Глава 3. Прибытие Королевы

Глава 3. Прибытие Королевы

Центральный вокзал Будапешта напоминал не столько транспортный узел, сколько заброшенный собор индустриальной эпохи. Огромные сводчатые потолки уходили в непроглядную тьму, где гуляли сквозняки и перешептывались тени. Воздух здесь был тяжелым, спертым; он пах угольной пылью, перегретым металлом и сыростью, которую не могли выгнать даже мощные вентиляторы.

Адам выбрал позицию заранее. Он сидел на широкой стальной балке под самым куполом, скрытый густой тенью. Отсюда открывался идеальный вид на главный перрон. Его черное пальто сливалось с мраком, дыхание было ровным и почти неслышным.

Двадцать четыре года жизни научили его главному искусству выживания: терпению. В детдоме ты ждешь, когда уйдут старшие, чтобы поесть. На ринге ты ждешь, когда соперник откроется, чтобы нанести решающий удар. Здесь, в мире бессмертных хищников, терпение было единственной добродетелью, которая могла спасти жизнь.

Внизу, на перроне, уже собралась "свита". Вампиры из клана Крэйвена. Они были одеты в безупречные костюмы, но их позы выдавали скуку и небрежность. Они поправляли манжеты, переговаривались, не глядя по сторонам. Они чувствовали себя хозяевами ночи, не подозревая, что ночь уже продала их с потрохами.

Адам перевел взгляд выше. В вентиляционных шахтах, за решетками, мелькали тепловые сигнатуры. Едва заметные движения, шорохи, которые человеческое ухо не уловило бы. Ликаны. Они уже были здесь.

— Идеальная ловушка, — беззвучно прошептал Адам. — Крэйвен не просто предал её, он упаковал её в подарочную коробку для Люциана.

Вдали послышался низкий, вибрирующий гул. Рельсы запели. Огромный состав, сверкающий хромом и полированной сталью, медленно вполз на станцию, выпуская клубы густого белого пара. Это был личный поезд Старейшин — символ абсолютной власти и роскоши.

Поезд остановился. С шипением пневматики открылись двери центрального вагона. Охрана на перроне вытянулась по струнке, изображая почтение.

Первой на бетон перрона ступила она.

Амелия.

Даже с высоты двадцати метров её аура подавляла. Она была высокой, с осанкой, которую невозможно подделать — с ней нужно родиться и прожить полторы тысячи лет, повелевая армиями. Её кожа была белой, как дорогой фарфор, темные волосы убраны в сложную, аристократическую прическу. На ней было длинное платье из темно-синего бархата, расшитое серебром — наряд для балов, а не для войны.

Она скользнула равнодушным взглядом по встречающим. В её красивых, холодных глазах читалось презрение. Ей было скучно. Она ожидала торжества, цветов, поклонения, а получила лишь горстку слуг в грязном вокзале.

— Где Крэйвен? — её голос был негромким, но властным, легко перекрывающим шум вокзала.

Один из вампиров шагнул вперед, низко кланяясь:

— Регент ожидает вас в Особняке, Госпожа. Он прислал нас для...

Он не успел договорить.

Свет на станции моргнул и погас. Включилось аварийное освещение, залившее всё пространство зловещим, кроваво-красным светом.

Глухой хлопок выстрела. Голова говорившего вампира дернулась, брызнула черная кровь, и он рухнул к ногам Амелии, запачкав подол её платья.

— Засада! — истошный крик кого-то из охраны потонул в грохоте автоматных очередей.

..Хаос вспыхнул мгновенно. Сверху, из вентиляции, посыпались Ликаны.

Охрана Амелии падала один за другим. Ликаны, вооруженные пулями с ультрафиолетом, прорывали строй.

Амелия выстрелила из арбалета, уложив первого зверя, но их было слишком много. Огромная когтистая лапа выбила оружие из её рук. Удар был такой силы, что женщину отбросило назад, прямо в открытые двери её роскошного вагона.

Она упала на бархатный ковер внутри салона, больно ударившись плечом.

Огромный серый Ликан, уже полностью трансформировавшийся, ворвался следом за ней внутрь поезда. Он заполнил собой узкий проход, блокируя выход. Его когти раздирали дорогую обивку кресел, с клыков капала слюна.

Амелия вжалась в спинку дивана. Бежать было некуда. Она оказалась в ловушке в собственном поезде.

Зверь занес лапу для финального удара, чтобы разорвать Старейшину в тесном пространстве купе.

Адам, наблюдавший за бойней с высокой балки под куполом вокзала, понял: физически он не успеет добежать. Расстояние слишком велико, а секунды утекают.

Но ему и не нужно было бежать.

Сквозь разбитые окна вагона он видел Амелию и нависшую над ней тень.

Он сосредоточился на пространстве между ними.

— [Телепортация].

Мир моргнул.

Адам исчез с балки и в то же мгновение материализовался прямо внутри вагона, встав между Амелией и Ликаном.

Перемещение было бесшумным, без вспышек и спецэффектов. Просто секунду назад там была пустота, а теперь стоял человек в черном пальто.

— Эй, блохастый! — крикнул Адам.

Зверь обернулся.

В этот момент Адам активировал [Сверхрефлексы].

Мир погрузился в вязкий кисель. Звуки выстрелов растянулись в низкий гул. Адам видел, как медленно разворачивается массивное тело монстра, как сокращаются мышцы под серой шкурой.

У Адама не было силы вампира. Пока нет. Если он попытается заблокировать удар — он труп.

Поэтому он использовал технику и скорость.

Ликан махнул лапой, целясь в голову. Адам нырнул под удар — идеальный "дайвинг", отточенный тысячами часов на ринге. Когти рассекли воздух там, где секунду назад было его лицо.

Оказавшись вплотную, Адам выхватил из внутреннего кармана пальто длинный серебряный стилет (купленный в антикварной лавке на последние "заемные" деньги).

Он вогнал лезвие по самую рукоять под ребро твари, прямо в печень.

Время вернулось в нормальный ритм. Ликан взревел от боли и ярости, отшатываясь. Серебро жгло его внутренности.

Адам не стал ждать. Он подскочил к Амелии. Она, полуоглушенная, попыталась ударить его, приняв за врага.

— Не трогай меня! — прошипела она, обнажая клыки.

— Заткнись и дай руку, — грубо оборвал её Адам, хватая за тонкое запястье.

Его пальцы сомкнулись на её ледяной коже.

[СИСТЕМА: КОНТАКТ С ЦЕЛЬЮ УСТАНОВЛЕН]

[ЦЕЛЬ: АМЕЛИЯ (СТАРЕЙШИНА ВАМПИРОВ)]

[АКТИВИРОВАТЬ КОПИРОВАНИЕ? ДА/НЕТ]

— Да! — мысленно проорал Адам.

Это было похоже на удар молнии. Адама выгнуло дугой. По его венам словно пустили жидкий азот, который мгновенно превратился в огонь. Сердце забилось с бешеной скоростью, перекачивая новую, чуждую, но невероятно мощную энергию. Мышцы налились сталью. Зрение обострилось до предела — он увидел каждую пору на коже Амелии, каждую трещину в бетоне.

ПОЛУЧЕНО: РОДОСЛОВНАЯ СТАРЕЙШИНЫ.

Сила: +

Скорость: +

Регенерация: +

Раненый Ликан, выдернув нож, снова бросился в атаку.

На этот раз Адам не стал уклоняться.

Он встретил несущуюся на него тушу прямым встречным ударом правой. Кросс.

ХРУСТ.

Звук ломающегося черепа перекрыл шум боя. Сто пятьдесят килограммов ярости и мышц отлетели назад на пять метров, как тряпичная кукла, и врезались в колонну. Ликан сполз на пол, мертвый.

Амелия смотрела на это широко раскрытыми глазами. Её губы дрожали. Человек? Убил Ликана одним ударом?

Адам повернулся к ней. Его глаза на секунду полыхнули ярко-голубым светом, отражая силу её же крови, а затем вернулись к спокойному карему оттенку.

— Нам пора, Ваше Величество, — его голос стал глубже, в нём появилась властность, которой раньше не было.

К ним бежали еще трое.

— Держись, —.

Он подхватил Амелию на руки. Она была легкой, но напряженной, как стальная пружина.

Он представил себе тишину отеля.

[Телепортация].