Глава 13: Внезапное препятствие

Цинхуан отложила палочки, взяла чашку и сделала глоток чая. Слова, услышанные только что, вызвали волнение в её сердце.

Этот император слишком пренебрегает человеческими жизнями. Неужели ради какого-то надуманного пророчества он должен вызывать гнев Небес и недовольство народа?!

Хотя она и стремилась к силе и власти, она никогда не думала о том, чтобы свергнуть все императорские дома и править миром.

Почему бы им не задуматься? Если бы они управляли своей страной так, чтобы она была богатой, а народ сильным, кто бы тогда осмелился, терпя проклятия тысяч людей, захватить их земли?!

Если они продолжат так бездарно править, то не придётся ждать, пока она вмешается; другие люди сами свергнут их, верша правосудие от имени Небес.

— Но я слышал, что Чу Муфэн из Резиденции Цзинъянского Князя не был среди арестованных. Три года назад он покинул резиденцию, и никто не знает, где он сейчас. Теперь, когда люди из Резиденции Цзинъянского Князя арестованы, интересно, что будет делать этот старший законнорожденный сын? — не удержался один из них, снова заговорив. Эта новость уже вызвала значительное волнение в Королевстве Дунъюэ, и простые люди собирались вместе, чтобы обсудить её.

— Что он будет делать? Конечно, спрячется. На этот раз Резиденции Цзинъянского Князя пришёл конец. За такое тяжкое преступление, как мятеж, их, несомненно, ждёт казнь всей семьи.

— Да, конечно, спрячется, только дурак выйдет.

— Спрячется? Вы думаете, он сможет спрятаться? Старший законнорожденный сын княжеской резиденции, разве император не пошлёт людей искать его? — Цинхуан спокойно сидела и пила чай, тихо слушая все эти беспорядочные обсуждения.

Если в Королевстве Дунъюэ такая ситуация, то и в других странах, конечно, не лучше. Похоже, временная иллюзия мира между четырьмя странами продлится недолго.

После еды группа людей собиралась отправиться на конный рынок, чтобы купить лошадей. До Цзиньчэна нужно было пройти через несколько городов, и если не ехать верхом, это заняло бы слишком много времени. К тому же, когда так много людей вместе, неизбежно возникнут осложнения в пути.

Бай Жуй расплатился, а заодно спросил у официанта дорогу к конному рынку.

Группа немедленно вышла и направилась в сторону, указанную официантом.

— Дядя-младший, этот Город Ив такой оживлённый! — воскликнули все, глядя на шумный рынок.

Проведя столько лет в горах, они почти забыли, каково это — быть в городе.

Все, любуясь различными мелочами, которые продавали уличные торговцы, продвигались в сторону конного рынка.

Ни у кого не было денег, поэтому они могли только смотреть.

Все с восторгом ощущали процветание Города Ив, как вдруг навстречу им вышла группа офицеров в чёрных одеяниях с синей каймой.

Во главе группы шёл мужчина в тёмно-красном парчовом одеянии, с квадратным лицом и широким ртом, его походка была величественной, а на поясе висел драгоценный меч со сложными узорами.

Мужчина остановился перед ними и внимательно осмотрел. Эти люди были одеты в одинаковые синие халаты, их шаги были лёгкими, что определённо указывало на то, что они занимались боевыми искусствами. Их появление в Городе Ив в такой момент было весьма подозрительным.

Мужчина достал из-за пазухи чёрный жетон. — Я — Го Чао, глава императорских стражей. Прошу вашего господина выйти и поговорить. — Го Чао говорил надменно, в глубине его глаз таилось высокомерное самодовольство.

Все с Пика Пяомяо остановились, широко раскрыв глаза, глядя на офицеров перед собой, не понимая, почему те вдруг преградили им путь.

Бай Жуй взглянул на Цинхуан, и та слегка кивнула.

Тогда он вышел вперёд, с улыбкой глядя на прибывших. — Так это командир Го! Приятно познакомиться, приятно познакомиться. Я — Бай Жуй из Бюро Охраны Счастливых Облаков в Цзиньчэне. Могу ли я узнать, что угодно командиру Го? — Услышав, что это Бюро Охраны Счастливых Облаков из Цзиньчэна, Го Чао слегка нахмурился.

Бюро Охраны Счастливых Облаков было не только крупнейшим бюро охраны в Королевстве Дунъюэ, но и довольно известным среди всех четырёх стран. Говорили, что все охранники Бюро Охраны Счастливых Облаков были искусны в боевых искусствах и отличались праведностью. Ни одна их миссия по сопровождению грузов не проваливалась, поэтому всего за несколько лет это бюро стремительно возвысилось, заменив Бюро Охраны Вэйюань и Бюро Охраны Чжэньтянь, став крупнейшим бюро охраны в Королевстве Дунъюэ. Более того, Бюро Охраны Счастливых Облаков всегда помогало бедным, поэтому пользовалось большим уважением среди народа. Последние два года император пытался привлечь Бюро Охраны Счастливых Облаков на свою сторону, но Бай Жуй вежливо отказывал. Поэтому Бюро Охраны Счастливых Облаков всегда было занозой в сердце императора.

— О, так это Глава Бай! Вы прибыли в Город Ив для сопровождения груза? — Го Чао безразлично поприветствовал Бай Жуя, его тон не изменился.

— Да, мы сопровождаем груз, а заодно я привёл новых учеников, чтобы они повидали мир. В будущем, когда они будут сопровождать грузы, им придётся здороваться с местными жителями. Я привёл их заранее, чтобы они освоились. — Бай Жуй ответил без высокомерия и без унижения.

— Могу ли я узнать, откуда Глава Бай прибыл в Город Ив? Вы проходили за пределами города? — Го Чао окинул взглядом всех присутствующих и продолжил допрос.

Когда он прибыл в Город Ив, людей за городом уже не было видно. Ему пришлось расспросить стражей у городских ворот, и те сказали, что в полдень в город вошла группа людей в синих одеяниях, но не знали, где они сейчас остановились. Судя по времени, эти люди, должно быть, пошли обедать. Они сами не стали есть, разделились и отправились расспрашивать в крупные таверны. И вот, они как раз столкнулись с ними на улице у Трактира Шуньи.

— Мы пришли из Фэнчэна, прошли через окраины города. — спокойно ответил Бай Жуй, в его выражении не было ничего необычного.

Го Чао пристально посмотрел на него. — На главной дороге за городом лежат несколько трупов. Вы видели, кто это сделал?

— Трупы? Мы не видели никаких трупов! — удивлённо сказал Бай Жуй.

— Эти парни никогда не видели таких высоких гор, они настаивали, чтобы я, Бай, взял их туда поиграть. Мне пришлось их взять. Когда мы спустились с Озера Зелёных Волн, было уже почти полдень, и они снова закричали, что голодны, поэтому мы поспешили в город, чтобы пообедать. Когда мы спускались, мы вообще не видели никаких трупов. — Выражение лица Бай Жуя было крайне удивлённым, и его искренность была такова, что если бы ученики позади него не знали правды, они бы поверили ему.

Услышав слова Левого Защитника, они все подняли большие пальцы вверх, восхищаясь: "Как здорово!"

Цинхуан стояла в толпе, на её лице появилась улыбка. Этот Бай Жуй действительно достоин быть Левым Защитником, он настоящий ветеран Цзянху.

Го Чао с подозрением посмотрел на Бай Жуя, но, видя, что выражение его лица не похоже на притворство, и не найдя других зацепок, почувствовал недовольство. Если они спускались с Озера Зелёных Волн, то действительно не должны были проходить через место происшествия. Но как в этом мире может быть такое совпадение, что группа людей прошла за городом именно в это время, и их количество примерно совпадает?

— Глава Бай действительно уверен, что ничего не видел? Личности убитых особенные. Если выяснится что-то, связанное с вами, тогда будет нелегко. — неторопливо сказал Го Чао, незаметно наблюдая за толпой. Бай Жуй был очень хитёр, но эти молодые люди внизу могли не обладать такой выдержкой.

Однако, к его разочарованию, эта группа людей прошла специальную подготовку, и никто из них не выказал ни малейшего признака вины или страха.

— Что вы имеете в виду, командир Го? Неужели вы думаете, что трупы за городом убиты нашим Бюро Охраны Счастливых Облаков? — Бай Жуй тут же помрачнел, прямо глядя на Го Чао.

Го Чао, которого пристально разглядывал Бай Жуй, тут же помрачнел. — Глава Бай, я не говорил, что вы непременно убийца, просто сегодня только ваша группа была за городом, и это неизбежно вызывает подозрения. Рядом с трупами было много следов, и все они ведут к Городу Ив. — Бай Жуй некоторое время смотрел на него, затем спокойно сказал: — Я, Бай, всегда действую с чистой совестью, и репутация Бюро Охраны Счастливых Облаков не пустой звук, это может подтвердить весь народ. Бюро Охраны Счастливых Облаков всегда ставило справедливость превыше всего, и, полагаю, командир Го об этом слышал. Если у вас нет неопровержимых доказательств, командиру Го лучше быть осторожнее в словах. — Услышав это, глаза Го Чао несколько раз сверкнули. — Глава Бай, вам не нужно угрожать мне Бюро Охраны Счастливых Облаков. Имеет ли это отношение к убийству, я, конечно, выясню. Но пока вы и ваша группа остаются под подозрением, поэтому я прошу Главу Бая помочь мне в расследовании дела. Как только настоящий убийца будет найден, вы, конечно, сможете вернуться.