Глава 20. Картофель

Услышав это, Я Ли и Ми Я поспешно подбежали и увидели, что Цинь Сян держит в руке пучок травы…

Я Ли чуть не расплакалась:

— …Госпожа Знахарка, вы это…

Траву же нельзя есть!

Хотя зимой они тоже выкапывали и ели корни трав, но сейчас была не зима.

Если они принесут обратно корни, Тянь Лань и остальные точно не засчитают это за еду.

— Под землёй — еда, — Цинь Сян поняла, о чём думает Я Ли, и объяснила. — Помогите мне копать, так будет быстрее.

Услышав, что под землёй еда, Я Ли и Ми Я переглянулись.

Они решили поверить Госпоже Знахарке.

Обе тут же подбежали и принялись помогать выкапывать эти корни.

Цинь Сян достала из браслета нож и начала медленно копать вдоль корней.

Вскоре со стороны Я Ли и Ми Я послышались удивлённые возгласы.

— Что это?!

Цинь Сян повернула голову и увидела, что Я Ли и Ми Я держат в руках по овальному предмету.

Я Ли и Ми Я, похоже, никогда такого не видели и были очень удивлены.

— Это картофель, — сказала Цинь Сян.

Цинь Сян помнила, что картофель вроде бы был заморским продуктом, но не знала, почему он оказался здесь.

Только что, увидев его, она сама немного удивилась.

Но вполне возможно, что это первобытное общество отличалось от того, каким она его помнила.

Поэтому здесь и появились такие вещи.

Картофель рос большими участками, не мог же он быть здесь в единственном экземпляре.

Цинь Сян огляделась — поблизости была довольно большая площадь, заросшая, вероятно, картофелем.

Такого количества картофеля должно было хватить, чтобы наполнить их корзины.

Я Ли, услышав это, с любопытством спросила:

— Картофель? Госпожа Знахарка, это картофель? Его можно есть?

— Можно. Способов приготовления много, — ответила Цинь Сян. — Сначала выкопаем и отнесём обратно, потом я расскажу, как его есть.

Сказав это, она указала на большой участок растительности перед ними.

— Здесь везде должен быть картофель, этого хватит для выполнения нашего сегодняшнего задания. Сначала выкопаем и отнесём.

Услышав это, Я Ли и Ми Я обрадовались.

— Правда?!

— Тогда давайте скорее копать!

Они обе безоговорочно верили словам Госпожи Знахарки. Взволнованные, они принялись усердно выкапывать картофель.

Однако, едва они начали, как раздался протяжный рёв.

— Хр-хр…

Низкий, похожий на рёв дикого зверя.

Движения Я Ли и Ми Я замерли. Побледнев, они скованно повернули головы и увидели неподалёку, в густых зарослях кустарника, чернокожего зверя, который пристально смотрел на них. Два длинных клыка торчали из его пасти и были направлены прямо на них, словно они копали его еду.

Кровь застыла в жилах Я Ли и Ми Я. Обе задрожали и закричали:

— Это… это дикий зверь, дикий зверь!

— Госпожа Знахарка, бежим скорее!

Цинь Сян заметила существо в кустах, медленно достала из браслета пистолет и тихо сказала:

— Не двигайтесь беспорядочно. Это не просто дикий зверь, это дикий кабан. Его можно есть. Если не побежите, всё будет хорошо. Если побежите, он точно погонится, а вы от него не убежите.

Не успели Я Ли и Ми Я ничего сказать, как дикий кабан выскочил из кустов. Он был весь покрыт жиром и выглядел массивнее, чем Цинь Сян, Я Ли и Ми Я вместе взятые.

Ноги Я Ли и Ми Я подкосились.

От такого огромного зверя им точно не убежать.

Однако, пока они стояли неподвижно, кабан, выскочив, лишь пристально смотрел на них, не нападая.

Цинь Сян нажала на спусковой крючок и медленно произнесла:

— Вы двое, медленно отступайте назад.

Я Ли и Ми Я словно не слышали.

— Чт… что? — переспросила Я Ли.

Цинь Сян нахмурилась:

— Медленно отступайте назад, как можно медленнее. Спрячьтесь за деревом рядом.

Я Ли взглянула на Цинь Сян. Та стояла к ним боком, её красивые черты лица были подчёркнуто бесстрастны.

Я Ли сглотнула слюну. Не смея ослушаться Цинь Сян, она схватила дрожащую как осиновый лист Ми Я и медленно, шаг за шагом, попятилась назад, словно человек, разучившийся ходить.

Через некоторое время они отступили на два шага, но кабан не бросился на них.

Я Ли встретилась с ним взглядом, испугалась, схватила Ми Я, развернулась и бросилась бежать.

Цинь Сян резко вздрогнула.

Не успела она среагировать, как кабан внезапно ринулся вперёд.

Он бросился прямо на них!

Чёрт!

Цинь Сян мысленно выругалась, подняла руку, прицелилась кабану в лоб и — бах! — выстрелила.

Я Ли и Ми Я, стоявшие спиной к Цинь Сян, услышали оглушительный грохот и от страха упали на землю.

Позади них надолго воцарилась тишина.

Я Ли дрожала. Прошло немало времени, прежде чем она медленно повернула голову. Она увидела, что свирепый зверь, который только что нападал, лежит на земле, недалеко от Цинь Сян.

Из лба зверя текла кровь, его глаза были широко раскрыты.

Казалось, он до самой смерти так и не понял, как умер.

Я Ли долгое время была в ступоре, сопли и слёзы смешались на её лице.

— Госпожа Знахарка…

Цинь Сян стояла к ним спиной. Убрав пистолет, она почувствовала, что пальцы немного онемели. Она повернулась и посмотрела на Я Ли и Ми Я.

— Всё в порядке.

Я Ли и Ми Я не поняли, что только что произошло.

Вытерев с лица смесь соплей и слёз, Я Ли всхлипнула:

— Эт… эта тварь, как она умерла?

— Я убила, — прямо сказала Цинь Сян.

Я Ли: «…»

— …Госпожа Знахарка, как вы смогли убить дикого зверя? — спросила Ми Я, но тут же почувствовала, что сказала что-то не то, и поспешно поправилась: — Как вы… как вы его убили?

Ведь этот зверь выглядел таким огромным.

Цинь Сян потёрла онемевшие кончики пальцев.

— Об этом вам знать не нужно. Главное, что его можно есть, значит, это еда, верно?

Я Ли долго молчала, затем решительно кивнула:

— Верно!

— Отлично. Давайте отнесём его тоже. Такой большой кабан — сегодня мы, похоже, перевыполнили норму по сбору еды.

Услышав это, Ми Я замерла:

— …Такого огромного зверя, как мы его отнесём?

Цинь Сян посмотрела на их хрупкие руки и ноги. Действительно, им было не под силу его унести.

Но если оставить его здесь, то запах крови вскоре привлечёт других зверей, которые разорвут его на части.

Тогда она зря потратила пулю?

Раз она убила этого кабана, она определённо должна его забрать.

Помолчав немного, Цинь Сян посмотрела на Ми Я:

— Ми Я, сбегай обратно и сообщи, что мы нашли очень-очень много еды, и нам нужна помощь мужчин.

Ми Я указала на себя, немного испугавшись:

— …Я… я?

— Да, ты бегаешь быстрее, — резонно заметила Цинь Сян.

Главным образом потому, что Ми Я была моложе, а Я Ли старше. Пока Я Ли сходит туда и обратно, пройдёт слишком много времени.

Услышав это, Ми Я жалобно посмотрела на Я Ли.

Я Ли нервно усмехнулась и подбодрила её:

— Ми Я, вся надежда на тебя.

Ми Я ничего не оставалось, как побежать обратно.

Цинь Сян же вместе с Я Ли осталась охранять кабана, чтобы другие звери не растащили его, и заодно продолжила копать картофель.

Цзюй Сюэ и Си Си, посланные Тянь Лань, прождали снаружи больше половины дня. Солнце уже клонилось к закату, как вдруг изнутри донёсся странный звук.

Обе переглянулись.

Через некоторое время Цзюй Сюэ спросила:

— Им же не могло так не повезти, что они наткнулись на дикого зверя?

Си Си рассмеялась:

— Наткнулись — и хорошо! Лучше всего, если зверь их съест целиком, тогда мы…