Глава 31. Меч, Разрубающий Границы

За пределами города Линлин, окруженная многочисленной стражей, из города выезжала колесница, направляясь к храму Устья Реки. Колесница была роскошной: с золотой крышей, увенчанной золотой птицей Феникс, и золотыми колокольчиками, подвешенными к каждому из четырех углов карниза.

Корпус колесницы был покрыт красным лаком с золотыми узорами, дышло толщиной в фут. Вокруг колесницы сидели стражники, бдительно осматривая окрестности. Колесницу тянули два Короля Демонов — существа с бычьими головами и человеческими телами, ростом почти 6 метров. Их мускулистые тела внушали трепет, а их сила казалась безграничной. При каждом шаге поднимался вихрь, а из ноздрей валил дым.

Не успела колесница отъехать от города и несколько километров, как вдруг остановилась. Один из стражников, низко поклонившись, доложил: — Господин губернатор, дорогу преграждают голодающие жители Линлин с просьбой.

В колеснице сидел губернатор округа Юн по имени Чжоу Хэн. Это был полный мужчина средних лет, тридцати-сорока лет, с двумя длинными прядями усов, свисающими с уголков губ.

Губернатор Чжоу Хэн откинул занавеску и выглянул наружу. У дороги до горизонта стояли на коленях изможденные люди с землистым цветом лица. Каждый из них взывал: "Справедливый господин!", словно утки, увидевшие своего хозяина.

— Какова их просьба? — спросил губернатор Чжоу Хэн, — если она не слишком дерзка, я выполню ее. Я известен своей честностью и неподкупностью.

Стражник отправился разузнать и вскоре вернулся с докладом: — Они говорят, что не могут выплатить налоги и прокормить себя. К тому же, река Най приносит бедствия, новые земли поглощают плодородные поля, а призраки бесчинствуют. Они просят вас освободить их от налогов в этом году.

— Негодяи! — Чжоу Хэн пришел в ярость, на лбу вздулись вены. Он ударил по столу и закричал, — вот же негодяи! Они крестьяне, они выращивают зерно, и им хватает наглости заявлять, что им нечего есть! Это просто отговорка, чтобы не платить налоги! Река Най вторглась, призраки бесчинствуют… разве призраки едят зерно? Какая наглость!

Он встал и с холодной усмешкой произнес: — К тому же, если у них нет денег, пусть сдают свои дома в аренду в городе! Пусть используют своих лошадей для работы! Эти старые крестьяне не сдают свои городские дома, не используют своих лошадей для заработка, а стоят на коленях перед колесницей чиновника и просят милостыню. И у них хватает наглости!

Он все больше распалялся: — Сегодня они просят освободить их от налогов, а завтра потребуют, чтобы чиновники раздавали им деньги! Передайте им, что если они еще раз встанут на моем пути, я конфискую все их имущество!

Стражник поспешно вышел и приказал остальным разогнать людей. Через некоторое время все голодающие разбежались.

— Терпеть не могу бедняков, — сказал Чжоу Хэн с улыбкой, — теперь все чисто. Эти негодяи, услышав про конфискацию, тут же разбежались. Значит, у них все-таки есть деньги. Если бы не было, зачем им бежать?

— Мудрое решение, господин! — восхищенно воскликнули стражники.

Колесница продолжила свой путь, поднимая клубы пыли, и направилась прямиком к храму Устья Реки.

В храме Устья Реки Чжоу Ихан разразился громким смехом, от которого жизненная сила Сюй Ина заколебалась: — Отправить на тот свет?

Большинство экзорцистов, пришедших в новые земли в поисках приключений, также потеряли равновесие от этого смеха. Некоторые, почувствовав головокружение и слабость, оступились и упали с небесной горы с протяжным криком.

Чжоу Ихан не обратил на это никакого внимания. Не прекращая смеяться, старик выпрямил спину, и его тело начало стремительно расти. Он активировал Несокрушимое Тело, превратившись в гиганта высотой 5 метров, окутанного золотым сиянием.

Его Несокрушимое Тело достигло стадии четырех рук, значительно превосходя Чжоу Яна. Чжоу Ян не достиг этой стадии и только начинал осваивать Несокрушимое Тело, в то время как Чжоу Ихан уже полностью овладел им!

Он использовал Печать Восточного Владыки, и в его ладонях заструился яростный огонь.

Его мастерство в Печати Восточного Владыки также намного превосходило мастерство его сына. Сюй Ин видел, как он сражался с Богом-покровителем Сюэ Линфу. Всего одним ударом он повредил Золотую Форму Сюэ Линфу!

Тогда Чжоу Ихан, достигнув единства души и тела, произвел на Сюй Ина неизгладимое впечатление, казавшись непобедимым.

Теперь, глядя на Чжоу Ихана, использующего Несокрушимое Тело и Печать Восточного Владыки, Сюй Ин подумал: "Кажется, он не так силен, как я запомнил".

Он использовал Небесное Око, полученное от девушки из гроба, чтобы изучить тело Чжоу Ихана, технику Печати Восточного Владыки и даже его Скрытый Образ, который предстал перед ним во всех деталях.

Внутри Чжоу Ихана находился Четырехрукий Бог, слитый с ним воедино. Этот Четырехрукий Бог был его Скрытым Образом, созданным путем концентрации силы Сокровищницы Дворца Нирваны.

Благодаря Небесному Оку, Сюй Ин мог видеть слабые места Чжоу Ихана.

Чжоу Ихан сделал шаг вперед и последовательно нанес четыре удара ладонями. Сила ударов, сопровождаемая облаками огня, развевалась, как флаги, скрывая огромную мощь за кажущейся легкостью.

Он был подобен четырехрукому богу солнца, управляющему облаками огня.

Эта техника называлась Облачное Знамя.

Сюй Ин мгновенно довел Кулак Могучего Демона до предела. За его спиной из чистой энергии ян сформировалось Божественное Тело Короля Слонов. С громоподобным ревом он нанес удар, целясь в слабое место техники противника.

В то же время Юань Ци, используя кончик хвоста как кулак и технику Взмах Хобота, обрушил на противника свой огромный извивающийся корпус, подобный небесному столпу.

Раздались два глухих удара. Сюй Ин столкнулся с Чжоу Иханом. Божественное Тело Короля Слонов за его спиной содрогнулось от удара, а жизненная сила, развеянная порывом ветра, рассыпалась, как пыль.

Божественное Тело Короля Слонов, состоящее из жизненной силы, изначальной энергии и кровавого тумана, начало распадаться, как будто его разрывали на части.

Сюй Ин застонал, его тело задрожало, а жизненная сила забурлила, как кипящая вода. Он отступил на несколько шагов.

Юань Ци, чье совершенствование было ниже, чем у Сюй Ина, увидел, как его Божественное Тело Короля Слонов полностью разрушилось.

Кости гигантской змеи затрещали, грива на ее спине взметнулась волной, и она едва не развалилась на части от силы удара Чжоу Ихана.

Жизненная сила Чжоу Ихана была прервана Сюй Ином, и техника Облачное Знамя начала рассеиваться. Его жизненная сила заколебалась, но он быстро взял ее под контроль.

Увидев это, Сюй Ин понял, почему его Божественное Тело Короля Слонов было разрушено: "Его боевые навыки намного превосходят наши! Его техники основаны на Скрытом Образе, и он использует Скрытый Образ Четырехрукого Небесного Бога! А наш Кулак Могучего Демона не имеет такой поддержки!"

Скрытый Образ — это проявление Великого Пути. Боевые искусства, основанные на соответствующем Скрытом Образе, могут обрести невероятную мощь. Например, если бы Кулак Могучего Демона был основан на Скрытом Образе Бога Слона, его сила возросла бы многократно.

Без равноценной техники, даже зная слабые места противника, Сюй Ину было трудно нанести ему серьезный урон.