Глава 5: Посещение банкета (Часть 2)

Шангуань Чэнь сохранял невозмутимое, доброжелательное выражение лица. Его подбородок с мягкими линиями, освещённый дневным светом, выглядел удивительно красиво.

На его изящном лице после слов Дунфан Иньци медленно появилось выражение недоумения: — Главный министр говорит о…

Дунфан Иньци поднял винный кубок в руке и слегка коснулся им чашки с чаем в руке Шангуань Чэня. В его глазах сияла улыбка: — О чём я говорю, господин Шангуань, конечно, понимает сам. Зачем же притворяться передо мной, что не понимаете?

— О? — Шангуань Чэнь тоже улыбнулся. Улыбка в его глазах была ещё мягче, чем у Дунфан Иньци, словно лотос, распустившийся в полночь, только к концу эта улыбка стала немного бледнее. — Может, Главный министр объяснит яснее, чтобы и я понял.

Два взгляда встретились в воздухе: один пронзительный, другой мягкий. Очевидно, что пронзительный взгляд брал верх, но почему-то постепенно этот пронзительный взгляд ослабевал, а мягкий взгляд оставался прежним.

Уверенно брал верх.

Дунфан Иньци не обратил внимания на взгляд Шангуань Чэня. Спустя мгновение он тихо усмехнулся: — Раз уж господин Шангуань любит притворяться непонимающим, я не буду настаивать, только вот… — Он вдруг придвинул губы к уху Шангуань Чэня, вызвав чувствительный тёплый ветерок. — То, что я о чём-то не говорю прямо, не значит, что я не понимаю.

Медленно произнеся это, он незаметно отвёл губы. Увидев покрасневшую мочку уха Шангуань Чэня, Дунфан Иньци удовлетворённо приподнял губы, встал и продолжил общаться с другими чиновниками.

— Хозяин, почему у вас так покраснело ухо? — Голос Чжэньчжэня был очень тихим, но Шангуань Чэнь всё равно ясно слышал в его словах откровенное злорадство.

Шангуань Чэнь слегка скривил губы, в его глазах вспыхнула ясная улыбка: — Хочешь, я тебя ударю по лицу? Обещаю, после одной пощёчины твоё лицо точно будет краснее моего уха.

— Лучше… лучше… не надо! — Чжэньчжэнь, прикрыв лицо, сбежал.

Глядя на жалкий вид убегающего Чжэньчжэня, Шангуань Чэнь удовлетворённо скривил губы.

Но пока он смеялся, улыбка на его губах постепенно угасла, а улыбка в глазах сменилась равнодушием.

Дунфан Иньци сказал, что знает всё, о чём он думает. Что ж, он хотел посмотреть, кто из них знает больше.

Взглянув на спину Шангуань Ло неподалёку, Шангуань Чэнь с лёгкой улыбкой медленно пошёл вперёд.

— Господин Шангуань столько лет служит Великим Академиком, он считается приближённым Его Величества.

— Да, у господина Шангуань дома мудрая жена, а при дворе он несёт тяжёлое бремя воспитания талантов для нашей Великой Юань. Поистине, он победитель по жизни!

— Да, — Шангуань Чэнь присоединился к общему хору. Увидев, что Шангуань Чэнь подошёл, все стали очень почтительными и поклонились ему: — Господин.

Шангуань Чэнь слегка улыбнулся им. В сердцах присутствующих, глядя на его лёгкую, приятную глазу улыбку, что-то дрогнуло.

Всем известно, что Великая Юань славится красавцами.

Если взглянуть на двор Великой Юань, то самыми привлекательными были нынешний Главный министр Дунфан Иньци и Советник-регент Шангуань Чэнь.

Дунфан Иньци олицетворял собой жёсткую, пронзительную красоту, а Шангуань Чэнь — мягкую, нежную красоту. У каждого были свои достоинства, и одно время их обоих обожали мужчины и женщины всего мира.

В народе ходили слухи, что Шангуань Чэнь — человек нежный, как нефрит, и улыбается, как распускающийся лотос. Эти слова были весьма точны.

Шангуань Чэнь сделал ещё несколько шагов вперёд. Подол его белой мантии развевался, подчёркивая его нефритово-прекрасное лицо, которое становилось ещё более выдающимся. Дыхание присутствующих участилось, и только что шумная толпа стала необычайно тихой.

Заметив изменения в поведении окружающих, Шангуань Чэнь сделал вид, что не заметил ничего необычного, и небрежно сказал: — Господин Шангуань действительно опора нашего двора. То, что у Великой Юань есть такой добродетельный чиновник, как господин Шангуань, — большая удача.

От такой похвалы лицо Шангуань Ло немного покраснело, на его правильном лице появился румянец.

Ладно, если бы его хвалили посторонние, но теперь сам господин Шангуань Чэнь, приближённый Его Величества, говорит так, да ещё и на глазах у всех. Шангуань Ло был немного польщён.

Шангуань Чэнь всегда был на стороне Его Величества. Неужели то, что он говорит сейчас, означает, что Его Величество в частном порядке думает так же?

Шангуань Ло слегка кашлянул, приходя в себя: — Благодарю господина Шангуань за похвалу. Ваш подчинённый делает лишь то, что входит в его обязанности…

— Что это говорит Великий Академик? Для Великой Юань действительно большая удача иметь такого мудрого чиновника, как Великий Академик, в качестве помощника, — Дунфан Иньци с неторопливым видом, улыбаясь, подошёл к Шангуань Чэню. Его глаза были прикованы к Шангуань Чэню, но говорил он с Шангуань Ло.

Увидев Дунфан Иньци, все поспешно поклонились: — Главный министр. — Их почтительность была даже больше, чем когда они только что видели Шангуань Чэня.

Сердце Шангуань Чэня тяжело опустилось. Это всё потому, что Дунфан Иньци контролировал военную власть Великой Юань.

Чтобы помочь Его Величеству стабилизировать власть, ключевым шагом оставалось вернуть военную власть.

Увидев Дунфан Иньци, Шангуань Ло с приветливым видом поклонился ему, без излишней натянутости или притворства.

Шангуань Чэнь скривил губы, наконец вздохнув с облегчением. Он действительно не ошибся в этом человеке.

Дунфан Иньци подошёл к Шангуань Чэню и вдруг расплылся в исключительно дружелюбной улыбке: — В прошлый раз из-за сильного дождя было трудно идти, и я очень благодарен господину Шангуань за то, что он любезно проводил меня. — Сказав это, он вытащил из рукава парчовую шкатулку и протянул её. — Небольшой знак искренности, надеюсь, господин Шангуань милостиво примет его.

В тот же миг в зале воцарилась мёртвая тишина.

Всем было известно, что Шангуань Чэнь и нынешний император вместе противостояли Главному министру уже много лет.

Теперь Главный министр проявляет благосклонность к Советнику-регенту. Неужели Шангуань Чэнь собирается бросить Его Величество?

Если он хотел преподнести этот свой "небольшой знак искренности", у него было много времени, чтобы сделать это позже. Но Дунфан Иньци не только преподнёс его сейчас, но и сделал это на глазах у всех. Никто, даже черти, не поверил бы, что Дунфан Иньци сделал это не намеренно.

Раз уж дело дошло до этого, оставалось только действовать по обстоятельствам.

Шангуань Чэнь медленно улыбнулся. Он протянул руку, взял парчовую шкатулку, открыл её. Внутри лежал парчовый мешочек, вышитый золотыми и красными нитями, на котором крупными буквами было написано "Амулет". Это было очень заметно.

Взяв парчовый мешочек, он внимательно осмотрел его со всех сторон. Шангуань Чэнь с улыбкой удовлетворённо кивнул: — Неплохо, Главный министр проявил внимание.

Глаза Дунфан Иньци изогнулись, его узкие глаза феникса образовали красивую дугу.

В переднем зале по-прежнему царила мёртвая тишина. Все, вероятно, внимательно размышляли о том, какие отношения сейчас у Шангуань Чэня и Дунфан Иньци.

Шангуань Чэнь тоже улыбнулся, затем с улыбкой повернулся и мимоходом передал парчовый мешочек в руки Шангуань Ло: — Такая хорошая вещь, сегодня я передаю её вашей госпоже. Господин Шангуань, ни в коем случае не отказывайтесь.

В этот момент всё вокруг словно покрылось ледяной коркой.