Глава 12. План по соблазнению Первого министра (11)

Как такое могло случиться?

В прошлой жизни Цянь Цзэюань так ненавидел и презирал Цянь Момо, как же в этой жизни он мог влюбиться в нее еще до того, как сдал государственные экзамены?

Неужели ход истории изменился?

Впрочем, даже если и изменился, какая разница? Она знала, что должно произойти дальше, и ей было слишком легко управлять окружающими.

Раз уж Цянь Цзэюань выбрал Цянь Момо, она покажет ему, насколько ошибочным был его выбор.

Ван Юнь встала.

— Брат Цзэюань, ты пожалеешь, что связался с Цянь Момо. — Сказав это, она высоко подняла подбородок и вышла из комнаты, очевидно, намереваясь покинуть усадьбу Цянь.

Цянь Цзэюань не стал ее удерживать, как и обещал.

Если бы не прежние чувства, он нашел бы множество способов заставить Ван Юнь страдать за то, что она посмела так навредить Момо.

Ван Юнь покинула усадьбу Цянь в тот же вечер. Цянь Момо узнала об этом только на следующее утро, когда проснулась и увидела, что индикатор выполнения продвинулся еще на двадцать процентов, а Шуанси рассказала ей новости.

— Шуанси, найди старшего брата и попроси его послать двух человек проследить за Ван Юнь. У меня чувство, что она еще устроит какую-нибудь неприятность.

— Хорошо, госпожа, служанка сейчас же пойдет. — После вчерашнего Шуанси невзлюбила Ван Юнь и немедленно отправилась передать поручение.

Следующие дни Цянь Момо проводила, помогая Цянь Цзэюаню с учебой. Незаметно подошло время государственных экзаменов.

Поскольку Цянь Цзэюань уже имел степень цзюйжэня, он мог сразу сдавать столичный экзамен (хуэйши), за которым следовал дворцовый экзамен (дяньши).

Цянь Момо не очень разбиралась в древней системе экзаменов, но предполагала, что это похоже на современный вступительный экзамен в вуз, только длится дольше и проходит строже.

Во время экзаменов кандидатам запрещалось возвращаться домой.

Цянь Момо знала ход истории и помнила, что Цянь Цзэюань на этот раз получит звание чжуанъюаня на дворцовом экзамене, поэтому совсем не волновалась.

Однако все остальные в семье Цянь, кроме нее, очень нервничали.

Прикинув время и зная, что сегодня дворцовый экзамен должен закончиться, старший брат Цянь с самого утра велел слугам ждать у ворот и немедленно сообщать любые новости.

Но они ждали и ждали, а новостей все не было. Цянь Моци не мог усидеть на месте и в конце концов потащил за собой к воротам Цянь Момо, которая беззаботно ела персик.

— Ай, старший брат, ты должен верить в Цянь Цзэюаня! — Цянь Момо вздохнула. — Он такой способный, точно все будет в порядке.

— Глупая сестренка, на дворцовом экзамене проверяют не только знания, но и умение быстро реагировать. Я, конечно, не сомневаюсь в способностях Цзэюаня, но все равно беспокоюсь, вдруг случится что-то непредвиденное. — Цянь Моци посмотрел на улицу, где по-прежнему было тихо, и нахмурился. — По идее, уже пора бы прийти с радостными вестями. Почему от Цзэюаня до сих пор нет никаких известий?

— Может, задержался в пути, скоро будут новости. — Цянь Момо тоже стало немного странно. Неужели действительно что-то случилось?

Они прождали до самого вечера, но так и не получили никаких вестей.

— Нет, я должен пойти разузнать. — Цянь Моци больше не мог ждать. — Момо, возвращайся в дом и жди. Как только брат что-нибудь узнает, сразу вернется.

— Брат, я пойду с тобой. — Цянь Момо к этому времени уже начала волноваться и не могла просто сидеть дома и ждать новостей.

Цянь Моци больше ничего не сказал, кивнул и тут же велел готовить повозку. Брат и сестра вместе отправились к Гунъюаню.

Гунъюань был местом проведения экзаменов. Когда они прибыли, студенты, проверявшие списки с результатами, уже давно разошлись. У ворот стояли только стражники-ямынь.

Цянь Моци быстро подошел к ним, с трудом выдавив улыбку.

— Господин стражник, позвольте спросить, все ли студенты, сдававшие экзамен, уже вышли?

— Да, списки уже вывесили, все посмотрели и давно ушли.

Сердце Цянь Моци екнуло.

— А те студенты, что отправились на дворцовый экзамен?

— Отправились в императорский дворец. Дворцовый экзамен уже давно закончился, чжуанъюань, таньхуа и банъянь уже проехали по улицам. Вы что, не видели?

— Тогда позвольте спросить, кто из господ удостоился высоких званий?

Стражник с удивлением посмотрел на них и назвал имена первых трех призеров. Среди них не было Цянь Цзэюаня.

Невозможно!

С талантами Цзэюаня, даже если он не стал чжуанъюанем, он точно должен был получить звание таньхуа или банъяня.

У Цянь Моци возникло дурное предчувствие.

— Господин стражник, вы случайно не слышали о студенте по имени Цянь Цзэюань?

— Цянь Цзэюань? — Выражение лица стражника мгновенно стало настороженным. — Он был уличен в мошенничестве на экзамене и уже заключен в тюрьму. А вы кто ему будете?

— Невозможно! — Цянь Момо нахмурилась и, не раздумывая, бросилась на защиту. — Цянь Цзэюань такой способный, как он мог мошенничать? Здесь определенно какое-то недоразумение!

— Этого я не знаю, — сказал стражник. — В любом случае, его работа была признана написанной с нарушениями, и до дворцового экзамена его не допустили. Ладно, ладно, мне нужно нести службу, не стойте здесь, уходите скорее!

— Брат, Цянь Цзэюань не мог мошенничать, — взволнованно сказала Цянь Момо.

— Я знаю. — Цянь Моци кивнул. — С Цзэюанем явно так поступили, чтобы подставить его. Момо, возвращайся домой. Брат пойдет, использует связи, разузнает все получше, посмотрим, сможем ли мы сначала вызволить Цзэюаня.

— Брат, я хочу увидеть Цянь Цзэюаня. Можно что-нибудь придумать?

— Боюсь, это будет сложно. Брат подумает. Если получится, я немедленно сообщу тебе.

— Хорошо, — кивнула Цянь Момо.

Цянь Моци помолчал, хотел утешить ее, но не знал, что сказать. В конце концов он лишь потрепал ее по голове, оставил ей повозку, а сам со слугой отправился наводить справки.

— Госпожа, куда мы теперь? Домой?

— Нет, в «Павильон Чистого Ветра», — решительно сказала Цянь Момо.

Согласно данным, полученным от системы, она знала, что нынешний наследный принц и его наставник часто бывали в «Павильоне Чистого Ветра», чтобы выпить чаю, послушать мнения студентов о текущем положении дел в династии Шэнъюань и заодно присмотреть таланты.

Цянь Момо приехала в «Павильон Чистого Ветра». Был уже вечер, но наследный принц и его наставник все еще были здесь. Ей повезло.

— Все соседние столики заняты. Не будете ли вы против, если я подсяду к вам? — Цянь Момо с улыбкой подошла и, хотя формально спросила разрешения, уже опустилась на стул.

Двое стоявших рядом стражников императорской гвардии двинулись было, но наставник наследного принца легким жестом руки остановил их.

Восьмилетний наследный принц заговорил первым:

— Я тебя помню.

— Какое совпадение, я вас тоже помню, — усмехнулась Цянь Момо. — Раз уж мы все знакомы, обедать будет гораздо приятнее. Что бы вы хотели съесть? Я угощаю.

— Мы ценим вашу доброту, госпожа, — встал наставник наследного принца. — Уже поздно, нам пора идти.

— Постойте! — Цянь Момо решила больше не ходить вокруг да около. — Вы ведь знаете Цянь Цзэюаня?

Наставник наследного принца остался невозмутим, но восьмилетний принц еще не умел скрывать свои эмоции.

— Откуда ты знаешь?

«Естественно, из исторических данных, переданных системой», — подумала Цянь Момо.

Но вслух она сказала другое, сохраняя спокойствие:

— В тот день я заметила, как изменилось выражение лица Цянь Цзэюаня, и догадалась, что вы знакомы. Просто тогда я еще не знала, кто вы. Простая подданная приветствует Ваше Высочество Наследного Принца.