Глава 6. Ужин с Алексом

Мел открыла электронное письмо.

***

Привет, Кью,

Два больших пальца вверх за тебя!

Блэк!

***

Усмехнувшись, Мел вспомнила прошлую ночь. Она была хакером несколько лет; никому ещё не удавалось пробить её систему брандмауэров. НИКОМУ! Так было до прошлой ночи. Кому-то удалось пробить её второй из девяти защитных брандмауэров! К счастью, она сразу же осознала, что её система находится под атакой, что позволило ей заблокировать их в самый последний момент. Она попыталась контратаковать, но злоумышленник скрылся, уйдя в тень. Немного расстроенная обстоятельствами, она поклялась выследить его — и выяснила, что это был Блэк, который напал на неё. Она ответила на сообщение Блэка.

***

Хорошая попытка, чувак! Извини, ты слишком медленный. ЛОЛ. Кью

***

Ответив на сообщение Блэка, она вышла с сайта хакерского сообщества, задаваясь вопросом, как она вообще оказалась в этом сообществе. Это хакерское сообщество было недоступно никому, кроме топовых хакеров, доказавших свои навыки. Они получали доступ, когда их приглашал Основатель Сообщества. Мел оставалась в неведении относительно основателя хакерского сообщества. Когда она впервые узнала о сообществе, она получила приглашение по "специальному зашифрованному электронному письму". Письмо содержало скрытый код, который ей нужно было расшифровать. Если бы она не смогла его взломать, система не позволила бы ей войти на сайт. Насколько ей известно, только 20 человек по всему миру имеют доступ к сайту хакерского сообщества. Те, кто получает "специальное зашифрованное электронное письмо", выбираются на основе их навыков хакерства и программирования, демонстрируя их изобретательность. Особым преимуществом членства в сообществе является потенциал для получения выгодных предложений о работе. Мел ценит создателя этого сообщества. С момента присоединения она брала прибыльные заказы, накапливая богатство, чтобы стать миллиардером. Она желает встретиться с неуловимым основателем. Вскоре её снова охватила сонливость. Она приготовилась ко сну, её разум теперь был спокоен, она жаждала комфорта своей мягкой кровати.

***

Через много часов Мел проснулась от громкого будильника; вяло потянувшись, она выключила его. Её веки всё ещё казались тяжёлыми, уговаривая её вернуться в сон. Вскоре будильник прозвучал снова. Неохотно она поднялась из полусонного состояния, села на край кровати и тупо уставилась в тёмное ночное небо.

— Чёрт возьми! Я проспала, — пробормотала она.

— Сколько я спала?

Внезапно её желудок громко запротестовал, чувствуя сильный голод. Она поплелась на кухню, чтобы найти что-нибудь поесть. Однако её надежды рухнули, когда она открыла холодильник — пустая коробка, лишённая еды. Только бутылка воды и несколько нетронутых банок пива занимали его пространство.

— Похоже, мне нужно сходить за продуктами, — пробормотала она, закрывая холодильник.

Когда она повернулась к своей спальне, её мобильный телефон завибрировал, на экране высветилось "Брат Алекс".

Без промедления она ответила:

— Привет, командир! — её осанка инстинктивно выпрямилась на его звонок.

— Расслабься! — успокаивающий голос Алекса принёс утешение.

— Брат, в чём причина внезапного звонка? — спросила она.

Алекс редко звонит ей в праздники или выходные.

Обычно он предпочитает электронные письма или сообщения.

— Где ты? — поинтересовался Алекс, игнорируя её вопрос.

— Дома.

— Ты ужинала?

— Нет! Ты же меня знаешь, — Мел усмехнулась, рассеянно потирая пустой желудок.

— Через 15 минут я буду там, чтобы забрать тебя! — заявил Алекс, и прямо перед тем, как закончить разговор, добавил:

— ...И надень тёплую одежду. На улице мороз.

— Что!? Ты в городе, брат?

Радость охватила её, присутствие Алекса в городе.

— Хм, — сказал он, заканчивая разговор, прежде чем она успела ответить. Широкая улыбка расцвела на лице Мел, когда она поспешила в ванную. Вскоре она вышла из дома, одетая в тёплую зимнюю куртку. Достигнув вестибюля, у входа ждал знакомый чёрный Мерседес G-класса. Она ускорила шаг, остановившись в нескольких метрах от автомобиля. Её взгляд остановился на высокой фигуре у машины.

Она видела его широкие плечи и военную стрижку, такие знакомые.

И то, как он держал свой мобильный телефон, подтвердило её подозрение — это был Алекс.

— Брат Алекс, — позвала она, её голос дрожал от смеси удивления и восторга.

Алекс услышал голос Мел и повернулся к ней, медленно кивнув, продолжая телефонный разговор. Разговаривая, он подошёл к машине и вежливо открыл дверь, безмолвно жестом приглашая её войти. Убедившись, что Мел благополучно устроилась, Алекс осторожно закрыл дверцу машины и направился к водительскому сиденью, всё ещё поглощённый разговором, казалось, не замечая радостного взгляда Мел, устремлённого на него. Прошло ещё несколько минут, прежде чем он закончил разговор. Повернувшись к ней с тёплой улыбкой, он поприветствовал:

— С Новым годом, сестрёнка.

— С Новым годом и тебя, брат.

С этими словами их машина тронулась. Мел украдкой поглядывала на Алекса, который был сосредоточен на дороге.

— Брат, когда ты приехал?

— Прошло несколько месяцев с их последней встречи, так как Алекс всегда был занят своими делами за границей.

— Только что приземлился этим утром. Так что, что ты хочешь поесть?

— Всё что угодно. Я ничего не ела со вчерашнего дня.

Он бросил на неё обеспокоенный взгляд.

— Почему?

— Я проспала. Проснулась только когда ты позвонил, — усмехнулась Мел.

— И что иронично, мой холодильник совершенно пуст, когда я умираю с голоду, — вздохнула она, вызвав кривую усмешку Алекса. Хотя он беспокоился, он предпочёл промолчать, сильнее нажав на педаль газа, и поехал к ресторану. Через несколько минут машина остановилась перед западным рестораном. Глаза Мел загорелись. Она здесь не в первый раз.

Однако во время её первой поездки с Анной их не пустили из-за полностью забронированного списка ресторана.

Только тогда она узнала, что для того, чтобы занять столик в этом месте, требовалось предварительное бронирование, с очередью, растянувшейся на месяц ожидания.

— Брат, ты забронировал столик? — она взглянула на него, опасаясь, что менеджер ресторана их остановит.

— Нет, — спокойно ответил Алекс, входя в ресторан.

— Брат, ты ведь понимаешь, что это место не принимает посетителей без бронирования, верно? — Её выражение лица потемнело. Перспектива искать другое заведение, будучи голодной, омрачила её настроение.

Алекс ничего не ответил, продолжая решительно идти внутрь.

Мел глубоко вздохнула, но могла только следовать за ним.

— Молодой господин Хилл, добро пожаловать...

Дежурный менеджер поприветствовал Алекса с уважением и предложил проводить его в ВВИП-комнату. Алекс просто кивнул и последовал за менеджером.

"Боже! Значит, он знает менеджера ресторана?"