Глава 39. Рассказы о призраках

Люди в храме поспешно начали практиковать обратное течение Толкования Небесных Сфер. Они почувствовали, как связь с храмом ослабевает, и бросились к выходу.

Экзорцист в белых одеждах приближался.

Одна женщина обернулась и увидела, как спина экзорциста расходится в стороны, превращаясь в огромную пасть, полную острых зубов.

Женщина закричала, но в следующее мгновение экзорцист проглотил ее целиком.

Под кожей экзорциста что-то зашевелилось, а затем он открыл пасть и выплюнул скелет. После этого он бросился к другим людям. Легкий и быстрый, словно ветер, он носился по храму, хватая людей и проглатывая их.

Несмотря на это, многим удалось выбежать из храма. Сюй Ин и Юань Ци прыгнули на огромный валун. Юань Ци хотел перепрыгнуть на следующий, но Сюй Ин остановил его.

— Не двигайся!

Он резко высвободил энергию меча и разрубил валун надвое.

Часть валуна, на которой они стояли, не выдержала их веса и начала медленно погружаться, словно камень в воду.

Увидев это, другие люди последовали их примеру, прыгая на валуны и разрубая их. Однако на некоторых камнях было слишком много людей, и они начали стремительно падать.

Люди на падающих камнях сбились в кучу и кричали от ужаса.

Юань Ци посмотрел вниз.

— Упасть с такой высоты — верная смерть.

Остальные стали осторожнее, стараясь не отсекать от валунов слишком большие куски.

Внезапно храм задрожал и, словно обретя ноги, поднялся с земли и начал преследовать тех, кто выбежал наружу.

Раздался смех экзорциста в белых одеждах.

— Я, кажется, совсем потерял рассудок! Забыл, что не могу выйти за пределы храма. Но я могу заставить храм преследовать вас! Куда вы делись, мальчишка с мечом и проклятая змея?

Врата храма, словно гигантская пасть, преследовали людей.

— Слейтесь со мной, станьте мной, и я дарую вам высшую славу и вечную жизнь!

Сюй Ин посмотрел вверх и увидел, как люди падают с неба. Они еще не достигли земли, но их крики уже разносились по округе.

Некоторые люди пытались лететь, другие — шагать по облакам. Те, кто не умел летать, прыгали на валуны, заставляя их падать под своим весом.

Но с гор небожителей спрыгивали огромные фигуры богов и преграждали им путь. Ожившие каменные глыбы, словно чудовища с извивающимися щупальцами-венами, хватали людей.

Многие погибли.

— А Ин, это что, артефакт Закона экзорцистов у тебя за спиной? — спросил Юань Ци, заметив маску на спине Сюй Ина.

Сюй Ин обрадовался.

— Сяо Ци, ты действительно много знаешь! Это маска, которую я случайно нашел. Один чиновник из округа Юн надел ее и превратился в Вестника Смерти. Очень странно.

— Я читал об этом в книгах, — сказал Юань Ци, — экзорцисты, создавая артефакты Закона, часто используют демонических богов, духов и других могущественных существ. Они снимают с них кожу с лица и вливают в нее энергию этих существ. Надев такую маску, можно принять облик и обрести силу того, кому она принадлежала. Твоя маска, должно быть, сделана из лица Вестника Смерти.

Сюй Ин испугался и хотел выбросить маску, но передумал.

Валун, на котором они стояли, продолжал падать. Внезапно в небе раздались раскаты грома. Сюй Ин посмотрел вверх и увидел, как губернатор округа Юн Чжоу Хэн и советник Лин вместе атакуют храм.

Над головой Чжоу Хэна возникло сияние, и позади него появилось море Хаоса. В море Хаоса находился глубокий Грот Бессмертных, окруженный спиральными потоками энергии, уходящими в темную пустоту.

Внутри этого Грота Бессмертных находился еще один, окруженный клубящимися облаками, и он уходил еще глубже в море Хаоса.

А внутри второго Грота был третий, еще более глубокий. Это было потрясающее зрелище.

Сюй Ин присмотрелся и увидел, что за спиной толстого губернатора округа Юн Чжоу Хэна находятся целых пять Гротов Бессмертных!

— Ловля Нирваны в море Хаоса! Этот губернатор — настоящий мастер! Он открыл пятый уровень Сокровищницы Дворца Нирваны!

Сюй Ин позавидовал. В уцелевшей книге из пещеры Цинь говорилось, что для открытия Сокровищницы Дворца Нирваны нужна помощь могущественного экзорциста, который должен нанести мощнейший удар по хаотичному яйцу Дворца Нирваны, создав в нем Грот Бессмертных и извлечь из него жизненную силу Нирваны.

Раньше Сюй Ин не понимал, как это сделать, но, наблюдая за битвой Чжоу Хэна с экзорцистом в белых одеждах, он наконец понял.

"Разум — это море Хаоса, содержащее бесконечную энергию. Грот Бессмертных — это колодец, уходящий в глубины разума. Он, словно ведро, черпает энергию из моря Хаоса", — подумал Сюй Ин.

Советник Лин, сражавшийся вместе с губернатором Чжоу Хэном, тоже обладал невероятной силой. С кистью Судьи и Книгой Жизни и Смерти в руках он обрушил на храм поток золотых иероглифов.

Будучи советником Загробного суда, он получал благовония от всего округа Юн. Ему поклонялись не только обычные люди, но и все духи гор, рек и деревень.

Он правил округом Юн так долго, что накопил огромную силу, превосходящую даже силу каменных богов на пяти горах небожителей.

Однако даже двум таким мастерам было трудно противостоять храму.

Храм был Местом Сокрытия экзорциста в белых одеждах, его Скрытым Образом, состоящим из бесчисленных Образов Великого Пути, которые формировали водопады, деревья и все вокруг. Каждый элемент пейзажа обладал разрушительной божественной силой.

Стоя у входа в храм, экзорцист легким движением руки или пальца направлял потоки божественной силы из водопадов, заставляя двух мастеров отступать, истекая кровью.

Внезапно шальная волна энергии ударила по валуну, на котором стояли Сюй Ин и Юань Ци, отколов от него кусок. Камень начал стремительно падать на землю.

Сюй Ин и Юань Ци замерли от ужаса. До земли было несколько километров, и при такой скорости падения они разобьются вдребезги.

Сюй Ин прыгнул с валуна.

— Юань Ци, жди меня у входа в храм!

Юань Ци, обвившись вокруг валуна своим огромным телом, дрожал от страха. Но, пролетев сотню метров, камень начал замедляться, и змей облегченно вздохнул.

Он посмотрел вверх и увидел, как небо разрывают молнии, словно бушующий поток. Это была божественная сила экзорциста в белых одеждах, губернатора Чжоу Хэна и советника Лина.

В этом хаосе Юань Ци заметил крошечную фигурку, летящую на древнем бронзовом колоколе сквозь молнии. Затем хлынул поток воды и унес всадника вместе с колоколом в неизвестном направлении.

— Удача всегда на стороне праведников, А Ин, — прошептал Юань Ци.

Сюй Ин летел на колоколе сквозь бурю и потоки воды. Колокол качало, словно лодку в шторм.

Внезапно в него ударила молния.

Большой Колокол издал громкий звон. На его поверхности проявились бесчисленные сложные и таинственные узоры, образовавшие плотную стену света, которая с гудением вращалась, рассеивая остаточную энергию божественной силы.

Мощь Большого Колокола, хоть и проявилась, но не смогла удержать его в стабильном состоянии. Колокол вместе с Сюй Ином кубарем покатился к одной из гор небожителей.

Лес на склоне горы был сметен, затем бронзовый колокол подпрыгнул и снова упал. Звон разнесся по долине, заставив ожившие статуи богов поднять головы и посмотреть в сторону звука.

Сюй Ин, шатаясь, поднялся. Он чувствовал боль во всем теле. Большой Колокол рядом с ним дымился, а узоры на его поверхности были в беспорядке.

Внезапно в лесу послышался шум битвы. Сюй Ин пробрался туда, спрятался за камнем и осторожно выглянул. Его сердце екнуло.

Бог с лицом демона взмахом меча отсек голову огромной обезьяне!

Безголовое тело обезьяны быстро уменьшилось, превратившись в мужчину средних лет. Его голова покатилась по земле, принимая свой обычный вид. Глаза мужчины были широко раскрыты.

— Судебный помощник округа Юн, Чжоу Чжэн! — прошептал Сюй Ин, прячась за камнем. Его сердце бешено колотилось.

Чжоу Чжэн обладал незаурядной силой, но даже он погиб от руки Бога с лицом демона. Это говорило о невероятной мощи божества.

Бог с лицом демона вдруг повернулся и бросил в сторону Сюй Ина пронзительный взгляд.

Сюй Ин быстро спрятался.

— А Ин, дела плохи. Бог с лицом демона идет сюда! — поспешно сказал Большой Колокол.

С другой стороны камня послышались тяжелые шаги. Бог с лицом демона явно заметил его.

Сюй Ин, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, спросил: — Господин Колокол, я заботился о тебе так долго, и теперь пришло время проявить себя! Сможешь ли ты быть таким же храбрым, как и раньше?

— Заботился?! — возмутился Большой Колокол, — если бы ты действительно заботился обо мне, я бы одним ударом уничтожил десяток таких богов! Но ты не делал этого! Этот Бог с лицом демона намного сильнее Бога-покровителя. Я не справлюсь с ним!

По лбу Сюй Ина покатился холодный пот: — Тогда бежать?

— Нам не убежать!

…

Бог с лицом демона, услышав голоса за камнем, с яростным выражением лица подошел к нему и резко выглянул.

Увидев того, кто прятался за камнем, божество замерло, издало недовольный рык, но его ярость постепенно утихла.

За камнем прятался не человек, а Вестник Смерти ростом более трех метров.

Вестник Смерти был худым, с бледным лицом без единого пятнышка крови. Изо рта свисал длинный алый язык.

Вестники Смерти — обычные демоны в Загробном мире, поэтому Бог с лицом демона не удивился. Но этот Вестник Смерти выглядел слишком истощенным и казался очень робким, дрожа за камнем.

— Держи, — сказал Бог с лицом демона Вестнику Смерти, протягивая ему окровавленный мешок. Это был мешок, снятый с Чжоу Чжэна.

Вестник Смерти поспешно кивнул и взял мешок.

Бог с лицом демона пошел вперед, не оборачиваясь, и сказал: — Следуй за мной!

Вестник Смерти послушно последовал за ним.

Внезапно Бог с лицом демона, наполнившись убийственной аурой, бросился вперед. Вестник Смерти поспешно выглянул и увидел, как несколько десятков учеников из разных школ боевых искусств окружили другого Бога. Это был Бог с головой быка, покрытый ранами.

Но с появлением невероятно сильного Бога с лицом демона все ученики были быстро убиты!

Бог с лицом демона, весь в крови, поманил к себе Вестника Смерти.

Вестник Смерти послушно подошел, держа в руках мешок.

Бог с головой быка осторожно достал из лужи крови две пилюли Моря Духов и сказал Вестнику Смерти: — Открой.

Вестник Смерти поспешно открыл мешок. Бог с головой быка положил туда пилюли и сказал Богу с лицом демона: — Этот малый выглядит подозрительно.

— Трус, — ответил Бог с лицом демона.

Бог с головой быка хмыкнул и потянул Вестника Смерти за длинный язык.

Сюй Ин чуть не вскрикнул. Вестником Смерти был он.

За камнем ему было некуда отступать, и в голову пришла идея надеть маску Вестника Смерти.

Сюй Ин впервые использовал артефакт Закона экзорцистов и не был уверен, что сможет превратиться в Вестника Смерти. Но, надев маску, он действительно стал демоном Загробного мира и смог обмануть богов.

Как ни странно, надев маску и превратившись в Вестника Смерти, он вдруг понял язык демонов.

Но когда Бог с головой быка потянул его за язык, чуть не сорвав маску, Сюй Ин едва сдержался, чтобы не убежать.

Бог с головой быка отпустил его язык, и два высоких божества пошли дальше, зажав Сюй Ина между собой. Они направились к вершине горы.

В голове Сюй Ина раздался голос Большого Колокола: — А Ин, как долго ты сможешь носить эту маску? Если есть ограничение по времени…

— То мы обречены, — тихо ответил Сюй Ин.

Бог с головой быка и Бог с лицом демона вдруг одновременно повернулись к нему с подозрением. Они явно услышали его голос.

Сюй Ин спокойно сказал: — Я недавно умер, говорю на языке людей.

Боги не заподозрили ничего и продолжили подниматься в гору.

Сюй Ин, зажатый между ними, осторожно заглянул в мешок. Его сердце бешено колотилось. В мешке лежало семь или восемь пилюль Моря Духов, часть из которых, вероятно, собрал Чжоу Чжэн!

Они подошли к другому алтарю. Бог с лицом демона открыл рот и выпустил несколько душ, которые поглотила статуя на алтаре.

Статуя ожила, сказала им что-то на языке демонов и присоединилась к группе.

По пути Бог с лицом демона оживлял все новые статуи, и вскоре Сюй Ина окружало уже тринадцать богов. Кроме оживших статуй, к ним присоединялись и другие боги с гор небожителей.

Превратившись в Вестника Смерти, Сюй Ин был ростом более трех метров, но по сравнению с другими богами, которые достигали пяти-шести метров, он все еще казался маленьким.

Если у богов были пилюли Моря Духов, они просили Сюй Ина открыть мешок и клали их туда.

Вскоре в мешке скопилось уже пятнадцать пилюль!

"Если я заберу эти пилюли и убегу… — подумал Сюй Ин, — наверняка меня ждет ужасная смерть?"

Пилюли Моря Духов, вероятно, предназначались экзорцисту в белых одеждах, а боги, собравшись вместе, скорее всего, шли в главный храм, чтобы преподнести ему эти дары.

Это было паломничество!

"Но для меня это путешествие в один конец!"

\\\

П.П: Автор постоянно меняет или путает термин относящийся к Дворцу Нирвана, точнее к уровням дворца. То это Бессмертный Мир, то Грот Бессмертных, то Мир Бессмертных.

Может тут есть какая-то задумка сюжетная или что. По своей сути все три слова — это одно и то же: сокровенное место культивации, простыми словами пещера для медитации.

В общем менять я ничего не буду, буду дальше переводить как написал автор, но надеюсь у вас не возникнет путаницы.