Подстава

Подстава

Женщина сердито посмотрела на Чэн Юань-Юань и, достав из-за пазухи коробочку с румянами, сказала: — Не думайте, что сможете уничтожить улики! Все здесь видели!

Чэн Юань-Юань, не обращая внимания на её гнев, с улыбкой ответила: — Не волнуйтесь, госпожа. Если мы виноваты, то понесем ответственность.

Она передала коробочку Чжу Юй для проверки и велела ей принести книгу учета.

Чжу Юй кивнула. Это действительно были румяна из «Павильона нарисованных румян». Внутри каждой коробочки был нанесен особый знак.

Увидев, что Чжу Юй подтвердила её слова, женщина снова разгорячилась: — Видите! Я же говорила, что это ваши румяна! А вы не признавали! Теперь даже ваша служанка подтвердила! Куда вы денетесь?!

Женщина уже собиралась закатить скандал.

— Госпожа, успокойтесь, — перебила её Чэн Юань-Юань. — Да, эти румяна из нашего магазина. Но все наши румяна изготовлены по одной рецептуре. Ни у кого из покупателей не было проблем. Мы не стали бы специально делать плохие румяна для вашей дочери.

— Что?! Вы хотите уйти от ответственности?! — закричала женщина и попыталась схватить Чэн Юань-Юань за рукав.

А Ши встал перед Чэн Юань-Юань с таким видом, будто готов был в любой момент обнажить меч. Женщина испугалась и замолчала.

Видя, что она успокоилась, Чэн Юань-Юань продолжила: — Если с румянами, проданными в нашем магазине, все в порядке, значит, кто-то специально добавил в них что-то вредное.

— Чжу Юй, сходи за лекарем. Пусть он проверит румяна.

— А вы, госпожа, проходите в магазин и присаживайтесь. Стоять так долго — тяжело. Когда придет лекарь, все выяснится.

Женщина с дочерью нехотя вошли в магазин и сели.

Чэн Юань-Юань повернулась к Ци Сюэ, подмигнула ей и тихо что-то сказала.

Через некоторое время пришел лекарь.

— Господин лекарь, прошу вас, проверьте эти румяна. Возможно, в них что-то подмешали, — Чэн Юань-Юань отошла в сторону, освобождая место.

Лекарь кивнул, взял коробочку с румянами, внимательно осмотрел их и понюхал, зачерпнув немного серебряной ложечкой: — На первый взгляд, с румянами все в порядке. Обычные румяна.

— В их состав входит миндальная и жемчужная пудра. Эти ингредиенты полезны для кожи и не могут причинить вреда.

— Я так и знала, что вы не хотите брать на себя ответственность! Этот лекарь наверняка с вами заодно! — женщина вскочила на ноги.

Лекарь, будучи человеком честным, покраснел от гнева: — Как вы смеете так говорить! Я практикую медицину уже много лет и никогда не поступался своими принципами!

Чэн Юань-Юань наблюдала за их спором, ожидая кого-то.

Вскоре появился Ци Цин с уликами. Его сопровождал мальчик лет одиннадцати-двенадцати.

Женщина, увидев мальчика, сразу узнала своего младшего сына!

Она подбежала к нему, с опаской глядя на Ци Цина.

Этот мальчик, рожденный, когда она была уже немолода, был её любимцем.

Ци Цин, увидев её реакцию, лишь улыбнулся и обратился к Чэн Юань-Юань: — Господин, я нашел его.

Чэн Юань-Юань кивнула, предлагая ему рассказать, что произошло.

— По приказу господина я отправился в дом этой женщины. В саду, в куче земли, я нашел этот пакетик с порошком. Этот мальчик как раз собирался закопать его, когда я его увидел. Он очень испугался, и я все из него вытянул,

— Он сказал, что порошок ему дал какой-то мужчина на улице и велел подсыпать его в румяна сестры. За это ему обещали деньги.

— Мой сын еще ребенок! Вы запугали его, и он сказал то, что вы хотели услышать! Вы просто ищете оправдания! Вы незаконно проникли в мой дом! Разве это справедливо?! — возмутилась женщина.

— Да, как можно верить словам ребенка! — поддержали её зеваки.

— Ребенок не может быть свидетелем.

Ци Цин улыбнулся: — Госпожа, почему бы вам не спросить у своего сына, что он делал три дня назад?

— Говори! Где ты был три дня назад?! — женщина схватила сына за ухо.

— Я… я… познакомился с одним хорошим человеком. Он угощал меня сладостями и давал деньги,

— Потом он познакомил меня со своими друзьями, и мы пошли в игорный дом,

— Я… я не удержался и сыграл, — всхлипывая, рассказал мальчик.

Женщина застыла на месте. Она не могла поверить, что её сын играл в азартные игры!

— Сколько ты проиграл?!

— Я… я сначала проиграл, а потом сыграл еще раз, но снова проиграл. В итоге я должен пятьдесят лянов серебра, — мальчик расплакался.

— Мама, прости! Я больше не буду! Они сказали, что если я не верну деньги, то они сломают мне ноги!

— Мама, спаси меня!

Женщина была в шоке. Она не ожидала, что её любимый сын влезет в такие долги.

Пятьдесят лянов серебра! Чтобы вернуть их, придется продать все имущество!

— Говори! Кто тебя туда привел?! Где он?! — дрожащим голосом спросила она, хватая сына и дочь за руки.

— Я… я знаю только, что его фамилия Яо. Все зовут его молодой господин Яо. Я не знаю, где он живет. Я не могу его найти.

Женщина, не сдержавшись, дала сыну пощечину: — Ты весь в своего отца!

В молодости она ошиблась в выборе мужа, выйдя замуж за игрока.

Но потом у неё родились сын и дочь, и у неё появилась надежда. Но кто бы мог подумать, что её сын повторит ошибки отца.

Тем временем лекарь осмотрел порошок и подтвердил, что он вызывает аллергию.

Все стало ясно. Женщина, стыдясь, хотела поскорее уйти.

— Вы устроили здесь скандал, сорвали мне полдня торговли и испортили репутацию моего магазина. И теперь, когда все выяснилось, вы просто хотите уйти? — окликнула её Чэн Юань-Юань.

Женщина, покраснев, готова была сквозь землю провалиться. Она полностью изменила свой тон: — Простите, господин. Я просто очень переживала за дочь. Прошу вас, простите меня.

— Вы же слышали, мой сын в долгах. Мне нужно идти домой и искать деньги. Вы, господин, наверняка не знаете, что такое нужда. Пожалуйста, отпустите нас.

— А где же ваша прежняя наглость? — фыркнула Чжу Юй.

— Простите, госпожа. Я была неправа. Простите меня, пожалуйста.

Чжу Юй хотела еще что-то сказать, но Чэн Юань-Юань остановила её взглядом.

— Этот скандал не имеет никакого отношения к «Павильону нарисованных румян». Раз вы извинились, то, учитывая, что ваш сын еще ребенок, я не буду требовать компенсации. Мне жаль вашу дочь. Раз уж лекарь здесь, мы оплатим лечение её лица.

Женщина начала благодарить Чэн Юань-Юань и поспешила к лекарю с дочерью.

— Уважаемые горожане! Сегодня произошла ошибка. С румянами из «Павильона нарисованных румян» все в порядке. Приходите к нам за покупками! А теперь, пожалуйста, разойдитесь, — Чжу Юй вышла на улицу и обратилась к собравшимся.

Увидев, что конфликт исчерпан, люди начали расходиться.

— Ну вот, все и выяснилось. С румянами все в порядке. Это та женщина ошиблась,

— Да, я пользовалась их румянами. Коробочки красивые, и сами румяна хорошие, — сказала одна девушка, прикрывая рот платком.

— А вы слышали, что лекарь сказал? В состав входит жемчужная и миндальная пудра! Это же очень полезно!

— Точно! Пойдем скорее! Я хочу купить еще пару коробочек!

Две девушки, улыбаясь, поспешили домой.

Когда все разошлись, никто не заметил, как помощник из магазина румян Ли украдкой покинул толпу.

……