Глава 8, ч.2

Святой Император оказался лучшим собеседником, чем Сонджин думал, потому что он молча слушал Сонджина, даже когда тот говорил бессмысленные вещи. Конечно, он не был человеком с очень хорошей реакцией. Возможно, поэтому, хотя по возрасту он мог бы быть сыном Сонджина, слово "отец" срывалось с его губ легко и плавно.

— Итак, я хочу научиться Ауры. Но не уверен, с чего начать.

В конце он попросил и об этом. "Он, кажется, самый могущественный человек в стране и довольно сильный пользователь Ауры, так что если я не воспользуюсь этой возможностью, я идиот."

— Верно, Аура...

Святой Император оперся подбородком на руку и погрузился в размышления.

— Говорят, что тренировки по фехтованию или копьеметанию должны предшествовать этому. Я слышал, что существуют уникальные методы практики Ауры, адаптированные к этим навыкам, и чем больше вы их осваиваете, тем свободнее можете управлять Аурой.

"Ах, есть отдельный метод освоения ступеней! Хорошо. Основы изучения Ауры — это прохождение ступеней. Конечно, говорят, что классификация ступеней становится бессмысленной после достижения определённого уровня. Потому что куда идёт сердце, туда естественно течёт и Аура. Тогда, прежде всего, изучая фехтование... Что?"

Сонджин кивнул и вдруг озадачился. "Разве этот человек не пользователь Ауры? Почему он говорит так прямо, словно слышал это от кого-то другого?"

— Я слышал, что отец тоже пользователь. Как вы вообще этому научились?

На вопрос Сонджина Святой Император потёр кончик подбородка. "Хм? Почему он сейчас выглядит немного смущённым? Я продолжаю наблюдать, так что, кажется, я немного понимаю этого бесстрастного человека."

— Ну, я не совсем помню, как я её получил. Я привычно двигался, используя меч, а позже услышал от своего мастера, что это была Аура.

— Да?

Рот Сонджина приоткрылся. "Вау, он слышал, что у него был талант использовать Ауру, словно он дышал, с юных лет, — это, по сути, то, что говорил этот человек. Если подумать, хотя он и не умел учиться в юности, казалось, что он довольно сильно наслаждался уроками фехтования. Но сколько бы он ни тренировался, он вообще не мог почувствовать Ауру. О, эм... Даже когда он пытался, не было никакого результата, так что в конце концов он потерял интерес к фехтованию. Понятно." Внезапно Сонджина охватила волна сочувствия к Морресу. "Было хотя бы одно, чем он занимался с душой, но у него даже для этого не было таланта, бедняга." Мысли Сонджина запутались. "Это было тело Морреса, поэтому он подумал, что путь будет трудным, если он будет естественно невосприимчив к Ауре. Будет ли это слишком сложно? Я думал, что если это то, чему я могу научиться через тренировки, я смогу как-нибудь это освоить..." Святой Император покачал головой.

— В конце концов, это вопрос времени и усилий. Даже те, кому поначалу требуется время, чтобы почувствовать Ауру, я видел случаи, когда скорость, с которой они её осваивали, была необычайной. Более того... — Он замолчал, на мгновение уставился на лицо Сонджина, а затем произнёс неожиданные слова:

— Я не думаю, что сейчас это будет так сложно для вас.

***

В карете, возвращавшейся в Жемчужный дворец, Сонджин развалился, откинувшись на подушку, в гордом настроении. Хотя он немного устал, сегодняшняя аудиенция была довольно успешной. Главный камергер Луи был в слезах. "Прошло несколько лет с тех пор, как вы двое провели такое счастливое время..." "Заставить приличного дедушку быть таким счастливым — это настоящий пример уважения к старшим." Кроме того, на просьбу Сонджина возобновить уроки фехтования Святой Император ответил следующее:

— Рано или поздно я пришлю подходящего человека в Жемчужный дворец.

И одно из самых больших достижений — это то, что ему не придётся беспокоиться об изгнании в будущем! Ура! Карета яростно дёргалась, когда большое тело извивалось от радости то тут, то там.

— Принц! Что происходит! Вы в порядке?

Услышав крик кучера снаружи, Сонджин быстро выпрямился и прочистил горло.

— Кхм, никаких проблем! Я просто соскользнул с сиденья на мгновение. Не обращайте внимания!

[Молодец. Ты что, ребёнок? Мне действительно стыдно за тебя перед другими.]

И Демон-король, который до сих пор молчал, наконец открыл рот. Сонджин радостно ответил:

— Я так делаю, когда один. В любом случае, ты в порядке? Почему ты так молчал?

[Воздействие на душу слишком велико. Мне тоже нужно было время, чтобы восстановиться.]

Чувство дрожи передалось ярко. Казалось, это действительно серьёзно.

[Главный дворец — это было поистине ужасное место, наполненное божественной силой. Я думал, что умру, будучи полностью раздавленным. Если бы божественная сила не была отрезана в тот момент, если бы это произошло немного позже, я бы...]

— Божественная сила заблокирована?

У Сонджина тоже были некоторые догадки. Как раз когда Святой Император положил руку ему на голову, он что-то сделал.

[Я не знаю, какой трюк он провернул, но теперь вокруг наших душ есть барьер.]

— Барьер?

[Похоже, он обладает свойством полностью блокировать духовную энергию, а также божественную силу. Теперь, даже если кто-то с божественной силой находится рядом, это не жалит, как раньше. Только...]

Демон-король немного поколебался, затем продолжил унылым голосом:

[Просто моя душа не может вмешиваться в другие души.]

— Подожди, это значит...

[Да, именно так.]

Передалась дрожащая волна, похожая на вздох.

[Обнаружение душ больше невозможно. Я только что попробовал это на кучере и рыцаре-телохранителе, но это вообще не сработало.]

"Неужели единственная полезность этого парня исчезнет вот так? Теперь он действительно стал угольками Царства Демонов." Демон-король воскликнул в приступе гнева:

[Но теперь можно в какой-то степени отойти от этого тела? Можешь перестать относиться ко мне как к мусору?]

— Значит, ты превратился из детектора лжи в навигатор ближнего действия? Жаль.

Сонджин поправил позу и сел, глядя в окно. Когда сумерки медленно сгущались, вдалеке начали появляться слоновой кости стены Жемчужного дворца. Прошло всего несколько дней, но было странно, что Жемчужный дворец казался таким уютным, как дом. "Пока что утешимся тем, что выжили. Он оказался лучше, чем я думал, и мы оба в безопасности." Однако Демон-король думал иначе.

[Что? Хороший парень? Ты в безопасности? Вау, ты наивный человек. Если люди невежественны, их волосы могут превратиться в поле цветов, вот так.]

Сонджин потерял дар речи, когда чёрное и густое чувство страха внезапно нахлынуло из его дрожащей души.

[Может быть, ты не знаешь. Ты не узнаешь, пока не прикоснёшься к нему душа к душе.]

— ?

[Это... Это монстр. Как такое может существовать в этом мире?]

— Эй, "монстр" — это немного...

[Если не монстр? Ты действительно думаешь, что тот, чьи пределы я, великий Демон-король Геенны, не могу измерить, — обычный человек?]

— До такой степени? Всё же, разве этот человек не был относительно добр к ним? Он даёт хорошие советы и спасает Демон-короля...

Демон-король фыркнул.

[Хмф! Ты действительно думаешь, что этот монстр не знает, кто ты? Но почему он позволяет тебе жить? А как насчёт злого духа, который украл тело его сына?]

— Немного грубо называть его злым духом. Ругаешь других, а? Просто домогаешься, или просто делаешь, что хочешь! Разве этого недостаточно? А? Я злой дух.

Игнорируя Сонджина, который внезапно прозрел, Демон-король начал изливать все слова, которые хотел сказать.

[Посмотрим, если мы уйдём. Разве тело Морреса не умрёт? Так что, даже если это его раздражает, он пока оставит нас в покое! И эй, как он найдёт душу своего настоящего сына? Возможно, злой дух, который украл тело, знает лучше? Потому что ключи — это не кто иные, как мы! Разве это не означает, что он останется рядом с нами и будет следить за нами? А? Разве ты этого не знаешь?]

— Эй, успокойся...

Сонджин не был так уж спокоен по поводу благосклонности Святого Императора. Но он подумал, на мгновение, что между ними была настоящая отцовско-сыновняя связь. Конечно, он не передал эту мысль Демон-королю. Тот был в ярости, а теперь плачет.

[Страшно. Этот парень, он такой страшный...]

Успокаивая рыдающего Демон-короля, карета Сонджина въехала в Жемчужный дворец. Прежде чем он успел опомниться, вокруг сгустились сумерки. И в тот вечер административный чиновник, посетивший Сонджина с Эдит, объявил, что ограничения на посещение Жемчужного дворца были частично сняты с сегодняшнего дня.