивой внешности.

Но она не понимала, в чём провинились служанки.

Однако служанки не смели двинуться с места. Они лишь переглянулись и снова опустили головы, повторяя: — Просим прощения, князь! — Они даже не смели поднять глаз на Сюань-вана, поэтому Еян не могла понять, что происходит.

Еян отложила кисть и бесстрашно посмотрела на Сюань-вана.

Сюань-ван плотно сжал губы. Ему не нравилось, когда слуги не соблюдают правила, и ещё больше ему не нравилось, когда кто-то в этом доме, в его присутствии, отдаёт приказы.

— Приведите сюда стражу! Двадцать ударов палками принцессе, а остальным служанкам — по пятьдесят! — приказал он.

Стражники беспрекословно выполнили приказ главы дома, хотя и считали принцессу Еян хорошей женщиной.

Так, Еян получила двадцать ударов палками — наказание, с которым она никогда раньше не сталкивалась. Она не произнесла ни слова, стойко перенеся его, но ей было жаль служанок. Она покачала головой.

В тот же вечер, к её большому удивлению и ещё большему огорчению, Сюань-ван остался ночевать в её комнате. Впрочем, этот дом принадлежал ему, и она не имела права возражать.

В конце концов, он мог бы и вовсе запретить ей здесь жить.

— Я сплю на кровати, ты — на полу! — сказал Сюань-ван и начал раздеваться.