Глава 9: Справедливость (Часть 1)

Императорский дворец, Зал государственных дел.

Мо Лянь сидел на троне, с нежным выражением лица глядя на всех. В его взгляде, скользнувшем по Шангуань Чэню, невольно добавилось несколько ноток нежности.

Шангуань Чэнь ответил Мо Ляню ясной улыбкой. Дунфан Иньци, краем глаза заметив эту сцену, невольно нахмурился.

Он молча взглянул на Шангуань Чэня, в его глазах появилось некоторое недовольство.

— Всем моим дорогим министрам известно, что наша Великая Юань всегда управлялась как гражданскими, так и военными чиновниками.

При нашем дворе половина — гражданские чиновники, половина — военачальники. Так было испокон веков, чтобы избежать дисбаланса основ государства.

— Говоря слова «дисбаланс основ государства», Мо Лянь, неизвестно что вспомнив, в его глазах промелькнула тень печали.

Снова подняв голову, он всё ещё сохранял нежное, улыбающееся лицо: — Раньше, когда наступала осень, я всегда проводил поэтическое состязание и состязание в боевых искусствах.

Но из года в год это становится несколько формальным.

Поэтому в этом году я решил изменить формат.

В зале царила полная тишина, никто не поддакивал.

Шангуань Чэнь обернулся, бросил взгляд на чиновников позади себя и первым шагнул вперёд: — Ваше Величество совершенно правы.

— Ваше Величество правы. Не знаю, в какой форме Ваше Величество проведёт испытание в этом году?

— Раз Ваше Величество уже сказал, то, должно быть, уже давно придумал новую форму.

— Именно так, именно так.

Шангуань Ло тут же последовал за Шангуань Чэнем, и сразу же другие министры начали поддакивать.

В одно мгновение атмосфера в зале значительно смягчилась.

Со стороны Шангуань Чэня поднялся оживлённый хор одобрения, а Дунфан Иньци по-прежнему молчал.

Сравнение двух сторон, одна горячая, другая холодная, было весьма заметным.

— Я вижу, Главный министр молчит. Неужели он не одобряет моё решение?

Услышав это, Дунфан Иньци слегка приподнял бровь, на его губах появилась неопределённая улыбка: — Раз это решение Вашего Величества, как же я, будучи подданным, могу его не одобрять?

Просто не знаю, какие распоряжения Ваше Величество собирается отдать?

Мо Лянь удовлетворённо кивнул: — На этот раз я решил, что все гражданские и военные чиновники при дворе будут формировать команды по жребию, а затем состязаться.

— О? — Дунфан Иньци был наполовину удивлён, наполовину любопытен. — Не знаю, каким способом будет проводиться состязание?

— Войти в Пещеру Дзен-Дракона.

— Пещера Дзен-Дракона?

— Внутри Пещеры Дзен-Дракона много разветвлений, она похожа на лабиринт, из которого не так-то просто выбраться.

— Да уж! Похоже, на этот раз придётся хорошенько подготовиться.

— Ваше Величество, такое распоряжение означает, что победит та команда, которая первой выйдет из Пещеры Дзен-Дракона? — Дунфан Иньци, казалось, был чрезвычайно заинтересован этим делом, на его лице появилось ещё больше улыбки, чем только что.

Мо Лянь кивнул: — Именно так.

Взгляд Дунфан Иньци необъяснимо перешёл на Шангуань Чэня: — В этом состязании должны участвовать все гражданские и военные чиновники?

Мо Лянь заметил взгляд Дунфан Иньци, его глаза резко сузились: — Конечно, так и должно быть, но тело Советника-регента…

— Вот и хорошо, — Дунфан Иньци прервал Мо Ляня, заставив его проглотить то, что он собирался сказать. — Участие всех, только тогда это справедливо.

Мо Лянь хотел ещё что-то сказать, но Шангуань Чэнь поспешно подхватил: — Главный министр совершенно прав, участие всех, только тогда это справедливо.

— Советник-регент, ты… — Мо Лянь в шоке посмотрел на Шангуань Чэня. В Пещере Дзен-Дракона много влажности, много насекомых и муравьёв. С таким телосложением, как у Шангуань Чэня, как он сможет войти в Пещеру Дзен-Дракона?

— Ваше Величество, не беспокойтесь, ваш подданный и другие хорошо подготовятся к этому.

Выражение шока на лице Мо Ляня медленно сменилось тревогой, а Дунфан Иньци медленно скривил губы.

Выйдя из Зала государственных дел, Юньшэн окликнул Шангуань Чэня: — Господин Шангуань, Ваше Величество приглашает вас.

Шангуань Чэнь, конечно, знал, зачем Мо Лянь его зовёт. Просто на этот раз он не мог послушаться Мо Ляня: — Прошу евнуха передать Вашему Величеству, что малое нетерпение разрушает великие планы. В этом деле у меня есть свои соображения.

Юньшэн на мгновение растерялся, но подумал, что раз Советник-регент так сказал, значит, у него есть свои причины.

Юньшэн поклонился и отправился докладывать.

Не успев пройти и нескольких шагов, кто-то снова окликнул Шангуань Чэня: — Господин Шангуань, прошу, остановитесь.

Шангуань Чэнь с невозмутимым лицом обернулся. Встретившись с этими глубокими глазами феникса, он по-прежнему сохранял спокойствие: — Главный министр, зачем зовёте меня?

Дунфан Иньци шагнул вперёд, остановившись перед Шангуань Чэнем: — Ничего особенного, этот Главный министр просто любопытен… — Он оглядел Шангуань Чэня с головы до ног. — Сможет ли господин Шангуань выбраться из этой Пещеры Дзен-Дракона?

— В этом деле… — Шангуань Чэнь встретился взглядом с Дунфан Иньци, улыбаясь совершенно ясно и безмятежно. — Не стоит Главному министру беспокоиться.

Шангуань Чэнь повернулся и ушёл. Дунфан Иньци, стоя за его спиной, немного подумал и добавил: — Состязание в Пещере Дзен-Дракона, с кем, по мнению господина Шангуань, он будет в одной команде?

С кем он будет в команде, какое ему до этого дело?

Шангуань Чэнь не ответил, прямо ушёл.

В ту ночь в резиденцию Шангуань вошла фигура в ярко-жёлтом.

Дежурные слуги, увидев пришедшего, выстроились в ряд и преклонили колени от входа до переднего двора.

Саньэр, услышав шум, прибежал. Увидев, кто пришёл, он чуть не упал на задницу: — Ваше Ве…

Мо Лянь жестом велел всем не шуметь. Он приказал Юньшэну ждать в переднем дворе, а сам последовал за Саньэром на задний двор.

Всю дорогу Саньэр шёл не быстро, размышляя про себя, почему Ваше Величество выглядит немного сердитым. Неужели его господин днём разгневал Ваше Величество?

Размышляя так, Саньэр, набравшись смелости, спросил: — Ваше Величество, господин давно уже лёг отдыхать. Может… Ваше Величество придёт в другой день?

— Нет, сегодня я должен увидеть Советника-регента.

Саньэр подумал: «Плохо дело, похоже, господин на этот раз натворил больших бед».

Думая так, Саньэр, конечно, начал беспокоиться о Шангуань Чэне.

Поколебавшись некоторое время, он наконец набрался смелости: — Ваше Величество, господин сегодня неважно себя чувствует и рано лёг отдыхать. Может… может… Ваше Величество придёт в другой день?

Брови Мо Ляня нахмурились, и он тут же ускорил шаг: — Советник-регент неважно себя чувствует? Быстро веди меня посмотреть!

Саньэр: — …Ваше Величество, почему вы идёте всё быстрее?