Глава 2. Брат Чжижо (Часть 1)

— Старший брат, наконец-то я тебя нашёл!

Цзян Янь провёл несколько дней в комнате Юй Дайяня, наблюдая за тем, как срастаются его кости. Убедившись, что всё идёт хорошо, он вернулся в свою комнату, чтобы отдохнуть. Едва он сел, как услышал голос.

В следующее мгновение в комнату вошёл Сун Циншу, единственный сын Сун Юаньцяо. Хотя Сун Циншу родился всего на месяц позже Цзян Яня, он называл его старшим братом.

Обычно среди учеников старшинство определялось по времени поступления в школу. Сун Циншу, будучи сыном Сун Юаньцяо, должен был бы быть старшим. Однако он уже десять лет называл Цзян Яня старшим братом, и Цзян Янь понимал скрытый смысл этого обращения.

— Циншу, ты что-то хотел? — Цзян Янь прожил несколько тысяч лет, и обращение «старший брат» от юноши младше двадцати лет не вызывало у него никаких противоречий.

— Старший брат, я слышал от отца, что ты не только добыл «Чёрный Нефрит» в Даду, но и спас нескольких учениц Эмэй?

Сун Циншу, обычно статный и уверенный в себе юноша с приятной внешностью, сейчас выглядел смущённым и говорил немного застенчиво. Цзян Янь догадался о причине, но не подал виду. — Да, так получилось. Они оказались пленницами в поместье Жуян. Я забрал «Чёрный Нефрит» под покровом ночи, пусть это будет им компенсацией.

Сун Циншу видел, что Цзян Янь уклоняется от темы, которая его интересовала, и, не решаясь спросить прямо, пробормотал: — Надеюсь, с ученицами Эмэй всё в порядке.

— Я спас их за городом. Они не подвергались пыткам, так что с ними всё хорошо, — ответил Цзян Янь, сделав глоток воды. — Если у тебя больше нет вопросов, Циншу, то, пожалуйста, оставь меня. Я несколько дней провёл у третьего дяди и ещё не успел отдохнуть.

— Ох, тогда отдыхай, старший брат. Я пойду.

Сун Циншу ушёл расстроенный. Цзян Янь не испытывал к нему жалости. Юношеская влюблённость в красивую девушку — как долго может продлиться такое чувство?

Он знал, что в будущем Сун Циншу многим пожертвует ради Чжоу Чжижо, даже своей жизнью. Но это было скорее одержимость, подпитанная безответной любовью.

Неравные отношения… Пока Чжоу Чжижо не ответит ему взаимностью, он будет готов на всё. Но что, если она согласится? Не потеряет ли он к ней интерес? И тогда пострадает его сестра.

Цзян Янь не собирался препятствовать общению Сун Циншу и Чжоу Чжижо, но и поддерживать его не хотел.

Как только Сун Циншу ушёл, Цзян Янь закрыл двери и окна и начал медитировать.

Он прожил в этом мире уже десять лет и всё это время продолжал совершенствоваться. В отсутствие духовной энергии он практиковал внутреннюю силу, а не магические искусства. Но и этого было достаточно, чтобы обходиться без сна и отдыха по десять дней.

После того как Юй Дайянь принял лекарство, он начал восстанавливаться. Это был долгий и трудный процесс, но для человека, страстно желающего снова ходить, никакая боль не была преградой.

Месяц спустя Мецзюэ Шитай прибыла в Удан, чтобы убедить Сун Юаньцяо присоединиться к пяти другим школам и атаковать Пик Света, уничтожив секту Мин.

Сун Юаньцяо согласился и пообещал вскоре отправиться на Пик Света вместе с учениками Удан, чтобы встретиться с другими школами. Мецзюэ Шитай, довольная его быстрым согласием, не стала задерживаться и отправилась в другие школы.

Среди учениц, сопровождавших Мецзюэ Шитай в Удан, была и Чжоу Чжижо. Зная, что скоро она встретится с Чжан Уцзи, Цзян Янь нашёл возможность повторить свои наставления.

Ученицы Эмэй провели в Удан меньше дня, и всё это время Цзян Янь разговаривал с Чжоу Чжижо. Сун Циншу так и не смог подойти к ней и лишь с тоской наблюдал, как прекрасная Чжижо уезжает.

Чжоу Чжижо не до конца понимала беспокойство брата, но всё же запомнила его слова. И действительно, по дороге на Пик Света она встретила человека, который показался ей знакомым.

Он назвался Цзэн Аню. С ним путешествовала девушка по имени Чжуэр, владеющая техникой «Тысячи пауков и ядов». Из-за небольшой ссоры она отравила Дин Миньцзюнь.

Мецзюэ Шитай нашла Чжуэр и потребовала противоядие. Опасаясь, что оно может быть небезопасным, она взяла Чжуэр и Цзэн Аню с собой на Пик Света, пока Дин Миньцзюнь не поправилась.

Чжоу Чжижо помнила слова брата. Хотя она и знала Чжан Уцзи в детстве, прошло уже десять лет, и многое изменилось. Не зная, хороший он человек или плохой, она решила не раскрывать себя.

Однако Чжан Уцзи, похоже, узнал её и хотел заговорить. Пока Чжоу Чжижо раздумывала, стоит ли ей открыться, Чжуэр заявила, что она — невеста Чжан Уцзи. После этого необходимость во взаимном признании отпала — сплетни ни к чему.

Предположительно, секта Мин узнала об их планах, и по дороге на Пик Света на них неоднократно нападали её члены. Однако эти нападения не представляли серьёзной угрозы, пока не появился Зелёный Крылатый Король Летучих Мышей, Вэй Исяо. Ранним утром он похитил одну из учениц Эмэй, укусил её в шею и выпил кровь, что привело к её смерти.

Вэй Исяо получил своё прозвище благодаря непревзойдённому мастерству лёгкого кунг-фу. Мецзюэ Шитай бросилась за ним в погоню, но он скрылся. Вскоре она наткнулась на группу учеников Удан во главе с Сун Циншу, которых окружили члены секты Мин.

Мецзюэ Шитай пришла им на помощь. Вооружённая Мечом Опирающимся на Небеса, она быстро обратила врагов в бегство.