Глава 5. Рожденная под несчастливой звездой

Толпа все плотнее сжималась вокруг Цзян Цяньчжана.

Лицо Старшего Мастера потемнело, морщины на лбу собрались в одну глубокую складку.

Он свирепо обвел взглядом окруживших его Внешних Учеников и рявкнул:

— Вы, негодяи, что задумали? Вы совсем не ставите меня, Старшего Мастера, ни во что?!

Он никак не мог понять, почему обычно послушные и безропотные Внешние Ученики вдруг осмелились ему противостоять. Это был открытый вызов его авторитету, и Цзян Цяньчжан был в ярости.

— Всем вам смерть!

С яростным ревом он взмахнул правой рукой. Его рукав рассек воздух, высвобождая мощный поток Духовной Энергии, который отбросил ближайших Внешних Учеников, сбивая с ног всех, кто стоял позади.

Большинство Внешних Учеников не владели техниками культивации и не могли противостоять атаке Мечника Пятого Ранга. Те, в кого попал поток энергии, тут же упали, кашляя кровью.

Это лишь усилило гнев остальных учеников, и во дворе началась настоящая буря.

Ян Сяо прищурился, наблюдая за Цзян Цяньчжаном сквозь толпу.

Старший Мастер совсем обезумел? Неужели он готов убивать Внешних Учеников, не заботясь об их жизнях? Так продолжаться не могло, Ян Сяо нужно было что-то предпринять.

В этот момент он почувствовал на себе чей-то взгляд. Он нахмурился и увидел красивую женщину, стоящую позади толпы.

Она смотрела прямо на него. Их взгляды встретились, и женщина улыбнулась. Слегка повернув голову, она обратилась к стоявшему рядом молодому человеку с пронзительным взглядом:

— Пожалуй, хватит. Пусть прекратят, иначе здесь начнется настоящий хаос.

Молодой человек промолчал, но как только женщина закончила говорить, его темно-зеленые одежды взметнулись, и мощная волна Духовной Энергии хлынула во все стороны. Внешние Ученики, словно от удара невидимой силы, повалились на землю.

Даже Ян Сяо почувствовал давление этой энергии и, отступая, сделал три шага назад, прежде чем смог устоять.

Невероятная сила!

Ян Сяо с изумлением смотрел на молодого человека, излучающего такую мощь.

Если с Мечником Пятого Ранга, Цзян Цяньчжаном, он еще мог сражаться, то против этого юноши у него не было ни единого шанса. Ян Сяо поражало, как в таком юном возрасте можно достичь подобного уровня мастерства.

Однако в его глазах горел азарт. Чем больше сильных противников, тем интереснее. В прошлой жизни он слишком легко достиг вершины Пути Меча, и это было довольно скучно.

— Материализация Духовной Энергии! Боже мой, настоящая материализация! — воскликнул кто-то из упавших Внешних Учеников.

— Материализация Духовной Энергии подвластна только Великим Мастерам Меча! Во всем Клане Меча и Облаков лишь немногие Внутренние Ученики достигли уровня Великого Мастера Меча, а способных материализовать энергию меча и того меньше. Неужели это легендарный Чу Юй Ло, сильнейший ученик Клана, старший брат всех учеников?!

— Старший брат Чу Юй Ло? Если это он, то та красавица, должно быть, Мэн Яо, дочь Главы Клана и сильнейшая среди учениц!

— Боже мой, оба сильнейших ученика здесь! Что сегодня происходит?

Все были в изумлении. Внешние Ученики редко видели даже обычных Внутренних Учеников, не говоря уже о таких легендарных фигурах. А сейчас перед ними стояли сразу и старший брат всех учеников, и дочь Главы Клана! Это было невероятно.

Ян Сяо прищурился, в его глазах сверкнули острые искорки. Старший брат всех учеников Клана Меча и Облаков и дочь Главы Клана… Неудивительно, что они так сильны.

Под изумленными взглядами Мэн Яо грациозно подошла к Цзян Цяньчжану, прекрасная, словно небесная фея. Проходя мимо Старшего Мастера, она холодно бросила:

— Отойди, позорник!

Еще недавно грозный Цзян Цяньчжан, услышав эти слова, сник и покорно отошел в сторону.

Мэн Яо медленно направилась к Ян Сяо. Он замер, но не от ее красоты, а от исходящего от нее мощного давления. Он почувствовал, как будто вся Духовная Энергия вокруг него заблокирована, и он оказался в ловушке.

— Любопытно… Ты мастерски умеешь manipулировать людьми. Но слабак всегда останется слабаком. Ты, простой Внешний Ученик, мечтаешь о недостижимом. Это слишком наивно.

Ее улыбка была милой и невинной, но слова резали слух, словно острые иглы вонзались в сердце Ян Сяо.

Это было оскорбление. В прошлой жизни никто не смел так с ним разговаривать.

А теперь какая-то женщина осмелилась унизить его! Это было за гранью!

Ян Сяо рассмеялся — громко и дерзко. Немного успокоившись, он, ухмыляясь, посмотрел на Мэн Яо:

— Боюсь, ты ошибаешься. В моих глазах слабаки — это вы. Ваш Путь Меча для меня — ничто.

— О, ты хочешь сказать, что я тебе не ровня? Может, проверим?

— Почему бы и нет, — ответил Ян Сяо, не отступая. Его безумный взгляд заставлял содрогнуться. Он так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони, но он не чувствовал боли.

Сила — не значит непобедимость. Отступить — значит проиграть. Честь Пути Меча священна. Лучше умереть, чем отступить — это кредо Ян Сяо.

В глазах Мэн Яо мелькнуло удивление, на ее губах появилась презрительная улыбка:

— Нашелся смельчак… Но сейчас ты мне не соперник. Не хочу, чтобы меня обвинили в издевательстве над слабыми. Давай заключим пари. Знаешь про испытание клана через полмесяца? Если ты доживешь до него и войдешь в десятку лучших, мы сразимся. Если я проиграю, я стану твоей женой, и моя жизнь будет принадлежать тебе. А если проиграешь ты, я не буду требовать твоей жизни. Ты просто месяц будешь ходить по Клану Меча и Облаков с табличкой "Я — ничтожество!".

Эти слова вызвали всеобщее изумление. Все смотрели на Мэн Яо и Ян Сяо. Дочь Главы Клана заключила пари с Внешним Учеником! Для Ян Сяо это была невероятная честь.

Никто не верил, что Ян Сяо победит. Шансов не было никаких. Но даже если он проиграет, одна лишь честь пари с дочерью Главы Клана — это то, чем можно хвастаться всю жизнь.

Даже в глазах старшего брата всех учеников, Чу Юй Ло, мелькнул едва заметный огонек.

Но еще больше всех поразили следующие слова Ян Сяо. Они прозвучали как гром среди ясного неба.

— Думаешь, если ты хочешь замуж, я обязан на тебе жениться? Острый подбородок, тонкие губы — ты рождена под несчастливой звездой. Кто на тебе женится, тому всю жизнь мучиться. Но пари интересное, я принимаю. И я не просто войду в десятку лучших, я займу первое место, а потом брошу тебя, чтобы ты знала, как глупо было спорить со мной!