Глава 6, ч.2

Что бы там ни было, одно ясно. Нас, похоже, поймают. Есть ли какое-нибудь решение?

— Может быть? Разве мы не можем просто нарушить обещание, как это сделал Моррес?

— Это временная мера. Раньше Моррес даже не показывался, поэтому Святой Император сам приезжал в Жемчужный дворец. Что ты будешь делать, если они снова приедут сюда?

— Что, если мы сбежим из императорского дворца?

— Я не знаю, успею ли подготовиться, как я это сделаю с такой никудышной выносливостью? К тому же, с этим телом меня заметят, куда бы я ни пошёл.

— Мы обречены.

— И это всё, что ты можешь сказать?

Чувствуя, как душа Демон-короля дрожит в его голове, Сонджин изо всех сил старался подавить нарастающую тревогу.

***

Из главного дворца прислали слугу, чтобы объявить время для угощений ещё до вечера. Само собой разумеется, Жемчужный дворец перевернулся с ног на голову. Сколько же времени прошло с тех пор, как этот толстый принц в последний раз выходил в свет! Услышав эту новость, Королева Лизабет повела за собой множество фрейлин из Рубинового дворца и атаковала с самого утра. Вскоре весь Жемчужный дворец засуетился под руководством королевы. Сонджин, который планировал провести всё утро в спортзале, так как встреча была назначена на послеобеденное время, был пойман фрейлинами с торжественными выражениями лиц, прежде чем он успел выйти из комнаты.

— А?

С озадаченным лицом его отвели в баню и очистили. И это, что самое постыдное, на глазах у фрейлины! Пока он сопротивлялся и протестовал, Эдит с решительным лицом вылила ему на голову духи.

— Успокойтесь, Ваше Высочество. Закончим поскорее и перекусим?

— Вы сейчас кошку купаете?

Он недоверчиво уставился на неё, а она склонила голову.

— Хм, раньше всё было в порядке.

Раньше он задавался вопросом, как она одна справлялась с нравом Морреса, который был негодяем, но оказалось, что с ним обращались как с животным, которое вообще не может общаться.

— Убирайтесь. Я сам могу принять ванну!

— Пока вы болели, я всегда заботилась о том и о сём, так почему же вам стыдно?

Эта женщина сказала это сейчас. Поскольку Сонджин не проявлял никаких признаков отступления, выражение лица Эдит внезапно потемнело.

— Ну же, Ваше Высочество. Пожалуйста, любезно сотрудничайте. Вы знаете, как сильно Королева будет меня донимать, если возникнет хоть малейшая задержка в подготовке?

Поскольку визиты королевы в последнее время участились, казалось, что эта горничная со стальными нервами испытывала стресс, сама того не осознавая.

— Почему горничные Рубинового дворца вообще приходят в Жемчужный дворец? Это даже не их дворец. Как будто говорят: "Это пустяки".

— Фуфу, — Эдит зловеще рассмеялась. Это было вдвойне страшно, потому что это делал пользователь Ауры.

Он быстро принял ванну и вышел, подавленный её зловещим настроем, и на этот раз фрейлины королевы выстроились в ряд, держа в руках очень профессионально выглядящие косметические принадлежности.

Вскоре ему подстригли волосы, ногти, брови, и началась суматоха.

— Ах, посмотрите на эти прекрасные волосы, совсем как у королевы! О, вы так похудели. Черты вашего лица стали такими чёткими!

— Не лгите, вы, ребята. Это же просто аудиенция? Что это всё значит! Тянули так и эдак, такой неразберихи ещё не было. Сонджин, потрёпанный, словно переживший бурю, сумел вздохнуть с облегчением, но это было ещё не всё. Вдоль комнаты и до самого коридора выстроилась вереница горничных с руками, полными одежды и аксессуаров. Лицо Сонджина побледнело.

— Эй, как я могу это сделать? Как долго мне это терпеть!

Однако Демон-король, который обычно безумно смеялся бы над Сонджином, находился в странном состоянии.

— Фуфу. Тот, что в конце, цвет должен быть в порядке. Конечно. Фуфуфуфу.

К счастью, вкус Королевы Лизабет был довольно благородным. Некоторое время он беспокоился о нарядах с множеством оборок, которые то появлялись, то исчезали, но окончательный образ был вполне хорош с точки зрения современного человека Сонджина. Тёмно-синяя униформа, вышитая серебряной нитью, на первый взгляд выглядела аккуратно, но если присмотреться, можно было увидеть, сколько денег, мастерства и времени было потрачено на неё. Как будто слова о том, что он похудел, были не совсем пустыми, одежда всё ещё была довольно просторной, и фрейлины некоторое время были заняты её подгонкой. Конечно, как бы его ни наряжали, это была красиво упакованная свинья. Сонджин тайно вздохнул, но даже так его внешний вид не был столь удовлетворительным в глазах королевы.

— О, Моррес. Как ты можешь выглядеть так великолепно!

Не желая отставать, бездушные похвалы фрейлин продолжались.

— Вы чрезвычайно преданны! Разве не из-за тёмной одежды великолепные волосы принца выделяются ещё больше?

— А как насчёт манжет и брошей? Как они могли бы сочетаться с драгоценными серыми глазами принца! Ах, это красота, в которую влюбляешься с первого взгляда!

— Эй, вы зашли слишком далеко.

***

Главный дворец вовремя прислал карету. Он сказал, что подготовка пройдёт без сучка без задоринки, но главный камергер оказался более дотошным, чем он думал. Когда он сел в карету в сопровождении Эдит, два рыцаря-телохранителя ехали позади них.

— Императорская карета так великолепна. Это определённо другое путешествие, нежели на машине, не так ли?

— О, боже. Ты что, ребёнок? Разве ты не достаточно взрослый, чтобы знать, что это карета в загробный мир?

— Заткнись.

Однако вскоре после выезда из Жемчужного дворца Демон-король задрожал и позвал Сонджина.

— Эй, у меня плохое предчувствие.

Сонджин, который удобно развалился, выпрямился, напрягшись.

— Что? Почему?

— Посмотри наружу, дурак.

— ?

— Разве главный дворец ещё не далеко? Но окрестности уже полны зловещего света.

Когда я поднял шторы и выглянул в окно, передо мной открылся обширный панорамный вид на императорский сад. На огромном зелёном газоне, где даже не было видно границ, простиралась широкая дорога императорского дворца, достаточно широкая, чтобы по ней могли ехать три повозки рядом. В конце дороги виднелся великолепный и красивый главный дворец, сияющий белизной. И бесчисленное множество людей заполняло большой сад перед главным дворцом. Рыцари, настороженно осматривающие окрестности, аристократы группами по двое-трое, клерки, спешно снующие туда-сюда с кипами бумаг. И огромное количество священников, одетых в сияющие белые униформы.

Вау, это немного... Люди в белых одеждах были видны за половиной толпы. От простых роб до чрезвычайно роскошных, расшитых золотой нитью, на белых одеждах всегда были выгравированы гербы главных богов в виде солнца и меча. Мне пришло в голову, что это место было логовом священников.

— Ах, я ошибся! Я думал, что всё будет в порядке, если я хорошо спрячусь в его теле, но я ошибался. Мою душу пронзает, словно иглой, просто от близости к тем, кто обладает божественной силой!

Сонджин, нервничавший из-за суеты Демон-короля, невольно сглотнул. Казалось, что многие священнослужители в любой момент узнают Сонджина и набросятся на них, крича, что это злой дух, захвативший тело принца.

— Нам следовало просто сбежать, когда был шанс.

Одновременно с тем, как несчастный Демон-король посетовал, карета остановилась. Он прибыл к входу в главный дворец, резиденцию Святого Императора.