002.

002.

В понедельник утром солнечный свет пробился сквозь щель в тяжелых шторах и упал на сомкнутые веки Юй Утун. Она недовольно пошевелила веками и медленно открыла сонные глаза, на лице отразилось замешательство.

Опираясь на кровать слабой рукой, она медленно села, безучастно склонив голову набок, и лениво зевнула, прикрыв глаза.

Ян Лю договорилась встретиться с ней, и ей нужно было выйти вовремя.

Когда стрелка часов перевалила за десять, она точно в срок появилась под окнами офиса Ян Лю. Опустив стекло машины, она равнодушно оглядела вход в здание, молча ожидая появления подруги. Вскоре из дверей грациозно вышла женщина в белой рубашке и джинсах, на высоких каблуках.

Она как раз снимала с шеи бейдж.

Подняв голову, она увидела знакомый номер машины Юй Утун и легкой походкой подбежала к ней. Едва усевшись на пассажирское сиденье, она с раздраженным видом начала жаловаться: — Боже, ну разве это не ужасно?

— Это же не я ошиблась в рукописи, какой смысл ругать меня?

Ее голос был полон нерассеивающегося раздражения. Юй Утун догадалась, что ее снова отчитал тот «тиран», о котором она говорила.

Юй Утун оперлась локтем на окно машины, уголки ее губ слегка изогнулись в усмешке. Она с улыбкой поддела подругу: — Разве ты не говорила, что совершенно ее не боишься?

— Еще говорила, что устроишь ей грандиозный скандал.

Услышав безжалостные слова Юй Утун, Ян Лю тут же сдулась и беспомощно опустила плечи.

— Забудь, я еще хочу пожить.

Юй Утун небрежно приподняла брови, но больше ничего не ответила.

Ян Лю откинулась на спинку сиденья и, достав из сумки пудреницу, принялась поправлять макияж.

— Нам нужно поторопиться, мне еще нужно успеть исправить рукопись в обеденный перерыв.

— Хорошо.

По дороге Юй Утун и Ян Лю обсуждали адвокатское бюро Чжуан Яня.

Из слов Ян Лю она составила еще более мрачное представление о Чжуан Яне.

При мысли о том, что ей придется с ним общаться, у нее разболелась голова.

Пока они разговаривали, они уже подъехали к парковке возле ресторана.

Выйдя из лифта, они сразу увидели вход в ресторан.

Они нашли свободный столик и сели. Юй Утун опустила взгляд на телефон, предоставив Ян Лю делать заказ.

Правой рукой она положила рядом с собой альбом для рисования. Ян Лю сделала глоток воды, смачивая пересохшее горло.

Ее серьезный взгляд упал на альбом Юй Утун, и она невольно нахмурилась. — Почему ты в последнее время постоянно носишь с собой альбом?

— Это мой хлеб.

Ответила Юй Утун совершенно серьезно.

— Пфф.

Ян Лю поперхнулась водой от ее слов.

Она не поняла смысла фразы Юй Утун и решила, что та шутит.

Подперев подбородок рукой, она неотрывно смотрела на Юй Утун. — Ты стала любить пошутить.

Рука Юй Утун, стучавшая по экрану телефона, замерла. Она виновато моргнула. — Да вроде бы.

Ее глаза забегали, она не поднимала век, упорно избегая взгляда Ян Лю.

К счастью, та не обратила на это внимания. Поев, она нежно взяла Юй Утун под руку, и они, покачиваясь, направились к выходу.

— Ты завтра идешь на работу в бюро?

— Ага.

— Вчера вечером, когда я вернулась домой, получила сообщение, что мне дали еще один день отдыха, чтобы прийти в себя.

Юй Утун вздохнула с видом полной обреченности и потянулась рукой к сумке за ключами от машины.

Ее поникшая голова мгновенно поднялась — она оставила альбом в ресторане.

Юй Утун сунула ключи от машины Ян Лю, велела ей самой ехать обратно в офис, а сама побежала назад за альбомом.

Не дожидаясь реакции Ян Лю, она развернулась и вернулась в ресторан.

Когда она, запыхавшись, вернулась, за их столиком уже сидел кто-то другой.

Она остановилась, чтобы перевести дыхание, и решительно направилась к столику.

— Здравствуйте, вы не видели здесь альбом для рисования?

Сделав шаг вперед, она разглядела лицо человека.

Мужчина, крепко сжимавший чашку, медленно поднял глаза, напоминавшие мазки туши на картине. Брови были сурово сдвинуты, а глубокий взгляд обладал невероятной силой давления.

Непроизвольно проступавшее в его взгляде величие пугало. Взгляд Юй Утун стал отсутствующим, она стиснула пальцами край одежды, необъяснимо испугавшись этого чересчур сурового мужчины. Он плавно поставил чашку. Взгляд Шан Шу был прямым и пристальным, устремленным на стоявшую перед ним девушку.

Он произнес ровным голосом: — Я видел.

«Раз видел, так отдай», — подумала Юй Утун, но на лице ничего не отразилось. Она натянуто улыбнулась. — Тогда не могли бы вы…

Не дожидаясь, пока она закончит фразу, Шан Шу повернулся, взял альбом и протянул ей.

На его руке с четко очерченными костяшками виднелся шрам, выглядевший весьма устрашающе. Юй Утун не осмелилась долго разглядывать и быстро взяла альбом.

— Спасибо.

— Юй Утун!

Позади раздался звонкий, высокий мужской голос, окликнувший ее. Она резко подняла голову и посмотрела назад.

Это был Юй Суй, ее родной брат.

Юй Суй вытянул шею, разглядывая человека рядом с ней, и энергично замахал ей рукой, подзывая к себе. Рядом с ним стоял Чжуан Янь в строгом костюме, с холодным выражением лица. Он был высоким, а его темные глаза походили на бездонные омуты.

Юй Утун первой увидела Чжуан Яня и без колебаний и промедления направилась к ним.

Испытующий взгляд Чжуан Яня прошел сквозь нее и устремился на Шан Шу позади нее. Его густые брови непроизвольно сошлись на переносице, в глазах промелькнуло удивление. Внешность того мужчины была очень похожа на его собственную, почти идентична.

Но тот выглядел более суровым, словно прошел через множество испытаний.

В ресторане менялась музыка, заиграла песня, которая когда-то очень нравилась Юй Утун.

Ей оставалось несколько шагов до Юй Суя, когда она услышала его любопытный вопрос: — Ты его знаешь? Друг?

— Нет.

Юй Суй коротко хмыкнул и добавил:

— Пойдем, отвезу тебя домой.

В тот момент, когда они вышли из ресторана, Юй Утун услышала свой любимый отрывок песни.

Мелодия создавала атмосферу печальной осени, пронизанную бесконечной тоской и бессилием.

«Те мои „я“ из других жизней,

Как же они плакали?

Обмениваясь остатком жизни, это я или не я, страдание и радость».

Чжуан Янь шел справа от Юй Суя, Юй Утун — слева, создавая иллюзию, будто они окружили брата. Юй Суй толкнул Юй Утун локтем и указал подбородком на спину Чжуан Яня. — Ты правда его не боишься?

— Угу.

Чжуан Янь одной рукой держал руль. Перед тем как отъехать, его глубокий взгляд снова метнулся к ресторану.

Сидевший у окна Шан Шу случайно встретился с ним взглядом. Их взгляды пересеклись на мгновение и разошлись.

Юй Утун озадаченно нахмурилась, вспоминая недавнюю сцену, и неосознанно спросила: — Брат.

— Скажи, почему у человека могут покраснеть глаза, когда он видит тебя?

Юй Суй, игравший с телефоном, ответил на ее вопрос крайне небрежно: — Конечно, потому что он тебя ненавидит, почему еще.

— …

Ладно, ей следовало промолчать.

Юй Утун с отвращением посмотрела на его затылок и отвела взгляд.

Ее испытующий, непонятный взгляд снова, вольно или невольно, упал на Чжуан Яня.

Возможно, это было слишком очевидно, потому что он поднял веки, и его темные глаза встретились с ее взглядом в зеркале заднего вида.

Юй Утун поспешно отвела взгляд, раздосадованная, и прикусила щеку изнутри.

Подъехав к воротам жилого комплекса, она быстро выскочила из машины, помахала им рукой и убежала, не оглядываясь.

Чжуан Янь проводил ее спину взглядом и спокойно отвел глаза.

А вот Юй Суй задумчиво потер подбородок. — Тебе не кажется?

— Что Юй Утун изменилась?

— Не кажется.

— Ты хоть для вида согласись, умрешь что ли?

— Правда?

Юй Суй выругал Чжуан Яня, но продолжил разговор: — Раньше она так тебя боялась, убегала, едва завидев.

— А теперь ей предложили работать в твоем бюро, и она согласилась. Это очень странно.

Чжуан Янь незаметно нахмурился. Он и сам не мог понять этого.

С тех пор как он познакомился с Юй Утун, он никогда не ругал ее и не проявлял к ней строгости, но она всегда избегала его, как чумы, считая его воплощением Ямы (царя ада).

— О.

...

Вернувшись домой, Юй Утун небрежно скинула туфли, подбежала к дивану и присела на корточки. Она торопливо открыла старый альбом и принялась рисовать карандашом, пока на странице не появилось изображение верхней части тела длинноволосого мужчины.

Вспомнив родинку у уголка глаза Чжуан Яня, Юй Утун машинально добавила ее на портрет.

Тихая ночь. Лишь изредка доносилось пение птиц да неясные гудки машин снаружи. В остальном слышался только звук карандаша Юй Утун, скользящего по бумаге.

Ее запястье двигалось без остановки, взгляд был решительным, линии ложились уверенно. В итоге в альбоме появился набросок.

Мужчина в белой мантии стоял у заснеженной городской стены, позволяя снежинкам падать на его широкие плечи.

Его одинокий взгляд был устремлен вдаль, в ожидании кого-то, кто, возможно, никогда не вернется.

Пока она возилась с рисунком, время давно перевалило за полночь. Глаза Юй Утун покраснели от усталости. Разминая затекшую шею, она пошла в ванную.

Когда она закончила все дела и легла в кровать в расслабленной позе, прошел уже час.

Она взяла телефон, поставила будильник на раннее утро, отложила его и приготовилась спать.

Юй Утун переоценила качество своего сна. Ее биологические часы привыкли к позднему отходу ко сну. Попытка лечь на несколько часов раньше оказалась тщетной — как она ни ворочалась, уснуть не могла. Она промучилась до рассвета и лишь тогда смогла задремать.

На следующее утро пошел мелкий моросящий дождь. Юй Утун была безжалостно разбужена будильником.

Она раздраженно отшвырнула будильник, перевернулась на другой бок и, обняв подушку, снова заснула. Но не прошло и нескольких секунд, как она резко села, с растрепанными волосами, испуганно распахнув глаза. Она в панике вскочила с кровати.

Она чуть не забыла, что сегодня ей нужно явиться в адвокатское бюро.

Юй Утун поспешно переоделась, прикидывая, сколько времени займет дорога до бюро.

Сжимая в зубах кусок бейгла, она поправляла одежду, заходя в лифт.

Глядя на свое отражение в зеркальной стене лифта, она удовлетворенно цокнула языком. — Хорошо, что я так быстро собралась, еще останется время купить кофе.

Постойте-ка. Юй Утун вдруг вспомнила, что ее машина у Ян Лю. Как же она поедет? Придется брать такси.

— Я сейчас сойду с ума!