Глава 1. Колыбель из стали и света. (фильм - Пассажиры) арка 2.

Глава 1. Колыбель из стали и света

Переход между мирами не был похож на резкий рывок или ударную волну. Это напоминало погружение в плотную, вязкую субстанцию — словно проход сквозь водопад из жидкого серебра. Гравитация на долю секунды исчезла, заставив внутренности неприятно сжаться в невесомости, а затем вернулась — мягкая, искусственная, идеально выверенная до сотых долей же.

Звуки океанского прибоя и шелест тропических пальм остались где-то в другой вселенной, отрезанные тканью мироздания. Их сменила абсолютная, звенящая тишина, нарушаемая лишь едва уловимым низкочастотным гулом. Этот звук ощущался не ушами, а костями — вибрация колоссальной энергии, сдерживаемой метрами композитной брони и силовых полей.

Адам открыл глаза, мгновенно перестраивая зрение.

Они материализовались в широком коридоре. Пол был выложен безупречно белыми панелями с глубоким глянцевым блеском, в котором отражались их силуэты. Стены плавно изгибались, переходя в высокий потолок, создавая ощущение, что они находятся внутри гигантской футуристической артерии. Светодиодные ленты излучали мягкий, дневной свет, не отбрасывающий резких теней.

Воздух здесь имел иной вкус. Не соленый, как на острове, и не затхлый, как в подземельях вампиров. Он был стерильным. Очищенным, ионизированным, с легким химическим привкусом переработанного кислорода и дорогих полимеров. Это был запах далекого будущего.

Адам глубоко вздохнул, расправляя плечи. На нем сидел удобный тактический костюм из темно-серой мембранной ткани — не тяжелая броня, но прочная одежда с множеством скрытых карманов для гаджетов. Он знал, куда они направляются, и подготовился соответствующим образом.

— Мы на месте, — его голос прозвучал неестественно громко в этой идеальной акустике.

Селена мгновенно напряглась, принимая боевую стойку. Ее рука привычным, отработанным столетиями движением скользнула к бедру, где в скрытой кобуре покоился модифицированный пистолет с ультрафиолетовыми пулями. Она была одета в облегающий черный комбинезон из эластичного материала, не сковывающий движений. Ее голубые глаза, привыкшие к вечному мраку подземелий, сузились от обилия искусственного света.

— Здесь слишком тихо, — прошептала она, сканируя пространство сектором за сектором. — И слишком чисто. Это больница? Лаборатория Люциана?

— Хуже, — усмехнулся Адам, проверяя данные внутреннего интерфейса. — Это самая дорогая консервная банка в истории человечества.

Амелия, стоявшая чуть позади, с нескрываемым любопытством провела ладонью по гладкой поверхности стены. На ней был элегантный брючный костюм кремового цвета, который она выбрала из запасов Адама перед переходом. Древняя вампирша держалась здесь не как гостья, а как потенциальная владелица этой недвижимости.

— Материал странный, — заметила она, ощущая вибрацию переборок. — Теплый и гладкий, словно отполированная кость. И этот свет... он не раздражает глаза. Где мы, Адам?

Вместо словесного ответа Адам кивнул в сторону длинной панорамной секции стены в конце коридора.

— Посмотрите сами.

Они подошли к огромному смотровому окну.

За бронированным стеклом толщиной в полметра царила вечная ночь. Но эта тьма не была пустой. Миллиарды звезд — ярких, немигающих, холодных — рассыпались по бархатной черноте бесконечности, словно алмазная пыль. Далекие туманности переливались фиолетовым и индиго. Прямо по курсу, медленно увеличиваясь в размерах, горел далекий красный гигант, озаряя внешнюю обшивку корабля зловещим багровым отсветом.

Селена замерла, прижав ладонь к прохладному стеклу. Ее бессмертное сердце пропустило удар. Она видела небо тысячи раз, но никогда — так близко, без спасительной вуали атмосферы.

— Это... звезды? — выдохнула она, не в силах оторвать взгляд. — Мы на небесах?

— Выше, — Адам встал между ними, по-хозяйски обнимая спутниц за талии. — Мы в глубоком космосе. Добро пожаловать на борт межзвездного лайнера Авалон.

В поле его зрения всплыла лаконичная, полупрозрачная сводка Системы:

[ПУТЕШЕСТВИЕ В МИР]

Локация: Звездолет «Авалон» (Мир: Пассажиры).

Статус: 90 лет до прибытия в колонию «Родная Обитель II».

Экипаж: 5000 пассажиров и 258 членов команды (Статус: Гибернация).

Активные субъекты: 3 (Вы и ваши спутники).

Адам довольно улыбнулся. Всё шло строго по плану. Джим Престон, протагонист этой истории, должен проснуться из-за сбоя капсулы только через месяц. Аврора — еще позже. Это означало одно: весь этот дрейфующий в пустоте дворец, вся его роскошь, запасы еды, бассейны и технологии принадлежат только им троим.

— Космос... — Амелия смотрела на звезды с благоговением, которое редко можно было увидеть на лице циничного тысячелетнего вампира. — Александр рассказывал мне о полетах людей на Луну, но я думала, что это сказки для смертных, чтобы оправдать их никчемное существование. Это великолепно.

— И совершенно безлюдно, — добавил Адам, разворачиваясь спиной к окну и опираясь на усиленную раму. — На этом корабле пять тысяч человек. Но все они спят в криокапсулах. Мы — единственные, кто бодрствует в этой части галактики.

Селена оторвалась от созерцания бездны, ее инстинкты телохранителя снова взяли верх над изумлением.

— Пять тысяч? Как долго они будут спать?

— Девяносто лет, — пожал плечами Адам, наслаждаясь эффектом своих слов. — Так что у нас впереди очень долгий отпуск. Никаких оборотней, никаких интриг Совета, никаких вонючих канализаций. Только мы, услужливые роботы-бармены и самые мягкие кровати во Вселенной.

Он посмотрел на девушек, и в его карих глазах заплясали веселые, чуть хищные искорки.

— Знаете, у людей был такой термин — Клуб Майл Хай. Это когда парочки развлекаются в самолете на высоте одной мили, — Адам сделал театральную паузу, оглядывая пустынный коридор. — Мы сейчас находимся в миллионах миль от Земли. Думаю, мы обязаны основать свой собственный элитный клуб. Галактический Люкс. Членство, разумеется, строго ограничено.

Амелия фыркнула, но уголки ее губ дрогнули в едва заметной улыбке. Она оценила масштаб амбиций своего мужа.

— Ты неисправим, Адам, — покачала она головой, поправляя идеально уложенные волосы. — Мы только что шагнули в бездну, где царит смерть и холод, а ты уже думаешь, как бы затащить нас в постель.

— Я мужчина простой, — развел руками Адам, изображая невинность. — Вижу красивых женщин, вижу абсолютно пустой корабль — соединяю точки. К тому же, нам нужно научно проверить местную гравитацию. Вдруг она влияет на... выносливость?

Селена закатила глаза, но напряжение наконец покинуло ее тело. Она убрала руку с рукояти пистолета. Здесь, среди звезд, ее паранойя не находила привычных целей.

— Ты подготовился, — констатировала она, возвращаясь к прагматизму. — Еда? Вода? Припасы крови?

— В инвентаре запас на год, — серьезно ответил Адам. — Но он нам не понадобится. На этот корабль загрузили провизию для пяти тысяч человек на четыре месяца полного бодрствования. Мы можем питаться деликатесами и лобстерами хоть сто лет, и запасы не иссякнут.

Он отлепился от стекла и протянул им руки ладонями вверх.

— Идемте. Я покажу вам нашу каюту. Я выбрал Венский люкс. Двухэтажные апартаменты, панорамный вид на космос и собственная столовая. Вам понравится.

— А что потом? — спросила Амелия, вкладывая свою прохладную ладонь в его руку.

— Потом? — Адам уверенно повел их по коридору, подошвы его ботинок мягко пружинили о покрытие. — Потом мы пойдем в главный бар, выпьем что-нибудь изысканное, что не является кровью, и я научу вас играть в баскетбол. Или плавать в бассейне с видом на термоядерный реактор. У нас вечность в кармане, дамы. Давайте распорядимся ею красиво.

Корабль «Авалон», последний ковчег человечества, продолжал свой безмолвный полет сквозь великую пустоту, не подозревая, что внутри него пробудились три существа, готовых превратить холодную научную фантастику в свою личную сказку.