Глава 1. Предисловие (Часть 1)

Ее зовут Эчизен Хисане. Хисане — «долгий, продолжительный», а второй иероглиф в имени означает «внешность, облик».

Пол женский, возраст три года. Члены семьи: отец — Эчизен Нанджиро, мать — Эчизен Ринко, брат — Эчизен Рёга, младший брат — Эчизен Рёма.

Совершенно верно, она находится в том самом мире «Принца тенниса», где законы физики не действуют.

А тот самый легендарный самурай Нанджиро, стоящий на вершине мира, — это взлохмаченный мужчина средних лет с щетиной, в небрежно накинутом черном халате, с легкомысленным выражением лица, в котором проскальзывает нечто эксцентричное.

После того, как Хисане стала свидетелем множества странных выходок этого мужчины, ее психологическая устойчивость значительно повысилась. Поэтому сейчас она может довольно спокойно наблюдать за тем, как ее отец, держа в руках теннисный мяч, с усмешкой забавляет младенца. В данный момент этот безответственный родитель, прищурившись, все свое внимание сосредоточил на агукающем малыше. А «заботой» он называет вот что:

Подбросив мяч, он легонько ударяет им по щеке младенца. Оранжевый шарик отскакивает обратно в его руку. Малыш морщится и начинает горько плакать, а Нанджиро лишь ухмыляется, не испытывая ни капли раскаяния.

Старшая сестра Эчизен устало прикрывает лицо рукой.

Да, этот обиженный, рыдающий малыш — ее младший брат, Рёма.

Даже услышав плач сына, Эчизен Нанджиро не сделал ни малейшей попытки успокоить его. Вместо этого он бесцеремонно уложил младенца в кроватку, бросив равнодушно: «Какой непослушный малыш. Хисане в твоем возрасте была гораздо спокойнее и милее».

Услышав похвалу отца, лицо старшей сестры Эчизен помрачнело. Она была твердо уверена, что дожила до своих лет исключительно благодаря благодеяниям, накопленным в прошлой жизни, и этот мужчина не имеет к этому никакого отношения!

Абсолютно никакого!

Оставленный без внимания Рёма, видя, что его никто не утешает, заплакал еще громче, словно намереваясь рыдать до тех пор, пока его не возьмут на руки. Услышав этот довольно пронзительный плач, Эчизен-старший поморщился и заткнул уши пальцами.

Какие же все-таки хлопотные эти дети! И как же его теперь успокоить?

Оглядевшись по сторонам, он, наконец, словно приняв решение, полез рукой в карман.

Увидев, что достал отец, Хисане чуть не упала в обморок.

Неизменные методы воспитания детей с помощью теннисного мяча, практикуемые этим безответственным отцом, повергали ее в отчаяние!

Мама Ринко была очень доброй и заботливой, но из-за работы забота о детях лежала на плечах отца, который после ухода из профессионального спорта сидел дома.

И за время взросления Хисане, этот самурай нанес ей неизгладимую психологическую травму. Он не учил ее говорить, ползать, не давал никаких знаний. Он знал только два метода воспитания: первый — дать Хисане теннисный мяч и оставить ее играть в одиночестве; второй — играть с ней в теннис.

…

Этот загадочный и легкомысленный босс, кроме тенниса, ни в чем другом не разбирался! Она не понимала, как Рёма дожил до двенадцати лет в аниме. Может, это все проделки «сюжетной брони»?

Вспомнив свою печальную историю взросления и в очередной раз про себя поругав отца, Хисане посмотрела на лепечущего что-то невнятное брата. В ее темных глазах появилось сочувствие. После своего рождения она долгое время тоже страдала от невозможности говорить, поэтому прекрасно понимала чувства Рёмы.

Спасение утопающих — дело рук самих утопающих! Юноша, тебе нужно пережить этот самый трудный период, и тогда ты будешь свободен!

Маленький Рёма, которому сочувствовала сестра, казалось, тоже почувствовал недобрые намерения отца. Он размахивал пухлыми ручками и продолжал невнятно лепетать, так что было невозможно понять, что он хочет сказать.

Взгляд Хисане, обращенный к Рёме, стал еще более сочувствующим.

Ярко-желтый мячик ловко перекатывался между рук отца, но эта увлекательная теннисная тренировка ничуть не привлекала внимания Рёмы. Младенец упорно махал руками и что-то невнятно бормотал.

— Не-сан… Не-сан…

— Хм? — Эчизен Нанджиро, похоже, что-то расслышал. Он почесал щетину на подбородке и посмотрел на свою чрезмерно послушную дочь.

Заметив недобрый взгляд отца, Хисане напряглась, мгновенно перейдя в состояние боевой готовности. Но, к ее удивлению, Эчизен Нанджиро ничего не сделал и не сказал, а лишь, улыбнувшись, убрал теннисный мяч в карман и неторопливо вышел из комнаты.

Хисане посмотрела на брата, который все еще лежал в кроватке и лепетал что-то невнятное, а затем на удаляющуюся фигуру отца, и, наконец, не смогла больше сохранять спокойствие.

— Папа.

Мягкий детский голосок раздался сзади. Эчизен-старший обернулся и, взглянув на дочь, вопросительно поднял бровь.

— Хисане, что случилось?

— Рёма плачет, — Хисане широко раскрыла глаза и невинно посмотрела на отца. — Ты собираешься оставить его здесь одного?

Эчизен Нанджиро заложил руки за голову и хитро улыбнулся.

— Разве ты не здесь, Хисане?

Хисане промолчала.

Он что, шутит? Ей всего три года! Неужели он хочет, чтобы трехлетний ребенок успокаивал младенца?! Самурай, ты можешь быть еще более безответственным?!

— Но Рёма плачет. Папа, ты не пойдешь его успокаивать? — Хисане посмотрела на отца невинными черными глазами.

Эчизен Нанджиро прищурился и улыбнулся, как лис.

— Ах, вот оно что. Но Рёма зовет сестру!

Врет! Рёма еще даже говорить не умеет! Она мысленно возражала отцу, но тут же из кроватки донесся невнятный детский лепет.

— Не-сан…