Глава 5, ч.1. Жемчужный дворец (2)

Пока Сонджин понемногу привыкал к новой жизни, занимаясь физическими тренировками в углу комнаты, по императорскому дворцу поползли слухи, что принц стал немного странным. Это было потому, что в прошлом Жемчужный дворец, который никогда не умолкал из-за громкой ругани и звуков разбивающихся предметов, несколько дней был спокоен, как безветренная водная гладь. Сначала даже те, кто думал, что у него не осталось сил творить зло после болезни, постепенно начали замечать изменения в принце.

— Я слышал, он совсем не жалуется на еду?

В прошлом было довольно редко, чтобы стол не был залит. Раньше он время от времени поднимал шум, требуя закусок, но в эти дни он вообще не ищет их. Количество еды также значительно уменьшилось. Переполох нарастал постепенно. До сих пор слуги, которые изо всех сил старались держать язык за зубами из-за Королевы, которая следила за ними в оба, начали шептаться тут и там, чтобы их не заметили, пока их мирная повседневная жизнь продолжалась.

— Почему он такой кроткий?

— Я скорее беспокоюсь, что что-то может взорваться.

— Говорят, его память ещё не полностью восстановилась?

— Люди не меняются легко.

— Когда он поправится, он скоро снова станет таким, как раньше.

— Ну. Говорят, что сами люди изменились.

— У него была такая высокая температура, так что, может быть, его голова всё-таки немного повредилась?

— Тс-с! Ты с ума сошёл, что если кто-нибудь услышит!

И все подобные слухи докладывались главному камергеру через глаза и уши, густо расставленные по всему императорскому дворцу.

Какая странная вещь. Выслушав доклады слуг, главный камергер Луи подпёр подбородок рукой и задумался. Говорят, что не редкость, когда у человека происходит такое полное изменение личности после высокой температуры или травмы. Даже когда слуга добавил, Луи молча покачал головой. Изменение принца Морреса, безусловно, было удивительным и желанным. Однако главного камергера больше беспокоило отношение Святого Императора к нему, нежели изменение принца. Он был рядом с ним каждый день с тех пор, как молодой Святой Император взошёл на трон. Поэтому он хорошо знал, как усердно Святой Император вкладывал своё сердце и душу в управление Жемчужным дворцом без каких-либо изменений. Сотрудники назначались напрямую, а посетители были строго ограничены. Постоянный управляющий, который отдельно вёл бухгалтерские книги и отвечал за безопасность, также был выбран путём непосредственного рассмотрения заявок. Вот почему, несмотря на внезапное изменение принца Морреса, было довольно странно, что он до сих пор молча наблюдал без каких-либо комментариев. Причина изменения, должно быть, заключалась в неожиданной лихорадке, но не слишком ли это сомнительно, если он предположит, что это также было под контролем его господина?

Пришло время аудиенции принца Морреса. Он предположил, что должен лично навестить принца до этого и присмотреться повнимательнее. Поглаживая свой гладко выбритый подбородок, главный камергер принял это решение.

***

— Вы хорошо провели ночь?

— Да, примерно.

Если и был кто-то, кого Сонджин видел чаще всего после Эдит, то это был постоянный врач Жемчужного дворца. Этот пожилой советник по имени Ниниас был слишком неряшлив, чтобы его можно было считать членом императорского дворца. Каждый раз, когда он открывал рот, чувствовался запах алкоголя, а его нос был красным, что наводило на мысль об алкоголике. Такой неряшливый старик проводил регулярные осмотры, и он осматривал Сонджина дважды в день, утром и вечером, но Сонджин не мог доверять ничему, что он делал. Из-за пресбиопии или недостаточной трезвости он смотрел на цвет лица Сонджина тусклыми глазами и кивал, но сомнительно, что он что-то видел как следует. Он щупал его пульс рукой, которая также сильно дрожала, но его дрожащие пальцы даже не могли как следует прикоснуться к нему.

— Отлично. Это хорошо. Что хорошо?

— Этот человек надёжный врач?

Когда Сонджин, опешив, оглянулся на Эдит, стоявшую рядом, она вздохнула и ответила.

— Ниниас на самом деле тот, кто в основном заботится о постоянных рыцарях Жемчужного дворца. Изначально у Вашего Высочества был отдельный врач, но...

По словам Эдит, до недавнего времени несколько состоятельных членов Императорского дворца дежурили в качестве личного врача Морреса. Говорили, что они были довольно известными членами Школы Лиоры, которая является самой признанной в имперской столице. Однако, когда принц рухнул от лихорадки и не смог получить надлежащего лечения, все они впали в немилость у Святого Императора и были понижены в должности.

— Он, должно быть, сейчас осматривает трущобы и принимает больных чумой.

— Что? Тогда разве мы не должны скоро прислать нового лечащего врача?

— Почему вы так относитесь к принцу, который вернулся к жизни?

Кукуку. Доктор Ниниас, который тихо слушал рассказ Эдит, внезапно издал низкий смешок.

— Разве это не то, что им действительно подходит?

— Потому что Орден Лиоры всегда несет чушь о том, как они сражаются с чумой на передовой.

При внезапных циничных словах доктора глаза Сонджина и Эдит расширились, и они посмотрели на него. Как будто случайно что-то сказав, доктор испугался больше, чем они, и быстро попытался исправить ситуацию.

— О, конечно, я уважаю учения Школы Лиоры, единственной традиции, признанной Крестовым походом Делкросса! Да как я могу!

[Он хорошо говорит о том, что ему не нравится.] Демон-король быстро добавил в голове Сонджина. [Старик сейчас думает: "Плохи дела, вы, шарлатаны Лиоры".] Что ж, даже если бы он не сказал мне, Сонджин не мог не заметить, что разговоры об уважении были чушью, когда он видел выражение отвращения на лице доктора. Похоже, это была антипатия к самой школе, а не что-то личное. Естественно, Сонджин не мог не задать следующий вопрос.

— Ну тогда, доктор Ниниас. Где ваша школа?

Доктор на мгновение уставился на Сонджина пустыми глазами. Его взгляд казался рассеянным, как никогда раньше, но Сонджин почувствовал, что старик впервые видит его по-настоящему. После минутного молчания доктор Ниниас медленно покачал головой.

— Прошу прощения, мой господин. Я всего лишь глупый аптекарь, который учился, собирая знания тут и там. Мне посчастливилось привлечь внимание Его Величества и получить надёжную работу в старости, но я никогда по-настоящему не принадлежал ни к какой школе.

[Это ложь.] На этот раз Сонджин тоже смог уловить истинное намерение доктора, прежде чем Демон-король подсказал ему. Он был стариком с честным выражением лица.

— В любом случае, я не думаю, что вам нужно проходить регулярные осмотры каждый день с этого момента, Ваше Высочество. Вы полностью оправились от лихорадки.

Доктор поспешно собрал инструменты для осмотра и встал со своего места.

— Отныне сосредоточьтесь только на восстановлении физической силы, много ешьте и свободно тренируйтесь. И...

— И?

— По сравнению с обычными людьми, активация Ауры в теле кажется немного слабой, поэтому я думаю, что восстановление будет быстрее, если вы приложите усилия хотя бы к практике Ауры.

Он лишь недавно начал осматривать Морреса, и было ясно, что старик мало что знал о придурковатом Третьем Принце. Если бы это были настоящие врачи Морреса, они бы никогда не произнесли последнего слова. Как только эти слова сорвались с уст старика, Эдит посмотрела на Сонджина с блестящими глазами.

— ?

— Девушка, вы ожидали, что я что-то брошу?

Сонджин посмотрел на неё в замешательстве, а она тут же проворчала с угрюмым лицом.

— Моё единственное удовольствие...

— Эдит, ты же не собака, которая гоняется за брошенными предметами, так почему ты ищешь удовольствие в жизни в таком месте?