Глава 37. След небожителя, тень призрака

Сюй Ин раньше беспокоился, что тренировки Вздоха Божества создадут слишком заметное небесное явление и привлекут каменных Богов. Теперь же он махнул на это рукой и открыто продолжил совершенствование.

Чем ближе он подлетал к парящему в воздухе храму, тем сильнее становилась солнечная энергия, содержащаяся в лучах. Его жизненная сила постепенно восстанавливалась, и он немного успокоился.

Сюй Ин оглянулся на пять гор небожителей. Эти горы напоминали расположение органов в Области Сокровенного: разные по высоте, они походили на внутренние органы.

Вокруг пяти священных гор носились ожившие каменные глыбы, ища, кого бы съесть.

Еще несколько каменных Богов, ступая по облакам благовоний, присоединились к битве Чжоу Чжэна с Богами-покровителями, делая обстановку еще более хаотичной.

Сюй Ин поднял голову. Над храмом висело солнце, а за ним, за пределами неба, виднелось еще одно — закатное солнце внешнего мира.

— Странно, я совсем не чувствую голода, — удивился Сюй Ин.

— В Мире Бессмертных небожители питаются ветром и росой, преобразуя их в изначальную энергию. Поэтому они не испытывают голода. Это место действительно похоже на Грот Бессмертных, но, к сожалению, это всего лишь Область Сокровенного, — ответил Большой Колокол.

Внезапно Сюй Ина осенило: — Я понял! Господин Колокол, я все понял! Этот злой бессмертный мечник — не культиватор, а экзорцист! Мы не в Мире Бессмертных и не в его Области Сокровенного, а в его Месте Сокрытия! Он не мечник-небожитель, он экзорцист-небожитель!

Большой Колокол застыл.

Сюй Ин был в восторге. Он вспомнил слова девушки из гроба о том, что экзорцисты, совершенствуя Скрытый Образ, на высшем уровне могут создать в своем теле маленький Мир Бессмертных — Место Сокрытия.

Этот мир разрушенного храма соответствовал всем признакам такого места!

Другими словами, это был маленький Мир Бессмертных внутри тела злого экзорциста-небожителя!

Это не был настоящий Мир Бессмертных, а тот, кто здесь жил, не был небожителем, а экзорцистом, достигшим высшего уровня мастерства! Он скрывался здесь, сосуществуя с миром, поработив древних Богов и заставляя их создавать пилюли Моря Духов для себя!

Большой Колокол помолчал, а затем сказал: — Неудивительно, что в тех заупокойных письменах было столько ошибок. Видимо, этот экзорцист получил письмена от древнего культиватора, но сам был не очень грамотным и написал некоторые иероглифы неправильно. Видимо, он то же был не очень усердным учеником.

Сюй Ину показалось, что в слове "тоже" прозвучала легкая ирония, и он подумал: "Господин Колокол, наверное, иронизирует над Юань Ци?"

— Этот экзорцист жесток, считает людей муравьями и использует злодейские методы. Боюсь, нам будет трудно выбраться из храма, — размышлял Сюй Ин.

Его взгляд упал на храм, и ему пришла в голову идея: — Господин Колокол, давайте не пойдем через главный вход, а обойдем храм сзади.

— Раз уж ты понимаешь, что это опасно, зачем искать неприятностей? Давай вернемся и поставим памятную табличку для этого глупого змея. Напишем на ней "герой" и придумаем несколько его добрых дел, чтобы люди ему поклонялись. Если он станет божеством, то мы выполним свой долг, — предложил Большой Колокол.

Сюй Ин не согласился.

Большому Колоколу пришлось лететь к храму, думая про себя: "Раз уж я использую его жизненную силу для исцеления, то должен ему помочь. Хотя А-Ин не очень умен, он настоящий друг. Ради друзей он готов на все!"

Внезапно он вспомнил кое-что и спросил: — А-Ин, ты принял пилюлю Моря Духов. Не чувствуешь ничего необычного?

Сюй Ин вспомнил, что съел пилюлю Моря Духов. Это лекарство, предназначенное для исцеления истинной души небожителей, прошло через него, как вода сквозь песок, не оказав никакого эффекта.

"Странно, неужели этот злой экзорцист перепутал рецепт пилюли Моря Духов? Иначе почему она не действует?" — недоумевал Большой Колокол.

Он висел на маленькой каменной горе с тех пор, как культиваторы исчезли, а экзорцисты возвысились. Но из-за того, что ему приходилось сдерживать гроб в колодце, он так и не покинул гору и не знал, что произошло за это время.

Наконец, они добрались до храма. Это было великолепное, величественное здание. Снаружи с небес низвергался водопад, словно нефритовые струи. Сюй Ин посмотрел вверх, но не смог разглядеть, откуда он берет начало.

— Образ Великого Пути? — Сюй Ин на мгновение замер, а затем понял, что ошибся, — это Скрытый Образ, состоящий из множества Образов Великого Пути!

Он посмотрел на водопад Небесным Оком и увидел, что каждая капля состояла из Образов Великого Пути водной стихии: лед, реки, озера, моря и так далее. В них содержались различные техники и невероятное количество вариаций.

Обладая Небесным Оком, можно было наблюдать за этими Образами Великого Пути и, вероятно, постичь немало истин!

— Но разве экзорцист-отшельник, живущий здесь, не мечник-небожитель? — недоумевал Сюй Ин. У храма Устья Реки он видел энергию меча, раскалывающую землю и пространство, открывающую путь в другой мир.

Он решил, что здесь живет могущественный мастер меча.

Однако, попав в это Место Сокрытия, состоящее из Скрытых Образов, он был разочарован, ведь не обнаружил никаких следов владения мечом.

Он обернулся и посмотрел на цветы, травы и деревья за пределами храма. Все они были Скрытыми Образами, полными тайн, но и в них не было следов меча.

— Ты тоже это заметил? — раздался голос с другой стороны водопада.

Сюй Ин обернулся и увидел юношу по имени Юань Вэйян и его слугу в зеленом одеянии, стоящих напротив, по другую сторону водопада. Когда Сюй Ин прибыл, он не видел их из-за Скрытого Образа.

Сюй Ин подошел и поклонился: — У храма я постиг Образ Великого Пути, который назвал Разрубающий Границы, и подумал, что хозяин этого места — мечник-небожитель. Увидев Скрытые Образы, я понял, что это место сокрытия экзорциста-небожителя. Но в водопаде нет никакой энергии меча. Я подозреваю, что тот, кто использовал эту невероятную технику меча, и экзорцист-отшельник — разные люди!

Юань Вэйян поклонился в ответ. Он был удивлен и почувствовал симпатию к Сюй Ину.

— Я тоже заметил здесь кое-что странное. Ты назвал эту технику меча Разрубающий Границы? Очень подходящее название, — сказал он и, немного помолчав, продолжил, — я слышал, ты называешь Скрытый Образ Образом Великого Пути. Это название действительно более точное, чем Скрытый Образ, которое звучит слишком туманно.

— Это слова старших, я лишь повторяю их, — ответил Сюй Ин с улыбкой, — брат Юань, я собираюсь обойти храм сзади и посмотреть, что задумал этот экзорцист-небожитель. Пойдем со мной?

Слуга в зеленом кашлянул и незаметно покачал головой, давая Юань Вэйяну знак отказаться.

Юань Вэйян колебался.

Сюй Ин сказал: — Думаю, будет интересно.

— Я пойду с тобой, — решил Юань Вэйян.

Слуга сердито посмотрел на Сюй Ина. Тот не обратил на это внимания, позвал господина Колокола и полетел на Большом Колоколе к задней части храма.

— Господин, благородный муж не станет стоять под шаткой стеной. Это место очень странное, нам лучше уйти отсюда как можно скорее, — сказал слуга в зеленом.

— Мы только посмотрим и сразу уйдем, — ответил Юань Вэйян.

Старый слуга в зеленом одеянии, не имея другого выбора, открыл свою Сокровищницу. Мощное божественное сознание подхватило его и Юань Вэйяна, и они, ступая по воздуху, последовали за Сюй Ином.

Сюй Ин оглянулся, удивленно спросил: — Вы летите с помощью божественного сознания? Как это возможно?

— Сокровищница моего клана Юань — это Желтый Дворец, — ответил Юань Вэйян, — Желтый Дворец содержит безграничное божественное сознание. В сочетании с техниками нашего клана это позволяет летать, используя божественное сознание. Но я пока не могу этого сделать.

— Последние несколько дней я пытался летать, стоя на мече, но безуспешно, — сказал Сюй Ин, — возможно, я не так искусно управляю божественным сознанием, как ты. Я теперь король демонов на горе Уван. Когда будет время, заходи в гости, вместе поразмыслим над этим.

На лице Юань Вэйяна появилась улыбка. Он посмотрел на старого слугу, но тот нахмурился и медленно покачал головой.

Юань Вэйян помрачнел.

Большой Колокол доставил Сюй Ина к задней стене храма. Стена была ярко-красного цвета. Большой Колокол уже собирался подняться выше, как вдруг в стене открылась огромная пасть, полная острых зубов, шириной метров пять. Из пасти вывалилось несколько человеческих и звериных костей. Алый язык с сожалением облизал одну из костей, прежде чем она упала вниз. Пасть медленно закрылась.

Сердце Сюй Ина бешено заколотилось. Он посмотрел на Юань Вэйяна, но тот, казалось, ничего не заметил, сохраняя спокойствие.

— Брат Юань, ты не боишься? — тихо спросил Сюй Ин.

— Меня с детства учили сохранять спокойствие, даже если гора Тай рушится перед тобой, — ответил Юань Вэйян, — даже если страшно, нельзя показывать этого.

— А какой в этом смысл? — усмехнулся Сюй Ин, — ты когда-нибудь ловил рыбу или выкапывал вьюнов в реке?

Юань Вэйян покачал головой.

— Как-нибудь я тебя возьму с собой. Я теперь король демонов на горе Уван. Когда будет свободное время…

Лицо старого слуги помрачнело. Он сердито посмотрел на Сюй Ина, опасаясь, что тот своими речами собьет с пути истинного Юань Вэйяна, которого клан Юань так старательно воспитывал.

Над задней стеной храма находилась крыша небесного дворца. Большой Колокол поднялся, и Сюй Ин, спрыгнув с него, по черепице добрался до конька и заглянул вниз.

Юань Вэйян хотел последовать его примеру, но старый слуга остановил его. Он расстелил на коньке кусок зеленой ткани и только тогда кивнул.

Юань Вэйян лег на ткань, чтобы не испачкать одежду, и посмотрел вниз.

Внизу сияло волшебное сияние, слепя глаза. Через некоторое время зрение юношей восстановилось.

В храме сидело несколько сотен человек, практикуя какую-то необычную технику. Под небесным дворцом, окутанный слоями вращающегося, подобного мечам, сияния, находился величественный экзорцист-небожитель.

Экзорцист-небожитель был подобен нефриту, изящен и безмятежен, обладая божественной грацией, недоступной ни богам, ни демонам, и изысканностью, не свойственной обычным экзорцистам. Он излучал чистоту и ясность, словно вода в небольшом каменном пруду, не замутненная ничем.

Один взгляд на него заставил Сюй Ина почувствовать, что его собственное сердце, подобно полю после дождя, заросло сорняками — мирскими мыслями, мутными и хаотичными. Только стоя перед незапятнанным зеркалом, можно увидеть, насколько грязно и зловонно твое собственное сердце.

Сейчас, осознав всю уродливость своего сердца, Сюй Ин почувствовал глубокий стыд.

"Этот экзорцист-небожитель обладает возвышенным состоянием души, свободной от мирских мыслей, — подумал Сюй Ин, — это состояние души истинного небожителя, недостижимое для обычного человека. Какой же я был глупец, что вместе с господином Колоколом осуждал его, называя злым экзорцистом. Это был тяжкий грех.

Снизу донесся учтивый и добродушный голос экзорциста: — Даже этого ты не понимаешь? Как ты вообще тренируешься… Негодяй! Я говорю об этом, а не об этом! Ты хочешь свести меня в могилу… Я велел тебе обратить течение энергии, выполнить два с половиной оборота. Как ты это сделал? Ты выполнил два оборота, а где половина? Где твоя половина?… Я тебя этому учил? Просто негодяй!

"Кажется, у этого экзорциста-небожителя довольно вспыльчивый характер. Кто же его так разозлил?" — подумал Сюй Ин, пытаясь лучше разглядеть происходящее внизу.

Внезапно огромная змея с рогом на голове подняла голову в полном недоумении. Змея была толще бочки, ее голова — больше стола на восемь персон. Подняв голову метров на четыре, она оказалась прямо напротив Сюй Ина.

Сюй Ин жестом попросил ее молчать. Юань Ци понял и, опустив голову, сказал: — Учитель, мои способности, возможно, недалеки, но я очень терпелив и обязательно научусь!

Дыхание экзорциста-небожителя в белом одеянии участилось, но вскоре он успокоился и продолжил проповедь.

Сюй Ин, направив свое божественное сознание, как зеркало, незаметно активировал Небесное Око и посмотрел на экзорциста в белом.

Экзорцист-небожитель, казалось, что-то почувствовал и вдруг повернулся, посмотрев вверх. Сюй Ин увидел его лицо и подумал, что нет никого благороднее этого человека. Экзорцист-небожитель улыбнулся ему. Под взглядом Небесного Ока Сюй Ина из глаз, ушей, рта и носа экзорциста-небожителя хлынула кровь.

Его лицо, прежде подобное нефриту, стало ужасающим, словно лик демона из преисподней. Лик мертвеца, исполненного невыразимой злобы!

Сюй Ин ощутил волну чудовищной ненависти и негодования, искажающую разум и доводящую до безумия. Его пронзил холод, казалось, что вот-вот его тело и душа окоченеют.

Глаза Сюй Ина налились кровью, божественное сознание помутилось. Даже небо в его Области Сокровенного в этот миг стало истекать кровью, словно кровавыми водопадами.

Но тут истинный огонь ян, оставленный девушкой из гроба в теле Сюй Ина, ярко вспыхнул. Яркий огонь с шипением выжег нечистую кровь в небе Области Сокровенного, превратив ее в дым, который тут же рассеялся.

Ненависть и негодование, которые ощущал Сюй Ин, исчезли.

— Мертвец! Это мертвец! — мысленно закричал Сюй Ин, глядя на экзорциста-небожителя, — этот экзорцист — мертвец! Мертвец, полный ненависти!

В этот момент экзорцист-небожитель сказал: — Юноша, зачем прячешься там наверху? Я проповедую для всех, независимо от расы или уровня развития. Присоединяйся.

Сюй Ин, собравшись с духом, ответил: — Учитель, мне и здесь хорошо, все прекрасно слышно.

— Хорошо, хорошо, — сказал экзорцист-небожитель в белом и отвернулся.

В тот момент, когда он повернулся, Сюй Ин заметил на его затылке, от макушки до шеи, полосу света. Из-под одежды на спине также пробивался слабый свет.

Сюй Ин посмотрел сквозь свет и почувствовал головокружение и сухость во рту. Экзорцист-небожитель оказался пустой оболочкой, всего лишь кожей да одеждой! Свет исходил из раны на его затылке, сквозь которую пробивался свет меча! Под кожей не было ни мышц, ни костей, словно кто-то разрезал ему затылок и запустил внутрь насекомых, которые съели все его внутренности. Или словно кто-то разрезал его от затылка до копчика, снял кожу, вынул все внутренности, а затем снова натянул кожу и одел его, чтобы он выглядел живым.

Сюй Ин, с трудом сохраняя улыбку, дрожащим голосом сказал: — Сяо Ци, хватит учиться, пойдем отсюда, скоро стемнеет…

— Я еще не освоил Толкование Небесных Сфер учителя, — поднял голову Юань Ци, — учитель сказал, что обязательно научит меня. А-Ин, ты умный, спустись и поучись!