Глава 18. Обман Небес

Глухой удар, и Синь Лань мгновенно почувствовал головокружение. Он схватился за затылок, где уже наливалась шишка, и, ругаясь, обернулся, чтобы резко замереть.

Меч Семи Звезд Драконьей Бездны… когда он успел взлететь?

Но Синь Лань не успел даже подумать, как из ножен меча раздался властный, древний голос, заставивший его отступать: — Хм, какая там кармическая связь из прошлой жизни! Вижу, ты, нерадивый ученик, остался без моего присмотра и совсем отбился от рук. Или хочешь снова простоять на коленях десять дней и десять ночей!

— Тук-тук-тук… — Синь Лань отступал до тех пор, пока не уперся в деревянный стол, едва удержав равновесие. Он смотрел на Меч Семи Звезд Драконьей Бездны, парящий перед ним, и не мог произнести ни слова.

Лишь эти упреки, упавшие в его спокойное, как озеро, сердце, вызвали множество волн, и в одно мгновение его охватили сотни чувств.

Долгое время на резком лице Синь Ланя читалось лишь предвкушение, а в его звездных глазах уже блестели слезы. Он прошептал: — Учитель, это действительно вы? Вы еще живы?!

— Хм, вот ты какой стал смелый, даже не помнишь, как разговаривать со своим учителем?! — Властный голос вновь прозвучал, и как только он достиг ушей Синь Ланя, его лицо озарилось неимоверной радостью. В конце концов, он согнул колени и опустился на пыльные каменные плиты.

— Ученик Синь Лань говорил дерзко, прошу учителя наказать! — Эта сцена повторялась в старом доме бесчисленное количество раз, только на этот раз Сюань Цин, обычно сидящий на деревянной кровати, превратился в несравненный Меч Семи Звезд Драконьей Бездны.

— Эх… — Глубокий вздох, смешанный с тоской и печалью, подобно мерцающей древней лампе, заставил слезы Синь Ланя хлынуть непрерывным потоком, и его взгляд затуманился.

Тридцать лет! Целых тридцать лет! Синь Лань провел в Пещере Сюань Цин в полном одиночестве, и только его зависимость от учителя, следование его последним наставлениям, а также позор Дворца Звезд стали его мотивацией для изнурительной культивации вдали от света дня.

И сегодня голос его учителя был все таким же звучным и сильным. Как мог Синь Лань не радоваться?

Прошло много времени, слезы на лице Синь Ланя уже застыли, а за окном взошла туманная, яркая луна, когда из Меча Семи Звезд Драконьей Бездны раздался чрезвычайно заботливый голос.

— Ученик, вставай. Я видел все страдания, которые ты претерпел за эти годы, но, к сожалению… — Медленно поднявшись, Синь Лань даже не потрудился стряхнуть пыль со своих белых одежд. Он поспешно подошел к Мечу Семи Звезд Драконьей Бездны, парящему в воздухе, и с радостью сказал: — Учитель, все эти годы вы были рядом с учеником. С вами, даже если я переживу много трудностей, ученик не будет жаловаться ни на что!

Однако серьезный голос, доносящийся из Меча Семи Звезд Драконьей Бездны, заставил радостные брови Синь Ланя вновь нахмуриться. Его руки, сжимающие ножны, непроизвольно напряглись, и на них вздулись вены.

— Ученик, мои тайны ни в коем случае нельзя никому разглашать. Небесные тайны нельзя выдавать. Жить, обманывая смерть, и ускользать от неё, само по себе не терпится Девятью Небесами!

Увидев, что Синь Лань тяжело кивнул, властный и древний голос вновь разнесся по каждому уголку старого дома.

— Чтобы обмануть Дао Небес, я, ваш учитель, перед смертью спрятал последнюю прядь истинной Ци и свою душу в этом Мече Семи Звезд Драконьей Бездны. Все эти годы я молчал, опасаясь, что Дао Небес обнаружит меня и низвергнет в место вечных бедствий!

Синь Лань ни на секунду не усомнился в этом объяснении. В течение тридцати лет он культивировал в Пещере Сюань Цин, и то, что Драгоценный Нефрит Линлун менял течение времени, само по себе было абсолютно неприемлемо для Дао Небес. К счастью, благодаря природным опасностям и удаче, Девять Небес не смогли ничего обнаружить.

Но если бы его учитель хоть на йоту выдал свое присутствие, обширные Девять Небес непременно почувствовали бы это, и тогда не только учитель, но и он сам, и Драгоценный Нефрит Линлун, несомненно, были бы обречены на вечные бедствия.

— Каждого пятнадцатого числа полнолуния, до следующего утра, иньская злобная Ци усиливается до предела, и даже обширные Девять Небес немного опасаются ее, поэтому я и могу с тобой долго беседовать. А мое вынужденное появление раньше было из-за того, что ты, нерадивый ученик, оскорбил Драгоценный Нефрит Линлун. Если бы я не наказал тебя, боюсь, ты никогда не смог бы стать великим талантом!

Услышав эти слова, теплая улыбка на губах Синь Ланя стала еще шире. Раньше его немного раздражало, что учитель после каждого назидания величественно говорил: «Если я не научу тебя, ты никогда не станешь великим талантом».

Теперь эти слова звучали для Синь Ланя особенно близко, и он, открыв свое сердце, начал задавать вопросы обо всем непонятном, что произошло в последние дни: — Учитель, сегодня в том Дворце Звезд это тоже вы, старец, проявили себя, заставив меня отказаться от намерения убить старейшину Лу?

После минуты молчания древний голос вновь зазвучал: — Верно, Лань’эр, ты ведь не станешь винить меня за то, что я слишком дорожу старой дружбой и немного покровительствовал младшему брату Лу, не так ли?

При этих словах Синь Лань невольно выпрямился, поспешно покачал головой и помахал руками: — Как посмеет ученик! Учитель проявил такую заботу, как может ученик не помнить об этом.

Что касается дела с Дворцом Звезд, Синь Лань, освободившись от душевных терзаний, уже не придавал этому такого значения. Одна мысль — и ты демон, одна мысль — и ты Будда. Если бы он тогда действительно убил Лу Юньхэ, то, вероятно, после этого ему действительно было бы трудно стать великим талантом.

После еще одной долгой беседы учителя и ученика, когда на небе стали появляться первые проблески рассвета, Синь Лань на мгновение задумался и медленно сказал: — Учитель, сейчас уже почти рассвет. Чтобы избежать Дао Небес, если есть еще какие-либо важные дела, прошу учителя сообщить мне о них как можно скорее.

С глубоким вздохом из Меча Семи Звезд Драконьей Бездны послышался голос, полный печали: — Эх, раньше, когда я, ваш учитель, целыми днями был рядом с тобой, я не чувствовал, как быстро пролетает время, но сегодня я понял, что значит «как промелькнувшая белая лошадь или щелчок пальцами».

Увидев на лице Синь Ланя нескрываемое сожаление, древний и властный голос стал немного мягче и веселее, медленно произнеся: — Ладно, Лань’эр, не беспокойся слишком обо мне. В этой Секте Тяньчэнь усердная культивация — это самое главное. Не забудь, что ты обещал мне когда-то.

— И еще, впредь, живя бок о бок с Драгоценным Нефритом Линлун, ни в коем случае не проявляй к ней ни малейшего пренебрежения или святотатства. В противном случае, я, твой учитель, ни за что не прощу тебя!

Немного неохотно, но из уважения к учителю, Синь Лань кивнул в знак согласия, и тогда он услышал, как Сюань Цин продолжил: — При жизни я, ваш учитель, был довольно бескорыстен. Кроме Меча Семи Звезд Драконьей Бездны и Драгоценного Нефрита Линлун, у меня не было много редких сокровищ. Все они были хранятся в Нефрите. Ты заключил с ней кровный контракт, поэтому достаточно лишь установить духовную связь, чтобы извлечь техники меча и другие предметы.

Сменив тон, Сюань Цин продолжил властным и древним голосом, с оттенком серьезности: — Однако, Лань’эр, ты должен помнить: если твой уровень культивации недостаточен, ни в коем случае не поддавайся жадности. Некоторые таинственные пилюли — это редкие в мире вещи. Если ты примешь их опрометчиво, то не только не получишь никакого прироста, но даже можешь столкнуться с обратной реакцией!

— Что касается техник меча и методов культивации, когда я, ваш учитель, принял тебя в секту, я видел, что твоя костная структура подходит для изучения уникальных техник моего рода Сюань Цин. Поэтому для тебя они не должны быть слишком сложными. Если столкнешься с трудностями или раздражением, не стесняйся смиренно спросить совета у Драгоценного Нефрита Линлун.