Бездонная Пещера (Часть 2)

— Изначально это была территория Шестихвостого Лиса-Царя. Мы, мелкие демоны, все подчинялись ему и целыми днями были у него на побегушках. Если у Лиса-Царя было плохое настроение, он мог запросто съесть кого-нибудь из нас.

— Однажды Лис-Царь поймал красивую женщину, чтобы сделать её своей госпожой. Но кто бы мог подумать, что в брачную ночь эта женщина, воспользовавшись его неосторожностью, убьёт Лиса-Царя, возьмёт себе прозвище «Владычица, Бьющая из Земли» и станет нашей новой королевой.

— Какую технику совершенствования практикует ваша госпожа, вы знаете?

Хорёк-демон тут же упал на колени:

— Госпожа привыкла действовать в одиночку и обычно не позволяет нам прислуживать ей. Мы, слуги, занимаемся лишь сбором цветов и приготовлением фруктового вина… Только… только мы слышали, что госпожа каждый месяц наряжается и отправляется в город на встречу с кем-то…

Почувствовав холодный взгляд Нэчжи, хорёк-демон поспешно поклонился:

— Ваше превосходительство, мы действительно всего лишь мелкие демоны с очень слабой магической силой. Мы никогда не делали ничего дурного. Пожалуйста, пощадите нас!

Каждый месяц наряжается и отправляется в город на встречу? Вспомнив о поведении демоницы-крысы из оригинального произведения, Чэнь Сянмо помрачнела.

Демоница-крыса совершенствовалась, поглощая мужскую жизненную силу. Теперь, когда она захватила её тело, кто знает, какие грязные дела она будет творить, используя её внешность!

Она с тревогой спросила:

— А вы не видели поблизости женщину с волосами цвета лотоса?

Хорёк-демон и змеедемон одновременно покачали головами.

Чэнь Сянмо почувствовала отчаяние.

— Неважно, мы можем спросить у Духа Земли, — сказал Нэчжа.

После ухода двух мелких демонов Нэчжа призвал местного Духа Земли. Тот сообщил им, что после ухода Сунь Укуна, Нэчжи и остальных, с горы действительно спустилась женщина с розовыми волосами, но куда она направилась, он точно не знал.

Однако у Чэнь Сянмо появилась новая идея:

— Демоница-крыса хочет съесть плоть Танского Монаха. Раз ей не удалось в этот раз, она обязательно попытается снова. Нам нужно лишь найти Танского Монаха и его учеников, и тогда она непременно появится!

Но прежде чем отправиться на запад, Чэнь Сянмо хотела ещё раз заглянуть в Бездонную Пещеру. В конце концов, именно там она появилась в этом мире. Возможно, она найдёт какой-нибудь пространственно-временной разлом и сможет сразу вернуться домой?

У Нэчжи, очевидно, были те же мысли.

Внутри Бездонной Пещеры царила кромешная тьма. Сделав всего несколько шагов, Чэнь Сянмо почувствовала, что наступила в пустоту, и всё её тело начало падать вниз!

— А-а-а!!! — Сильное чувство невесомости охватило её. Крича, Чэнь Сянмо беспорядочно махала руками по сторонам, пытаясь за что-нибудь ухватиться, чтобы замедлить падение.

Её правая рука коснулась чего-то холодного. Она тут же изо всех сил вцепилась в это пальцами. Край этого предмета, казалось, был покрыт тёплой тканью.

В следующее мгновение её запястье крепко схватили.

В темноте раздался голос Нэчжи:

— Отпусти!

Чэнь Сянмо послушно разжала пальцы, но, боясь, что он тут же её бросит, с молниеносной скоростью перехватила его запястье.

Рука юноши тут же напряглась, но он ничего не сказал, очевидно, молчаливо соглашаясь с её действием.

Свистящий ветер проносился мимо ушей. Со временем Чэнь Сянмо даже привыкла к этому чувству невесомости. Она подумала, что когда вернётся домой, аттракционы свободного падения в парке развлечений ей больше не будут страшны — это просто детские забавы.

Неизвестно, как долго они падали, но свист ветра внезапно резко ослаб, и следом пришло чувство перегрузки.

Когда кончики её пальцев коснулись земли, сильное головокружение заставило Чэнь Сянмо сесть прямо на пол.

Нэчжа уже зажёг с помощью магии оранжевое пламя, осветившее окрестности.

Краем глаза Чэнь Сянмо заметила блеск. Повернув голову, она увидела металлический отблеск золотой пряжки с головой тигра на поясе стоявшего рядом юноши.

Она вдруг осознала, что та вещь, за которую она в страхе беспорядочно ухватилась, была поясом Нэчжи. Неудивительно, что он так отреагировал.

Не услышав от неё ни звука, Нэчжа с недоумением опустил голову и увидел, что её взгляд устремлён на его пояс. Он инстинктивно сделал несколько шагов вперёд. Пламя в его руке, которым он управлял, из-за волнения описало в воздухе круг.

Дно Бездонной Пещеры представляло собой широкий и глубокий коридор. По обеим сторонам были беспорядочно вырыты большие пещеры, очевидно, служившие комнатами.

Они толкнули ближайшую дверь. Взору предстало праздничное красное убранство.

Обе стены были искусно украшены красным шёлком. На деревянном свадебном ложе висел красный полог с вышитыми уточками-мандаринками, играющими в воде. Сквозь него смутно виднелось аккуратно застеленное парчовое одеяло. На столе в центре комнаты стоял кувшин вина, а в паре бронзовых подсвечников в форме ветвей горели новые красные свадебные свечи.

Чэнь Сянмо заметила на ковре несколько неубранных осколков фарфора.

Очевидно, это было место, где демоница-крыса принуждала Танского Монаха к свадьбе.

Нэчжа лишь мельком взглянул на комнату и направился к боковой комнате, примыкавшей к главной спальне.

Это была комната поменьше, в ней стояли лишь небольшой алтарь и шкаф из чёрного дерева.

Он выдвинул ящик. Внутри аккуратно лежало несколько очень крупных жемчужин и ночных жемчужин, а также резная шкатулка из сандалового дерева. Он открыл шкатулку — она была пуста, но оттуда исходил слабый аромат пилюль бессмертия.

Это… Пилюля Девяти Превращений Тайшан Лаоцзюня.

Нэчжа невольно вспомнил слова Тайбай Цзиньсина о краже пилюль. Неужели это дело рук демоницы-крысы?

Но в следующее мгновение он отбросил эту мысль. Невозможно. С уровнем совершенствования демоницы-крысы она не смогла бы незаметно проникнуть на Небеса и украсть Золотые Пилюли.

— Нэ… э-э, Третий Принц, смотри!

Чэнь Сянмо подобрала среди жемчужин и у стенок шкафа несколько золотистых предметов и поднесла ему. Он взял один — это оказалась рыбья чешуя, но на ощупь она была чрезвычайно прочной. Вероятно, принадлежала уже ставшей демоном рыбе.

Он поспешно повернул шкатулку боком и действительно заметил в щели у боковой стенки ещё одну маленькую золотисто-красную рыбью чешуйку и несколько светло-коричневых шерстинок, возможно, упавших с демоницы-крысы.

Неужели эта рыба-демон украла Золотые Пилюли? Почему же они оказались у демоницы-крысы?