Глава 36. Маска экзорциста

Толкование Небесных Сфер не являлось демонической техникой, и Юань Ци никак не мог ее понять. Он в отчаянии чесал морду кончиком хвоста, пытаясь хотя бы запомнить текст, но и с памятью у него были проблемы.

Когда небожитель закончил объяснять Толкование Небесных Сфер, Юань Ци все еще ничего не понимал.

Небожитель в белых одеждах, закончив объяснение, замолчал, ожидая, пока слушатели постигнут услышанное.

Юань Ци, набравшись смелости, поднял хвост высоко вверх и крикнул: — Учитель, я не могу понять это толкование. Может быть, у вас есть какая-нибудь более простая техника? Боевое искусство тоже подойдет. У меня нет способностей к самосовершенствованию, поэтому мне хватит и чего-нибудь попроще.

Небожитель в белых одеждах, не обращая на него внимания, продолжал медитировать.

Юань Ци, желая получить хоть какую-то возможность для самосовершенствования, не хотел упускать этот шанс. Он продолжал громко просить небожителя дать ему простую технику, мешая окружающим сосредоточиться на тренировках.

Наконец, небожитель открыл глаза и сказал: — Не шуми, змея. Вот тебе боевая техника, подходящая для таких демонических змей, как ты.

Он бросил вниз свиток и добавил: — У нас нет сродства. Убирайся.

Юань Ци поспешно поднял книгу и, перелистнув пару страниц хвостом, увидел название Истинное Совершенствование Удава.

— Учитель, — быстро сказал он, — удав и я — разные виды змей. Я — драконий змей. Если я буду изучать технику удава, мои сородичи будут надо мной смеяться.

У небожителя задергался уголок рта. Он бросил еще один свиток: — Вот Пробуждение Дракона и Змеи. Бери и убирайся.

Юань Ци взял Пробуждение Дракона и Змеи и, увидев, что техника действительно ему подходит и превосходит его родовой Кулак Могучего Демона, обрадовался: — Учитель, я люблю читать. Подарите мне и Истинное Совершенствование удава тоже.

Небожитель махнул рукавом.

Юань Ци начал кланяться небожителю, со слезами на глазах, всхлипывая: — Никто никогда не был так добр ко мне. Учитель, вы как мои вторые родители! Позвольте мне поклониться вам еще несколько раз, как ученик своему наставнику.

Небожитель тихонько сжал кулаки, потом разжал их и сказал: — У тебя доброе сердце. Хорошо. Иди.

Юань Ци смахнул слезы кончиком хвоста и поплыл к выходу из храма.

Небожитель облегченно вздохнул. Вдруг он увидел, что назойливая змея вернулась.

Небожитель едва сдержал гнев и, сдерживая себя, спросил: — Что тебе еще нужно?

Юань Ци заискивающе улыбнулся: — Учитель, я вспомнил, что у меня есть хороший друг, который остался снаружи. Он очень умный, и вам он точно понравится. Я взял на себя смелость принять его в ученики. Не могли бы вы дать еще один свиток с истинной техникой, чтобы он мог тренироваться и помнить вашу доброту?

Небожитель чуть не подпрыгнул от ярости, но снова сдержался и, усмехнувшись, сказал: — Ты, оказывается, очень преданный друг. Хорошо. Сегодня я дам тебе шанс. Если у тебя есть вопросы по Толкованию Небесных Сфер, я объясню тебе все подробно, пока ты не поймешь!

Юань Ци обрадовался и, поклонившись, сказал: — Ученик ничего не понимает.

Небожитель, сдерживая гнев и желая направить его по пути самоуничтожения, сказал с улыбкой: — Тогда начнем с самого начала!

На горе небожителей Сюй Ин настаивал на том, чтобы идти к большому храму. Большой Колокол, не имея выбора, последовал за ним.

Внезапно впереди раздался грохот. Сюй Ин поспешил туда и увидел ожившую каменную статую Бога, которая устроила настоящую бойню.

Рядом лежали тела чиновников округа Юн. Несколько выживших сражались со статуей.

Чиновники округа Юн были могущественными мастерами экзорцизма. Сюй Ина удивил один из них — на спине у него была большая маска. Маска была странной: белое лицо, огромные глаза, длинный язык и острые клыки. Она напоминала Вестника Смерти из загробного мира.

Чиновник надел маску Вестника Смерти. По краям маски появились отростки, которые впились в его кожу, соединяясь с его плотью.

Сила, исходящая из маски, изменила его тело. Он быстро вырос, став высоким и худым, около трех метров ростом. Несмотря на худобу, он был невероятно силен.

Его язык удлинился, свисая на целый метр.

Когда чиновник надел маску, вокруг него поднялся порыв холодного ветра. Он стал похож не на человека, а на духа смерти из загробного мира — Вестника Смерти.

Его экзорцизм стал зловещим, наполненным призрачной энергией, способной ранить душу. Статуя Бога, получив несколько ударов, отступила.

Однако статуя Бога была невероятно сильна. У нее был третий глаз на лбу, она стояла на черной черепахе и была облачена в золотые доспехи. Ее сила, подпитываемая благовониями, была огромна, даже больше, чем у той статуи, которая преследовала Сюй Ина.

Статую окружали клубы благовоний, наполненные шепотом молитв тысяч людей. Молитвы превращались в золотые символы, которые, соединяясь с благовониями, образовывали ленты.

Отступив на несколько шагов, статуя выпустила луч света из третьего глаза, чуть не разрубив чиновника пополам.

Черная черепаха под ногами статуи была свирепой и быстрой, совсем не похожей на медлительных сородичей. Она несла Бога в бой, сметая все на своем пути.

Черепаха раскрыла пасть, способную перекусить металл и камень, и проглотила человека вместе с его артефактом.

Сюй Ин, используя Небесное Око, заметил, что сила Бога была нестабильна, с множеством слабых мест. То же самое касалось и черепахи.

"Даже если я увижу эти слабые места, я не успею даже атаковать, меня просто убьют", — подумал Сюй Ин.

Разница в силе была слишком велика, чтобы компенсировать ее техникой.

Внезапно один из чиновников отлетел в сторону и упал недалеко от Сюй Ина.

Это был тот самый чиновник с маской Вестника Смерти. От него осталась лишь половина тела. Маска слетела с его лица и покатилась к ногам Сюй Ина.

Чиновник, лежа на земле, посмотрел на Сюй Ина и еле слышно прошептал: — Спаси…

Огромная нога опустилась на него, раздавив тело.

Черная черепаха, несущая трехглазого Бога, подошла и раздавила останки чиновника.

Свирепая черепаха, следуя взгляду умирающего экзорциста, осмотрелась, но никого не обнаружив, взревела и пошла вверх по горе.

Сюй Ин и Большой Колокол прятались в овраге. Сюй Ин держал в руке маску, затаив дыхание. Когда черепаха и трехглазый Бог скрылись из виду, он смог вздохнуть.

Большой Колокол тоже дрожал от страха.

Сюй Ин поднялся из оврага. Вокруг лежали тела. Все чиновники были убиты Богом, никому не удалось сбежать.

— Он силен, невероятно силен! — пробормотал Сюй Ин, нахмурившись. Сейчас пробудилось множество статуй богов, и все они были такими могущественными. Добраться до большого храма будет непросто.

— И что это за маска? Почему, надев ее, можно менять облик? — Сюй Ин рассматривал маску Вестника Смерти, вспоминая, как чиновник превратился в духа смерти, — Юань Ци много читал, он бы точно знал, что это такое.

Сюй Ин повесил маску за спину и посмотрел на небо. На нескольких каменных полосах появились Боги.

Сюй Ин посмотрел вдаль, где была еще одна каменная полоса, но он не знал, есть ли там Боги. Он направился туда. Внезапно впереди раздался мощный всплеск экзорцистской энергии, еще более ужасающий, чем прежде. Ударная волна повалила деревья.

Сюй Ин осторожно подошел ближе и увидел, что сражается все тот же трехглазый Бог, стоящий на черной черепахе. Но на этот раз его противником был мужчина средних лет.

— Это один из приближенных губернатора округа Юн! — Сюй Ин вздрогнул.

Губернатор округа Юн, Чжоу Хэн, послал этого человека и других мастеров в погоню за Сюй Ином, поэтому юноша хорошо его запомнил.

Мужчину звали Чжоу Чжэн. Он издал громовой рев, сотрясший горы, и, бросившись на трехглазого Бога, превратился в золотую птицу. Ее крылья, острые как лезвия, обрушились на Бога.

Его уровень совершенствования намного превосходил Чжоу Ихана. Чжоу Ихан получил истинные знания клана Чжоу, но не самое высшее наследие, в отличие от Чжоу Чжэна.

Превратившись в Золотого Крылатого Пэна, он мог ранить Бога. Паря в воздухе, он взмахивал крыльями, и его золотые перья и острые когти обрушивались на противника.

Его крылья, перья и когти обладали невероятной мощью.

После нескольких раундов схватки трехглазый Бог получил множество ран. Внезапно его третий глаз на лбу открылся, и ослепительный луч света отсек крылья Пэна, в которого превратился Чжоу Чжэн.

Золотые перья Чжоу Чжэна разлетелись, и он упал с неба. Еще в воздухе его тело начало меняться, и он превратился в огромную, несколько метров высотой, яростную обезьяну.

Обезьяна была покрыта золотой шерстью, с медными мускулами, железными костями и стальным лбом. Она вступила в рукопашный бой с Богом, и даже черная черепаха под его ногами, получив несколько ударов, отступила с переломанными костями.

Трехглазый Бог снова попытался использовать свой третий глаз, но Чжоу Чжэн развеял форму обезьяны и, покрывшись блестящей чешуей дракона, превратился в великана с головой дракона и телом человека. Он ступал по воздуху, словно по земле.

Божественный свет из третьего глаза Бога отразился от чешуи дракона, оставив глубокие борозды на земле и деревьях, но не смог пробить его защиту.

Чжоу Чжэн поднял руку, и в его ладони собралась энергия, похожая на длинный меч. С громким треском он отсек голову трехглазого Бога.

— Ты убил так много учеников округа Юн, твоя смерть заслужена! — воскликнул Чжоу Чжэн и раздавил черную черепаху.

Сюй Ин затаил дыхание, боясь пошевелиться. Большой Колокол тоже не издавал ни звука. Судебный помощник округа Юн был намного сильнее господина Чжоу Ихана.

— Куда же спрятался этот Сюй Ин? — раздался голос Чжоу Чжэна, — пять гор небожителей, такое большое пространство, да еще и множество пробудившихся Богов. Найти его будет непросто. Техника Оживления Растений!

Он топнул ногой, и мощная экзорцистская энергия распространилась во все стороны. Вся растительность вокруг ожила.

Трава, цветы, кустарники и деревья — все обрело жизнь. Трава превратилась в маленьких человечков в зеленых одеждах и остроконечных шляпах, цветы — в миниатюрных девушек в соломенных шляпах, кустарники, покрытые терниями, стали похожи на волков, а гигантские деревья превратились в древесных людей с пышными кронами.

Они хлынули во все стороны, словно волны, разыскивая Сюй Ина.

Вскоре у ног Сюй Ина появились маленькие человечки в зеленых одеждах и остроконечных шляпах, а также девушки в соломенных шляпах, которые смотрели на него своими черными глазами.

Сюй Ин указал пальцем вдаль.

Но человечки не поддались на уловку и зашептались между собой: — Игу-игу!

Одна из девушек в соломенной шляпе достала небольшой портрет, развернула его и дважды сравнила с Сюй Ином.

Сюй Ин подошел ближе, взглянул на портрет и увидел себя: — Это не я. Видите, у меня на одежде дырка, а у него нет.

Человечки и девушки в соломенных шляпах снова зашептались, а затем посмотрели ему за спину.

Сердце Сюй Ина екнуло. Он выпрямился и тихо спросил: — Господин Колокол, этот чиновник округа Юн, он позади меня?

Большой Колокол глухо звякнул.

Сюй Ин с улыбкой медленно обернулся и увидел судебного помощника округа Юн, Чжоу Чжэна, который стоял неподалеку и спокойно наблюдал за ним.

"Я думал, что обманул этих маленьких человечков и девушек, но не учел, что все деревья между мной и им разбежались", — с досадой подумал Сюй Ин.

Чжоу Чжэн использовал технику Оживления Растений, и все деревья и кустарники вокруг ожили. Между Сюй Ином и Чжоу Чжэном был густой лес, но теперь, когда деревья превратились в древесных людей и разбежались, Чжоу Чжэн сразу увидел преступника Сюй, который пытался обмануть цветы и траву.

— Преступник Сюй, что ты можешь сказать в свое оправдание? — спокойно спросил Чжоу Чжэн.

Сюй Ин рассмеялся и бросился бежать. Добравшись до края горы небожителей, он прыгнул вниз.

Чжоу Чжэн поспешил к краю горы и увидел, как Сюй, сидя верхом на большом бронзовом колоколе, выше человеческого роста, медленно летит к большому храму.

Чжоу Чжэн усмехнулся и, превратившись в божественного Пэна с птичьей головой, человеческим телом и двумя крыльями, неторопливо полетел за Сюй Ином.

Сюй Ин изо всех сил активировал Вздох Божества. Над его головой сияло светлое поле размером в пол-акра, которое быстро увеличивалось, пока не достигло размера в целый акр, став заметным небесным знамением.

Чжоу Чжэн не обратил на это внимания: — Сюй Ин, даже если ты восстановишь свой уровень совершенствования, ты все равно не ровня мне. Зачем эти лишние усилия?

Внезапно его лицо изменилось, и он понял замысел Сюй Ина: — Он использует демоническую технику не для того, чтобы восстановить свои силы, а чтобы оставить метку, показывающую его местоположение!

Как только он это осознал, в воздухе появились потоки синих благовоний, которые быстро приближались к нему. Еще не долетев, благовония превратились в острые летающие мечи, несущие в себе ужасающую мощь.

Чжоу Чжэн посмотрел в сторону, откуда летели мечи, и увидел городских Богов-покровителей округа Юн, которые спешили сюда по облакам.

Боги еще не долетели, но их летающие мечи уже атаковали Чжоу Чжэна, чтобы помешать ему схватить Сюй Ина.

Чжоу Чжэн взмахнул своими золотыми крыльями, и перья, превратившись в острые лезвия, столкнулись с мечами Богов-покровителей. Он не мог вырваться из боя.

Он украдкой взглянул на Сюй Ина, который медленно летел к большому храму, сидя на колоколе.

"Этот мальчишка, как же он меня бесит!" — с досадой подумал Чжоу Чжэн, чувствуя себя совершенно беспомощным.